Capítulo 39: Diretor Duan

À tarde, Lu Xiaojia chegou a Hangzhou. Ao descer do carro, foi recebido por dois guardas na entrada da mansão da família Lu, que prestaram continência e disseram:

— Jovem mestre, o marechal e o diretor-geral Duan o aguardam na sala de visitas há algum tempo!

— Oh, por que ele veio?

Lu Xiaojia não pôde evitar uma expressão de dúvida. Após refletir por um instante, seguiu com alguns soldados em direção ao pátio.

— Pai, voltei!

— Hahaha, que alvoroço é esse, seu moleque? Venha logo cumprimentar seu tio Duan!

Lu Yongxiang estava sentado na sala principal vestindo uma túnica. Ao lado da poltrona de honra, encontrava-se um homem de meia-idade, de porte magro, com cerca de cinquenta anos, olhos pequenos, um bigode ralo e o nariz ligeiramente torto.

Este homem era Duan Qirui, conhecido juntamente com Wang Shizhen e Feng Guozhang como um dos "Três Heróis de Beiyang".

Apelidado de "O Tigre de Beiyang" e famoso como o "Primeiro-Ministro dos Seis 'Não'", ele ocupou por quatro vezes o cargo de primeiro-ministro do governo de Beiyang, quatro vezes o de ministro do Exército, uma vez o de chefe do Estado-Maior e uma vez o de chefe de Estado.

Ele foi o primeiro ministro do Exército e comandante da artilharia do exército modernizado da China, além de ter sido o diretor da Academia Militar de Baoding, a primeira escola militar moderna do país.

Durante o período mais glorioso da facção de Anhui, entre 1916 e 1920, ele foi o governante efetivo do governo de Beiyang.

Contudo, na Guerra Zhili-Anhui de 1920, o exército de Anhui foi atacado simultaneamente pelas forças de Zhili e de Fengtian, resultando na derrota da facção de Anhui. Duan Qirui foi forçado a renunciar e anunciar sua retirada da vida pública.

— Como vai, tio Duan?

Duan Qirui levantou-se sem demonstrar emoção e, como se tirasse algo de uma cartola, retirou uma caixa de presente de trás de si e entregou a Lu Xiaojia, forçando um leve sorriso:

— Xiao Jia, você já se casou. Como seu tio, não pude comparecer ao seu casamento por certos motivos, então aceite este presente como minhas felicitações pelo seu matrimônio.

— Xiao Jia agradece ao tio Duan!

Lu Yongxiang, de seu assento, interveio:

— Xiao Jia, diretor-geral Duan, sentem-se para conversarmos.

Lu Xiaojia sentou-se. A longa viagem o deixara sedento; após beber um gole de chá, perguntou:

— Pai, você me pediu no mês passado para arrumar um tempo e vir do quartel nesta data. Não deve ter sido apenas para me fazer encontrar o tio Duan, certo?

Lu Yongxiang trocou um olhar com Duan Qirui e, em seguida, perguntou com um sorriso:

— Xiao Jia, o que você acha das forças do Grande Marechal da província de Guangdong e de Zhang Yulin, do exército de Fengtian?

Ao ouvir tal pergunta, o coração de Lu Xiaojia deu um salto. Ele finalmente compreendeu a razão pela qual seu pai o chamara de volta.

O Grande Marechal da província de Guangdong representava a facção do Sr. Sun. Somado a Zhang Yulin, da facção de Fengtian, um evento histórico que muitos desconheciam vinha à tona: a Aliança Triangular Anti-Zhili.

Essa aliança, formada pelo Sr. Sun para levar a China ao verdadeiro republicanismo, unia a facção de Anhui de Duan Qirui e Lu Yongxiang à facção de Fengtian de Zhang Yulin, com o objetivo de enfrentar a facção de Zhili, a mais poderosa da época, liderada por Cao Kun e Wu Peifu.

Segundo o plano, a aliança avançaria em três frentes: o Exército da Expedição do Norte do Sr. Sun atacaria o centro, Zhang Yulin entraria pelo passo estratégico para atacar pela retaguarda, e Duan Qirui e Lu Yongxiang ofereceriam apoio.

As três partes marchariam juntas sobre Pequim para derrubar Cao Kun e Wu Peifu e, após o colapso da facção de Zhili, o Sr. Sun subiria ao norte para reorganizar o gabinete e instaurar a república.

A teoria era bela, mas a realidade, cruel. Na prática, essa aliança não passava de uma fachada.

Em sua vida passada, no ano de 1924, quando a Guerra Zhejiang-Jiangsu estourou entre seu pai, Lu Yongxiang, e o governador de Jiangsu da facção de Zhili, Qi Xieyuan, Zhang Yulin e o governo de Guangdong apenas observaram, limitando-se a enviar telegramas de apoio.

— Pai, você quer que nos juntemos à aliança anti-Zhili de Zhang Yulin e do Sr. Sun para que, juntos, possamos derrubar a facção de Zhili?