Capítulo 78: As Algemas da Humanidade, o Céu Não Permite!

— Onde estou...? — murmurou Su Tu, observando ao redor, com um olhar de espanto.

Ele tinha certeza de que estava tentando uma nova técnica de circulação do qi, mas de alguma forma sua consciência fora levada para esse espaço estranho e inquietante. Embora o ambiente ali fosse completamente diferente daquele que experimentara ao compreender o Sepulcro dos Imortais, havia algo essencial que ressoava dentro dele, como se ambas as experiências tivessem uma origem comum.

Mas, diferente do outro espaço, ali não havia sombras grandiosas em movimentos imponentes; só existia o vazio, o silêncio da morte, o mistério, a decadência. E, pairando no firmamento, aquele...

Caractere leste!

Ao ver aquele ideograma, formado pelo corpo cravado de uma divindade profana, Su Tu sentiu um impulso instintivo de pronunciar seu nome. Contudo...

Para sua surpresa, não conseguia emitir aquele som, como se uma força imensa, invisível, impedisse qualquer tentativa. Tinha a nítida sensação de que, caso ousasse pronunciá-lo, algo inimaginável aconteceria. Seu corpo e sua mente simplesmente não eram capazes de suportar o peso daquele símbolo.

Assim que essa percepção se fixou em seus pensamentos, tudo ao seu redor se desfez silenciosamente, como reflexos num lago perturbado.

Su Tu compreendeu que sua consciência estava prestes a regressar ao corpo. Nos instantes finais, fixou o olhar naquele caractere no céu estrelado, tomado por uma certeza: essa inscrição ocultava uma oportunidade e um segredo além da compreensão.

No momento seguinte...

A consciência retornou.

Assim que abriu os olhos, percebeu uma estranha circulação do qi dentro de si. Os pontos de acúmulo de energia, que antes operavam isoladamente, agora se agrupavam em pequenos conjuntos, formando ciclos coordenados. Ao examinar-se por dentro, notou que o qi, antes comum, agora cintilava com uma luz espiritual, conferindo a esses pontos uma aura extraordinária.

A qualidade do qi, a velocidade de circulação, e o aumento proporcionado pelos pontos de energia estavam agora multiplicados em relação ao que experimentara antes.

Jamais imaginara que aquela inspiração repentina se tornaria realidade.

Enquanto uma alegria discreta brotava em seu peito, Su Tu lembrou-se da origem daquela centelha de iluminação.

Fortuna Marcial...

Antes de receber a bênção da Fortuna Marcial, toda vez que praticava o Sepulcro dos Imortais, precisava se dedicar por inteiro, e ao encerrar o treino, utilizava o qi para reforçar o corpo, maximizando seus ganhos.

Porém, após receber a bênção no dia anterior, ao terminar o treino, teve a intuição de examinar-se por dentro, o que o levou à ideia de formar pequenos ciclos internos.

Já havia refletido sobre os pontos de energia e a circulação do qi, mas nunca com tamanha clareza como agora.

— A Fortuna Marcial é realmente prodigiosa — murmurou Su Tu, maravilhado.

[Você dominou o Refino Celestial do Qi. Proficiência em Fortalecimento Físico +50!]
[Fortalecimento Físico (nível intermediário): 925/1000]

— Como assim? Que generosidade é essa!

Surpreso com a notificação do sistema, Su Tu ficou confuso. Pelo que sabia, quanto mais próximo da evolução, mais difícil era aumentar a proficiência de uma habilidade. Antes, cem minutos de Sepulcro dos Imortais lhe davam cem pontos de proficiência. Agora, pelo mesmo tempo, ganhava apenas cinquenta, e caso não mudasse o método de treino, provavelmente ganharia ainda menos no futuro.

No entanto, ao dominar o Refino Celestial do Qi, já conquistara cinquenta pontos de uma só vez — uma grata surpresa. Isso significava que, mesmo ao atingir níveis avançados de fortalecimento físico, o Refino Celestial do Qi continuaria rendendo altos ganhos.

Enquanto se deleitava com a alegria do progresso, uma voz ressentida soou ao longe:

— Já estou acostumado a ser humilhado por você, mas desse jeito, começo a pensar seriamente em voltar para casa e herdar a fortuna da família.

Só então Su Tu levantou a cabeça. Tang Yangwu o fitava com uma expressão de desalento, e os outros colegas de classe exibiam semblantes semelhantes. O irmão Tigre e o professor também haviam chegado sem que ele notasse; ambos o encaravam com olhos ardentes.

— Como você conheceu o método do Refino Celestial do Qi? — quis saber o professor.

— Quem te ensinou isso? — insistiu.

Zhou Wuliang fez-lhe a pergunta diretamente.

— Ninguém me ensinou. Foi agora mesmo, durante o treino... — respondeu Su Tu, desfazendo sua postura e contando a Zhou Wuliang o que passara por sua mente enquanto praticava.

À medida que Su Tu explicava, as expressões de Zhou Wuliang e Li Hu tornavam-se cada vez mais estranhas.

— Então, você só... teve uma ideia do nada e inventou esse método? — resumiu Li Hu, arregalando os olhos.

— Sim. Veio de repente...

— Não diga mais nada! — exclamaram, em uníssono, os colegas, já profundamente abalados, impedindo Su Tu de continuar.

Constrangido, Su Tu coçou a cabeça, sem entender por que a verdade era tão difícil de aceitar.

— Não faltam gênios capazes de romper os Três Selos, mas nunca vi alguém, com pouco mais de setenta pontos de energia, já iniciar o Refino Celestial do Qi, tentando romper as três barreiras do caminho marcial — murmurou Zhou Wuliang, fitando Su Tu com seriedade.

— Três Selos! — Su Tu reconheceu o termo.

— O que são esses Três Selos? — perguntou curioso.

— Pode parar, assim não tem graça. Se continuar assim, ninguém vai querer ser seu amigo — disse Luo Fan, lançando um olhar para Zhou Wuliang. Com a permissão do mestre, passou a explicar:

— Entre as inúmeras raças, os humanos, salvo raros afortunados, não nascem com a capacidade de manipular o qi. Precisam, então, trilhar o caminho marcial para elevar sua essência e alcançar outro nível de existência. Ao abrir os pontos de energia, estabelecem as bases do caminho, só então podendo cultivar as artes superiores.

— Porém, como seres que só adquirem o controle do qi após o nascimento, os humanos parecem carregar três grilhões impostos pelo céu: o selo do corpo, o selo dos pontos de energia e o selo da mente.

Com a explicação de Luo Fan, Su Tu entendeu o significado dos Três Selos: são como correntes gravadas no próprio gene da humanidade, correspondendo ao corpo, à técnica e à mente no caminho marcial.

O primeiro selo é o dos pontos de energia. Normalmente, um guerreiro abre cento e oito deles para estabelecer sua fundação, mas muitos ainda permanecem fechados, escondidos no corpo, invisíveis ao olhar e intangíveis ao qi — são como fechaduras celestiais que não permitem serem abertas.

Posteriormente, surgiram grandes mestres humanos que se recusaram a aceitar tais limitações, desenvolvendo métodos para romper os selos e abrir pontos ocultos. Entre eles, o mais difícil e eficaz é o Refino Celestial do Qi — exatamente o método que Su Tu acabara de criar por conta própria, ainda que de forma rudimentar e com espaço para melhorias.

O mais impressionante era que ele, com um simples estalo de pensamento, reinventara uma técnica que levara gerações de sábios para descobrir e, ainda por cima, executara com sucesso. Não era algo comum.

Essas técnicas não são transmitidas livremente no mundo secular; apenas famílias ancestrais e escolas tradicionais têm acesso a elas. As discussões sobre abrir pontos de energia vistas por Su Tu em fóruns eram apenas especulações de quem desconhecia a existência dos Três Selos.

Para praticar o Refino Celestial do Qi, é preciso uma quantidade imensa de qi, condição normalmente restrita a quem já abriu todos os cento e oito pontos. Entre esses, só os verdadeiros gênios conseguem perceber o ciclo celestial, e, dentre eles, apenas raríssimos prodígios conseguem formar o ciclo completo.

E ali estava Su Tu... com apenas setenta e oito pontos abertos!

Com tão pouco, ele não apenas compreendeu sozinho o Refino Celestial do Qi, como também conseguiu estabelecer o ciclo celestial. Era inacreditável!

Terá ele devorado a própria Fortuna Marcial? Era o que todos pensavam, incrédulos.

Antes que alguém conseguisse expressar mais alguma coisa, os olhos antes turvos de Zhou Wuliang tornaram-se límpidos e brilhantes, como uma lanterna solitária na noite escura.

No instante seguinte...

Um zumbido sutil ecoou, e uma onda invisível se expandiu a partir de Zhou Wuliang.

Tudo ao redor pareceu adquirir um tom etéreo e irreal. Surpreso, Su Tu olhou ao redor e percebeu que Tang Yangwu, Luo Fan e os outros estavam completamente imóveis, como se o tempo tivesse parado. Ele e Zhou Wuliang pareciam ter sido transportados para uma dimensão superior.

Naquele mundo suspenso, apenas Zhou Wuliang e ele mantinham suas cores.

— Mestre, o senhor paralisou o tempo! — exclamou Su Tu, incrédulo. Jamais imaginara que o caminho marcial pudesse alcançar tal poder, nem que seu mestre fosse tão formidável.