Capítulo 16: O Suplício dos Ratos, um Ataque Traiçoeiro nas Sombras!

Su Yanyan observava Xia Xiyue, que estava deitada sobre o banco, sentindo um prazer imenso.

Com um sorriso sutil nos lábios, ela disse, olhando-a de cima para baixo: "Xia Xiyue, você ocupou o lugar ao lado de Kun por tantos anos, mas e daí? O coração dele nunca pertenceu a você!"

Ela queria humilhar Xia Xiyue impiedosamente, esperando que aquela mulher renunciasse voluntariamente ao posto de princesa consorte.

No entanto, não havia sinal de dor no rosto de Xia Xiyue, que permanecia extraordinariamente calma. "Homens existem aos montes. Se você gosta de Zhan Chengkun, pode ficar com ele!"

Ela falava com toda a sinceridade. Se não fosse pela interferência daquela mulher, ela já teria deixado a mansão do príncipe, não é mesmo?

Para Su Yanyan, porém, aquilo soava como uma provocação. Ela apertou o lenço com força e disse entre dentes: "Xia Xiyue, você acha que, por ter se casado por decreto imperial, não posso fazer nada contra você?"

Dito isso, ela se virou para a Princesa Jing'an: "Jing'an, já que seu irmão imperial disse para deixar esta mulher sob seus cuidados, que tal..."

Ela sussurrou algo ao ouvido da Princesa Jing'an.

A expressão da princesa oscilou entre a excitação e a hesitação, até que, por fim, perguntou timidamente: "Mas se algo acontecer e ela morrer... meu irmão imperial não vai me perdoar..."

Su Yanyan estava confiante: "O que você teme? Se algo der errado, inventaremos qualquer desculpa. De qualquer forma, seu irmão não se importa com essa mulher."

Ela riu friamente por dentro. Se conseguisse usar as mãos de Jing'an para eliminar Xia Xiyue, livrar-se-ia de qualquer preocupação futura! Bastaria culpar a princesa por tudo. Afinal, Jing'an era irmã biológica de Zhan Chengkun, e ele certamente não faria nada contra a própria irmã, por mais irritado que ficasse.

A Princesa Jing'an assentiu, achando que o plano fazia sentido. "Muito bem, vou ordenar que preparem tudo."

Xia Xiyue sentiu, de repente, um pressentimento sinistro. Pouco depois, um guarda trouxe uma gaiola de ferro.

A Princesa Jing'an sorriu com malícia: "Xia Xiyue, você sabe como pretendo te ensinar uma lição?"

Su Yanyan também exibia um sorriso triunfante: "Não sabe? Deixe que eu lhe conte."

"Nesta gaiola há um rato. Quando colocarmos a abertura da gaiola sobre o seu ventre e acendermos um fogo por cima, o rato, sentindo o calor e movido pelo instinto de sobrevivência, não conseguirá evitar arranhar a sua pele."

"Suas garras afiadas vão cavar e arranhar seu ventre... até que suas entranhas e órgãos sejam arrancados!"

Ao terminar a frase, a própria Su Yanyan sentiu um calafrio de nojo.

Um lampejo de choque passou pelos olhos de Xia Xiyue. Vinda do século vinte e cinco, onde todos eram iguais, ela jamais tinha ouvido falar de uma tortura tão perversa. Ter que assistir a um rato perfurando o próprio ventre seria uma tortura psicológica e física insuportável... Aquela mulher era cruel demais!

A Princesa Jing'an tocou o peito, também assustada, mas, ao pensar que a tortura seria aplicada em Xia Xiyue, não pôde evitar uma risada alegre: "Xia Xiyue, se você me pedir perdão agora, talvez eu esteja de bom humor e deixe isso passar."

Xia Xiyue respirou fundo e respondeu com um tom sarcástico: "Princesa, guarde esse discurso para enganar crianças de três anos."

Se ela realmente implorasse, apenas daria a essas duas o prazer de rir dela e torná-las ainda mais arrogantes. Xia Xiyue não permitiria que elas vencessem; preferia morrer de pé a viver de joelhos!

A raiva da Princesa Jing'an explodiu: "Você recusa o brinde e aceita o castigo! Sua vadia!"

Quanto mais a situação se agravava, mais Xia Xiyue se forçava a manter a calma. Não podia contar com ninguém; teria que salvar a si mesma.

Xia Xiyue ergueu a cabeça: "Se eu morrer sem motivo, como vocês explicarão isso a Zhan Chengkun?"

Su Yanyan se apressou em responder: "O quê? Você ainda quer se queixar? Hoje, não podemos deixar você viva!"

A Princesa Jing'an, após um breve momento de pânico, também se acalmou: "Exato! Se você morrer, meu irmão imperial nunca saberá!"

Estava claro que as duas estavam decididas a eliminá-la. O cérebro de Xia Xiyue girava a mil. Em uma sociedade de poder absoluto, ela parecia não ter saída. Será que morreria ali? Não, ela não aceitaria. Podia até morrer, mas nunca de uma forma tão covarde.

A Princesa Jing'an já estava impaciente e ordenou: "Guardas, tragam a gaiola."

A gaiola de ferro se aproximava. Xia Xiyue quase podia ouvir o som das garras do rato, o que a deixava com os nervos à flor da pele.

Su Yanyan riu levemente, seus olhos transbordando maldade: "Virem-na de costas. O ventre é o lugar ideal para cavar!"

Os guardas soltaram os pulsos de Xia Xiyue e a prenderam de frente sobre o banco. Su Yanyan inclinou-se sobre ela, com uma expressão mais relaxada e um tom suave: "Xia Xiyue, não me culpe. Se tiver que culpar alguém, culpe-se por atravessar o meu caminho!"

A Princesa Jing'an sentia um leve pesar por não ver Xia Xiyue implorando por clemência, mas imaginou que, assim que o rato começasse a cavar, aquela mulher perderia a pose e entraria em pânico absoluto. Só de pensar, sentia o sangue ferver de excitação.

"Irmã Yan, pare de perder tempo com ela! Guardas, comecem a tortura!"

"Quero ver o rato cavar!"

"Vocês também nunca viram, não é? Hoje, graças a mim, todos poderão testemunhar!"

Os guardas acenderam o fogo para aquecer a gaiola. Assim que a abertura fosse posta contra a pele, o rato atacaria.

Xia Xiyue fechou os olhos. Ao abri-los, um brilho gélido os atravessava. Se não me atacam, não ataco. Mas, Jing'an e Su Yanyan, vocês foram longe demais!

***

No salão principal.

Zhan Chengkun não esperava que o convidado fosse Zhan Hongjing.

O homem estava sentado com uma postura relaxada, vestindo trajes vermelhos tão vívidos quanto nuvens ao pôr do sol, sua beleza deslumbrante acompanhada por um ar de deboche. Ele apoiava uma mão na mesa e, com a outra, girava uma xícara de chá, com um ar de total desleixo.

Zhan Chengkun, sentindo uma pontada de impaciência, tomou a palavra: "O que traz meu nono irmão à minha residência?"

"O pai imperial disse que faz tempo que não volto ao palácio e que nossos laços fraternales estão se perdendo, então permitiu que eu saísse para estreitar as relações. Como ele se preocupa tanto comigo, naturalmente vim visitar meus irmãos," respondeu Zhan Hongjing, sentado de forma desajeitada.

Zhan Chengkun franziu a testa, rindo ironicamente por dentro. Se o imperador realmente se preocupasse, não o teria enviado para o Templo Huguo. Que tolo. E ele ainda acreditava nessas cortesias.

Zhan Hongjing, como se não notasse o desconforto de Zhan Chengkun, sorriu levemente: "Meu irmão, acaso não me recebe bem?"

Ao tentar se levantar, por descuido, deixou a xícara de chá cair no chão. Com um estalo nítido, ela se despedaçou! Aquela era uma xícara de porcelana sancai de valor inestimável.

Zhan Chengkun sentiu uma veia saltar na testa, prestes a explodir de raiva.

Ouviu, então, Zhan Hongjing exclamar em pânico: "Tudo culpa minha, espero que meu irmão não esteja zangado!" Ele parecia genuinamente arrependido. "Nunca vi algo tão belo, acabei me distraindo e minha mão escorregou..."

Zhan Chengkun lembrou-se de que ele crescera no Templo Huguo, onde naturalmente nunca vira nada de valor. Sua expressão suavizou um pouco: "Isso foi um presente do pai imperial..."

"Sinto muito, irmão. A culpa é minha. Que tal eu pedir ao pai imperial um novo conjunto para compensá-lo?"

Zhan Chengkun: "..."

Ele achava que os presentes imperiais eram como repolhos? Se o imperador descobrisse que ele destruíra um objeto dado pela coroa, sua imagem seria arruinada! Esse nono irmão era, de fato, um idiota inútil!

Zhan Chengkun conteve a fúria e disse friamente: "Não será necessário. Tenho assuntos a tratar, pode ir embora."

Justo nesse momento, um servo entrou apressado: "Vossa Alteza, algo terrível aconteceu! A princesa consorte não aceitou a punição da princesa e agrediu a concubina e a princesa!"

Zhan Chengkun sentiu uma onda de frustração subir ao peito, mas, antes que pudesse dizer qualquer coisa, Zhan Hongjing foi mais rápido!

Sua voz soou ainda mais alta! Ele bateu a mão na mesa, um brilho enigmático cruzando seus olhos: "Que absurdo! Como pôde acontecer algo assim? Traga-me até lá imediatamente!"