Capítulo Doze: Um Inimigo com Título

Após adentrarem as profundezas da montanha, Naraku Uehara e Konan puderam perceber a olho nu que certas áreas estavam tomadas por um gás púrpura venenoso. Arbustos secos e murchos eram comuns por toda parte.

Essas regiões já haviam sido contaminadas pelo veneno liberado inconscientemente pela salamandra. Não era de se admirar que o local fosse tão inóspito e raramente visitado por alguém.

Konan franziu a testa e murmurou em tom baixo: "Dentro do corpo da salamandra cresce uma bolsa de veneno. Caso ela libere esse veneno e alguém o inale, a morte por envenenamento é quase imediata."

Naraku acenou com a cabeça, pensativo. O veneno da salamandra é mortal, capaz de afetar até mesmo Hanzō, conhecido por sua altíssima resistência a toxinas. Dizem que, além de Tsunade de Konoha e Chiyo da Vila da Areia, ninguém mais seria capaz de neutralizar tão rapidamente o veneno da salamandra.

"Vamos ao nosso plano," disse Konan, após analisar o terreno ao redor. Começou a explicar sua estratégia para Naraku: "Primeiro vou localizar a salamandra, atrair sua atenção e levá-la para longe, onde a eliminarei. Você ficará encarregado de atrasar ou eliminar os ninjas do posto avançado."

"Entendido," respondeu Naraku, assentindo.

Não havia falhas no plano. O único contratempo da missão era a bolsa de veneno da salamandra: se ela fosse rompida antes da morte do animal, o veneno se espalharia pelo campo de batalha, forçando ambos os lados a recuar.

Durante o combate, o uso de máscaras de proteção dificultava a visão e a busca pelos inimigos; além disso, as máscaras eram frágeis e facilmente destruídas em meio ao embate mortal entre ninjas. Se um jōnin, por exemplo, tivesse sua máscara cortada por um shuriken lançado por um genin, poderia ser morto pelo veneno e ainda tombar diante de um oponente inferior.

Antes de partir, Konan voltou-se para o jovem, advertindo em voz baixa: "Naraku, eu cuidarei de tudo, não haverá problemas com a missão. Lembre-se: proteja-se a todo custo."

"Sim," respondeu Naraku com seriedade. Talvez por ser filho de membros da primeira geração da Akatsuki, recebia mais cuidados de Konan.

O plano seguiu sem dificuldades. Konan, seguindo o caminho por onde o veneno se espalhava, logo localizou o esconderijo da salamandra. Depositou alguns selos explosivos no solo e os detonou rapidamente.

O estrondo ecoou pela montanha, que tremeu levemente. Uma enorme salamandra saltou da terra. Seu corpo, de tom castanho, era coberto de verrugas, apresentando uma aparência grotesca e desajeitada.

Mas seus movimentos eram tudo, menos lentos.

Ao ser atacada por Konan, a salamandra abriu a boca e lançou uma nuvem de gás venenoso púrpura, forçando Konan a abrir suas asas de papel para escapar do ataque tóxico.

O tumulto atraiu rapidamente os ninjas da Vila da Chuva que estavam de sentinela, e logo uma dúzia deles, totalmente equipados, saiu correndo do posto avançado.

Ao menos vinte ninjas surgiram, agrupando-se em um grande rochedo. Identificaram rapidamente o inimigo: um ninja trajando um manto preto decorado com nuvens vermelhas, que atraía a salamandra para longe dali.

"Estão atacando a invocação de Hanzō-sama!"

"Não, ele quer afastar a salamandra!"

"Depressa, impeçam-no!"

Os ninjas da chuva saltaram, tentando perseguir Konan e a salamandra, mas foram detidos por algumas cartas explosivas!

Três cartas atravessaram o corpo de três ninjas, e uma quarta explodiu no chão, obrigando o restante a interromper a perseguição.

"Fiquem atentos, há mais inimigos!"

O líder do grupo sinalizou para seus subordinados se dispersarem. Ao virar-se, deparou-se com um jovem usando máscara de proteção: "Ora, é só um moleque..."

Naraku ainda sentia ecoar em sua mente o som característico de missão cumprida: acabara de eliminar três ninjas da chuva, o que deveria completar uma missão de progressão.

Missão de progressão 2: eliminar dez genin oficiais (10/10). Recompensa: 500 pontos de energia vital, 500 pontos de chakra, 500 moedas de ouro.

Uma recompensa generosa.

Naraku franziu o cenho. No mês anterior, ao eliminar vários ninjas errantes, havia completado a primeira missão de progressão e recebido apenas 100 pontos de energia vital e de chakra. Agora, ao completar a segunda, o sistema fora muito mais generoso, concedendo 500 pontos de cada energia, além de quinhentas moedas de ouro extras.

Se sua dedução estivesse correta, 100 pontos de energia vital e de chakra correspondiam à progressão de um estudante comum para genin; já 500 pontos seriam equivalentes à ascensão de genin para chūnin.

Portanto, ao completar missões de progressão — como eliminar dez genin oficiais —, mesmo sem realizar tarefas peculiares, o sistema garantiria sua promoção a chūnin em termos de poder.

O acréscimo das quinhentas moedas provavelmente era um bônus extra, talvez para que adquirisse equipamentos melhores na loja e se destacasse entre os demais.

Seus números, agora, tornavam-se interessantes:

Energia vital: 1201
Energia de chakra: 1850
Regeneração de vida: 2 por segundo
Regeneração de chakra: 1,5 por segundo

O total de moedas também aumentara consideravelmente: cem moedas ao ser derrotado por Itachi Uchiha, cento e cinquenta ao tornar-se discípulo de Konan, e agora mais quinhentas moedas pela missão de hoje.

Saldo restante: 2070 moedas de ouro.

Infelizmente, essas moedas só permitiam a compra de equipamentos inúteis na loja. Naraku planejava economizá-las: queria adquirir uma armadura poderosa capaz de aumentar sua energia vital, conhecida como Armadura do Colosso.

Escondido atrás da máscara, Naraku lambeu os lábios. Com o significativo aumento da energia vital, sua força, velocidade e resistência física já deveriam atingir o padrão mínimo de um jōnin comum.

Ainda assim, talvez estivesse apenas no limiar desse nível.

Por exemplo, entre os jōnin de Konoha, havia uma kunoichi chamada Kurenai Yuhi, frequentemente citada pelos aficionados do mundo ninja como o padrão mínimo de um jōnin.

O olhar do jovem pousou, pouco a pouco, sobre os ninjas da chuva à sua frente, que o observavam com desdém. Restavam cerca de dezesseis deles, ao menos quatro ou cinco capitães chūnin — talvez até mais.

Missão de progressão 3: eliminar dez chūnin oficiais (2/10). Recompensa: desconhecida.

A terceira missão de progressão de Naraku era eliminar dez chūnin. No primeiro mês após sua travessia para aquele mundo, já havia eliminado um capitão de uma equipe da chuva; nos últimos dias, em missão de destruição de um posto avançado, abateu outro capitão chūnin.

"Ei, moleque! Se você se entregar agora, contar para onde foi aquele de manto preto e explicar por que atacaram a salamandra, talvez sejamos misericordiosos e concedamos uma morte rápida — ou até poupemos sua vida..."

O líder dos ninjas da chuva olhava com desdém para o jovem imóvel diante dele, e continuou: "Se ousar resistir, quando o capturarmos, verá com seus próprios olhos a crueldade da Lâmina da Chuva!"