Capítulo 32: O Comandante da Guarda Yang Kenan

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Dentro da sala de operações.

Lu Xiaojia observava o homem à sua frente, um comandante de brigada de segurança que parecia ter pouco mais de quarenta anos, com olhos grandes e expressivos, pele bronzeada e lábios grossos.

— Qual é o seu nome, de onde você vem e o que exatamente deseja comigo?

— Comandante Lu, sou Yang Kenan, comandante da brigada de segurança de Pucheng, localizada a 28 quilômetros a sudoeste daqui. Para ser franco, minha visita hoje é em nome de todo o povo de Pucheng, da cidade de Molin e da cidade de Panfeng, para implorar que o senhor envie suas tropas para exterminar os bandidos!

Ao ouvir o apelo do comandante, a expressão de Lu Xiaojia tornou-se solene.

Naquela época, o banditismo na China era um problema gravíssimo. Províncias como as Quatro Províncias Orientais, Shandong, Sichuan, Henan e Hunan sofriam particularmente devido ao espírito aguerrido e indomável de suas populações, embora as outras províncias não estivessem em situação muito melhor.

Embora os grandes senhores da guerra provinciais possuíssem forças numerosas, eles mantinham uma mentalidade isolacionista; se o problema não os afetava diretamente, ignoravam-no por completo. Por que se preocupar com o sofrimento do povo ou arriscar as baixas de suas próprias tropas em operações de limpeza de bandidos?

Assim, para conter a onda de crimes, os governos locais foram forçados a criar brigadas de segurança e milícias civis para proteger suas fronteiras e garantir a ordem. Teoricamente, embora essas forças locais não tivessem capacidade para erradicar o banditismo, deveriam ser suficientes para manter a segurança básica.

Lu Xiaojia, por sua vez, já planejava aguardar a conclusão do treinamento de suas duas divisões para então limpar todo o banditismo da província de Yu. Contudo, já que a situação surgiu agora, ele não via problemas em antecipar a tarefa.

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[Ding! Parabéns ao anfitrião por ativar a missão aleatória "Herói do Combate ao Banditismo". Elimine o bando da Montanha Heiyun para completar a tarefa e receber uma recompensa aleatória do sistema.]

Sério? Até isso ativa missões?

— Comandante Lu, sei que pedir o envio de suas tropas exige um incentivo. Aqui estão 20 mil moedas de prata que o nosso povo reuniu. Sei que é pouco...

Vendo o silêncio de Lu Xiaojia, Yang Kenan pensou que ele não estava satisfeito e apressou-se a tirar uma pesada bolsa de pano de suas vestes, mas foi contido por Lu Xiaojia.

— Comandante Yang, a existência do nosso exército serve justamente para proteger a nação e garantir a paz do povo. Já que me deparei com essa situação, não ficarei de braços cruzados. Conte-me em detalhes sobre a situação desses bandidos.

— Isso... Comandante Lu, o senhor é um homem de grande visão e compaixão pelo povo. Em nome dos cidadãos de Pucheng, Molin e Panfeng, agradeço antecipadamente...

Yang Kenan passou então a descrever a situação dos criminosos para Lu Xiaojia.

— O líder desses bandidos chama-se Guoshanying. Há uns quatro ou cinco anos, eles se estabeleceram no Forte Heifeng, nas montanhas Taimiao, ao sul de Pucheng. Antigamente, eram um grupo fraco, com apenas quarenta homens, poucas espingardas e o restante armado com facões e lanças. No entanto, tinham uma dúzia de cavalos velozes e, de tempos em tempos, desciam a montanha para saquear aldeias e caravanas. Naquela época, nossa brigada de segurança ainda conseguia enfrentá-los, emboscando-os frequentemente. Mas, recentemente, por razões desconhecidas, a força do grupo aumentou drasticamente. Agora, contam com mais de duzentos homens, mais de cem armas de fogo e sessenta cavalos. Tornaram-se muito mais audazes.

— Em apenas dez dias, quatro aldeias próximas foram saqueadas. Além de levarem grãos, gado e mulheres jovens, eles costumam matar civis inocentes com métodos extremamente cruéis, como decapitações e execuções sumárias, apenas por diversão. Até o momento, mais de quinhentas pessoas morreram nas mãos desses bandidos.

...

Hm, apenas duzentos homens e pouco mais de cem espingardas?

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Lu Xiaojia sentiu vontade de rir. Uma força tão pequena não servia nem como aperitivo. Após refletir, decidiu destacar dois pelotões de infantaria do terceiro batalhão para resolver o problema.

— Comandante Lei, destaque dois pelotões de infantaria. Vamos acompanhar o Comandante Yang agora mesmo.

— Sim, Comandante!

Dez minutos depois, um comboio composto por 12 veículos blindados de transporte de pessoal Sd.Kfz. 251, carregados de soldados, partiu da base em direção ao sudoeste.

...

Às dez da manhã, após quase duas horas de viagem acidentada, a tropa finalmente chegou a Pucheng, que, na verdade, era apenas um pequeno povoado com poucos habitantes.

Lu Xiaojia não estava com pressa e ordenou que as tropas descansassem e fizessem uma refeição, pois não haveria tempo para comer durante a operação de limpeza.

Quanto à comida, era simples: as rações individuais tipo C fornecidas pelo sistema anteriormente.