Capítulo cento e oitenta e seis: Quem é ele?

Observando a luz vermelha que bloqueava os lasers, Tony Stark e os outros sentiram-se simultaneamente chocados e especulativos.

Será que os deuses malignos por trás daqueles magos haviam intervindo? Caso contrário, como uma luz vermelha poderia ter surgido do nada para protegê-los dos disparos? Enquanto refletiam sobre o quão perturbadora era aquela situação, ouviram de repente o som abrupto de passos. Ao som dessa marcha inesperada, tanto Kaecilius e seus magos quanto Loki, Thor e os demais voltaram seus olhares para a origem do ruído.

Uma silhueta caminhava lentamente em direção a eles. O indivíduo vestia uma indumentária negra estranha, um tom tão profundo e absoluto que não refletia qualquer cor, assemelhando-se a um buraco negro ou ao vazio do céu noturno. A Viúva Negra Natasha Romanoff, o Gavião Arqueiro Clint Barton, Kaecilius e o comandante Chitauri observavam a figura com desconfiança e espanto. Já Tony Stark, o Homem de Ferro, e Thor, o Deus do Trovão, sentiram uma ponta de familiaridade e reconheceram o recém-chegado instantaneamente.

Não foram apenas eles; no porta-aviões, Nick Fury, Maria Hill e os outros membros da S.H.I.E.L.D., que monitoravam o campo de batalha de Nova York, rapidamente analisaram e teorizaram sobre a identidade da figura.

"Será aquele suposto habitante do Reino Divino?"
"Mais um filho de Odin, o Rei de Asgard?"
"O que ele pretende? Qual é o seu objetivo ao aparecer aqui?"

As sobrancelhas de Nick Fury se contraíram em um cenho franzido. Com a situação finalmente sob controle, ele rezava fervorosamente para que nenhum imprevisto ocorresse.

No campo de batalha de Nova York, Tony Stark murmurou: "É aquele sujeito misterioso."

Olhando para a figura negra que se aproximava com desleixo, Natasha perguntou surpresa: "Você o conhece?"

"Esqueceu-se? Comentei com vocês algum tempo atrás sobre um homem misterioso vestido de preto que encontrei. É ele!"

"É ele?" Natasha expressou seu espanto.

"Do que vocês estão falando?" perguntou o Gavião Arqueiro, confuso. "Quem é esse?"

Tony Stark lançou-lhe um olhar rápido. Naquela época, Barton estava sob o controle de Loki e não estava no porta-aviões, por isso era natural que desconhecesse o ocorrido. "É complicado explicar agora; falaremos disso depois", disse Stark apressado.

"Você disse que ele é..." Após uma pausa, Tony continuou com tom grave: "Este homem pode ser um deus de Asgard, irmão de Thor."

Ao ouvir isso, o Gavião Arqueiro ficou atônito. Um deus asgardiano? Irmão do Deus do Trovão? Após o choque inicial, surgiu a dúvida: qual seria o propósito dele ali? Tony Stark pensava exatamente o mesmo. Lançando um olhar para a luz vermelha que envolvia os magos, ele não pôde deixar de perguntar: "Foi você quem liberou aquela energia vermelha sobre eles?"

Com a pergunta, todos se lembraram da barreira carmesim que havia detido dezenas de feixes de laser. Observando a luz ainda ativa, uma teoria assustadora formou-se na mente de Stark. Desde o primeiro encontro, quando viu o misterioso homem flutuando com luzes vermelhas nas mãos, ele já suspeitava de algo. Agora, ao ver que aquela energia era capaz de repelir inúmeros lasers, sua hipótese ganhou força.

De repente, Stark disparou: "Você é o Homem de Branco? O mutante nível Ômega?!"

"Stark, do que você está falando?"
"Homem de Branco?"

Vários olhares incrédulos se voltaram para o homem de preto. No segundo seguinte, a atenção deles voltou-se para a luz vermelha protegendo os magos. Seria possível? Era sabido que a habilidade Ômega do "Homem de Branco" manifestava-se como uma luz vermelha. Eles arregalaram os olhos, encarando o estranho com incredulidade.

Observando o grupo de Stark, Su Yao respondeu calmamente: "Eu disse que nos veríamos novamente."

Thor, ouvindo a conversa, estava completamente confuso. "Ei, do que vocês estão falando? Que Homem de Branco?" Ele parou, processando as informações, e uma expressão de choque surgiu em seu rosto ao encarar a figura misteriosa. Aquele possível irmão seu seria, na verdade, um mutante nível Ômega?

Thor sentiu sua mente vacilar. Naturalmente, tudo aquilo não passava de suposições; sem evidências concretas, eram apenas conjecturas.

Não muito longe dali, Loki e o comandante Chitauri viam suas expressões mudarem constantemente. "Homem de Branco? Mutante Ômega? O principal alvo para o qual os Sentinelas foram criados?"

Eles não eram estranhos ao nome "Homem de Branco". A mulher humana que encontraram pouco tempo antes o mencionara várias vezes. Inicialmente, quando ela disse que os robôs Sentinelas, criados para combater dois humanos, estavam sendo usados contra o exército Chitauri, eles riram, achando a declaração ridícula. Contudo, quando os Sentinelas demonstraram seu poder, ficaram chocados com a força daquelas máquinas. Foi então que passaram a levar a sério os termos "mutante Ômega", "Messias" e "Homem de Branco", perguntando-se o quão aterrorizantes seriam essas pessoas para exigirem tais armas.

Entretanto, por causa das palavras daquela mulher, eles voltaram a zombar. Até hoje, lembravam-se do que ela dissera: "Sentinelas são apenas Sentinelas. Mesmo que não consigam derrotar o Messias ou o Homem de Branco, sendo facilmente eliminados por eles, contra esses alienígenas, é claro que seriam eficazes."

Que os Sentinelas, que exigiam navios-baleia para serem destruídos, fossem algo que aqueles dois pudessem eliminar com um gesto? Era absurdo! Eles não acreditavam. Para eles, dada a força dos Sentinelas, eles certamente levariam vantagem sobre o Messias e o Homem de Branco, talvez até já os tivessem matado. Mesmo agora, sabendo que o homem de preto poderia ser aquele tal mutante Ômega, Loki ainda se recusava a acreditar, achando a descrição exagerada e falsa.