Capítulo 6: Cultivo do Qi e Vingança

“Se calcula e diminui, sobrevém a pobreza e o desgaste; muitas vezes surgem preocupações e aflições, todos os homens o detestam, calamidades e castigos o seguem, a fortuna se afasta, estrelas nefastas trazem desastres, e, ao esgotar-se o cálculo, sobrevém a morte.”

“Não é que o homem estranho pratique o mal e o homem estranho sofra o castigo; é o fruto de suas próprias ações, e assim é com todos os seres vivos.”

Ao contemplar o capítulo do Sutra do Coração da “Sutra do Fogo Cármico da Lótus Rubra”, os cinco sentidos de Lu Yan pareciam mergulhar num silêncio profundo, restando em sua consciência apenas as palavras do sutra ressoando incessantemente.

O céu e a terra começaram a tornar-se indistintos e enevoados, como se tivessem perdido sua realidade original, transmutando-se em um vazio oco.

Súbito, um ponto de luz quase imperceptível surgiu no vazio, e logo outros tantos se aglomeraram, incontáveis como as estrelas no céu noturno.

Esses infinitos pontos de luz enfim se converteram numa corrente invisível, que girava ao redor de Lu Yan.

Instintivamente, Lu Yan começou a operar a técnica de condução do qi, atraindo para dentro de seu corpo aquela corrente invisível.

Num relance, Lu Yan sentiu como se cada célula de seu corpo estremecesse; apenas um fio desse qi espiritual bastou para que aquele corpo mortal, moldado por mais de vinte anos, iniciasse sua metamorfose.

Nem sequer teve tempo de seguir a rota do zhou tian — o qi invisível foi completamente absorvido pelo corpo.

Saindo do estado de cultivo, Lu Yan abriu os olhos.

“Aquilo era o qi espiritual?”

Um lampejo de curiosidade brilhou nos olhos de Lu Yan.

Embora já tivesse utilizado pedras espirituais e talismãs inferiores, sem jamais cultivar uma técnica, jamais conseguira manipular verdadeiramente o qi espiritual.

Foi, portanto, a primeira vez que Lu Yan, através de sua própria prática, capturou o qi espiritual.

Sentindo as transformações em seu corpo após absorver o qi, não houve a purgação de impurezas como imaginara, tampouco mudanças evidentes; apenas uma leve sensação de leveza, provavelmente devido à quantidade insuficiente de qi.

Consultou as horas: desde a primeira contemplação do Sutra do Coração até a condução do qi ao corpo, haviam-se passado exatas três horas.

Ao ver isso, Lu Yan não pôde evitar franzir a testa, e a tênue alegria que sentira dissipou-se num instante.

“A condução do qi ao corpo é apenas o passo mais básico da prática; o próximo é absorver grandes quantidades de qi, usando-o para refinar o corpo e abandonar o invólucro mortal. Quando o corpo já não puder absorver mais qi, então será possível, segundo o mapa do zhou tian, conduzir o qi pelos meridianos.

Basta conseguir fazer o qi percorrer o zhou tian para que surja o primeiro fio de mana, adentrando, assim, verdadeiramente o estágio de Cultivo do Qi!”

“O mapa do zhou tian da ‘Sutra do Fogo Cármico da Lótus Rubra’ é muito mais complexo que o de técnicas comuns como a ‘Técnica da Longa Primavera’; para completar o zhou tian serão necessários incontáveis esforços.

No entanto, agora, três horas foram gastas para evocar apenas um fio de qi, e estou ainda tão distante do refinamento corporal quanto a terra está do céu — que dizer então do zhou tian?”

Os assistentes da casa dos talismãs, sozinhos com a Técnica da Longa Primavera, conseguiam completar o cultivo do qi; não há razão para que Lu Yan, com melhores condições e técnicas, avance tão lentamente.

“Será que… é porque a concentração de qi espiritual na versão urbana é demasiado baixa?”

Lu Yan só podia chegar a essa conclusão.

O que mais lhe faltava agora era tempo; de acordo com o cronograma de atualizações do mundo, a próxima atualização ocorreria em cerca de três meses.

Já haviam-se passado três dias; a trilha do cultivo mal começara. Se, ao chegar a nova atualização, ainda não houvesse alcançado o estágio de Cultivo do Qi, certamente correria riscos ainda maiores.

Outras versões provavelmente não proporcionariam um ambiente tão estável para o cultivo como o da cidade.

“Diante disso, só me resta recorrer ao dinheiro!”

Lu Yan, decidido, retirou as pedras espirituais previamente preparadas; trinta delas formavam um círculo ao seu redor, e, segurando duas nas mãos, iniciou a segunda sessão de cultivo.

Na sessão anterior, primeiro sentira o vazio, depois capturara pontos de luz que, ao se unirem em uma corrente de qi, permitiram-lhe a condução do qi ao corpo.

Desta vez, porém, mal entrou em estado de contemplação, Lu Yan percebeu ao redor de si uma miríade de pontos de luz; com um simples pensamento, o qi foi atraído e absorvido facilmente pelo corpo.

Pela primeira vez, Lu Yan sentiu que o cultivo podia ser algo tão simples.

Em seguida, mergulhou num cultivo incessante, dia e noite; grande quantidade de qi espiritual refinava seu corpo, ampliando a cada dia a afinidade deste com o qi.

Impurezas corporais foram sendo expurgadas gradativamente; pequenas dores e males remanescentes das torturas sofridas nos últimos três meses desapareceram por completo, devolvendo-lhe uma condição física jamais vista.

Ao décimo primeiro dia de prática formal, após consumir oito pedras espirituais, Lu Yan completou o refinamento corporal.

Então, adentrou a etapa crucial: a condução do qi pelo zhou tian.

A seu ver, o refinamento corporal era questão de persistência: bastava saber conduzir o qi ao corpo e dispor de qi suficiente para completar a etapa.

No entanto, a condução do qi pelo zhou tian envolvia muito mais: estado mental, vontade e o mapa dos meridianos, todos indispensáveis.

Controlar o qi no interior do corpo já era dificílimo; quanto mais fazê-lo percorrer a intrincada rede dos meridianos.

Apenas para dominar o controle inicial do qi, Lu Yan gastou um dia inteiro.

Em circunstâncias normais, não seria possível induzir o qi a circular pelo zhou tian sem combinar a contemplação do Sutra do Coração.

Na verdade, para cultivar uma técnica superior, seria necessário ingressar numa seita e receber de um mestre a ordenação dos meridianos internos.

Lu Yan não possuía tal privilégio; só podia recorrer às pedras espirituais e à persistência, tentando repetidas vezes.

O tempo avançou até o terceiro mês da versão urbana, quando finalmente vislumbrou a aurora.

No quarto de hóspedes, onde antes havia uma cama e móveis, Lu Yan dispunha agora sua sala de cultivo.

Sentado em posição de lótus, as cinco extremidades do corpo voltadas ao céu, fazia circular a “Sutra do Fogo Cármico da Lótus Rubra”.

Em pouco mais de dois meses, havia passado por uma metamorfose completa: o corpo, antes estagnado em seu crescimento, crescera alguns centímetros; parecia franzino, sem a musculatura marcada dos atletas, mas sua força superava em muito a dos homens comuns.

O rosto, de traços delicados, exibia uma pele tão suave quanto a de um infante; de todo o seu ser emanava uma aura serena e etérea. Durante a circulação da técnica, uma névoa leitosa cobria-lhe o corpo, como se estivesse prestes a elevar-se do mundo mortal para tornar-se imortal.

No interior de Lu Yan, a circulação do zhou tian alcançava seu ápice.

Quando o fio de qi atravessou o último meridiano, o zhou tian desobstruiu-se num instante, e um fio de mana condensou-se em seu interior.

No momento seguinte, uma brisa suave varreu a sala; as pedras espirituais ao redor tiveram seu qi sugado em frações de segundo, fluxos de energia se precipitaram no corpo de Lu Yan, percorrendo os meridianos recém-desenhados e convertendo-se na mais pura mana.

Com duas pedras espirituais drenadas até o fim, a brisa cessou.

Ao abrir os olhos, por um instante, todo o ambiente sombrio da sala pareceu transformar-se em pleno dia, antes de retornar à sua calmaria habitual.

“Estágio de Cultivo do Qi.”

Lu Yan estendeu a mão direita; a mana circulou pelo corpo e, como que por vontade própria, abriu a bolsa de armazenamento à cintura; pedras espirituais e talismãs voaram até sua palma.

Naquele instante, Lu Yan enfim pisara verdadeiramente no limiar da senda da cultivação, tornando-se um cultivador em todas as acepções.

O coração pulsava de emoção; fitou a tela virtual diante de si: o progresso da atualização marcava já 72,3%, e o tempo de permanência da versão urbana chegava ao fim.

“Já que alcancei o estágio de Cultivo do Qi, é hora de acertar certas contas.”

O olhar de Lu Yan tornou-se profundo e sombrio.

“Permitir que o cultivador demoníaco por trás do gerente Chu permaneça à solta não condiz com minha índole.

Se a próxima versão trouxer poderes sobrenaturais, não é improvável que o cultivador demoníaco me supere.

Melhor eliminá-lo logo, enquanto na versão urbana todos ainda são mortais.”