Capítulo 27: Alívio, forçando o rei canalha a se ajoelhar!

Assim que as palavras foram proferidas, o grande salão mergulhou em silêncio, tão absoluto que até uma agulha caindo poderia ser ouvida. Zhan Chengkun chegou a pensar que havia entendido errado. Só quando encontrou o olhar dela, percebeu que aquela mulher falava sério. O homem fechou os punhos, com a expressão complexa, convencido de que Xia Xiyue fazia tudo aquilo por ciúmes, querendo atrapalhar.

"Sentimentos não se forçam. Você já tem a honra de ser princesa, isso não é suficiente? Não deveria esperar que eu te tratasse com exclusividade!"

Xia Xiyue franziu as sobrancelhas, sem entender o que ele dizia. Sua voz era fria e firme, sem ceder nem um pouco: "Você, príncipe, tem coragem ou não?"

Essa atitude dela era muito diferente da Xia Xiyue que Zhan Chengkun conhecia. Ele sentia que algo escorria por entre seus dedos, algo que não conseguia segurar. Ignorando o desconforto que lhe apertava o peito, falou com voz grave: "Se eu me ajoelhar e admitir meu erro, e você salvar essa pessoa, então eu aceito! Eu não sou tão egoísta quanto você!"

Cada palavra soava firme, sem se importar com os sentimentos de Xia Xiyue. Ela sentiu uma dor surda no peito, sabendo que aquilo era o que o antigo eu sentia. Ouvir com seus próprios ouvidos o homem que amava por tantos anos disposto a se ajoelhar por outra mulher... quão triste era aquilo?

Vendo seu príncipe sendo pressionado até esse ponto pela princesa, o mordomo não pôde deixar de falar: "A princesa está sendo muito agressiva! Nosso príncipe é um homem valioso, como poderia se ajoelhar diante da princesa?"

"O príncipe tem um amor profundo e inabalável pela concubina, a princesa está com ciúmes, mas não deveria tratá-lo assim! Em qual casa um homem não tem várias esposas e concubinas?"

"Quando se casa, deve-se respeitar o marido acima de tudo. Eu acho que a princesa não merece ser chamada de princesa!"

"Não é apenas um pedaço de carne? Não vai fazer diferença! A princesa está sendo tão difícil! Ela não se compara à bondade da concubina!"

Com o apoio do mordomo, os criados não puderam se conter e começaram a repreender Xia Xiyue. Naquele momento, ela estava sozinha no meio da sala, como se fosse contra todos. Os olhares que recebia estavam cheios de desprezo, desdém e condenação.

Xia Xiyue endireitou as costas, seu rosto pálido não mostrava nenhuma expressão. Mas a dor no peito era tão intensa que quase a fez curvar-se. Zhan Chengkun ouviu todas as palavras vazias, porém não as impediu. Ele... concordou com o que os criados diziam, concordou com o desrespeito à princesa.

Xia Xiyue respirou fundo e pensou: vejam só, aos olhos deles, eu sou a vilã. Mas não importa, por que eu deveria me importar com a opinião dos outros? Enquanto a lâmina não cortar a própria pele, essas pessoas jamais saberão o que é dor.

Ela ergueu o queixo e sorriu friamente, uma aura assassina emanava dela: "Não gostam de mim como princesa? Desculpem, este posto me pertence por direito! Atreveram-se a fofocar na minha frente? Bai Zhi, dê um tapa!"

"Sim!" Bai Zhi não resistiu. Assim que recebeu a ordem, esfregou as mãos e avançou. Ela não esqueceu as palavras insolentes daqueles que ousaram desrespeitar a princesa!

Com o apoio da princesa, Bai Zhi não podia ficar para trás. Motivada, desferiu uma série de tapas como peças de dominó caindo, acertando várias pessoas. "Quem ousar desrespeitar a princesa, eu bato até vocês entenderem!"

Parecia que ela estava descarregando toda a frustração acumulada nos últimos dias, e sentia-se extasiada. Só parou quando Xia Xiyue disse: "Chega."

Xia Xiyue olhou para Zhan Chengkun, o olhar frio e cortante: "Pare com as palavras vazias, ajoelhe-se e admita seu erro."

Zhan Chengkun franziu a testa. "Minha palavra vale ouro, você tem certeza que não quer trocar por outro pedido?"

Depois de uma pausa, seu rosto ficou levemente ruborizado. "Posso atender qualquer outro pedido seu..."

Ele decidiu dar a essa mulher uma última chance.

Xia Xiyue manteve o rosto calmo, com um tom de sarcasmo que não podia ser escondido: "Não, eu quero que você se ajoelhe. Não me importo com mais nada."

Nem que ele se ajoelhasse ou pagasse com a vida pelo que fez, era o que a antiga dona merecia! Não esperava que mesmo depois disso ele continuasse decidido a se opor a ela.

Zhan Chengkun fechou os punhos, as veias nas mãos saltando. "O homem deve ter ouro sob os joelhos. Eu não devo nada ao céu nem à terra. Hoje, para salvar quem amo, estou disposto a me ajoelhar!"

Qualquer um ouviria essas palavras e as consideraria cheias de amor e honra. Se um homem não protege nem sua própria mulher, que homem seria?

Zhan Chengkun fechou os olhos, depois os abriu com força e, com um estrondo, ajoelhou-se no chão! Diante de todos, o príncipe se ajoelhou para salvar a concubina, diante da princesa!

Que demonstração de amor profundo!

O mordomo ficou tão surpreso que sequer ousou respirar. Bai Zhi, com os olhos vermelhos, sentia pena da princesa! Será que o príncipe havia considerado os sentimentos dela? Ajoelhar-se por uma concubina era uma afronta à princesa!

Zhan Chengkun ergueu a cabeça e, mesmo admitindo o erro, sua voz não escondia o desprezo e o ódio: "Hoje peço desculpas pelos meus atos passados!"

Se não fosse a palavra "desculpas", sua expressão parecia mais a de alguém cobrando uma dívida.

Que tipo de desculpa era aquela?

Xia Xiyue estava prestes a responder, quando uma dor lancinante no peito a paralisou. Era uma dor real, tão forte que dificultava a respiração. Uma pessoa que nunca havia experimentado o amor sentiu a angústia profunda e cortante.

Seu rosto ficou pálido, os cantos dos olhos vermelhos. Levantou a mão para cobrir o coração e perguntou: "Durante todos esses anos, houve algum lugar para mim no seu coração?"

Mesmo que ela não tenha participado das entregas da antiga dona, agora Xia Xiyue queria uma resposta clara. O verdadeiro sentimento não deveria ser pisoteado assim...

Zhan Chengkun olhou para ela com os olhos frios, surpreso, como se perguntasse por que ela se humilhava fazendo tal pergunta.

Mas Xia Xiyue o encarou teimosamente, insistindo em obter uma resposta.

Sua voz fria como gelo disse, sem hesitar, para que ela perdesse as esperanças de vez: "Nunca te amei! Por mais que faça, nunca amarei uma mulher repugnante e cruel como você!"

Depois de dizer isso, lançou um olhar de ódio e desprezo a Xia Xiyue, sem uma pitada de sentimento.

Ela ficou imóvel, e de repente uma lágrima escorreu sem aviso. Como se tivesse perdido todas as forças, suas mãos, apoiadas sobre a mesa, ficaram pálidas.

Com a voz fraca, disse: "Leve seus homens embora, venham buscar o remédio amanhã cedo."

Zhan Chengkun saiu da sala sem hesitar. No pátio, lançou um olhar cortante a todos e advertiu: "Se alguém ousar contar uma palavra do que aconteceu hoje, será morto!"

O mordomo respondeu prontamente: "Entendido, senhor."

Assim que as pessoas saíram, Xia Xiyue não conseguiu se sustentar e sentou-se. Bai Zhi ficou preocupada: "Princesa..."

"Também vá, quero ficar sozinha por um tempo," respondeu Xia Xiyue com voz indiferente.

Bai Zhi acenou com a cabeça: "Claro, princesa, me chame se precisar."

Quando todos partiram, Xia Xiyue murmurou para si mesma: "Agora você deveria ter entendido, não vale a pena gostar tanto desse homem."

Mesmo que a antiga dona tenha morrido, as emoções dela ainda atormentavam. Que amor profundo era esse...

Xia Xiyue não compreendia o que havia em Zhan Chengkun que fazia a antiga dona não conseguir esquecê-lo.

Como se para esclarecer essa dúvida, a lembrança do primeiro encontro entre a antiga dona e Zhan Chengkun surgiu em sua mente.

Naquela época, a antiga dona ainda era uma criança que acompanhava o general Xia ao palácio para receber recompensas. No caminho, por ser travessa, se perdeu e encontrou Zhan Chengkun. Sob uma árvore, o menino raramente não rejeitou a marca de nascença em seu rosto e disse que tudo ficaria bem, encorajando-a mutuamente.

Desde então, a antiga dona se lembrou de Zhan Chengkun. Ao crescer, entregou seu coração em segredo.

Quando foi prometida em casamento, ela entrou no palácio do príncipe radiante de felicidade.

Xia Xiyue suspirou baixinho, lembrando que ele já amava outra há muito tempo. Só a antiga dona permanecia presa no mesmo lugar.

O que é o amor afinal?

"Xia Xiyue, pare de se apegar."