Capítulo 14: Motivos para Aprender

De pé na Praça das Ameixeiras, Yi Yang não pôde deixar de sentir uma torrente de emoções.
Aquele fora outrora o maior largo da cidade, palco de incontáveis eventos de grande relevância. Yi Yang ainda se recordava claramente: quando era criança, todas as noites, após o jantar, ele vinha brincar ali com seus amigos.
Sobre a praça, havia várias quadras de basquete perfeitamente conservadas. Nos dias de hoje, embora a dança em praças públicas tenha se popularizado, a Praça das Ameixeiras era suficientemente ampla para abrigar tanto as senhoras dançarinas quanto os jovens jogadores de basquete, sem que uns interferissem nos outros. Ambos os grupos admiravam mutuamente o amor pelo movimento.
Mais tarde, com o novo plano urbanístico, a praça foi convertida em um ginásio. O nome, porém, permaneceu: continuava “Ameixeiras”, o que não impediu o descontentamento veemente dos moradores.
A razão? O ginásio, construído no local da antiga praça, foi batizado de “Palácio das Ameixeiras”. Ninguém sabe ao certo qual administrador excêntrico dera tal nome, mas, para os turistas que visitavam Qinghe, o consenso era imediato: todos julgavam tratar-se de um centro de massagens.
Desde que a Praça das Ameixeiras transformou-se no “Palácio das Ameixeiras”, Yi Yang jamais retornara para jogar basquete ali.
Foi então, num breve instante de distração, que uma silhueta rechonchuda surgiu em seu campo de visão.
Ao reconhecer o familiar Zhang Boshou, Yi Yang sentiu inexplicavelmente o nariz arder, o peito apertado de emoção, e gritou:
— Aqui!
Além do sobrepeso, Zhang Boshou tinha outra característica notável: suas sobrancelhas eram peculiares, desenhando um arco de arco-íris, o que tornava seu semblante ainda mais ingênuo.
Aproximando-se, Zhang Boshou fitou Yi Yang durante alguns segundos, com expressão estranha.
— O que foi?
— Seu… cabelo… está horrível.
Yi Yang suspirou suavemente.
Zhang Boshou remexeu nos bolsos e retirou alguns tâmaras vermelhas, oferecendo-as a Yi Yang enquanto perguntava:
— Por onde você andou ultimamente?
Aceitando as tâmaras, Yi Yang as colocou na boca e mastigou, aparentando normalidade:
— Ah, fui para o campo, passei um tempo na casa do meu tio.
— Ah, você disse que ia comprar umas coisas… O quê, afinal?
— Uns livros — respondeu Yi Yang.
De imediato, Zhang Boshou exibiu um olhar compreensivo, exclamando, empolgado:
— Saiu capítulo novo de Naruto!
Yi Yang limitou-se a sorrir, dirigindo-se à Livraria Xinhua.
— Mas, irmão, você não dizia que não gostava de quadrinhos?
— Pois é, e continuo não gostando.
— Não gosta e ainda assim vai comprar?
Yi Yang virou-se para ele:
— Quem te disse que eu ia comprar quadrinhos?
Zhang Boshou ficou um instante atônito, piscou:
— Então vai comprar o quê?
Yi Yang nada respondeu, continuando a caminhar.
— Ué, tanto mistério assim? “Revista de Contos”? “A Nova Ficção”? “Lendas Antigas e Modernas”? Você não lia essas revistas…
— Será “Astro Ladrão de Setembro”?

Yi Yang balançou a cabeça:
— Não, nenhuma dessas.
Zhang Boshou refletiu longamente, até que seus olhos se arregalaram, e ele, num sussurro indecente e envergonhado, perguntou:
— Você… não vai comprar aquele tipo de livro, vai?
Yi Yang franziu o cenho, curioso:
— Que livro?
— Aqueles… vendidos nas bancas, como é mesmo… Playboy?
Yi Yang ficou sem palavras, não resistindo a dar um soco em Zhang Boshou.
— Não é nada disso. Vem comigo e você vai ver.
…
Ao saírem da Livraria Xinhua, Zhang Boshou lançava a Yi Yang um olhar de confusão e hesitação.
Após alguns momentos, não aguentou e perguntou:
— Afinal, para que você quer esse monte de livros?
Eram todos materiais de estudo.
Yi Yang suspirou:
— Quero mesmo me dedicar aos estudos. Sinto que não posso continuar como antes.
Zhang Boshou o olhou, incrédulo:
— Não acredito. Fala sério, o que aconteceu com você?
Yi Yang sabia que, de qualquer modo, Zhang Boshou nunca acreditaria que ele realmente pretendia se empenhar nos estudos. Pensou e então perguntou:
— Cara, você ainda gosta da Zhang Xuefen?
Os olhos de Zhang Boshou arregalaram-se de imediato:
— Como você sabe?
Yi Yang hesitou:
— Ah, você ainda não contou isso? Me confundi, desculpe.
— Hã?
— Veja bem, se você gosta mesmo dela, deveria estudar de verdade; só assim vocês teriam chance de ficar juntos.
— Hã?
— Pense: Zhang Xuefen tem boas notas. Se ela for para a melhor escola do condado e você só conseguir entrar na segunda, não vão acabar em um namoro à distância?
Na mesma hora, o rosto de Zhang Boshou corou — sobretudo porque a expressão “namoro à distância” o atingira em cheio.
— Você tem certa razão…
— Não é? — retrucou Yi Yang.
— Então você também quer estudar por isso? Mas as notas da Ye Pingting não são grandes coisas… Ela vai conseguir entrar na escola principal?
Ao ouvir o nome Ye Pingting, Yi Yang experimentou uma leve alteração de expressão; após breve silêncio, murmurou:
— Já não gosto mais dela.
Ye Pingting era a namorada que, quatorze anos depois, o traíra. Yi Yang começou a cortejá-la já no primeiro ano do ensino médio, e apenas no terceiro tornaram-se oficialmente um casal.
Ouvindo aquele nome novamente, Yi Yang não pôde evitar certo abalo interior, mas estava claro: aquela moça já não ocupava espaço em seu coração.
Ainda assim, sentiu-se um pouco triste.

A tristeza vinha da familiaridade.
Para Yi Yang, Ye Pingting era agora a mais familiar das estranhas: conhecia todos os seus hábitos, virtudes e defeitos. Adaptar-se a alguém é difícil; desapegar-se, depois de acostumar-se, é ainda mais penoso.
Mas, naquele tempo, Ye Pingting era apenas uma adolescente ingênua, ainda não cometera o erro imperdoável do futuro. Mesmo assim, se Yi Yang pudesse escolher outra vez, sua decisão seria agora firme e resoluta.
O mais importante é que as pessoas mudam; catorze anos bastam para transformar alguém em outra pessoa. O próprio Yi Yang se perguntava: seria essa Ye Pingting de agora a mesma que fora sua namorada por tantos anos?
Zhang Boshou piscou:
— Como assim, já não gosta dela? Você não dizia que só gostaria dela a vida toda?
Yi Yang hesitou:
— Eu disse tamanha tolice?
Zhang Boshou olhou-o com desprezo:
— Esqueceu tão depressa?
Yi Yang suspirou:
— Passou tempo demais… Esqueci mesmo.
— Mas você disse isso antes das férias! Enfim, deixando isso de lado: se não gosta mais dela, é porque se apaixonou por outra, de boas notas?
— Não, não gosto de ninguém.
— Hã?
Yi Yang pensou um pouco e perguntou:
— Onde você acha que estão as melhores garotas?
Zhang Boshou ficou surpreso:
— As melhores garotas? Nunca pensei nisso…
— Quero, no futuro, encontrar uma namorada assim: bela, com pelo menos um ou dois talentos — dança, pintura, algo assim, — bem-educada, inteligente, interessante. E, sobretudo, independente, com personalidade íntegra.
Zhang Boshou ouvia boquiaberto.
Para um estudante do ensino fundamental, quem teria exigências tão específicas sobre a pessoa de quem gosta? Por um instante, Zhang Boshou olhou para Yi Yang como se o visse sob outra luz:
— O que há com você hoje? Está estranho… E existe mesmo uma garota assim no mundo real?
— Existe, com certeza. Mas pessoas semelhantes se atraem. Quanto mais excepcional uma garota, melhores universidades ela frequentará. Se quero encontrar uma moça assim, não devo também me tornar alguém à altura? Por isso quero estudar, para um dia entrar em uma boa universidade.
Zhang Boshou permaneceu silencioso por um momento:
— Você pensa demais…
Yi Yang suspirou, sabendo que, para um colegial, aquelas palavras eram mesmo adiantadas demais.
— Mas sabe, faz sentido o que disse. Então, você quer encontrar alguém melhor. Vai mesmo estudar a sério? — perguntou Zhang Boshou, após ponderar.
Yi Yang assentiu:
— Vou, de verdade.
Zhang Boshou olhou-o, expressão complexa:
— Seja lá qual for sua motivação, irmão, eu te apoio! — Pausou, e então acrescentou: — Mas, como soube que eu gosto da Zhang Xuefen?
Yi Yang sorriu:
— Somos irmãos, adivinhei.
— Sério?
— Sério.