Capítulo 30: Impossível, absolutamente impossível!

Sete e meia da noite. A luz do quarto hospitalar era intensa e clara.

Gu Jianlin recostava-se na cabeceira da cama, sorveu um gole de coca-cola e abaixou os olhos para o celular.

Na interface oficial da Deep Sky Network, a empregada de renda preta reapareceu, segurando uma vassoura. O sorriso permanecia suave e doce, e com uma voz aveludada, ela anunciou: “Após confirmação oficial da Associação Éter, você caçou com sucesso o Decaído de Nível Dois, codinome Coringa. A missão de avaliação está formalmente concluída. Atualizando suas informações pessoais, por favor, aguarde.”

Com um tinir, os dados foram atualizados.

A interface das informações pessoais de Gu Jianlin saltou na tela.

“Nome: Gu Jianlin.”

“Sexo: Masculino.”

“Tipo Sanguíneo: O.”

“Data de Nascimento: 13 de agosto de 2005.”

“Classificação de Talento: Autossublimado.”

“Via de Herança: Sacerdote, outrora denominado Sacro-Oficiante.”

“Patamar: Nível Zero.”

“Méritos: 3100.”

“Cargo: Investigador Classe D.”

Ao ver isto, finalmente sentiu-se aliviado.

Gu Jianlin sabia muito bem: por ser filho de um Decaído, sua posição dentro da Associação Éter era delicada.

Ao menos, esta missão de avaliação já fora uma armadilha para ele.

Nenhum novato normal seria envolvido em tal tarefa.

“Embora seus ferimentos já tenham sido curados pelos sacerdotes, por precaução, é melhor receber uma injeção de glicose. Quanto à escola, já justificamos sua ausência, não precisa se preocupar.”

Chen Qing fincou a agulha no dorso de sua mão com destreza, colou cuidadosamente o esparadrapo e, após hesitar por um segundo, comentou: “Tenho a impressão de já ter visto esta cena antes. Da última vez que tratei seus ferimentos, parece que foi… na última vez.”

A dama, fria e altiva, exibiu um sorriso resignado.

Gu Jianlin sentiu-se constrangido; desde que adentrara o mundo sobrenatural, ferir-se tornara-se rotina.

Chen Qing sussurrou: “Na verdade, às vezes não precisa se esforçar tanto. Ouvi dizer que você foi quem localizou o Coringa, e ainda lutou com ele por muito tempo antes da chegada do grupo de operações. Isso foi muito perigoso.”

Gu Jianlin respondeu serenamente: “Só não quero depositar a segurança da minha vida e da minha família nas mãos de outros. Além disso, eliminar o Coringa não traz também recompensas? Preciso delas.”

De fato, a equipe de operações mostrara-se totalmente pouco confiável.

Ainda que a Associação Éter certamente tivesse outros planos de contingência, ele precisava ser o executor do destino.

Afinal, seria sempre melhor que o Coringa morresse por suas próprias mãos.

Gu Jianlin olhou para sua mão direita.

Uma corrente prateada enlaçava-lhe o pulso, cujo extremo sustentava um sino negro.

O Cadeado do Não-Ser, o Sino da Paz.

Duas armas míticas.

Uma obtida por furto; a outra, também.

Havia um certo deleite inexplicável nisso.

Segundo os registros da Deep Sky Network, cada arma mítica possuía um efeito passivo.

O efeito do Cadeado do Não-Ser era ocultar, ao contato, as características sobrenaturais de qualquer ser ou objeto.

O do Sino da Paz, alertar o portador previamente diante de percepções ou ataques espirituais.

Armas dignas de mitologia; só seus efeitos passivos já eram extraordinários.

O Cadeado do Não-Ser dispensava comentários.

Sob o olhar espiritual alheio, Gu Jianlin agora era um homem comum.

As duas armas, ainda que visíveis, pareciam aos outros simples objetos banais.

O Sino da Paz, por sua vez, podia frustrar muitos métodos de assassinato furtivo.

“Mas você não parece alguém movido apenas por interesses.”

Chen Qing comentou, sem muita intenção: “Suponho que tudo isso seja por causa de seu pai, não?”

Gu Jianlin hesitou: “Tão óbvio assim?”

“Nem tanto. Você só não é tão extrovertido quanto seu pai, mas no mais, lembra muito ele.”

Chen Qing fitou-o demoradamente: “Este seu empenho lembra o dele, quando lutava para libertar a família da maldição. Naqueles anos, cada vez que o via, ele estava coberto de feridas, quase morrendo.”

Gu Jianlin sentiu-se tocado: “Quando foi isso?”

Chen Qing pensou um instante: “Acho que pouco antes do divórcio dele.”

Gu Jianlin pareceu, então, compreender a razão da separação de seus pais.

Ainda que ignorasse os detalhes da maldição dos Gu, sabia: se não havia esperança de rompê-la, o divórcio era certo.

E não se tratava de mera formalidade, mas de uma verdadeira separação de destinos.

“Você conseguiu, com o Coringa, as respostas que queria?” indagou Chen Qing.

Gu Jianlin ponderou: “De certo modo, sim.”

Afinal, de posse do Sino da Paz, poderia interrogar a qualquer momento.

“Que bom.”

No semblante frio de Chen Qing surgiu um olhar carregado de significado: “Como Sacerdote de Nível Zero e Investigador D, você está notavelmente abastado. Não só tem mais de três mil méritos para trocar por recursos, como também duas armas míticas como despojo.”

Ao dizer isso, não conseguiu disfarçar uma pontinha de inveja.

Gu Jianlin, de fato, já notara na interface da Deep Sky Network a opção de troca por méritos.

“As armas míticas são tão raras assim?” indagou, curioso.

Chen Qing lançou-lhe um olhar peculiar: “O que acha? Por exemplo, o Jovem Mestre, que é Rei Insano de Nível Quatro da via das artes marciais antigas e pertence à família Lu, uma das mais poderosas do país. Pois até ele nunca teve uma arma mítica. São não apenas raríssimas, mas exigem condições rigorosas de contenção. Se a compatibilidade for ruim, podem ser fatais.”

Gu Jianlin franziu o cenho. Quando tomara posse das duas armas, parecera-lhe simples.

Talvez, pensou, a força do Qilin lhe abrira um atalho.

“O Tribunal não encontrou armas míticas na cena, nem no corpo do Coringa.”

Chen Qing perguntou: “Elas estão com você, não estão?”

Gu Jianlin não negou; até um tolo perceberia.

“Guarde-as bem. Não importa quem venha, nem que condições ofereçam, jamais aceite. Agora que tem armas míticas de ocultação, será difícil alguém atingi-lo.”

As palavras de Chen Qing vieram carregadas de intenção.

Gu Jianlin perguntou: “Alguém pode tentar tomá-las de mim?”

“Sem dúvida. São armas míticas, impossível não cobiçá-las. O Tribunal, por exemplo, está furioso agora.”

Chen Qing comentou, fria: “Mas o Jovem Mestre já está resolvendo isso para você.”

Gu Jianlin surpreendeu-se.

Por isso, pensou, não vira Lu Zicheng até agora.

“O Jovem Mestre me pediu para ficar aqui. Primeiro, para cuidar dos seus ferimentos. Segundo, porque daqui a pouco o pessoal da saúde virá fazer um exame em você. Ele teme que tentem alguma artimanha.”

Chen Qing, ao abordar o assunto, mostrou-se rígida: “O pessoal do Tribunal é insuportável. Mesmo após completar o teste, não confiam em você e querem outro exame.”

Gu Jianlin captou uma palavra-chave: “Outro?”

“Sim. Agora posso contar. Quando você ficou em coma após o acidente, o Tribunal já fez três exames, atrapalhando sua recuperação. Você deveria ter tido alta um mês antes. Eu e o Jovem Mestre estávamos fora do país, não pudemos interferir.”

“Inclusive, essa missão de avaliação também foi resultado da manipulação de alguém nas ordens da Deep Sky.”

Ela hesitou: “Você conhece essa pessoa.”

Gu Jianlin ficou atônito: “Quem?”

“Diretor Nie.”

Chen Qing mostrou uma foto no celular: “Já viu?”

Gu Jianlin reconheceu o rosto familiar e ficou perplexo.

Era o antigo melhor amigo de seu pai, presença constante em sua casa na infância.

Ainda por cima, tinha uma sobrinha que frequentara aulas de reforço com ele.

“Não há por que se surpreender. Muitas amizades neste mundo, à primeira vista valiosas, não passam de ilusão.”

Chen Qing franziu o cenho: “Quem vai examiná-lo chama-se Lin Wanqiu, chefe do departamento médico, sacerdotisa de Nível Quatro, muito próxima do Tribunal. Se houver algo de errado com seu corpo, ela descobrirá.”

Subitamente, seu semblante tornou-se grave: “Seja sincero. Ninguém sabe como você matou o Coringa, especialmente com a aniquilação da equipe de operações. Se há algo que não saibamos, é melhor falar agora.”

Gu Jianlin silenciou. Após usar o poder arcaico, sofrera graves sequelas.

Seu corpo estava quase exaurido, sentia dores lacerantes em cada célula.

Seu espírito, sutilmente alterado; até a recuperação da essência espiritual tornara-se lenta.

Embora sentisse que, com tempo e repouso, poderia se restabelecer.

Contudo, lidar com o departamento médico era outra história.

Foi então que, lembrando-se de algo, retirou do bolso um cartão de visitas.

Loja de Curiosidades Esquecidas.

·

·

Edifício Deep Sky Technology.

Lu Zijin não encontrara esta noite o mandante oculto, e a caçada fora concluída com êxito—nada mais lhe restava.

A diretora já retornara à sua mesa, pediu um chá com leite e degustava-o prazerosamente.

No monitor à sua frente, uma foto.

Entre escombros, um jovem ensanguentado sentado numa cadeira, com um cadáver desfigurado a seus pés.

A luz era intensa, mas parecia iluminar apenas aquele rapaz.

Os olhos negros, como lagos enevoados, profundos e misteriosos.

“Que belo garoto.”

Lu Zijin sorriu satisfeita.

Pela primeira vez, sentiu-se verdadeiramente satisfeita com seu irmão.

Era, de fato, um tesouro encontrado.

Em outro escritório, o Diretor Nie sentava-se à mesa, dedos entrelaçados, expressão sombria.

A jovem secretária, relatório à mão, informou: “Senhor, dos quatorze agentes da equipe de operações, um ainda está em estado crítico, sob cuidados intensivos. Os outros treze já fora de perigo.”

O Diretor Nie, com o rosto carregado, limitou-se a dizer: “Isso me alivia. E quanto ao restante?”

A secretária prosseguiu: “Há dez minutos, a senhorita Nie já despertou.”

“Ótimo, que descanse bem.”

O Diretor Nie assentiu levemente: “E mais?”

A secretária continuou: “O local do incidente já foi tratado. Todos os vestígios sobrenaturais foram removidos pelas equipes responsáveis. Oficialmente, será divulgado como explosão de gás.”

“Não é isso que quero saber.”

O Diretor Nie respirou fundo: “Coringa foi mesmo morto por Gu Jianlin?”

Bateu forte na mesa.

A secretária, atenta ao humor dele, hesitou: “Sim. O caso já foi reportado à sede, a Deep Sky Network confirmou o cumprimento da missão, elevou sua classificação e concedeu os méritos correspondentes. Em teoria, o Tribunal deveria inclusive premiá-lo.”

O silêncio perdurou. O Diretor Nie levantou-se e foi até a janela, forçando um sorriso.

“Impossível, absolutamente impossível!”

Gesticulou: “Um Sacro-Oficiante de Nível Zero, matar o Coringa sozinho?”

“Na verdade, é perfeitamente possível,” murmurou a secretária. “Segundo o monitoramento da Deep Sky, após dois minutos de combate, a equipe de operações já estava incapacitada. Quando chegamos, cinco minutos haviam se passado. Ou seja, nos cinco minutos cruciais, Gu Jianlin lutou sozinho e matou o Coringa.”

O Diretor Nie virou-se, encarando-a sem expressão.

A secretária, sem notar, consultava o tablet: “Além disso, segundo o laudo do departamento técnico, a equipe de operações deixou pouquíssimos vestígios…”

O Diretor Nie, rosto frio: “E as duas armas míticas, foram encontradas?”

A secretária hesitou: “Não, suspeita-se que estejam com Gu Jianlin.”

O Diretor Nie cambaleou; a pressão sanguínea disparou.

Nesse momento, Lu Zijin ergueu os olhos belos e disse, com um sorriso ambíguo: “Diretor Nie, o que mesmo disse antes? Não era um teste para gênios? Se esse garoto conseguiu matar o Coringa, que mal há em deixar-lhe as armas míticas como troféu? O senhor é o diretor, não vai voltar atrás, vai?”

O Diretor Nie cerrou os punhos, o coração sangrando: “Eu…”

“Também não quer que o Tribunal perca a credibilidade, não é?”

Lu Zijin apoiou o rosto nas mãos, expressão inocente.

“Hmph, são só duas armas míticas. Nem de graça as quero.”

O Diretor Nie bufou e virou-se para sair.

Mal dera dois passos, os olhos reviraram e tropeçou.

Ao grito da secretária, desabou no chão, desfalecido.