Capítulo 19: Ensino e Aprendizagem Mútua

(Nota: Capítulo 18 foi bloqueado, estou apelando desesperadamente)

O pai de Zhang Bushou era conhecido pelo apelido de “Açougueiro Zhang”, o maior magnata da carne suína da cidade. Embora passasse os dias trajando um macacão impermeável próprio de açougueiro e ostentasse sempre um aspecto desleixado, a família vivia em condições bastante razoáveis.

Eram, afinal, ganhos de um labor exaustivo.

O Açougueiro Zhang também era um apreciador de cigarros; acendeu um em silêncio, fitou longamente o filho e Yi Yang, que estudavam à mesa de jantar, e, sem dizer palavra, acabou por sair.

O acúmulo de matérias atrasadas tornava-se um fardo; Yi Yang sentia-se perdido, sem saber por onde começar. Ainda assim, decidiu-se pela matemática e pôs-se a estudar junto com Zhang Bushou.

Por estarem entre os últimos da classe, já haviam sido completamente abandonados pelos professores, que não lhes exigiam bons resultados, apenas que não causassem problemas. Nem mesmo receberam tarefas de férias. Se Yi Yang queria aprender, só lhe restava o autodidatismo.

Foi então que Yi Yang começou a notar que, na verdade, possuía uma inteligência considerável. Percebia, ao menos, que compreendia certos teoremas muito mais rapidamente que Zhang Bushou.

É verdade que sua vantagem poderia ser fruto da experiência de vinte e oito anos de vida, o que lhe conferia uma capacidade de aprendizagem superior à dos adolescentes de sua idade atual. Talvez também se devesse ao fato de que Zhang Bushou, embora dissesse querer estudar, não estava realmente envolvido.

Assim, ao dominar algum teorema antes, Yi Yang começou a explicá-lo a Zhang Bushou.

“Hum... números racionais são inteiros e frações. Todos os inteiros e frações são chamados de números racionais.”

“Oh...”

“Entendeu?”

“Não entendi...”

Yi Yang revirou os olhos: “Nem isso? Você não entende o que é inteiro ou não entende o que é fração?”

Zhang Bushou piscou algumas vezes, de súbito percebendo que talvez não fosse falta de entendimento, mas apenas uma resposta automática de quem já se habituou a não compreender as coisas.

Já se acostumara a não entender.

De repente, percebeu que, na verdade, conseguia entender aquele conteúdo, o que o deixou imediatamente animado. “Ah, eu sei: inteiros e frações... Existe número irracional?”

Yi Yang respondeu: “Sim. Fora inteiros e frações, todos os outros números são chamados de irracionais.”

“Além de inteiros e frações, existe outro tipo de número?”

Yi Yang pensou um pouco, percebendo que ele próprio mal compreendia, e voltou-se para os livros. Depois de algum tempo folheando-os, declarou com seriedade: “Já sei... Decimais infinitos e não periódicos.”

“O que são decimais infinitos e não periódicos?”

“Primeiro, é preciso entender o que é um decimal infinito.”

Entusiasmado, Yi Yang explicou a Zhang Bushou, ponto a ponto, tudo o que compreendera.

“Oh, entendi! Por exemplo, π. Posso entender assim?”

“Pode, sim.”

De súbito, Zhang Bushou levantou a cabeça: “Mano, percebi de repente que você tem muito talento para ser professor! O que os professores explicam, não entendo nada, mas com você, tudo fica claro.”

Yi Yang piscou, sem responder.

Se outros ouvissem aquilo, provavelmente cairiam na gargalhada. Mas os olhos de Yi Yang brilharam aos poucos. Descobrira um fenômeno curioso: certos conteúdos, que lhe pareciam nebulosos quando estudava sozinho, tornavam-se claros ao explicá-los para Zhang Bushou.

Ao ensinar, não só dominava os conceitos com mais profundidade, como também os fixava melhor na memória.

Yi Yang mergulhou em reflexão.

Talvez essa fosse uma excelente forma de aprender.

Zhang Bushou também estava animado; percebeu que, enquanto nada compreendia das explicações dos professores, tudo lhe parecia cristalino quando era Yi Yang quem explicava.

Na verdade, o diferencial era que, ao ouvir Yi Yang, Zhang Bushou prestava atenção genuína e, enquanto ouvia, pensava, recebendo um retorno imediato — por isso conseguia entender.

Yi Yang ponderou: “Nos próximos dias até o início das aulas, venho aqui todos os dias te explicar. Vamos nos esforçar para elevar nossa nota de matemática para sessenta!”

Naquela época, Yi Yang ainda acreditava que a nota máxima em matemática era cem.

Zhang Bushou hesitou, mas ao ver o olhar determinado de Yi Yang, sentiu nascer uma resolução inesperada e assentiu: “Está bem.”

Nesse momento, a mãe de Zhang Bushou entrou: “Vamos, arrumem tudo, o jantar está pronto.”

Uma mesa repleta de carne.

Hoje, o Açougueiro Zhang parecia de excelente humor. Não repreendeu Zhang Bushou uma única vez e ainda lhe serviu um generoso pedaço de pernil com os próprios hashis.

Zhang Bushou achou aquilo estranho. Ao final da refeição, o Açougueiro Zhang acendeu um cigarro e comentou, num tom leve: “Hoje você se saiu bem.”

O coração de Zhang Bushou estremeceu. Quando ergueu os olhos para o pai, este já se retirava da sala.

Após o jantar, Zhang Bushou e Yi Yang saíram juntos para uma caminhada.

Ao chegarem à Praça das Amendoeiras, Zhang Bushou, de repente, disse num tom solene: “Mano, decidi...”

Yi Yang virou-se: “Hã?”

“Vou estudar a sério!”

“Ah?”

O olhar de Zhang Bushou tornou-se firme: “Não quero mais ser repreendido. Quando meu pai me elogiou hoje, senti uma alegria imensa.”

Yi Yang sorriu: “Não é?”

“É, sim!”

...

O burburinho da rua ainda se insinuava, difuso, pelo quarto. Deitado, Yi Yang ouvia os sons dos carros, as vozes dos transeuntes — uma algazarra abafada, impossível de distinguir com clareza. Aos poucos, o barulho foi se dissipando.

Mesmo assim, o sono não vinha.

Yi Yang pretendia descansar cedo para, no dia seguinte, retomar os estudos com afinco.

Mas aquela noite estava animado demais. Pensou primeiro em Ma Dongxi, o tio de temperamento forte que, naquele dia, interveio em seu favor, livrando-o de uma surra.

Na verdade, sem a ajuda de Ma Dongxi, Yi Yang não saberia como sair daquela situação. Se fosse o Yi Yang de verdade, aos catorze anos, já teria partido para a briga e, dado seu hábito de carregar uma faca no bolso, talvez até houvesse sangue.

Agora, porém, Yi Yang era muito mais maduro. Se Ma Dongxi não tivesse intervido, provavelmente teria abaixado a cabeça e deixado que o espancassem. Se não reagisse, talvez nem apanhasse tanto — conhecia a fundo a índole impulsiva daqueles adolescentes.

No fundo, tudo se resumia a uma questão de orgulho.

Enfim, o desfecho daquele dia não fora ruim. E, com a proteção de Ma Dongxi, em pouco tempo todos saberiam — num lugar pequeno como aquele, as notícias corriam rápido — e provavelmente ninguém mais iria importuná-lo.

Assim, poderia dedicar-se inteiramente aos estudos.

Era um bom presságio.

Para Yi Yang, a coisa mais importante agora era aprender; todo o resto devia abrir caminho para isso.

Havia ainda outro motivo de contentamento: parecia que, graças à sua influência, o rumo do destino de Zhang Bushou começava a se desviar, ainda que ligeiramente. Não sabia onde tal mudança os levaria, mas o mais importante era estar na direção certa. Seu papel era continuar impulsionando esse movimento.

E descobrir que, ao explicar para outros, conseguia dominar rapidamente os pontos principais do conteúdo, foi uma surpresa genuinamente agradável para Yi Yang.

Ele não tinha experiência escolar, mas inteligência não lhe faltava. Agora, com todo o seu ser voltado para o estudo, essa capacidade começava a se revelar.

Todo aluno brilhante possui sua maneira singular de compreender o que aprende, com técnicas próprias de assimilação.

Yi Yang ainda não havia trilhado formalmente o caminho dos estudos, mas não tinha pressa.

Já dera um excelente primeiro passo.