Capítulo 210: A Matriarca She!

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Uma força vasta e aterradora irrompeu sem qualquer contenção, enquanto uma luz feroz e ameaçadora jorrava do cajado com cabeça de dragão.

Ondas invisíveis rasgaram e aniquilaram tudo ao redor. Diante daquela anciã, a base do Culto dos Três Espectros parecia um brinquedo nas mãos de uma criança: ela podia invertê-la com um gesto e destruí-la conforme sua vontade.

Os fiéis sequer tiveram tempo de soltar um grito de agonia ou um lamento. Seus corpos foram reduzidos à força a uma fina poeira.

Era como um ser humano esmagando formigas. As formigas jamais poderiam imaginar por que os humanos possuíam um poder tão aterrador. Até o instante em que se transformaram em restos dispersos, aqueles fiéis não perceberam que suas vidas já haviam sido extintas.

Era uma diferença abissal entre níveis de existência, como a de uma efêmera contemplando o firmamento!

— Su Tu, você está bem? Deixe-me ver!

O velho magro que estava ao lado da anciã saltou diretamente do alto e correu para a poça de sangue. Ignorando por completo o Sofredor, que permanecera atônito ao seu lado, ele ergueu Su Tu da poça.

Aquele ancião não era outro senão o instrutor de Su Tu no campo de treinamento, o professor do curso de Estudos das Artes Antigas: Bode Inacabado!

A recompensa do campo de treinamento seria entregue pessoalmente a Su Tu por aquele instrutor. Uma técnica de sétimo grau era preciosa demais, e sua transmissão não poderia ser feita por um terminal comum.

Além disso, Bode Inacabado se preocupava profundamente com aquele aluno. Su Tu possuía um talento monstruoso, uma disposição mental incomparável e, acima de tudo, um dom para as artes antigas que ninguém conseguia igualar. Assim que a recompensa fora liberada pelos superiores, ele partira impacientemente para o Mar do Norte.

De quebra, trouxera consigo uma grande autoridade de seu departamento para visitar o Planeta Ancestral.

A princípio, pretendia mostrar a Su Tu que, embora o curso de Estudos das Artes Antigas já não fosse popular, seu alicerce ainda permanecia sólido.

Antes mesmo da chegada de Bode Inacabado, Su Tu já havia recebido a mensagem do professor. Depois de concluir a certificação de Grande Mestre, ele planejava ir buscar o professor e a subdiretora.

Mas, por uma ironia do destino, aquela situação acontecera.

A estranheza presente no Número Um e no Sofredor fez Su Tu perceber o perigo diante dele. O nível e a força dos dois ultrapassavam sua compreensão; nem o Irmão Tigre nem a Irmã Mais Velha Xiao seriam capazes de lidar com eles.

E seu mestre não estava no Planeta Ancestral. Encontrava-se além do Rio Estelar, visitando um velho amigo.

Naquelas circunstâncias, Bode Inacabado era a melhor solução para romper o impasse.

Por isso, Su Tu comunicara-se através do contrato firmado em sua mente com o Grande Globo Ocular, pedindo-lhe que encontrasse Bode Inacabado.

Depois de selar o contrato com Su Tu, o Grande Globo Ocular carregava em seu corpo a aura dele.

Assim, no instante em que o gato preto encarnado pelo Grande Globo Ocular encontrou Bode Inacabado, o velho percebeu imediatamente que aquela preciosa muda solitária do curso de Estudos das Artes Antigas estava em perigo.

Sem ousar perder um segundo, chamou a subdiretora e foi salvá-lo.

Foi então que aquela cena se desenrolou.

— Matriarca Serpente, por que você veio ao Planeta Ancestral?!

Os olhos do Sofredor tremularam levemente. Ele reconhecera a identidade da anciã, e seu olhar estava repleto de cautela.

Nem sequer teve tempo de olhar para os seguidores mortos ou aniquilados ao redor.

A expressão do Número Um também mudou no mesmo instante.

Era evidente que a Matriarca Serpente era uma figura extremamente famosa além do Rio Estelar.

— Hum!

A Matriarca Serpente claramente não estava com disposição para conversar. A anciã apenas soltou um resmungo frio e, imediatamente, o vazio pareceu produzir o estrondo de um trovão.

Poderes invisíveis explodiram de repente.

No nada, parecia surgir lentamente uma serpente devoradora da própria cauda, interminável e sinuosa, estendendo-se sem fim.

Então—

Ribombar!

Bum!

Uma situação impossível de compreender surgiu. O espaço ao redor começou a desmoronar e a afundar. Todo o espaço parecia estar sendo estrangulado pela serpente que mordia a própria cauda.

— Vamos! Este lugar deve ser abandonado!

— Vamos!

O Sofredor tomou uma decisão instantânea. Olhou para o Número Um, e os dois compreenderam imediatamente as intenções um do outro.

Vupt!

Vupt!

Os dois se transformaram em dois fachos de luz. Um correu diretamente até a carne do Apóstolo e recolheu o que restava de sua aura; o Número Um, por sua vez, chegou instantaneamente diante das três estátuas, tentando guardá-las.

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Entretanto, como a Matriarca Serpente poderia permitir que realizassem seu desejo?

— Seus pequenos espectros! Já que ousaram atacar nosso precioso aluno, então permanecerão todos aqui hoje.

A anciã riu friamente. Ergueu ligeiramente a mão, com a palma voltada para baixo, e então fechou os dedos com violência.

Shhhhh!

Logo em seguida, a grande serpente invisível no vazio começou a contorcer o corpo freneticamente. Com exceção do lugar onde estavam Bode Inacabado e Su Tu, o espaço ao redor parecia uma garrafa da qual todo o ar tivesse sido sugado: torcia-se e desmoronava sem parar.

— Aaaah!

— A Grande Serpente Assassina do Vazio! É a Matriarca Serpente!

— Não! Não! Por que ela está no Planeta Ancestral?!

— Isso é impossível! Como uma Venerável conseguiu entrar no Planeta Ancestral?!

Gritos de agonia e lamentos ecoaram das trevas. Su Tu conseguia sentir que os donos daquelas vozes eram figuras extraordinariamente poderosas escondidas na escuridão.

Talvez fossem a carta assassina do Culto dos Três Espectros, o último recurso da organização.

Mas, naquele momento, diante da Matriarca Serpente, de cabelos brancos e rosto juvenil, eles sequer tinham o direito de sair dos bastidores. Permaneciam ocultos nas trevas e nelas seriam destruídos.

Diante de uma força assassina tão aterradora, no fim só puderam se transformar em figuras transparentes escondidas na escuridão, soltando uivos de desespero.

— Matriarca Serpente, não abuse da sua força!

O Número Um falou com frieza. Ao redor de seu corpo, espalharam-se fios de poder regido por leis, e sua pessoa tornou-se cada vez mais indiferente.

Com aquela mudança inesperada, as coisas mais importantes naquela base eram a carne do Apóstolo e as três estátuas divinas.

Como receptáculo espiritual, aquelas estátuas, através das quais os Três Deuses haviam descido ao mundo, representavam para ele a fé suprema. O ataque da Matriarca Serpente pretendia justamente aniquilá-las.

O Número Um não podia tolerar aquilo!

Ele fitou friamente a Matriarca Serpente. Ergueu ligeiramente a mão e, à força, acalmou o espaço que tentava estrangular as estátuas.

— Embora você seja uma Venerável, para entrar no Planeta Ancestral certamente precisou empregar algum método para suprimir seu próprio cultivo. Se eu lutar contra você com todas as minhas forças, o resultado ainda é incerto!

Enquanto falava, uma aura aterradora emanou do corpo do Número Um. Atrás dele, chamas invisíveis ardiam, fazendo até o vazio se contorcer levemente.

— He, he. Não sei que método você usou para evitar a vigilância da Grande Muralha Estelar e quanto do poder de um ser celestial consegue utilizar. Essa é a sua carta na manga? É isso que lhe dá coragem para falar comigo desse modo?

A Matriarca Serpente olhou para o Número Um. Seus olhos turvos carregavam uma imponência indescritível. Embora parecesse apenas uma pequena anciã, Su Tu sentia nela uma autoridade dominadora impossível de descrever.

Ao observá-la, teve a sensação de que, atrás daquela mulher, uma serpente colossal e infinita, mordendo a própria cauda, estendia a língua e contemplava tudo do alto.

— Número Um, parta primeiro! Não se esqueça: foi ela quem criou sozinha o desastre sanguinário da Estrela Tianwu! Seu cultivo não pode ser completamente liberado agora, ou isso prejudicará o grande plano! Preserve primeiro as estátuas e o senhor Apóstolo. Quanto ao resto, cuidaremos disso aos poucos!

O Sofredor tornou-se surpreendentemente calmo naquele momento.

Ele já havia recolhido toda a carne do Apóstolo, transformada em pedra.

Depois, tirou do peito uma pedra negra e a esmagou com força.

Shhhhh!

No instante seguinte, um vórtice negro surgiu de repente. Tudo o que carregava a aura dos Três Deuses foi atraído por ele.

Instrumentos, totens, estátuas e todo o restante transformaram-se em sombras ilusórias e dispararam diretamente para dentro do vórtice.

Ao ver aquele vórtice, os olhos da Matriarca Serpente se estreitaram.

Seu corpo inteiro parecia o de uma serpente devoradora do céu, pronta para atacar.

— Oh? Então o velho imortal Tien Kenan realmente pagou um preço enorme. Até isso ele trouxe para vocês. Originalmente, eu não tinha interesse nos planos do Culto dos Três Deuses no Planeta Ancestral. Mas vocês cometeram o maior dos erros ao atacar minha preciosa muda solitária.

A aura que explodira do corpo da anciã naquele momento não era tão aterradora quanto a do Número Um.

Ainda assim, tanto o Sofredor quanto o Número Um a temiam profundamente.

A anciã ergueu de repente o cajado com cabeça de dragão:

— Dragão e serpente descem juntos; o céu desaba e a terra se parte!

No instante seguinte—

O céu escureceu.

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Su Tu não pôde deixar de erguer a cabeça. No firmamento, viu duas figuras gigantescas que pareciam entrelaçar-se enquanto avançavam. Eram majestosas e imponentes, existindo no mundo real e, ao mesmo tempo, ocultas no vazio.

Surgiram do céu e então—

Despencaram eternamente sobre aquele lugar, aniquilando todos os seres vivos!

Ribombar!

As duas sombras majestosas sepultaram tudo no vazio. O espaço ao redor, o solo e as montanhas pareciam ser esmagados por duas mãos invisíveis.

Tudo foi aniquilado e despedaçado.

Tudo o que havia sido absorvido pelo vórtice negro foi brutalmente interrompido no vazio, desmoronando e sendo destruído por completo.

O Número Um ergueu as duas mãos. As leis moveram-se ao redor de seu corpo, e ele resistiu à força àquela pressão, mas já não tinha energia para estender a mão e agarrar as estátuas.

— Vá! Eu cuidarei das três estátuas divinas!

Enquanto o Número Um lutava, uma voz extremamente fraca soou em sua mente.

Ao ouvi-la, seu coração se tranquilizou.

Em seguida, juntou as mãos com violência.

— Matriarca Serpente, a humilhação de hoje será devolvida no futuro!

No instante seguinte, o espaço pareceu uma tela arrancada de seu suporte. Junto com o Número Um, o Sofredor foi imediatamente retirado daquele lugar.

Naquele momento, todo o solo parecia ter sido virado por duas enormes sombras serpentinas. Os picos desabaram, a terra se partiu, tudo foi nivelado e tudo foi destruído.

Com exceção da Matriarca Serpente, de Bode Inacabado e de Su Tu, não havia no solo o menor sinal da existência de qualquer ser vivo.

Era a primeira vez que Su Tu encarava diretamente um poder daquele nível. Aquela força o deixou profundamente abalado. As artes marciais podiam realmente alcançar tal extensão? Com um único pensamento, tudo podia ser destruído. Aquilo já ultrapassava todos os limites da imaginação mortal.

— Ainda bem, ainda bem que você está bem! Ai, que susto você me deu!

Bode Inacabado não demonstrava a menor reação diante do mundo ao redor, que havia sido completamente revirado. Sua mente estava inteiramente voltada para examinar Su Tu de cima a baixo, temendo que ele tivesse sofrido qualquer ferimento.

A Matriarca Serpente observou com expressão indecifrável o lugar onde o Número Um e o Sofredor haviam desaparecido. Depois de meio minuto, finalmente ergueu ligeiramente o pé e atravessou o vazio com um passo, chegando diretamente diante de Su Tu.

— Você deve ser Su Tu. Sou a subdiretora do curso de Estudos das Artes Antigas. Pode me chamar de Diretora Serpente ou de Vovó.

Diante de Su Tu, a Matriarca Serpente parecia extremamente bondosa. Seu sorriso afável fez Su Tu sentir uma grande proximidade. Era difícil relacionar aquela anciã sorridente ao ser semelhante a uma divindade que acabara de testemunhar.

— Muito obrigado, Vovó, por ter vindo me salvar.

Entre os tratamentos “Vovó” e “Diretora”, qual era mais íntimo? Isso era óbvio. Ela acabara de chegar do Rio Estelar ao Planeta Ancestral e já correra sem parar para salvar Su Tu.

A consideração que demonstrava por ele era evidente. E a proteção que lhe oferecera em suas palavras anteriores também era absolutamente clara.

Num momento como aquele, tratá-la oficialmente por “Diretora” seria realmente uma falta de sensibilidade.

Ao ouvir o tratamento escolhido por Su Tu, o sorriso da Matriarca Serpente tornou-se ainda mais radiante, e seu olhar para ele ficou cada vez mais satisfeito.

— Muito bem, muito bem! Bode Inacabado não estava errado. Que bom menino, que bom menino!

— Fique tranquilo. Esses pequenos espectros ousaram atacá-lo; não vou deixá-los escapar tão facilmente.

A Matriarca Serpente continuava sorrindo enquanto falava, mas o lampejo assassino em seus olhos fez Su Tu sentir um arrepio no coração.

— Aquele sujeito vestido de branco esconde algo. Ele possui o cultivo de um ser celestial, mas conseguiu evitar a vigilância da Grande Muralha Estelar. Não ousou agir agora e ainda conservou forças, portanto provavelmente tem outros planos. Como os rastros deles desapareceram desta vez, encontrá-los novamente não será fácil.

Bode Inacabado acariciou a barba de bode, falando com expressão solene.

A Matriarca Serpente, ao lado dele, também assentiu levemente.

Entretanto, ao ouvir a conversa dos dois, um traço de astúcia brilhou quase imperceptivelmente nos olhos de Su Tu.

A condição para não esgotar os recursos era que aquela lagoa estivesse sob seu próprio controle. Caso contrário, Su Tu jamais teria se preocupado com tais considerações.

Como pretendia continuar colhendo a força vital do Apóstolo, naturalmente deixara um recurso oculto.

Dentro do seu universo interior, no redil construído pela Montanha Negra, a figura de Barka já havia desaparecido. Em seu lugar, uma figura com duas asas nas costas tremia de medo.

— Deuses, onde estou? Por que sinto aqui uma existência ainda mais grandiosa do que os Três Deuses?!