Capítulo Cinco Na Jornada

Pequena Tirpitz sempre se recordava dos dias em que, após deixar o porto, vagava pelo mundo, lembrava-se das tardes em que subia da superfície do mar à praia para secar as roupas ensopadas, das noites em que cantava ao redor da fogueira, daquele instante em que, perdida entre as multidões fervilhantes das ruas, via diante de si mãos grandes segurando mãos pequenas, e porque se lembrava do Almirante, detinha-se por um breve momento. Lembrava-se também das muitas cidades por onde passara ao longo da viagem, de cada manhã e entardecer.

Recordava-se do vigésimo dia desde que deixara a Fortaleza Naval, à beira de um mar desolado. As ondas batiam nos penhascos, lançando ao ar inúmeras espumas; a praia deserta era coalhada de pequenos buracos escavados por caranguejos, gaivotas pousavam sobre a areia. Logo a maré subiu, as ondas avançaram impetuosas, assustando as aves em busca de alimento, e a água cobriu-lhe os tornozelos. Mais tarde, o mar recuou silenciosamente, revelando uma extensão de areia e conchas. Ali permanecia, de pé, sobre a praia dourada, contemplando a paisagem tropical repleta de palmeiras exuberantes, plantas crescidas em profusão graças à chuva abundante—um cenário jamais visto antes.

Lembrava-se também do dia em que, muito tempo após deixar a Fortaleza Naval, encontrou por acaso, numa rua qualquer, antigos companheiros. Todos conversavam animados, e por um instante parecia que nada mudara, que a Fortaleza Naval continuava repleta de risos. No entanto, entre as pausas das conversas, ao olhar em volta via apenas rostos estranhos e prédios desconhecidos, e só então se dava conta de que a Fortaleza há muito jazia em ruínas, o porto esquecido.

Ouviu dizer que Lexington, a irmã mais velha, fora para a longínqua Cidade dos Osmanthus, onde plantou fileiras de árvores que, segundo diziam, mais se assemelhavam à terra natal do Almirante. Outrora, ao ouvir o Almirante contar, dizia ele: “Por lá, em outubro, uma rua inteira se cobre do perfume das flores de osmanthus.” Mas a terra natal do Almirante, claro, não era a Cidade dos Osmanthus, pois ele já dissera: “Minha terra natal, vocês jamais poderão alcançar.” Hood, ao que parece, fundou uma grande empresa, tornando-se uma autêntica dama, sempre acompanhada de guarda-costas—mas será que uma navio de guerra realmente precisa de humanos para protegê-la? Tirpitz não compreendia bem. Soube também que HSD tornou-se advogada, Courageous viajou ao Oriente e, ao que parece, deseja agora mudar de nome para Changchun—mas como alguém pode simplesmente trocar de nome assim? Todos haviam encontrado seus próprios caminhos.

Ao longo da jornada, conheceu muitas pessoas e viveu inúmeras experiências, encontrou outras companheiras navios de guerra, vagaram juntas, contornaram montanhas costeiras, até atravessaram um estreito de mar. Depararam-se com uma esquadra de navios abissais, a luta foi árdua, quase naufragou nas profundezas, mas ainda assim resistiram. De vez em quando, paravam em pequenas vilas para um banquete; certa vez, até entraram numa espelunca, cujo dono era péssimo. No fim, como não havia razão que o convencesse, Tirpitz simplesmente invocou seu equipamento de combate e causou um alvoroço—que tipo de tolo ousaria provocá-la? Achavam mesmo que era apenas uma criança?

Por fim, após longa jornada em círculo, retornou à Fortaleza Naval. Esta estava em ruínas, irreconhecível, mas ainda assim, que felicidade—reencontrara o Almirante.

Lembrava-se nitidamente de todos os diálogos desses dias.

“Toalha, escova de dentes, copo. Veja se falta algo mais.”

“Almirante, ouvi dizer que as navios de guerra lá fora já escolheram nomes. Sem nomes, vira uma confusão.”

“Chame-se Xiaozhai ou Youzhai, então.”

“Eu não sou uma otaku! Tirpitz, sim, é que é.”

Lembrava-se de estar sentada à beira da cama, observando o Almirante arrumar a bagagem na mochila. Antes, ela própria viajava sem levar nada, mas o Almirante fazia questão de tantas coisas—tão trabalhoso. Então perguntou: “Por que só partimos hoje?”

“O chefe do trabalho foi muito gentil. Hoje encontrou alguém para me substituir, já fiz a transição.”

Ao recordar essas conversas tão banais, lágrimas lhe vieram aos olhos sem perceber. Com o Almirante, havia algo diferente; das coisas antigas na Fortaleza Naval, pouco se recordava, mas dos acontecimentos recentes, lembrava-se de tudo, com clareza. Juntos, na praia, apanharam caranguejos, pescaram; juntos, recolheram belas conchas, nadaram—só agora percebia quão bom nadador era o Almirante.

O navio de passageiros balançava sobre o mar. A pequena garota pousou a mãozinha no trinco da porta da cabine, perdida em pensamentos. Desceu as escadas em direção ao convés e ali viu seu Almirante, contemplando o horizonte.

Aproximou-se e disse baixinho: “Almirante.”

“Espere, não fale agora.”

A pequena acompanhou o olhar do Almirante e viu, ali ao lado, dois militares em trajes brancos conversando no convés. Riu baixinho: “O Almirante está ouvindo conversa alheia.”

“Não é bem isso, estão conversando em público, não parecem querer esconder nada. Ambos são Almirantes também, só achei divertido ouvi-los.” E então viu o Almirante esboçar um sorriso radiante.

Su Gu afagou a cabeça de pequena Tirpitz, lembrando-se de que já fazia dias desde que deixaram a cidade natal. Já haviam passado por três cidades rumo à Cidade dos Osmanthus; na última parada, desfrutaram de um dia repleto de exotismo antes de embarcar novamente. Os passageiros do navio iam e vinham, e agora singravam o oceano sem fim. O sol permanecia inclemente; o navio, sem ar-condicionado—afinal, para refrescar todos os passageiros seria preciso um sistema central impensável num navio tão pequeno.

A bordo, não havia muito o que fazer; a excitação inicial se dissipara na monotonia interminável da viagem e do balanço constante. Pela manhã, encontraram casualmente dois Almirantes no convés, e foi pela conversa que souberam de suas identidades. Naquele momento, nada discutiam de sigiloso, apenas encostados à amurada em conversa trivial.

“Gosto da Fusō, afinal é a rainha dos campos.”

Disse o mais jovem dos Almirantes: “E a Veneto e a Andrea? Não gosta delas, mesmo sendo de corpo miúdo?”

“Não gosto, são demasiado pacíficas, só servem de convés.”

“Que exagero, dizer isso.”

“Qual o erro de um Almirante preferir seios fartos? Adoro ver Fusō arrasada, aquelas mãos jamais conseguem cobrir o brilho do peito. Mas, quanto à forma ideal, para mim é a Lion—rainha altiva e fria, simplesmente magnífica. Viva por nascer nesta era!”

“Você é mesmo um pervertido.”

“E o que há de errado nisso?”

“Falando nisso, quantas navios de guerra tem na sua Fortaleza Naval?”

“Várias, mas só considero minha, de fato, a Takao.”

“Ah, Takao? E mais?”

“Só ela, Takao.”

“Entendo. Então, é aquela ali, não é? Cabelos negros presos num rabo de cavalo, vindo agora. Ouvi dizer que ela detesta seu jeito irreverente.”

“Não me importo, venha como vier. Aliás, você consegue analisar sozinho a batalha de Midway e simular as táticas? Sabe definir a campanha de Guadalcanal como o verdadeiro ponto de virada da Guerra do Pacífico? Há quem discuta isso eternamente.”

Enquanto isso, em outro canto do convés, pequena Tirpitz observava seu Almirante, que ria e escutava, e de repente percebia um outro lado dele—olhar fixo na Takao que se aproximava. Estaria de olho na navio alheia? Que Almirante difícil de lidar.

Tirpitz fitou Takao ao longe, fechou a mãozinha em punho e puxou a roupa de Su Gu:

“Almirante, agache-se, agache-se.”

Su Gu, confuso, agachou-se; então Tirpitz se aproximou do ouvido dele e sussurrou:

“Almirante, não precisa invejar, pois em minhas mãos está a fórmula de construção mais poderosa.”