Capítulo 30: O velho sempre será o velho! (Primeira atualização!)

Lin Yu estendeu a mão, apertando-a com a de Alabila. Após dois breves sacudires, virou-se e subiu pela escada, deixando o túnel subterrâneo. Recolocaram a tábua de madeira que cobria a entrada, e a matrona, calorosa, conduziu o grupo de volta para casa.

No pátio singelo, já estavam dispostas duas pequenas mesas, sobre as quais repousavam iguarias locais – o autêntico lamian de carne bovina! Sobre os fios alvo da massa, espalhava-se uniformemente o molho de carne, salteado no óleo de cebolinha, e por cima, um punhado de cebolinhas frescas.

Apenas uma palavra podia descrever:
Irresistível!

Ajoelhado no chão, Lin Yu segurava a tigela e devorava grandes bocados. O ancião responsável pela cozinha aproximou-se com uma tigela de vinho, agachou-se a seu lado e disse:

— Se não for suficiente, há mais na panela! Comam à vontade!

— Jovem, diga, esse filme de vocês, quando pretendem filmar? Será aqui mesmo? Precisa de alguém para ajudar?

— Quanto paga por um serviço de ajudante por dia?

Com poucas palavras, Lin Yu se viu mergulhado em silêncio. Subestimara o desejo dos conterrâneos de ganhar alguns trocados! O pretexto que inventara de improviso agora exigia explicações mais elaboradas. Para disfarçar o embaraço, baixou a cabeça e continuou a comer avidamente.

Foi então que Alabila se aproximou, acorrendo em seu socorro:

— Pretendemos filmar no exterior, baseando-nos em uma história estrangeira. Mas lá já não existem mais túneis subterrâneos; soubemos que aqui ainda restam alguns, por isso viemos — explicou ela. — Antes de vir, eu também me perguntava: como pessoas comuns conseguiram utilizar túneis para enfrentar inimigos tão cruéis?

— Agora compreendo! Preciso agradecer a vocês por preservarem tal relíquia para nós!

— Muito obrigado!

Tomada pela emoção, Alabila pousou a tigela e estendeu a mão ao ancião. Ele, um tanto atônito, mas por cortesia, devolveu o gesto, apertando-lhe a mão. Contudo, mal apertaram as mãos, sua expressão tornou-se grave; olhou para Alabila e depois para Lin Yu ao lado.

Após um instante de hesitação, de sobrancelhas franzidas, não se conteve e indagou:

— Jovem, essa pessoa costuma usar armas?

À medida que falava, seu semblante assumia um ar cada vez mais severo, como se, ao menor sinal de desagrado, estivesse pronto a encaminhá-los à delegacia.

Alabila recolheu a mão, perplexa, fitando o ancião diante de si. Afinal, em todos esses anos mundo afora, raramente alguém percebera, só por um aperto de mão, que ela estava habituada ao manejo de armas.

Lin Yu, sempre com a tigela em mãos, continuava a engolir macarrão, e no intervalo entre um fio e outro, apontou para Durbi e os demais, explicando:

— São palestinos. Por causa das confusões provocadas pelos americanos, lá reina o caos; praticamente todos sabem manejar armas.

Após a explicação, sacou sua carteira de estudante, junto com uma carta de apresentação assinada por seu professor.

Ao sair com estrangeiros, Lin Yu sempre se precavia contra eventualidades como essa.

O ancião observou o nome da universidade no documento e o selo vermelho, acenou satisfeito e devolveu os papéis a Lin Yu. Em seguida, sentou-se pesadamente ao lado do rapaz, segurou a tigela de vinho e bebeu em goles largos.

O álcool descendo pela garganta arrancou-lhe suspiros:

— Aquela região da Ásia Ocidental é mesmo tumultuada... — murmurou. — Não entendo por que os americanos insistem em se meter lá. Quando será que conseguiremos quebrar aquela perna inquieta deles?

Tendo esvaziado a tigela, levantou-se, deu um vigoroso tapa no ombro de Lin Yu e disse:

— Se tiverem dúvidas sobre túneis, podem me procurar!

Após a refeição, o guia tornou-se o próprio ancião. Vestiu-se especialmente com um uniforme verde de ombreiras vermelhas. Em comparação à matrona, o velho era um verdadeiro mestre; assuntos que ela mal sabia explicar, com ele transformavam-se em autênticas lições de combate.

— No combate em túneis e trincheiras, é preciso fazer o inimigo adivinhar — ensinava ele. — Se um lugar parece ideal para uma emboscada, o inimigo se aproxima com cautela. Mas se ali houver algo que comprometa a emboscada, eles pensarão ser seguro e entrarão por vontade própria.

— Nesse momento, é a hora de atacá-los sem piedade, até o fim!

— Ser seguido no túnel não é assustador; o importante é incutir no inimigo o temor do subterrâneo! Basta que associem o túnel à desgraça dos seus companheiros, que o medo se apodera deles.

— Bata forte algumas vezes, cause-lhes dor, e não ousarão mais entrar. Ficarão restritos à superfície, e aí sim, a eficácia da guerra de túneis se manifesta!

— Se não estiverem na mesma linha, nada poderão fazer contra vocês, e vocês poderão atacá-los de surpresa!

— Além disso, na guerra de túneis, é imprescindível saber armar armadilhas, especialmente minas terrestres.

— Existem duas formas: a ativa, utilizando minas para empurrar o inimigo ao círculo de emboscada — como dizem, "fazer o porco entrar na panela"...

— O correto é "convidar o nobre ao jarro", corrigiu Lin Yu.

O ancião revirou os olhos e prosseguiu:

— Pois bem, nesse momento, o inimigo estará à mercê de vocês.

— A segunda maneira é passiva; requer coragem e minúcia. Se o inimigo, farto de explosões, começar a armar ele mesmo as minas, e vocês as trocarem logo depois... não estarão condenados?

— Mas isso exige experiência; não recomendo que tentem.

Enquanto falava, ele ergueu a camisa e apontou para uma cicatriz na cintura:

— Olhem, foi assim que ganhei esta marca!

Sob sua orientação, o grupo explorou os túneis até o anoitecer. À noite, hospedaram-se em sua casa.

Sentados à beira do kang, Alabila finalmente ousou perguntar o que lhe inquietava:

— Por que, ao saber que somos palestinos, o senhor não fez mais perguntas, e, ao contrário, passou a nos explicar tudo com tanto detalhe?

Lin Yu, apoiado junto à janela, tomava notas. Ante a questão, não respondeu de imediato; desceu do kang, saiu do quarto e, pouco depois, retornou trazendo um exemplar de jornal muito bem conservado.

A data: 9 de maio de 1999.

Colocando o jornal sobre a mesa, Lin Yu voltou-se para os árabes, fitando-os nos olhos, e explicou:

— Porque temos um inimigo em comum. Por mais que ele não os conheça, por mais que seja a primeira vez de vocês aqui, ele está disposto a ajudá-los.

— Do contrário, vocês estariam agora na delegacia, prestes a experimentar técnicas avançadas de interrogatório...

Disse isso e apontou para a manchete principal:

Ali, uma notícia:

【A OTAN lançou ontem um ataque aéreo contra a Iugoslávia!】

Ao ler a notícia, Alabila permaneceu em silêncio. Até a respiração tornou-se pesada. Por um longo tempo, ela apenas se curvou profundamente, do outro lado da porta, na direção do quarto do ancião:

— Obrigada.

A noite transcorreu em silêncio. Na manhã seguinte, o ancião pessoalmente conduziu o grupo à estação de trem em seu trator.

Ao embarcar, ao som cadenciado do trem, seguiram rumo ao sul.

Desceram na estação ferroviária de Lanling já em plena madrugada. Felizmente, Lin Yu avisara antes; Luo Ping já os aguardava do lado de fora, com o carro e mais alguns homens.

O vento assobiava, e o frio persistia no início da primavera. Mas ao ver Lin Yu surgindo da estação, seguido pelos estrangeiros e pelo pessoal do caminhão, o ânimo aqueceu instantaneamente.

— Diretor! Por aqui!

— Venham, tomem um chá de gengibre para se aquecerem! Aqui tem cobertores, não passem frio!

Na calada da noite, o pessoal da Rhein Steel ainda não dormira, aguardando ansiosamente até o retorno do caminhão. Só ao verem os estrangeiros descerem do veículo, puderam, enfim, respirar aliviados.