Capítulo Nove: O Anel das Estrelas

— Isso mesmo! — disse o presidente com um sorriso malicioso. — E você achando que conhecia alguém do Covil dos Magos e podia tirar vantagem!

— Ai! Quando é que um simples guerreiro como eu vai conseguir se destacar? — lamentando-me, tirei do bolso o anel que nunca conseguira identificar. — O sistema ainda diz que tenho muita sorte, mas esse anel já tentei identificar umas cem vezes e nunca tive resposta!

— Espere! — os olhos do presidente brilharam intensamente, fixos no anel em minha mão. — Como conseguiu isso?

— Isto aqui? — aproximei o anel do rosto. — Foi uma recompensa do sistema. Não faço ideia de para que serve, nunca consegui descobrir! Ei, você não é perito em identificação? Ajude-me, por favor!

O presidente apanhou o anel com extremo cuidado.

— Dez mil moedas de ouro pela identificação!

— O quê? — achei que tinha ouvido mal.

— Dez mil moedas e eu lhe revelo o segredo. Não ache caro; com este anel, sua vida será plena, todos os seus desejos realizados!

— Tão milagroso assim? — Desejei profundamente, mas… revirei os bolsos, somando apenas trinta e duas moedas. — Não tenho dinheiro suficiente!

Clark interveio de imediato:

— Faça a identificação, eu cubro os custos!

Agradeci, constrangido:

— Não sei como agradecer! Considere isso um empréstimo. Assim que puder, eu lhe pago de volta!

O presidente, com toda solenidade, afastou uma tela pendurada na parede dos fundos, revelando um cofre oculto. O velho tirou de diferentes partes do corpo três chaves, abriu o cofre e retirou uma caixa metálica de acabamento primoroso.

— Este é meu tesouro. Não há equipamento que ele não consiga identificar! — Depositou o anel sobre a mesa, aproximou a caixa e abriu a tampa na direção do anel. Um feixe dourado escapou da fresta, incidindo sobre a joia; de súbito, toda a superfície do anel escureceu, o motivo de morcego desapareceu e restou apenas um grande rubi vermelho.

Guardando a caixa, o presidente devolveu-me o anel.

— Este é um anel com missão vinculada. Considerando sua amizade com o Ferreiro — (era assim que o presidente chamava Clark, que, por sua vez, denominava o presidente de Trapaceiro) — serei direto: se levar este anel ao Templo da Mãe-Terra, em Oscar, a terra da Neutralidade Eterna, iniciará uma missão. Quanto ao conteúdo e recompensas, desconheço, mas, tratando-se de uma relíquia suprema, certamente não será trivial. Contudo, dada a altíssima categoria do anel, recomendo-lhe que só tente a missão após o nível quinhentos!

Enquanto assentia vigorosamente, examinei as propriedades do anel e fiquei atônito. Clark, impaciente, perguntou:

— Afinal, quais são os atributos? Depois de tanto que fiz por você, não me deixe na curiosidade!

Engoli em seco e respondi:

— Este é o Anel das Estrelas. Todos os atributos básicos igualam-se ao maior valor atual entre eles; ataque mágico +20%, velocidade de conjuração +20%, domínio de todos os feitiços das trevas, resistência mágica +20%, limite de mana +20%, 20% do dano sofrido é convertido em mana, todas as habilidades +2, sorte +7.

— Rapaz, você realmente achou um tesouro! Não fazia ideia de que existia artefato tão poderoso! Com esses atributos básicos elevados, você se torna um super-humano! Agora todos os seus atributos devem estar em treze, não é?

Apressei-me em conferir, e de fato, todos marcavam treze. Fiquei até arrependido de não ter investido todos os pontos em um único atributo! — Sim, todos em treze!

— O quê? — O ancião parecia desconfiado. — Como seus atributos básicos são tão altos? Por mais pontos que tenha distribuído, não seria possível chegar a tanto!

Cocei a cabeça, constrangido.

— Na verdade, fui o único jogador a obter quatro recompensas no sorteio inicial! E ainda escolhi a raça dos Demônios Celestiais, que já concede muitos pontos!

— O quê? — O velho arregalou ainda mais os olhos, surpreso. — Vejo que as aparências enganam! Prazer em conhecê-lo de verdade! Mas... — ele hesitou um instante — é melhor não deixar os outros saberem disso. Quanto menos pessoas souberem, melhor para você.

— Sim, entendi! — pensei comigo: se ao menos o número de mascotes mágicos não fosse fixo desde o início, com meu carisma agora eu atrairia dezenas deles!

Clark perguntou de repente:

— Qual é o seu nível agora?

— Setenta. Por quê?

— Ainda está baixo. Precisa se esforçar mais! Com o Dragão Negro das Trevas ajudando, deveria subir de nível ainda mais rápido!

— Pode deixar, darei o meu melhor! — Depois de mais um tempo de conversa com o velho, voltei à minha jornada de aprimoramento. Dessa vez, comprei quatro pacotes de Pílulas Necróticas na loja do Mestre dos Remédios — as do último treino já tinham acabado! Antes de sair, vendi os equipamentos coletados durante as práticas e comprei três Pergaminhos de Retorno à Cidade Perdida (cada cidade tem seu próprio pergaminho de retorno, diferente dos comuns; estes transportam o usuário diretamente para a cidade escolhida, e não para a mais próxima).

Ao sair pelos portões, comecei a pensar para que lado seguir. O Desfiladeiro das Sombras estava fora de cogitação: os zumbis de baixo nível não davam mais experiência e os cavaleiros espectrais avançados atacavam em hordas de milhares — impossível resistir! No mapa, encontrei uma floresta chamada Bosque dos Demônios, recomendada para treinos de nível 50 a 150, lar de criaturas que ignoram defesas.

Escolhido o destino, parti. Agora, com minha sorte elevada, poderia até usar a mascote como meio de transporte. Com sua ajuda, logo cheguei ao Bosque dos Demônios. O lugar era realmente assustador: do limiar da mata, via-se um mar de névoa branca flutuando entre as árvores, sem se saber o que havia lá dentro! O mapa garantia que a orla era segura, então, reunindo coragem, adentrei o bosque.

O chão era traiçoeiro, coberto de raízes entrelaçadas por toda parte, recobertas de musgo, tornando a travessia penosa mesmo com as quatro patas. Ah, o Anel das Estrelas não concede domínio de todas as magias das trevas? Vasculhei as habilidades; além de uma névoa fúnebre capaz de drenar a umidade ao redor e tornar o ambiente mais confortável, não havia nada de realmente útil! Dos mais de trezentos feitiços das trevas, exceto por dois de cura, alguns de suporte e uma dezena de magias híbridas de ataque e defesa, o restante era puramente ofensivo! Não admira que os magos negros sejam tão temidos — no repertório das trevas, tudo tem efeito destrutivo!

Enquanto ainda resmungava, a mascote emitiu um alerta súbito. Preparei-me para o combate: a primeira presa estava prestes a aparecer!