Capítulo 37 — A pessoa em quem ele mais confia

Sang Zhan olhou para Dongfang Yiyuan, e em suas pupilas negras, um lampejo de ódio intenso passou como um relâmpago.

Passado algum tempo, sem receber resposta de Sang Zhan, Dongfang Yiyuan ergueu o olhar e viu-o parado silenciosamente diante da mesa imperial. A máscara ocultava todas as suas expressões faciais, restando apenas aqueles olhos, sempre profundos e sombrios, que o faziam recordar aquela pessoa guardada no mais íntimo de suas lembranças...

Se a idade não fosse incompatível e o rosto sob a máscara não fosse tão radicalmente diferente de Wan Ru, Dongfang Yiyuan dificilmente conseguiria evitar a suspeita: será que ele não seria o filho por quem tanto ansiava?

— Não se preocupe tanto, cuide da sua saúde. — A voz de Sang Zhan soou indiferente.

Ele sempre fora assim; mesmo ao demonstrar preocupação, seu tom carecia de calor. Contudo, talvez alguém assim fosse muito mais sincero do que aqueles que constantemente proferiam palavras de conforto.

Dongfang Yiyuan assentiu e voltou a massagear as têmporas. Vendo isso, Sang Zhan sugeriu que ele fosse descansar um pouco nos aposentos internos, garantindo que permaneceria de guarda fora do escritório imperial até que ele despertasse.

Ao ouvir isso, o eunuco-chefe apressou-se a concordar:
— É verdade, Majestade. O senhor não descansou bem na noite passada, é melhor dormir um pouco. Com Sua Alteza, o Príncipe Zhan, na porta, o senhor poderá dormir com tranquilidade.

Dongfang Yiyuan sentia-se de fato exausto, por isso não recusou. Ao levantar-se, lançou um olhar ao eunuco-chefe:
— Você é um homem que entende bem as coisas.

O eunuco-chefe sorriu de forma cúmplice e não disse mais nada. No entanto, quando Dongfang Yiyuan deu apenas alguns passos para dentro, Sang Zhan perguntou de repente:
— Por que... o senhor confia tanto em mim?

Dongfang Yiyuan virou-se, fixou o olhar nele e, após um breve silêncio, retrucou:
— Acaso não deveria eu confiar em você?

As sobrancelhas de Sang Zhan sob a máscara se contraíram levemente, enquanto Dongfang Yiyuan completava:
— Confiança é simplesmente confiança. — Dito isso, entrou diretamente nos aposentos.

O eunuco-chefe lançou um olhar repleto de significado para Sang Zhan, com um tom carregado de intenções ocultas:
— Sua Alteza, não duvide. Neste palácio, o senhor é a pessoa em quem ele mais confia.

Dito isso, ele também entrou. Sang Zhan observou as duas silhuetas desaparecerem uma após a outra, seus lábios finos curvando-se levemente em um sorriso quase imperceptível. Seus olhos, contudo, carregavam uma complexidade e um escárnio difíceis de definir — embora não se soubesse se ele zombava dos outros ou de si mesmo.

...

A noite caiu. O palácio iluminou-se, repleto de guardas em patrulha. Desde que partira do Palácio Yujin à tarde, Sang Zhan não mais retornara. Com o passar do tempo, o efeito daquele remédio começou a diminuir gradualmente.

Yun Chan esperava no Palácio Yujin. Durante o jantar, o hospital do palácio enviou uma tigela de mingau medicinal para Yun Qingyan, e Yun Chan pôde ouvir os movimentos que vinham lá de dentro. Tendo dormido a tarde toda, a respiração de Yun Qingyan parecia menos fraca. Após comer, Yun Chan decidiu entrar para vê-la. Afinal, era a tia biológica da dona original do corpo, e ela não podia ser indiferente demais.

— Majestade, sente-se melhor?

Ao entrar, Yun Chan viu Yun Qingyan sentada na cama, enquanto Guocui a alimentava com o mingau. As cortinas de gaze estavam abertas, revelando uma face que, de fato, recuperara um pouco do rubor.

— Chan'er, você veio.

Yun Qingyan tinha uma expressão gentil e um olhar repleto de afeto ao fitar Yun Chan. Em seguida, ordenou à serva ao lado:
— Rápido, tragam uma cadeira para a Chan'er.

— Não precisa, Majestade. Vim apenas vê-la, fico aliviada ao saber que está bem.

— Chan'er, por que não me chama de tia? Está se distanciando de mim, não é?

Parecia... ser verdade. Yun Chan não se importou e chamou:
— Tia.

— Boa menina, venha sentar-se e conversar um pouco comigo.

Yun Qingyan não tivera filhos próprios naquela idade. Quando jovem, não sentira falta, mas agora, sempre sentia o vazio ao seu redor. Devido à sua saúde, não visitava a residência da família há anos, mas sabia que seu irmão tinha apenas Yun Chan como filha legítima. Nas raras vezes em que se encontravam no palácio, raramente o ouvia mencionar a filha, tratando-a com total desdém. Por isso, ela também nunca prestara muita atenção na jovem.

Contudo, desde que a vira da última vez, Yun Qingyan percebera de imediato que a menina não era nem de longe tão fraca ou tola quanto diziam. Ela aprendera em segredo uma medicina surpreendente, e sua beleza superava até mesmo a de sua mãe na juventude.

Yun Chan permaneceu de pé, observando Yun Qingyan. Nas memórias que herdara, não havia muito contato com essa tia, mas agora ela parecia bastante calorosa. Como Sang Zhan ainda não voltara, Yun Chan sentia uma ponta de preocupação. Hesitou por um momento antes de recusar:
— Tia, é melhor que descanse para recuperar suas forças. Voltarei para conversar quando estiver melhor; não se preocupe com mais nada.

Sem lhe dar chance de responder, ela se virou e saiu rapidamente dos aposentos. Yun Qingyan viu Yun Chan partir, um traço de solidão cruzando seus olhos.

— Guocui, saiam vocês também. Fiquem de guarda na porta, quero dormir um pouco mais.

— Sim, Majestade.

Mal Yun Chan saiu, viu Guocui e as outras servas deixarem os aposentos uma a uma. Ela ficou levemente intrigada. Iria dormir de novo? No entanto, não pensou muito nisso. Saiu do Palácio Yujin e esperou um pouco mais lá fora, mas Sang Zhan ainda não aparecia. Aquele homem não sabia em que situação estava? Por que não voltava? Estaria forçando-a a procurá-lo pessoalmente?

— Rápido, é por ali!

De repente, um grupo de guardas passou apressado por Yun Chan. Com agilidade, ela agarrou o último deles e perguntou:
— O que aconteceu? Onde está o Príncipe Zhan?

O guarda, sendo puxado pela manga, foi forçado a parar. Ao reconhecer a Princesa Zhan, respondeu imediatamente:
— Um assassino apareceu! O comandante Xia e seus homens estão cercando a área. Sua Alteza, o Príncipe Zhan, parece ter ido também. Preciso ir reforçar o grupo imediatamente.

Ao terminar, ele olhou para a mão de Yun Chan em sua manga, deixando claro que ela deveria soltá-lo.

— Quantos assassinos são? — Yun Chan fingiu não notar o gesto e continuou a perguntar.

— Por enquanto, vimos apenas um.

— Apenas um?

— Sim, Princesa. Por favor, solte-me, preciso ir capturá-lo.

Desta vez, Yun Chan o soltou. Uma única pessoa causava tanto alvoroço em todo o palácio? Yun Chan sentiu, de repente, um pouco de interesse por esse assassino. Ela curvou os lábios e seguiu em direção ao grupo.

Seguindo os guardas, Yun Chan chegou a um complexo de palácios abandonado. O local era remoto e parecia não ser habitado há anos; os galhos e folhas caídos no chão não eram varridos. Havia poucas lanternas de palácio a longas distâncias, tornando o ambiente, sob o brilho prateado do luar, particularmente desolado e sombrio.

Vagamente, podia-se ouvir o choro de uma mulher. Yun Chan observou ao redor. Não havia nada de sobrenatural ali. Aqueles sons... seriam realmente de uma mulher chorando? Que lugar era aquele? Os guardas tinham vindo nessa direção, mas, num piscar de olhos, mudaram o curso para outro lado.

Yun Chan estranhou os sons femininos. Hesitou por um momento, e os guardas já haviam corrido para longe. Justo quando estava prestes a persegui-los, viu uma silhueta robusta correndo à distância na escuridão. Ao observar com atenção, percebeu: não seria esse o assassino descrito pela Concubina Yu? Aquele que estava sendo caçado?

Cercando-o? Tinham até errado a direção. Não era de se admirar que tantos homens não conseguissem capturá-lo. Que bando de inúteis!