Capítulo 37: Então, onde foi que você errou?

Após o feriado de Ano Novo, a vida retomou o seu curso habitual. Li Ci retornou ao quartel, enquanto Lin Zhixia continuava a sua rotina diária de ir e vir entre casa e trabalho.

Com a chegada do auge do inverno, o clima na cidade T tornou-se caprichoso. O que começou como uma manhã ensolarada transformou-se, logo após o meio-dia, em um céu sombrio que desabou em uma forte nevasca, transformando a cidade em um cenário de gelo e neve. Nos espaços abertos, era possível ver jovens correndo e atirando bolas de neve uns nos outros, num clima de pura alegria. No pátio do jardim de infância, a neve acumulou-se densamente, e os professores de cada turma levavam os alunos para brincar, permitindo que as crianças aproveitassem as delícias do inverno. No início, os pequenos estavam fascinados, atirando punhados de neve uns nos outros, mas, sob o incentivo dos professores, logo começaram a colaborar para construir grandes bonecos de neve. Como era a última sexta-feira letiva do semestre, até os professores se deixaram contagiar, divertindo-se e atirando neve uns nos outros. Ao final da tarde, as crianças estavam radiantes e perguntavam ansiosas: "Quando poderemos brincar disto outra vez?" Antes de encerrar, a diretora tirou fotos de cada turma junto aos seus bonecos de neve, preservando aquela doce lembrança.

Devido ao início das férias de inverno, a saída não ocorreu no portão da escola. Os pais foram convidados a entrar nas salas para recolher os cobertores das crianças. Lin Zhixia sorria gentilmente enquanto cumprimentava cada responsável, ajudando a professora auxiliar, Chen, a localizar os pertences de cada aluno. Ao se inclinar para as crianças, ela dizia: "Desejo-lhes um feliz Ano Novo antecipado, nos vemos no próximo semestre!"

"Professora, feliz Ano Novo!" — as vozes infantis ecoavam cheias de risos.

Poucas crianças restavam na sala quando Lin Zhixia viu Li Ci entrar acompanhado de Liang Rong, a mãe de Xie Jiaheng. Ela ficou momentaneamente atônita, pensando consigo mesma: "Ele não tinha acabado de voltar para o quartel? Como está aqui de novo?" Ela levantou-se rapidamente e, segurando a mão de Xie Jiaheng, disse: "Sua mãe chegou."

O pequeno Xie virou-se e, ao ver a mãe e o "tio Li", correu alegremente até eles: "Mamãe, tio Li, por que vieram juntos?"

Liang Rong sorriu para Lin Zhixia e explicou: "Encontramo-nos no portão. Se eu não tivesse aparecido, ele teria ficado lá esperando à toa."

Li Ci pegou Xie Jiaheng no colo e aproximou-se de Lin Zhixia, observando-a com um sorriso enigmático. Com a presença da professora Chen por perto, o rosto de Lin Zhixia corou involuntariamente. Ela pegou o cobertor de Xie Jiaheng e entregou a Liang Rong: "Mãe do Jiaheng, aqui está o cobertor dele."

Liang Rong agradeceu e perguntou: "O Jiaheng deu muito trabalho ultimamente?"

"Não, ele se comportou muito bem. Além disso, ser ativo é da natureza das crianças", respondeu Lin Zhixia, lançando um olhar terno para a criança nos braços de Li Ci.

Logo depois, os outros pais chegaram. Lin Zhixia e a professora Chen entregaram os pertences restantes. Após despedir-se da colega, Lin Zhixia arrumou suas coisas e saiu. O carro de Li Ci estava estacionado ali perto, com as luzes de emergência piscando. Ao entrar, viu apenas Li Ci no banco do motorista. "Eles já foram?", perguntou ela, confirmando a situação. Com o tempo daquela forma, ela imaginou que ele os levaria, já que era difícil conseguir transporte.

"A cunhada veio de carro hoje", explicou ele. Li Ci pretendia levá-los, mas, ao chegar, Liang Rong apontou para um veículo elétrico branco e disse que o comprara dias atrás por causa do frio rigoroso, para proteger o filho.

Li Ci deu a partida e dirigiu em direção à avenida principal. Depois de um tempo, Lin Zhixia percebeu que aquele não era o caminho para a casa de Li Ci. "Para onde estamos indo?", perguntou.

"Para a casa dos seus pais", respondeu ele, mantendo os olhos fixos na pista, atento à neve.

Lin Zhixia pensou que voltariam para a cidade de Lan e sentiu-se ansiosa: "Mas... eu não trouxe roupas para trocar." Ela sentia-se um pouco desleixada, pois havia suado ao brincar com as crianças.

"Voltaremos depois do jantar", disse ele.

"Ah..." — ela ainda estava confusa. "Com tanta neve, não sei se a rodovia está bloqueada. Como vamos voltar?"

Li Ci olhou para ela e soltou uma risada leve: "Estou falando da casa dos seus pais, aqui mesmo na cidade."

Lin Zhixia virou o rosto para a janela, observando a noite coberta de branco, sentindo o rosto queimar de vergonha e irritação. "Hum, podia ter se explicado melhor", resmungou.

"Está brava comigo?"

Ela não respondeu, decidida a não lhe dirigir a palavra. Pouco depois, ele segurou a mão dela que repousava sobre o joelho. Ela tentou puxá-la, mas a força dele era maior. Vendo que ele dirigia com uma mão só, ela acabou cedendo, virando o corpo levemente para o lado.

"Está brava mesmo?", perguntou ele com a voz grave.

"Não."

A resposta foi rápida e sem emoção, o que para qualquer um soaria como irritação. Li Ci encostou o carro, ligou o pisca-alerta, puxou o freio de mão e, de repente, puxou Lin Zhixia para perto, abraçando-a.

"O que você está fazendo? Solte-me!", exclamou ela, nervosa por estarem na rua.

"Não vou soltar", disse ele com um tom brincalhão. Ela ficou surpresa com a ousadia dele, tão diferente de como costumava ser.

A proximidade despertou um desejo intenso em Li Ci. Ele inclinou a cabeça e selou os lábios de Lin Zhixia, explorando-os suavemente. Quando ela abriu levemente a boca para respirar, ele aproveitou para aprofundar o beijo, entrelaçando a língua à dela, num momento carregado de intimidade.

Lin Zhixia sentiu as pernas fraquejarem, mas manteve a consciência, batendo levemente no peito dele. O beijo não durou muito; Li Ci conteve o desejo, afastando-se de Lin Zhixia, que estava com o rosto em brasa. Ele sabia que, se continuasse, não conseguiria se controlar.

Apoiando a testa no ombro dela e respirando ofegante, ele murmurou: "A culpa é minha, não fique brava."

Ouvindo a respiração dele, o corpo de Lin Zhixia aqueceu-se. "Então, onde foi que você errou?", perguntou ela, constrangida.

Li Ci riu baixinho, levantou o rosto e deu um selinho nela. Aproximando-se do ouvido dela, sussurrou com uma voz rouca e sedutora: "Quando chegarmos em casa, eu te conto exatamente onde errei, pode ser?"

Envergonhada, Lin Zhixia deu um leve tapa nele: "Vamos logo, senão minha mãe vai ligar cobrando."

Como já estava tarde, Li Ci soltou-a, pôs o carro em movimento e seguiu em direção à casa dos