Capítulo 132: O Encontro de Yakushi Kabuto e Karin

Uehara Naraku está prestes a chegar à Torre Central!

A notícia trazida por Inuzuka Kiba deixou todos no local tensos; tratava-se de um homem cujo tempo de luta era calculado em segundos. Nenhum dos presentes, ao encontrar Uehara Naraku, foi capaz de resistir a um único golpe; todos foram derrotados instantaneamente.

Até mesmo Rock Lee, que ainda mantinha um pouco de entusiasmo para o combate, foi contagiado pelo clima de desânimo e ficou agachado em um canto por conta própria. Após um tempo de frustração, Lee de repente exclamou, agitado: "Espere... se o Time 7 encontrar Uehara Naraku, a Sakura não estará em perigo?"

"Hã?"

Todos olharam confusos para o repentino frenesi de Rock Lee. Ele se levantou de um salto, cerrou os punhos com força e declarou em voz alta: "Já me decidi! Vou salvar a Sakura!"

"Não seja imprudente, Lee!" O grupo não teve tempo de impedi-lo.

Do outro lado.

O Time 7 e Uehara Naraku aproximavam-se da torre com cautela. Havia tantas equipes reunidas ali que as armadilhas eram quase impossíveis de evitar.

"Redemoinho da Força da Folha!"

Uma rajada de vento foi lançada em direção à cabeça de Uehara Naraku, acompanhada por um grito apaixonado: "Não deixarei ninguém machucar a Sakura!"

Pum!

O atacante foi arremessado para trás em uma velocidade ainda maior do que a de sua investida!

Uehara Naraku recolheu lentamente o punho e olhou para Rock Lee, que o atacara, com uma expressão inexpressiva: "O que há de errado com você?"

Os outros genin também chegaram ao local. Uchiha Sasuke, ao ver a cena, não pôde evitar erguer as sobrancelhas: "Vocês não coletaram todos os pergaminhos? Por que não foram para a torre?"

Uzumaki Naruto coçou a cabeça e respondeu com um riso descontraído: "Hahahaha, parece que desta vez apenas a nossa equipe conseguirá passar no exame!"

"..."

Os nove ninjas ignoraram os comentários e voltaram seus olhares para o jovem da Vila da Chuva ao lado deles, engolindo em seco involuntariamente. Uehara Naraku estreitou os olhos, acenou gentilmente para eles e cumprimentou com amabilidade: "Quanto tempo, sentiram saudades?"

"..."

O ar permaneceu em silêncio absoluto. Apenas Akamaru, no colo de Inuzuka Kiba, soltou alguns ganidos.

Num piscar de olhos, a figura de Uehara Naraku surgiu ao lado de Inuzuka Kiba!

Um clarão de espanto passou pelo rosto de todos. Hyuga Neji cerrou os punhos instantaneamente; a velocidade de Uehara Naraku era tão alta que nem ele tinha conseguido acompanhar!

Uehara Naraku acariciou afetuosamente a cabeça de Akamaru e, olhando para o cãozinho que tremia de medo, sorriu levemente: "Eu tomei a iniciativa de cumprimentar vocês, tentem ficar um pouco mais felizes, façam isso por consideração a mim!"

"...O-oi, tudo bem!" Inuzuka Kiba forçou um sorriso enquanto se afastava com seu cão.

As expressões dos outros eram sombrias. No primeiro dia do exame, Uehara tinha derrotado todos eles sem esforço; como poderiam estar felizes?

"Certo, chega de brincadeiras." Uehara Naraku girou os pulsos e avaliou os presentes: "Agora vocês podem ir até a torre para concluir o exame. Espero que, na terceira fase, algum adorável sortudo tenha o prazer de me encontrar."

Ao dizer isso, o sorriso no rosto de Uehara Naraku tornou-se mais gentil, embora, aos olhos dos outros, parecesse o riso maligno de um demônio. Nara Shikamaru abaixou a cabeça, escondendo sua expressão: "Será que tudo neste Exame Chunin foi arquitetado por este sujeito nos bastidores?"

Rock Lee, sendo o mais honesto, perguntou diretamente: "Ei, posso perguntar por que você fez isso?"

"Porque era divertido, ora!" Uehara Naraku virou-se para encarar Lee, sendo extremamente direto: "Derrotar gênios através do seu próprio esforço... não acha isso interessante?"

A expressão de Rock Lee travou por um momento; então, ele levantou o polegar e exibiu um sorriso radiante: "Você tem razão! Esforçar-se para superar gênios é o mais interessante que existe!"

"Exatamente!" O sorriso de Uehara Naraku tornou-se ainda mais intenso.

No entanto, as pessoas ao redor olhavam para Rock Lee como se ele fosse um idiota. Bem, na verdade, ele parecia ser um idiota mesmo.

Após Uehara Naraku partir em direção à torre, o grupo de Konoha finalmente relaxou, soltando suspiros de alívio. Uehara já tinha colhido o que queria, então não permaneceu por muito tempo, sem saber que o Time 7 estava desesperadamente tentando limpar sua imagem...

Sim, o Time 7 estava defendendo sua reputação. Tanto Uchiha Sasuke quanto Haruno Sakura, ao saberem que Uehara tinha derrotado todos os outros candidatos, concluíram que ele não tinha más intenções, mas que queria apenas deixá-los mais alertas para não morrerem ao encontrar Orochimaru.

Caso contrário, por que ele não os teria matado? Quanto a Uzumaki Naruto, ele ainda não sabia distinguir o certo do errado, então escolheu acreditar em seus companheiros e juntou-se à causa de purificar a imagem de Uehara.

É difícil dizer se os corações inocentes dos três jovens do Time 7 ficarão feridos quando virem, no futuro, a verdadeira face de Uehara Naraku...

De qualquer forma, com Uehara Naraku levando Kaguya Kimimaro e Haku consigo, a segunda fase do Exame Chunin finalmente pôde ser concluída sem maiores problemas.

O alto escalão de Konoha, fora da Floresta da Morte, também respirou aliviado. Nos últimos dias, os esquadrões da ANBU e os examinadores responsáveis pela vigilância foram os mais tensos; além de estarem atentos a Orochimaru, temiam o resultado da disputa pelos pergaminhos. Afinal, a presença de Kimimaro e Haku reduzia drasticamente as chances dos outros genin. Se, na terceira fase, restassem apenas três ninjas da Chuva para a exibição diante dos líderes dos países e das vilas ninjas, Konoha perderia toda a sua honra!

Felizmente, eles tiveram um pouco de bom senso.

Após a entrada de Uehara Naraku na torre, as equipes chegaram uma após a outra, completando o exame e avançando para as lutas individuais. Devido à intensidade dos combates, apenas seis equipes conseguiram prosseguir.

Vila da Chuva: Uehara Naraku, Kaguya Kimimaro, Haku.
Vila da Folha: Hyuga Neji, Rock Lee, Tenten; Uzumaki Naruto, Uchiha Sasuke, Haruno Sakura; Nara Shikamaru, Yamanaka Ino, Akimichi Choji; Hyuga Hinata, Inuzuka Kiba, Aburame Shino.
Vila da Areia: Gaara, Temari, Kankuro.

Dentre eles, apenas as vilas da Areia e da Chuva avançaram puramente pela força bruta. Gaara praticamente derrotou todos os inimigos que cobiçavam seus pergaminhos sozinho. Kimimaro e Haku, da Vila da Chuva, bloquearam a entrada da torre por quatro dias, impedindo qualquer um de passar, com um poder de combate ainda mais assustador que o da Vila da Areia. Sem mencionar que ainda contavam com Uehara Naraku, que oscilava entre não fazer nada e humilhar os oponentes.

Os novatos da Vila da Folha, por outro lado, avançaram graças ao excelente trabalho de equipe, que os permitiu resistir à cobiça de muitos inimigos.

Yakushi Kabuto não avançou. Como ele acumulava múltiplas funções — ajudar Orochimaru a transmitir informações e levar Karin para Uehara Naraku —, seu tempo era escasso demais para ser desperdiçado no Exame Chunin.

Fora da Vila da Folha.

Os ninjas da Vila da Grama, eliminados na segunda fase, partiram resmungando, culpando uns aos outros e, finalmente, transferindo toda a responsabilidade para Karin. Afinal, ela era quem tinha a posição mais baixa.

"Seu lixo, a culpa é toda sua!"
"Mantê-la é um desperdício de comida para a vila!"
"Não passamos no exame por causa dessa inútil, a vila com certeza a executará como a principal culpada!"

Um dos ninjas agarrou Karin pelos cabelos e desferiu um tapa em seu rosto, dizendo friamente: "Você vai morrer de qualquer jeito ao voltar, se a deixarmos aqui, talvez você consiga sobreviver!"

"Hehehe, vamos mesmo abandoná-la? Que tal se nós..."

Uma shuriken foi disparada, atingindo o ninja lascivo!

Um ninja de cabelos brancos e capuz saiu do meio dos arbustos. Ele ajustou os óculos e olhou para Karin, coberta de ferimentos, soltando um suspiro de lamento: "Que desperdício de um recurso tão valioso!"

Aquele que interceptou os ninjas da Grama era Yakushi Kabuto. Como estudante avançado sob a tutela de Orochimaru, Kabuto compreendia bem o valor dos descendentes do clã Uzumaki; suas reservas de chakra eram vastas, sua constituição física era poderosa e, ao crescerem, aprendiam facilmente técnicas de selamento. Especialmente Karin, que possuía atributos médicos excepcionais, era particularmente valiosa!

"Quem é você..."

Os ninjas da Grama perguntaram em pânico, mas antes que pudessem terminar, a figura de Kabuto atravessou o grupo, e um chakra esverdeado cortou a garganta de todos eles!

Após eliminar a todos, Kabuto aproximou-se de Karin e estendeu a mão: "Venha comigo. Uma certa pessoa ordenou que eu a buscasse; de agora em diante, ninguém mais ousará intimidá-la."

"..."

O corpo de Karin tremia levemente. Ela ergueu a cabeça e olhou para Kabuto, sentindo como se visse um raio de luz atrás dele. Seu rosto corou levemente enquanto observava o sorriso caloroso de Kabuto, e ela estendeu a mão, apoiando-a na palma dele.

"Obrigada."

"Não há de quê, estou apenas cumprindo ordens." Kabuto sorriu e acariciou os cabelos ruivos de Karin, dizendo suavemente: "Não se preocupe, não temos más intenções."

"Eu sei..." Karin assentiu, enxugando as lágrimas das bochechas.

Ela não contou a Kabuto, mas aquele foi o primeiro momento em sua vida em que sentiu a bondade de alguém. Embora muitos dissessem mais tarde que Kabuto era um espião e um artista da encenação, Karin permaneceu teimosamente acreditando no calor que ele lhe ofereceu naquele momento.

"Onde... onde está a pessoa de quem você falou?" Karin limpou cuidadosamente a sujeira do rosto e perguntou baixinho: "Você vai me levar para vê-lo agora?"

"Não por enquanto." Kabuto ajustou os óculos, cujas lentes brilharam: "Ele provavelmente está participando das eliminatórias da terceira fase do Exame Chunin!"

"Participando do exame?"

O olhar de Karin demonstrou surpresa. Ela mordeu levemente o lábio inferior; isso significava que quem organizou seu resgate das garras daqueles monstros era, na verdade, apenas um genin?

Kabuto pareceu ler seus pensamentos e revelou uma expressão de admiração.

"Não subestime aquela pessoa. Ele é alguém capaz de virar este mundo de cabeça para baixo com apenas suas próprias mãos!"