Capítulo 12: Sonhos

        As férias de verão passaram num piscar de olhos.
        Para Yi Chuan, cada dia parecia mais abrasador, pois ele gostava de correr loucamente sob o sol escaldante, e quanto mais corria, mais escura sua pele se tornava.
        Aquele fora um verão singular para Yi Chuan.
        Quanto às tarefas escolares, ele as concluíra antes mesmo das férias chegarem à metade.
        É preciso saber que, nos verões anteriores, Yi Chuan sempre deixava tudo para a véspera do reinício das aulas, quando, entre surras e broncas, corria para terminar os deveres.
        O motivo dessa façanha tão precoce era todo por causa de Yi Yang.
        Yi Chuan ainda não havia se apaixonado de verdade pelos estudos. Ele apenas, de maneira confusa e ingênua, fazia aquilo que lhe rendia elogios. E, naquele verão, ele fora mais louvado do que em todo o ano anterior.
        Tudo por causa dos elogios ao estudo.
        Certa vez, na casa da irmã Xu, sua vizinha, Yi Chuan descobriu a verdade sobre a universidade: lá não se construíam Gundams, tampouco Transformers.
        Atônito, ele foi tirar satisfações com Yi Yang: “Irmão, você me enganou! Estudar não serve para construir Transformers!”
        Yi Yang silenciou por um instante e, em seguida, deu-lhe um leve cascudo: “Estudar não serve para construir Transformers.”
        O coração de Yi Chuan encheu-se de sentimentos contraditórios; sentia-se enganado, aborrecido, e disse: “Estudar não adianta nada.”
        Yi Yang perguntou: “Está sentindo que te enganei? E isso te deixa indignado?”
        Yi Chuan pensou um pouco e assentiu.
        “Então pense: como soube que eu estava mentindo para você?”
        Yi Chuan ficou surpreso: “Ah? Porque... porque a irmã Xu me contou.”
        “E como a irmã Xu soube disso?”
        “A irmã Xu... a irmã Xu... como ela soube?”
        Yi Yang deu-lhe outro cascudo: “Estudando.”
        “Ah?”
        “Se você não estudar, será sempre enganado. Se não se dedicar, poderei enganá-lo todos os dias, os outros também.”
        Yi Chuan refletiu e, teimoso, retrucou: “Impossível! Não sou tão fácil de enganar, mesmo que eu não estude!”
        Yi Yang ponderou: “O tio disse que, se você correr três voltas ao redor dele sem dizer uma palavra e estender a mão, ele colocará cinco yuans nela.”
        Yi Chuan arregalou os olhos, radiante, e saiu correndo.
        Yi San estava ocupado fazendo uma coleira para o cachorro, absorto em seu labor. Viu o filho correr ao seu redor três vezes, depois estender a mão, fitando-o com ar triunfante.

        “O que você quer?”
        Yi Chuan permaneceu calado e fez um gesto petulante com a mão.
        Yi San ficou em silêncio por um longo tempo e, então, deu-lhe uma surra.
        De volta a casa, Yi Chuan, indignado, desabafou: “Mano, você me enganou!”
        Yi Yang respondeu: “Claro. Viu só? Se não estudar, é fácil para mim te enganar. Agora acredita?”
        Yi Chuan ficou paralisado, coçou a cabeça e, sentindo que fazia sentido, mergulhou num turbilhão de emoções.
        Naquele verão, Yi Chuan sentiu que seu primo havia mudado muito.
        Antes, gostava dele porque o protegia, ou melhor, porque lhe dava respaldo para intimidar os outros.
        Naturalmente, Yi Chuan não era uma criança inclinada à tirania; apenas gostava de chamar a atenção e, por isso, desejava ser o líder das crianças.
        Era nisso que encontrava prazer.
        Mas, naquele verão, o primo mudou muito. Antes, dizia-lhe que o punho era a coisa mais útil do mundo e que, se alguém o intimidasse, não deveria temer, pois o medo sempre vencia o adversário.
        Agora, porém, o primo mal tocava nesses assuntos, falando quase sempre sobre o futuro.
        Dizia que, no porvir, era preciso deixar aquela terra pequena e partir para cidades maiores e maiores. Mas não bastava ir para a cidade: dentro dela, havia camadas, mundos distintos, e era preciso alçar-se ao topo.
        Para ascender, era preciso estudar.
        Essas palavras eram demasiado enigmáticas para o pequeno Yi Chuan, que não compreendia os mundos acima e abaixo de uma cidade, mas achava seu primo cada vez mais extraordinário.
        Pois aquilo que é profundo é também fascinante. Um homem de profundidade é, para ele, o auge da admiração.
        Em suma, Yi Chuan passou a admirar ainda mais o primo.
        …
        Depois de ajudar Zhao Yue’e a carregar água, Yi Yang passou a correr todas as manhãs até a vila de Zhongtian, assoviando canções no caminho.
        O corpo juvenil transbordava vitalidade e, em pouco tempo, acostumou-se ao novo ritmo de exercícios, correndo com cada vez mais leveza.
        Nos primeiros dias, sempre encontrava Zhao Yue’e à entrada da vila, ela ainda com o balde nas mãos, e Yi Yang, naturalmente, oferecia-se para ajudar.
        No início, Zhao Yue’e sentia-se tímida e desconcertada, mas, após algumas vezes, passou a aceitar a ajuda sem reservas.
        Caminhavam juntos, trocando conversas despreocupadas.
        Antes de renascer, Yi Yang desprezava os bons alunos de sua idade; depois, passou a admirá-los profundamente.
        O motivo do desprezo era, além da inconfessável inferioridade, o preconceito de que bons alunos eram apenas “ratos de biblioteca”, incapazes de lidar com a vida real.

        Após ser duramente provado pela vida, Yi Yang compreendeu o quão tola era aquela visão.
        Quatorze anos depois, a maior revelação de sua alma foi perceber que aqueles que julgava “ratos de biblioteca” não tinham nada de tolos; ao contrário, os estudiosos eram ricos de espírito, cada um mais interessante que o outro, e até mesmo sabiam se divertir melhor do que os maus alunos, pois enxergavam um mundo mais vasto.
        E para ser um bom estudante, era preciso ter inteligência, perseverança, ou boas condições familiares – sempre se destacavam em algum aspecto.
        É verdade que existiam pessoas de alto QI e baixa adaptabilidade, mas eram raríssimas. Entre os acadêmicos que Yi Yang conheceu, a inteligência vinha sempre acompanhada de sensibilidade emocional.
        Assim era Zhao Yue’e.
        Convivendo mais com Zhao Yue’e, Yi Yang descobriu que aquela menina aparentemente tímida, que só estudava, era na verdade divertida e encantadora.
        Ela se debruçava sobre questões inusitadas: por exemplo, se dermos um nó numa cobra, será que ela consegue desatar sozinha? E se os olhos de uma girafa coçarem, como ela se coça? Um bicho-preguiça, tão lento, o que faz diante do perigo?
        Yi Yang ficava boquiaberto.
        Zhao Yue’e dizia, depois, que queria estudar justamente para descobrir as respostas para essas dúvidas que lhe brotavam na mente, uma após a outra.
        Seu sonho era cursar uma universidade ligada aos animais. Ela pensou um pouco e perguntou: “Na China existe uma Universidade de Animais de Pequim? Ou talvez uma Universidade de Animais de Tsinghua?”
        Yi Yang lembrou-se de que, no futuro, Zhao Yue’e realmente cursaria algo ligado à biologia.
        Ter um sonho, pensou, é algo admirável.
        Em idade tão tenra, já possuir um objetivo pelo qual lutar é uma dádiva.
        E, para Zhao Yue’e, a impressão sobre Yi Yang também se transformou profundamente.
        No dia em que Yi Yang devolveu-lhe o livro, ela pensou um pouco e disse: “Você não é nada do que eu imaginava. Acho que, na verdade, você é uma boa pessoa.”
        Um estranho cartão de boas intenções.
        As palavras de Zhao Yue’e deixaram Yi Yang piscando, sem saber como responder.
        Enquanto folheava o livro, uma folha de papel caiu – era um poema copiado por Yi Yang. Zhao Yue’e inclinou a cabeça, leu por um instante e comentou: “Que letra feia!”
        Yi Yang respondeu: “Foi meu irmão mais novo quem escreveu.”
        “Ah, faz sentido. Da última vez, a letra dele não era tão ruim assim.”
        Por um momento, Yi Yang sentiu emoções contraditórias.
        Quando restavam apenas alguns dias para o fim das férias de verão, Yi Yang preparou-se para voltar à cidade do condado. Pediu à avó que ficasse na casa do tio, dizendo que já podia tomar conta de si mesmo.
        O motivo do retorno era óbvio: os livros didáticos do ensino fundamental já não lhe eram suficientes.