Capítulo 68: Ajoelhe-se e peça desculpas!

As chamas dançavam, subiam e consumiam todo o restaurante.

A gargalhada estridente do homem soava ainda mais cortante sob a luz do entardecer.

— Hahahahaha! Velho imbecil, ainda quer me denunciar para o Departamento Marcial?

— E daí? De que adianta, hein?

— Você sabe o que significa a palavra privilégio? Eu sou um guerreiro marcial, faço parte da elite, você entende o que é imunidade política?

— Não é só não pagar uma refeição... Mesmo que eu incendeie seu estabelecimento agora, o Departamento Marcial não vai se importar.

A voz do homem era aguda e desagradável. A força em seu pé aumentava, esmagando o Tio Gong, que tentava se levantar, mas era brutalmente mantido no chão.

Lama e água suja grudavam no rosto enrugado do velho.

Muitos observavam escondidos em suas casas ao redor, mas ninguém ousava intervir.

Alguns gravavam vídeos com o celular, e o homem, longe de se intimidar, parecia até mais arrogante, como um ator se apresentando para o público.

Os tempos haviam mudado, e ninguém entendia exatamente o que significava o privilégio dos guerreiros marciais. Circulava, porém, um rumor: um guerreiro podia matar um cidadão comum sem pagar com a vida.

Essa regra de privilégio jamais fora oficializada, mas se espalhava de maneira estranha.

E agora, quando um guerreiro de poder desesperador extravasava sua violência em nome do privilégio, essas duas palavras se tornavam uma montanha, esmagando tudo ao redor.

A viatura da Guarda Civil estava estacionada não muito longe, mas os agentes dentro assistiam a tudo sem mover um dedo.

Só então o impacto da mudança que o privilégio dos guerreiros traria para o planeta ancestral apareceu diante dos olhos de todos.

— Velho, não é só queimar seu restaurante... Se eu esmagar sua cabeça agora, no máximo vou ser detido por alguns dias, depois me soltam, acredita?...

A voz do homem ficou mais sombria e fria, com um tom estranho.

— Droga! A gente veste esse uniforme pra quê, pra só assistir? — Um jovem agente não aguentou mais, xingou e pegou a arma, pronto para intervir.

Mas o agente mais velho, ao volante, segurou seu pulso.

— Não vá!

— A Guarda Civil não tem autoridade sobre casos de guerreiros. Só o Departamento Marcial pode agir. Isso é privilégio!

O velho falou pausadamente:

— O fogo que ele ateia está diante de nós, mas o que arde lá em cima é o privilégio!

— Se você for agora, só vai servir de lenha para essa fogueira!

O jovem não compreendia totalmente o sentido das palavras do mestre, mas sabia de uma coisa: se tentasse intervir agora... poderia morrer...

— Os guerreiros não deveriam ser protetores da Federação?

— Não são eles a base da civilização, o ápice da evolução humana?

Desesperado, o agente batia a cabeça na mesa à sua frente, lembrando dos anúncios feitos quando os exames marciais foram instituídos, da importância atribuída à arte marcial e aos guerreiros pela Federação.

Os guerreiros deveriam ser a lança da Federação contra as raças invasoras, mas por que a primeira ponta de fogo estava agora voltada contra os cidadãos comuns do planeta ancestral?

Seria isso o que são os guerreiros?

Era nisso que o agente pensava.

No instante seguinte!

Um estrondo!

Aquele homem arrogante foi lançado para longe por uma força monstruosa.

Em meio à fumaça, a figura de um jovem apareceu de repente, agachado, ajudando o Tio Gong a se levantar, sem se importar com a sujeira.

— Xiao Tu, é o Xiao Tu... — murmurou Tio Gong, lábios pálidos, rosto abatido. Olhava para o rapaz que vira crescer, com um olhar de tristeza indizível.

Os pais de Tu Su estavam sempre viajando a trabalho. Uma vez, esqueceram de deixar dinheiro para ele. Faminto, ao passar pelo restaurante, o então jovem Tio Gong o chamou.

Na época, gaguejando, Tio Gong disse que estava testando um prato novo e queria que o pequeno cliente provasse.

Vendo agora, Tio Gong realmente não sabia mentir — quando foi que frango com estômago de porco era novidade? Era só uma desculpa para não deixar uma criança passar fome.

No último ano do ensino médio, com tanto estudo, Tu Su saía da aula tarde, já passava das onze, mas o restaurante, que já deveria estar fechado, sempre mantinha uma luz acesa...

— Tio, estou com fome, queria frango com estômago de porco — disse Tu Su, apoiando o velho com voz suave, como antes.

Tio Gong tentou forçar um sorriso, mas só conseguiu uma careta pior que choro.

— Não tem mais... O restaurante do tio... acabou — Duas lágrimas grossas correram de seus olhos.

Tu Su ia dizer algo, mas aquela voz irritante ressoou de novo.

— Droga, enchi a boca de terra!

— Garoto, você também é guerreiro? — O homem se levantou, torcendo o pescoço, liberando sua aura sem restrição.

Sua energia fluía como vendaval, envolvendo todo o corpo.

Um guerreiro de cem meridianos!

Tu Su não lhe deu atenção, apenas levou Tio Gong até uma pedra para sentar.

— Xiao Tu, ele é um guerreiro, você...

— Tio, ele não é guerreiro. Não é digno desse nome — respondeu Tu Su suavemente.

O homem, ouvindo isso, fez uma careta, mostrando os dentes amarelados.

— De onde saiu esse moleque? Vai peitar um nobre por causa de um zé-ninguém?

— Olha aqui, cem meridianos, entendeu? Cem!

Falava com arrogância, a aura oscilando ao redor.

— Por que incendiar o restaurante? — Tu Su se aproximou, perguntando com calma.

O homem respondeu:

— Pergunta pra aquele velho. Fui comer aqui e ele quis me cobrar!

— Dizem que o privilégio dos guerreiros está valendo na Terra Ancestral. Se eu pago, que privilégio é esse? Claro que não paguei. O velho foi me denunciar ao Departamento Marcial.

— Eu ia deixar barato?

Falava alto, querendo que todos ouvissem.

— Garoto, é local da Terra Ancestral, né? De qual família? Não venha bancar o herói, estou só cumprindo ordens.

— Cai fora, antes que sua roupa fique cheia de sangue.

Apesar do tom duro, já havia certa hesitação, dando a Tu Su uma chance de recuar.

Tu Su percebeu o significado de “cumprindo ordens”.

E viu que algo estava errado no comportamento daquele homem.

Mas o que mais lhe chamou atenção foi outra frase.

— Você não pagou, incendiou o restaurante do tio Gong, agora quer matá-lo?

— É isso mesmo?

Olhou firme para o homem.

— Isso é justiça? Que justiça? Se tivesse justiça, eu não precisava de privilégio! — respondeu o homem.

— Esse é o privilégio que o Departamento Marcial me deu!

De repente, ele contornou Tu Su e foi direto em direção ao velho.

O instinto de Tu Su gritava que o homem realmente mataria.

— Então privilégio significa poder matar à vontade...

Enquanto caminhava, o homem ouviu a voz de Tu Su soar em seu ouvido.

Um pressentimento sombrio o invadiu.

— Droga! — pensou, virando-se depressa, mas não viu o rapaz; apenas um vulto desaparecendo.

Técnica do terceiro nível, salto ilusório!

No instante seguinte, uma dor lancinante o atingiu: seus dois braços estavam presos nas mãos de Tu Su, que surgira à sua frente.

— Aaahhh! — gritou, ouvindo o estalo seco dos ossos sendo quebrados.

A dor intensa consumiu sua mente, mas antes que pudesse gritar de novo...

Crac!

Sentiu o corpo ceder; nem viu o movimento, mas os joelhos foram esmagados em um instante.

— Ajoelhe e peça desculpas.

A voz do jovem soou gelada, sem emoção, como uma rajada de vento cortante.

Todo seu corpo tremia. Não entendia como um jovem guerreiro, sem sequer desbloquear cem meridianos, podia ter tamanha força.

O sol se punha; uma lua pálida surgia no céu. À luz lunar, Tu Su erguia-se contra o crepúsculo, olhos frios e profundos.

O guerreiro outrora arrogante jazia no chão, com os quatro membros inutilizados, rastejando...

Como um cão.