Capítulo 4 O Grande General Lan Yu

— Terceiro Senhor, está bem de saúde? — Fú Youde e Féng Shèng demonstravam preocupação genuína.

Esses velhos ministros praticamente viram o pai de Zhu Yunshēng, Zhu Biāo, crescer. No fundo, sempre o trataram como um jovem da família, e a afeição que tinham por ele agora se refletia em Zhu Yunshēng, seu filho legítimo.

Zhu Yunshēng acenou com a cabeça, agradecendo: — Agradeço a preocupação dos dois duques. Estou bem! — Embora suas palavras fossem comedidas, o olhar transbordava gratidão e reconhecimento.

Esses ministros veteranos haviam acompanhado seu pai desde os tempos em que o Império da Grande Ming ainda não era consolidado. Zhu Biāo, ainda jovem, cavalgava ao lado deles, testemunhando as glórias militares da dinastia, crescendo sob sua proteção até tornar-se um herdeiro digno e inabalável.

Por extensão, esses homens que tanto prezavam Zhu Biāo, transferiram naturalmente esse carinho ao filho legítimo após a morte do pai. Quanto a Zhu Yunwēn, aos olhos deles era apenas um filho secundário, de origem materna modesta. Quando se compara o filho legítimo, ligado por alianças aos nobres de Huái Xī, ao bastardo de linhagem obscura, qual deles mereceria seu respeito?

Depois de algumas palavras trocadas, Zhu Yunshēng percebeu pelo canto dos olhos mais nobres se aproximando, todos apressados — eram generais fundadores do grupo de Huái Xī: o Marquês de Jingchuān, Cao Zhèn; o Marquês de Hèqìng, Zhang Yì; o Conde de Dongguǎn, Hé Róng; e também os da linhagem do Duque de Chu, Liao.

— Isso não é bom! — Zhu Yunshēng teve um sobressalto. — Uma árvore muito alta chama atenção demais. Conversar com meus tios não seria nada, mas se todos esses generais fundadores se juntarem a mim, pode acabar dando margem a falatórios!

No palácio, cada passo é uma armadilha, não se pode vacilar. Pedindo licença discretamente, pegou as duas pequenas damas e entrou rapidamente no Salão Fèng'ān.

— Ora, por que o Terceiro Senhor foi embora? Nem tive tempo de lhe prestar reverência! — lamentou Cao Zhèn, o Marquês de Jingchuān, acompanhado dos outros, que só puderam ver as costas de Zhu Yunshēng.

— Fale baixo! — advertiu Fú Youde, de temperamento comedido. — Hoje, todos devemos conter nossas vozes!

O Grande General Lán Yù, olhando para os que choravam no salão, franziu a testa: — O Terceiro Senhor cresceu sem mãe e agora perde o pai. Ainda tão jovem, quem sabe quantos já tramam contra ele no fundo deste palácio! — E, cerrando os dentes, continuou: — O Príncipe Herdeiro se foi, mas nós todos fomos beneficiados por sua generosidade. Devemos proteger o único sangue que deixou!

— Não precisava dizer, Grande General! — murmurou, quase chorando, Cao Zhèn. — Nos anos de Hongwu dezoito, vinte... cometi dois crimes. Se não fosse pelo Príncipe Herdeiro, já teria perdido a cabeça. Enquanto ele esteve aqui, obedecíamos a ele. Agora, seguiremos o Terceiro Senhor.

O Conde de Dongguǎn, Hé Róng, também falou: — Sem o Príncipe Herdeiro, eu não teria o título que carrego! Agora que ele se foi, meu coração pertence ao Terceiro Senhor. Se Sua Majestade ordenar que ele vá para um feudo, eu abandono meu título de conde e vou com ele, nem que seja para cuidar do portão, como forma de retribuir a bondade do Príncipe Herdeiro!

Ao se olhar para cinco mil anos de história, Zhu Biāo não era apenas o herdeiro mais seguro do trono, mas também o mais estimado. Zhu Yuánzhāng era de temperamento irascível, e esses companheiros de armas eram rudes, frequentemente incorrendo em sua ira. Sempre era Zhu Biāo quem intermediava e salvava muitos deles.

Principalmente os militares: corajosos em combate, mas, em tempos de paz, encrenqueiros. Generais como Hé Róng, antes, não respeitavam sequer ministros como Li Shàncháng e Hu Wéiyōng, xingando-os e, quando provocados, invadiam suas residências com armas na mão.

Se não fosse pela proteção de Zhu Biāo, valorizando seus feitos militares e intercedendo por eles, já teriam sido executados por ordem do Imperador Hongwu.

Neste momento, Zhu Yunshēng só sabia que sua posição era elevada, mas ainda não percebia o quanto seu pai lhe deixara de legado político e de relações.

O Salão Fèng'ān ecoava de prantos. Assim que entrou, duas servas vieram buscar as meninas. Todos os olhares convergiram para Zhu Yunshēng.

Principalmente a senhora Lü. Zhu Yunshēng viu claramente que, enquanto enxugava as lágrimas, ela não parava de olhá-lo, os olhos cheios de preocupação e cautela. Ela passou com Zhu Yunwēn, mas ninguém lhes deu atenção, e, se deram, não foi com honras. Quando Zhu Yunshēng passou, porém, todos os velhos ministros fundadores se reuniram em torno dele, cheios de atenção e cuidado.

Zhu Yunshēng olhou mais uma vez para fora do salão. Na chuva de primavera, Lán Yù, seus tios e os generais fundadores de Huái Xī olhavam em sua direção. Percebendo o olhar dele, acenaram discretamente.

Nesse instante, Zhu Yunshēng lembrou-se de algo. Agora era o vigésimo quinto ano de Hongwu; no vigésimo sexto, o Grande General Lán Yù seria condenado à morte por Zhu Yuánzhāng. Com ele, muitos outros generais e nobres fundadores pereceriam: dizem que barões, marqueses e condes mortos somaram quinze mil, segundo registros.

Entre eles, sem dúvida, estavam aqueles do lado de fora, inclusive seus tios.

Por que Zhu Yuánzhāng matou tantos?

Zhu Yunshēng olhou para Zhu Yunwēn, que chorava de joelhos. No fim das contas, tudo por causa do trono de seu neto. Há pouco, ouvira Lán Yù e os outros desprezarem Zhu Yunwēn. E, conhecendo o temperamento de Zhu Yuánzhāng, se esses homens não serviriam ao neto, melhor eliminar todos, evitando futuros problemas.

É um erro? Do ponto de vista de um imperador, não; se esses generais indomáveis não serviriam ao neto, eram ameaça potencial. Quem garante que não se revoltariam, brandindo a bandeira da legitimidade ming?

Mas foi um desperdício. Quando Zhu Dì se rebelou, o Imperador Jiànwén não tinha generais de confiança. O centro do império ficou sem grandes comandantes, deixando a chefia do exército a incompetentes como Lǐ Jǐnglóng, que foi completamente derrotado por Zhu Dì e fugiu em pânico.

O mais ridículo foi que Zhu Yunwēn, o Imperador Jiànwén, não só não puniu Lǐ Jǐnglóng, mas ainda o protegeu.

E o que isso trouxe? Quando Zhu Dì atacou Nanjing, foi Lǐ Jǐnglóng quem abriu os portões e se rendeu.

Os nobres hereditários, sempre vigiados pelo Imperador Jiànwén, morreram aos milhares cumprindo o testamento do Imperador Hongwu. Nos anais, esses guerreiros humildes de Huái Xī deixaram sua marca heroica.

Basta citar Lán Yù, Duque de Liáng, temido até o Lago Bùyú'ér: quase capturou o imperador mongol do Norte, prendeu príncipes, princesas, consortes e ministros em centenas.

Fez setenta e sete mil prisioneiros inimigos, confiscou selos imperiais, ouro, prata, cavalos, camelos, bois e ovelhas aos milhares. Feitos comparáveis aos de Wèi Qīng e Huò Qùbìng, restaurando o orgulho chinês após séculos de fraqueza.

Na verdade, em certos aspectos, superou Wèi Qīng e Huò Qùbìng. O poderoso império mongol do Norte desmoronou após seus ataques, e o último véu da família de ouro foi rasgado pelos filhos da dinastia Han.

— Se eu subir ao trono, talvez esses homens não precisem morrer. Talvez possam brilhar ainda mais! — pensou Zhu Yunshēng. — Não caíram diante das lâminas inimigas, mas nas intrigas da corte. Que tristeza!

— Príncipe Herdeiro! — clamavam.

— Pai! — gritou Zhu Yunshēng.

O grito lancinante interrompeu seus pensamentos. O caixão monumental estava no meio do salão; no seu interior, o rosto austero do pai desta vida.

Contemplando o corpo por um momento, uma onda de tristeza o invadiu.

— Pai! — Sem precisar de artifícios, as lágrimas jorraram, caiu de joelhos tomado pela dor.

Não era fingimento. Num instante, Zhu Yunshēng lembrou-se dos pais de sua vida anterior, e de si mesmo.

Não há dor maior no mundo que pais de cabelos brancos sepultando um filho de cabelos negros.

Ele também fora filho único, criado com sacrifício até a idade adulta. Mas um acidente de carro destruíra toda a família.

Seriam seus pais, agora, chorando diante de seu túmulo? Seus parentes, amigos, camaradas, colegas, também estariam de luto?

Lembrou-se dos cabelos embranquecidos dos pais, dos rostos cada vez mais envelhecidos.

— Pai! — — Mãe! — — Vosso filho foi indigno! — as lágrimas banharam-lhe o rosto, curva-se repetidas vezes.

Ajoelhava-se não diante do Príncipe Herdeiro da Ming, mas diante dos pais que perdera no outro mundo, agora desamparados.

Quanto mais pensava, mais a tristeza o dominava. Por causa do trabalho, saía cedo e voltava tarde, sem tempo para lhes fazer companhia, sem perceber que já estavam envelhecendo. Achava-se cansado, mas ignorava os olhares de preocupação deles.

O que buscavam? Não era riqueza, mas que o filho vivesse saudável, feliz.

O que desejavam? Não glória, mas uma família harmoniosa, netos ao redor. — Papai, mamãe! — Zhu Yunshēng curvou-se, chorando em seu coração: — Viverei bem neste mundo, com saúde e alegria. Por favor, abençoem-me. Se houver outra vida, quero ser vosso filho novamente, retribuir-vos todo o carinho!

— Papai, mamãe, adeus para sempre!

As lágrimas caíam como enchente, encharcando-lhe o rosto, a túnica, as mangas.

— Sua Majestade, o Imperador! — anunciou-se.

Zhu Yuánzhāng chegara.