Capítulo 59: A Estrela Ancestral do Sono Divino, o Retorno dos Três Generais Celestiais!

Li Hu não demonstrava qualquer traço de brincadeira; ele agora falava com absoluta seriedade. Os prodígios de outras famílias, capazes de abrir mais de vinte pontos em poucos dias de cultivo, eram todos frutos de uma vida inteira de suplementos, elixires e alimentos especiais desde a infância. Já Su Tu, ao abrir mais de vinte pontos, deveu-se ao fato de ter estado sempre em déficit; só conseguiu abrir vinte pontos porque seu corpo carecia de energia. Agora, saciado, o fluxo vital percorreu todo o corpo, abrindo metade dos pontos de energia. Isso era, sem dúvida, algo extraordinário.

— Pare de fazer essa cara, vai envergonhar o velho Zhou. Sob o sol nada é novo; na nossa época houve alguns prodígios que já nasceram com todos os pontos abertos — disse Liu Bo, em tom tranquilo. — Mas o talento deste garoto é realmente impressionante. Se não fosse por você tê-lo trazido hoje para reequilibrar esse déficit, em alguns dias poderiam ter surgido males ocultos.

Ao ouvir essas palavras, Li Hu assentiu repetidas vezes. Em sua linhagem, todos eram hábeis na luta, mas em termos de manutenção do corpo e prolongamento da vida, Liu Bo era o verdadeiro mestre; até mesmo o mestre deles o tratava como um irmão mais velho. Os alimentos preparados por ele tinham efeitos miraculosos; conta-se que até um grande cultivador, acima dos mortais, já foi salvo por ele. Liu Bo acumulou inúmeros favores e, agora idoso, retornou ao planeta natal.

— Muito obrigado, Liu Bo! — Li Hu fez uma reverência, as mãos juntas, demonstrando respeito.

Ele sabia que Liu Bo havia percebido há muito tempo o problema oculto em Su Tu, por isso acrescentou outros ingredientes ao prato imperial, garantindo um efeito profundo de recuperação — algo que aquele prato sozinho não seria capaz de oferecer.

Su Tu ouviu todo o diálogo, compreendeu o que se passava e também fez uma reverência respeitosa. Este ancião era, sem dúvida, um benfeitor em sua vida.

— Muito obrigado, Liu Bo! — disse Su Tu, sincero.

— Não há de quê, é apenas negócio. Não vou cobrar nada a mais, afinal, vocês nem pediram, fui eu que me empolguei — respondeu Liu Bo, com indiferença. — Vamos, garoto, transfere o dinheiro para mim.

Ele acenou para Li Hu.

— Podem ir quando terminarem. — E, sem se importar com a reação dos dois, seguiu sozinho para a cozinha.

Li Hu rapidamente transferiu o pagamento. Quando Su Tu viu o valor, ficou assustado.

— Irmão, isso... realmente te fez gastar muito.

Su Tu demonstrou certo constrangimento; não imaginava que aquela refeição custasse tanto.

Quando Li Hu fez a transferência, os zeros pareciam não ter fim.

— Não se preocupe, valeu cada centavo! Só assim pudemos ver seu verdadeiro talento.

— E aquele Liu Bo é um verdadeiro mestre. Embora não seja bom de briga, na arte de nutrir o corpo não há ninguém como ele. Nos últimos anos, ele tem procurado um discípulo com o dom da Culinária de Coração Puro, mas ainda não encontrou.

Li Hu explicou.

— Culinária de Coração Puro? No caminho marcial existe mesmo todo tipo de talento — pensou Su Tu, lembrando-se de que também tinha habilidades culinárias.

— E agora, como se sente? — perguntou Li Hu.

Su Tu apertou os punhos. Sentia que, nos pontos de energia, o fluxo vital era como um grande rio, caudaloso e incessante. Ao impactar um novo ponto, já não havia aquela urgência e ansiedade de antes, mas sim uma suavidade, como a chuva que penetra a terra de mansinho.

— Estou muito melhor do que antes — respondeu Su Tu, sentindo o poder que agora possuía. Se enfrentasse o adversário anterior com essa força, não precisaria nem explorar os pontos fracos do oponente para lutar de igual para igual.

— Você é mesmo um monstro! Quem sabe, antes do exame marcial, consiga atingir o Reino do Canto Estrondoso e despertar a fisionomia óssea.

— Nos próximos dias, tome cuidado. As Bestas e o Culto dos Três Enganos estão colaborando; nunca se sabe o que podem aprontar. Com seu talento, sua sorte marcial é imensa — vai ser fácil chamar atenção.

Li Hu o advertiu.

Su Tu assentiu.

— Se precisar de algo, me avise.

— Ah, daqui a alguns dias, quero que me ajude com uma coisa — lembrou Li Hu.

— Sem problema.

— Nem pergunta o que é? — Li Hu sorriu.

Su Tu sorriu de volta:

— Favor de um homem bom, lembra-se por mil anos.

Li Hu ajudava Su Tu para compartilhar a sorte, mas Su Tu jamais ignoraria o laço que se criava entre eles. Há muitos prodígios no mundo; ele não era o único. Se Li Hu o tratava como irmão, ele também estaria disposto a ajudar dentro de suas possibilidades.

— Bom garoto! Na verdade, não é nada demais, só quero te levar para me exibir diante do meu parceiro de lutas. Ele agora tem uma irmã mais nova muito talentosa e está todo convencido. Quero mostrar a ele o que é um verdadeiro gênio!

Li Hu ria.

— Feito! — Su Tu respondeu sem hesitar.

— Então, vou indo, irmão Hu.

No cruzamento, Su Tu se despediu e seguiu para casa.

Li Hu acenou, despedindo-se do irmão mais novo.

Mas assim que Su Tu se afastou, o rosto de Li Hu ficou sombrio.

—Irmão, fique tranquilo. Antes do exame, farei o possível para eliminar todos esses vermes.

— Uma corja de canalhas... acham mesmo que este planeta será de vocês, Trindade Sombria?

O Esfolador capturado acabou tendo o cérebro removido por Li Hu, que acessou todas as suas memórias. O status dele era baixo, sabia de pouca coisa, mas havia uma informação gravada com fogo em sua mente:

— O Deus dorme na Estrela Ancestral, os Três Deuses retornarão.

Li Hu finalmente entendeu o que aqueles fanáticos estavam planejando: junto com as Bestas, queriam encontrar os Três Deuses!

— Irmãozinho... seu segredo, o irmão aqui vai proteger. Não decepcione o irmão Hu.

Ele olhou na direção por onde Su Tu partira.

Durante a refeição, ele não perguntou por que, após sua chegada, o Esfolador teve a mente destruída. Respeitava o segredo de Su Tu e depositava grandes esperanças nele. Por isso, antes que Su Tu se fortalecesse, estava disposto a eliminar silenciosamente os problemas desnecessários.

...

Assim que chegou em casa, Su Tu não resistiu à ansiedade e foi direto para o quarto.

Mais do que a abertura dos pontos de energia, o que mais lhe interessava era o misterioso pergaminho do Selo Invertido.

Retirou o pergaminho e o abriu com cuidado.

Sobre ele, estavam desenhadas, em estilo de pintura antiga, dez marcas de palma, cada uma com um gesto diferente.

Su Tu tentou imitar os gestos, mas nada aconteceu.

Tentou novamente, canalizando o fluxo vital, mas continuou sem resultado.

— Será que me enganei? O sistema não me permite aprender técnicas antigas?

Esses movimentos eram profundos e misteriosos, cada um com um significado oculto, mas, ao executá-los, nada mudava — pareciam apenas gestos comuns.

Mesmo assim, Su Tu não se deu por vencido e continuou estudando.

Repetiu os movimentos várias vezes, até mergulhar em transe. Havia algo de hipnótico naqueles gestos, que o faziam perder a noção do tempo.

Quando voltou a si, haviam se passado duas horas.

— Este selo é mesmo curioso... sem perceber, acabei imerso nele — comentou Su Tu.

Olhou para o painel do sistema e não viu nenhum aviso novo. Guardou o pergaminho com cuidado; não sentia lamento. Mesmo que não pudesse cultivá-lo, era uma excelente peça de coleção.

Pensando nisso, fez de novo o gesto do Selo Invertido. Tinha um efeito relaxante, o que já era algum ganho.

Olhou as horas: meia-noite, hora de dormir.

A mãe dissera que sentia falta dele, mas nem ligara.

Agora, era hora de se dedicar inteiramente ao treinamento marcial.

Com esses pensamentos, Su Tu adormeceu.

A luz do luar inundava o quarto, como se fosse o olhar suave de alguém.

...

Tic-tac, tic-tac, tic-tac.

O som do gotejar ressoava no vazio. Pessoas sem pele, de corpos avermelhados, pendiam de ganchos de ferro.

O sangue deles formava pequenas poças. Deveriam estar em agonia, mas todos sorriam, como se aquilo fosse uma bênção, não sofrimento.

O Asceta observava tudo do alto, olhando para o norte com olhar compassivo, como se lamentasse a humanidade.

— Tu estás entre nós no Norte, esta é a honra do Norte.

— Nós te encontraremos, com a mais extrema graça divina, para receber teu retorno!

— O Deus dorme na Estrela Ancestral, os Três Deuses retornarão.

— Que a graça divina nos alcance!