Capítulo Dezesseis: O Major

Major!

Ser chamado assim, e ainda ter alguma relação com o “Abutre”, só poderia significar que se tratava do misterioso negociador dos rebeldes vinculado ao “Abutre”.

Qin Ran semicerrava os olhos, fitando a tela branca do celular, enquanto o toque insistente ressoava sem cessar.

Instintivamente, Qin Ran já se preparava para desligar a chamada.

Ele não tinha o menor desejo de se envolver com os rebeldes que dominavam aquela cidade.

Pois sabia muito bem que, tendo eliminado o “Abutre”, encontrava-se, por definição, em oposição direta àquela facção; qualquer vínculo significaria, inevitavelmente, um confronto.

Embora tivesse eliminado o “Abutre” com facilidade, isso não o tornava arrogante a ponto de esquecer como o fizera.

Além da força de suas habilidades no jogo, o que pesara decisivamente fora o desprezo do adversário por ele!

Desde o princípio, o “Abutre” e os seus jamais o encararam como um oponente à altura.

E foi justamente esse descaso que permitiu a Qin Ran obter sucesso em cada investida!

O exército, porém, era diferente!

Lá, a disciplina era inflexível; não cometeriam os erros primários de bandidos armados!

Mesmo tratando-se de rebeldes, a lógica se mantinha.

E somando a isso o treino rigoroso, o armamento mais avançado e completo, sem contar suas legiões numerosas, qualquer combate contra eles seria pura desesperança.

Qin Ran não desejava, de modo algum, enfrentar com apenas dois aliados uma força militar inteira!

O polegar ergueu-se, pronto para pressionar o botão de desligar.

Mas, no instante em que a polpa do dedo tocou a tecla, Qin Ran se deteve.

Recordou-se do motivo pelo qual entrara no jogo clandestino!

Para reunir dinheiro suficiente e tratar sua enfermidade!

E só lhe restava um ano no mundo real!

Tal prazo era breve; conforme sua experiência em jogos, esse intervalo, convertido no tempo do jogo, seria ainda mais fugaz!

Por isso, precisava agarrar toda e qualquer oportunidade que o jogo lhe proporcionasse, para fortalecer-se rapidamente!

Somente assim atingiria seu objetivo ao ingressar no jogo subterrâneo: ganhar dinheiro!

E ali estava uma dessas oportunidades—

O major rebelde!

A diferença entre eliminar um chefe de bandidos e um major rebelde era abissal!

Ainda que fosse sua primeira incursão em um mundo de “dungeon”, Qin Ran estava certo de que, caso eliminasse esse major rebelde, sua avaliação ao final do desafio subiria ao menos um grau!

Qin Ran cerrou os lábios.

Refletia, hesitava.

Sabia que recompensas tão tentadoras vinham atreladas a perigos proporcionais—dizer que era um desafio de vida ou morte não seria exagero.

E, naquele jogo clandestino, morrer lá era morrer de verdade!

A razão lhe sussurrava: por prudência, abandone!

Mas, nas profundezas de seu coração, Qin Ran não se conformava; indagava-se: “Se agora recuo por medo do perigo… e da próxima vez?”

A resposta era evidente.

Uma vez que se recua, virá uma segunda. E uma terceira.

Um ano—quantas vezes mais poderia fugir?

“Se eu não tiver dinheiro suficiente para tratar-me, daqui a um ano estarei morto! Melhor arriscar agora, enquanto ainda há tempo... Apostar tudo!”

Qin Ran rangeu os dentes.

No instante seguinte, pressionou o botão de atender.

“Abutre, espero que minha espera seja recompensada com boas notícias vindas de você!”

A voz grave, o tom maquinal, soaram pelo fone, penetrando os ouvidos de Qin Ran.

De imediato, formou-se em sua mente a imagem de um militar de semblante glacial.

“Se não for o caso, você saberá qual será o seu destino!”

Sem dar tempo para resposta, o interlocutor prosseguiu.

O tom permanecia metálico, mas carregava uma ameaça opressora, como se um leão esmagasse um chacal sob seu peso.

Sem dúvida, era esse o modo como tratava o “Abutre” habitualmente.

Evidentemente, o “Abutre” não era um parceiro de igual para igual.

Mais parecia um vassalo.

Considerando o status do “Abutre” antes da guerra, tal situação não era impossível.

Na verdade, apenas assim fazia sentido!

De um lado, um oficial rebelde de patente elevada; do outro, um mero chefe de bando, reunindo delinquentes. Se fossem mesmo parceiros em pé de igualdade, isso sim seria absurdo!

E se um era de fato submisso ao outro, seria o “Abutre” apenas um predador de mulheres?

“Boas notícias? Certamente não se trata de mulheres! Deve ser outra coisa!”

Qin Ran lançou um olhar à mulher amarrada e amordaçada sobre a cama; era evidente que, para o major, a tal “boa notícia” nada tinha a ver com aquela mulher!

Franziu ligeiramente o cenho, tentando decifrar as verdadeiras intenções do interlocutor.

Então, de súbito, um clarão brilhou em sua mente!

Qin Ran recordou-se da primeira frase da introdução do cenário—

“A guerra irrompeu de súbito nesta cidade, pegando todos de surpresa!”

Era uma cidade consumida, sem aviso, pelo caos da guerra!

E quantos, numa situação dessas, conseguiriam levar consigo toda a sua riqueza?

A resposta: ninguém!

Ninguém é capaz de, ao estourar repentinamente uma guerra, carregar toda a própria fortuna.

Aqueles que escapam com uma fração de seus bens já se podem considerar eleitos de Deus!

E, na verdade, sobreviver ao conflito já é uma sorte imensa.

Não se pode exigir mais da guerra!

Mas há exceções!

Como o próprio major rebelde ao telefone!

Com seu cargo, sua influência, e contando com o “Abutre” como vassalo, esse major tinha meios de realizar façanhas impossíveis a outros.

Um plano audacioso tomou forma na mente de Qin Ran, ao perceber o cerne da questão.

Então, Qin Ran se manifestou.

“Abutre? Está procurando por aquele sujeito? Lamento, se é por ele que espera, temo que vá se desapontar—de agora em diante, tudo aqui será decidido por mim!”

Havia excitação em sua voz, uma vibração de triunfo.

Qin Ran entregava-se ao papel de um bandido que acabara de ascender ao poder, tomado de júbilo incontido.

O outro lado silenciou.

Apenas após três segundos, tornou a falar.

“Não me importa quem você seja! Se não quiser problemas, é melhor cumprir o que o Abutre me prometeu!”

O tom maquinal permanecia inalterado, indiferente à troca de interlocutor.

“Você está me ameaçando?”

Qin Ran replicou, mantendo o mesmo tom anterior.

“Apenas exponho os fatos! Não se esqueça de onde vêm a comida e a água que vocês consomem!”

Veio a resposta.

Desta vez, Qin Ran não replicou de imediato; permaneceu em silêncio, fingindo hesitação.

Queria mostrar-se como um novo chefe ansioso por afirmar sua autoridade, mas, para garantir tal status, forçado a abrir mão do orgulho.

Pois o adversário detinha a “iniciativa”!

Sem o abastecimento de água e comida, ninguém seria capaz de manter os bandidos obedientes.

Qin Ran não sabia se sua atuação era impecável.

Mas só assim poderia enganar o adversário.

Fazer-lhe crer que tudo estava sob seu controle.

Somente dessa maneira Qin Ran teria chance de assumir a iniciativa: transferir as riquezas que o “Abutre” não entregara, usando isso como pretexto.

Em suma: precisava ganhar tempo.

Qin Ran não queria, de forma alguma, ser encurralado, dali a alguns minutos, pelos rebeldes saindo em massa do quartel, cercando-o no depósito subterrâneo do shopping.

Embora ultimamente os rebeldes seguissem rotinas regulares, Qin Ran sabia que, ante uma ordem direta, eles não hesitariam em agir.

“Entendeu sua posição?”

Ante o silêncio de Qin Ran, o tom maquinal do interlocutor tingiu-se de escárnio.

Como um leão que observa um coelho insolente a desfilar diante de si.

“Está bem! Está bem! Você é o chefe. O que o Abutre prometeu, eu também prometo! São só algumas mulheres—há uma neste exato momento no quarto do Abutre!”

Havia má vontade na voz de Qin Ran, mas também um toque de bajulação.

Era o retrato do constrangimento.

“Mulheres?”

O outro lado soltou um resmungo de desprezo, para depois, no mesmo tom mecânico, declarar: “O que quero são joias e obras de arte inestimáveis... Já que está no quarto do Abutre, certamente as verá! Amanhã de manhã, enviarei alguém para recolhê-las. Em troca, trarei mais suprimentos!”

E, sem esperar resposta, desligou.

“Exatamente como imaginei!”

Qin Ran contemplou o celular silenciado, refletindo.

Afinal, o propósito de cultivar um vassalo como o Abutre jamais teria sido mulheres!

O desprezo do interlocutor dizia tudo!

O que ele cobiçava era... a riqueza da cidade inteira!

Instintivamente, o olhar de Qin Ran dirigiu-se ao lado da cama, onde dois grandes armários se alinhavam contra a parede; tirando a mesinha de cabeceira, aquele era o único lugar plausível para esconder objetos valiosos.

Quanto à jaula de ferro num canto do quarto?

De relance, Qin Ran logo compreendeu seu propósito.

Virando-se, Qin Ran encarou a mulher amarrada.

“Olá, não tenho más intenções! Vou tirar o pano da sua boca agora, mas preciso que prometa não gritar ou fazer nada que nos coloque em perigo—embora eu tenha eliminado o Abutre, lá fora ainda há mais de uma dezena de capangas à solta! Se compreendeu, acene com a cabeça!”

Mal Qin Ran terminara de falar, a mulher amarrada e amordaçada acenou prontamente.

“Muito bem!”

Vendo que ela compreendia, Qin Ran retirou de pronto o trapo de sua boca.