Capítulo 241: O Início do Primeiro Exame

Ping~ Ping~

Sangue viscoso gotejava das fendas sobre a plataforma.

Inúmeros esqueletos escuros erguiam uma alta plataforma negra, e crânios dispostos por ordem de tamanho pendiam silenciosamente no topo, como se observassem tudo o que acontecia naquele momento.

Peles alvas revestiam as paredes ao redor; a textura daquela pele era muito estranha, exibindo, em meio à sua delicadeza, uma sensação indescritível de familiaridade.

Três tronos gigantescos estendiam-se sobre a plataforma.

Zás-trás!!!

Diante dos tronos, chamas competindo com o submundo acenderam-se, iluminando as três silhuetas sentadas neles.

Seus corpos estavam ocultos por mantos colossais.

A figura mais à esquerda vestia um manto cinzento, emanando uma aura incomparavelmente pacífica e suave; qualquer pessoa que a visse não conseguiria evitar baixar todas as defesas em seu coração.

Teria o impulso de confessar a ele todos os sofrimentos enfrentados.

Em seu manto estava gravado um olho compassivo, de olhar úmido, como se estivesse prestes a verter lágrimas.

— Recentemente, a Estrela Ancestral tem estado um tanto agitada.

— Aquele lunático que estuda as artes antigas está rastreando nossos passos, as pessoas do Dojo Panlong também nos lançaram um aviso e até destruíram uma igreja de extrema importância que tínhamos na Estrela Imperial.

— Até mesmo o Senhor da Guerra da Federação está mobilizando as forças da região militar para buscar nossa sede.

Sua voz parecia possuir um poder mágico; assim que as palavras se calaram, o mundo inteiro pareceu tornar-se silencioso e pacífico.

No trono mais à direita, uma figura levantou-se. Seu manto parecia construído de sangue vivo, sedutor e belo, mas emanando uma aura perigosa; entre o fluxo do sangue, parecia haver rostos humanos deslizando.

— Algo deu errado na Estrela Ancestral. O Sofredor e o Número Um provavelmente queriam usar a carne e o sangue de dois prodígios da Estrela Ancestral para ressuscitar o Apóstolo, mas falharam.

— Pelos Três Deuses, essas coisas são inevitáveis.

A voz daquela pessoa era extremamente rouca, semelhante a um transeunte que caminhara por incontáveis eras no deserto; a cada palavra dita, sua garganta parecia rasgar-se.

— De fato, pelos Três Deuses, tudo é inevitável. — O Manto Cinzento não demonstrou qualquer contestação ao ouvir isso.

O Manto Escarlate continuou a falar:

— Não importa, eles não podem nos encontrar. Antes de entrar em reclusão, o Papa conectou a sede ao ciberespaço; nem nós mesmos sabemos onde a sede vaga agora.

O Manto Cinzento inclinou levemente a cabeça e disse:

— Sua Excelência, o Papa, nunca comete erros, mas há uma coisa que não compreendo: por que ele permitiu que o Sofredor levasse a Estátua Portadora de Deus para a Estrela Ancestral?

— Se o Papa acredita que a profecia é verdadeira, deveríamos ser nós três na Estrela Ancestral neste momento, e não um mero Sofredor...

— Se Sua Excelência acredita que a profecia não é verdadeira, por que entregaria um item tão importante quanto a Estátua Portadora de Deus ao Sofredor?

A voz do Manto Cinzento continuava suave e pacífica.

Mas, naquele instante, acompanhando o som de suas palavras, aquelas peles brancas ao redor começaram a tremer.

— Estás a questionar o Papa? — O Manto Escarlate ergueu o olhar para o Manto Cinzento, com uma voz carregada de escrutínio.

O Manto Cinzento permaneceu impassível:

— Não chega a ser um questionamento, mas, como Grandes Arcebispos, temos a autoridade para ponderar sobre tudo, e não somos subordinados de quem quer que seja!

— O que queres dizer?!

Os olhos do Manto Escarlate estreitaram-se levemente.

Zás-trás!!

O manto vermelho-sangue ondula-se, parecendo ganhar vida própria, irrompendo em rajadas de luzes espectrais bizarras e aterrorizantes que faziam tremer. Inúmeras punições e torturas aterrorizantes flutuavam naquela cor de sangue.

— Não quero dizer nada demais, apenas quero lembrar a certos indivíduos que os Grandes Arcebispos de nosso Deus não são peões nas mãos do Papa!

— Se não fosse pela permissão do Papa para que o Sofredor levasse a Estátua Portadora de Deus para a Estrela Ancestral, como os vestígios dos Três Deuses poderiam ter sido destruídos?!

A voz do Manto Cinzento apresentou pela primeira vez uma flutuação evidente.

Seu olhar varreu o Manto Escarlate de maneira fria e indiferente.

Zumbido, zumbido, zumbido!!

As peles brancas que antes tremiam tornaram-se ainda mais frenéticas e, em seguida, uma cena aterrorizante ocorreu: sobre cada uma daquelas peles brancas, surgiram incontáveis fantasmas embaçados de sangue. Eles agachavam-se sobre as peles, com olhares de uma ferocidade arrepiante brilhando em seus olhos.

Ao ouvir tais palavras, os movimentos do Manto Escarlate congelaram imediatamente:

— A Estátua Portadora de Deus foi destruída...

— Como é possível?! Essa é a estátua onde os Três Deuses outrora desceram, contendo os vestígios dos deuses, é uma sacralidade indestrutível!!

A voz do Manto Escarlate era exaltada e violenta, e o espaço atrás dele parecia tingido de sangue.

— Não há nada de impossível. O Sofredor enviou notícias: o Clã das Sombras das Sete Alianças destruiu a Estátua Portadora de Deus e ainda tenciona assassinar o nosso hospedeiro.

O Manto Cinzento falou calmamente.

— Sete Alianças!! Sete Alianças!! Como ousam, como ousam!!

O Manto Escarlate resmungava em voz baixa, com um tom um tanto maníaco.

Quanto a esse comportamento, o Manto Cinzento já estava habituado; o oponente era o cão louco mais leal de toda a Santa Sé, um fanático que caminhara passo a passo até aquela posição pisando em caminhos de sangue.

Ele não conseguia tolerar nenhuma existência que ofendesse os Três Deuses.

Contudo, o verdadeiro mestre desse cão louco não era a fé, nem os Três Deuses, mas sim o Papa.

Isso era algo intolerável para o Manto Cinzento, que considerava a fé como sua própria vida.

"Foi precisamente porque o teu Papa permitiu que o Sofredor levasse a Estátua Portadora de Deus que tudo isto aconteceu."

O Manto Cinzento falou sem expressar muita emoção.

"Disparates!! Foi claramente a negligência do Sofredor, e tu ousas tentar transferir a culpa dos outros para as costas de Sua Excelência, o Papa. Creio que já ocupas este cargo há tempo demais..."

No instante em que a voz do Manto Escarlate se calou, inúmeras correntes de sangue escarlate irromperam, estilhaçando-se de todas as direções em direção ao Manto Cinzento.

O Manto Cinzento encarou tudo aquilo com frieza e soltou um riso abafado.

Em seguida, viu-se os incontáveis fantasmas de olhos ferozes ao redor avançarem com um sorriso sádico, cujos risos estridentes causavam arrepios na espinha.

Justo quando a cor de sangue e os fantasmas estavam prestes a colidir...

Estalo~

O som de um estalar de dedos nítido ecoou.

Imediatamente, uma força indescritível irrompeu: eram duas palmas esqueléticas e pálidas que se estenderam do vazio e, com uma pressão casual, fizeram com que tanto a cor de sangue quanto os fantasmas fossem completamente esmagados até o pó.

— Chega.

A figura no trono central finalmente levantou-se. Ela vestia um manto branco imaculado e não exalava nenhuma aura especial, parecendo uma mulher perfeitamente comum.

— A Estátua Portadora de Deus não será destruída em vão. Independentemente do motivo ou da causa que levou à sua destruição, as Sete Alianças pagarão o preço por isso!

— O que acontecer na Estrela Ancestral não será em vão; o Papa tem o controle de tudo.

Sua voz era pacífica e sem traços marcantes.

— Incluindo aquele 'senhor'?

— Essa existência a quem o hospedeiro venera como 'senhor' também está sob o controle do Papa? — O Manto Cinzento olhou para a mulher.

— Naturalmente. Sendo chamado de senhor pelo hospedeiro, a sua fé pode ser ainda mais pura do que a tua ou a minha.

— Tens alguma dúvida?

O olhar do Manto Branco pousou lentamente sobre o Manto Cinzento. No entanto, o Manto Cinzento, que momentos antes se mostrara extremamente irredutível, não retrucou excessivamente diante da suavidade do Manto Branco.

— O regresso dos Três Deuses e o seu sono na Estrela Ancestral: esta profecia é uma falácia ou uma graça divina? Tudo ficará claro após o Exame Marcial.

— Aguardem pacientemente.

O olhar do Manto Branco varreu ambos, com um tom terno que carregava uma tirania inquestionável.

— Grande Arcebispo do Manto Escarlate, as Sete Alianças destruíram a Estátua Portadora de Deus; este assunto fica entregue a ti para ser tratado.

— Embora os deuses sejam clementes, devem possuir a ira da destruição do mundo.

Ao ouvir isso, o Manto Escarlate inclinou levemente a cabeça, com o semblante sombrio:

— Farei com que as Sete Alianças saibam que os deuses não podem ser profanados.

Em seguida, a sua figura explodiu subitamente numa névoa de sangue que preencheu os céus.

O Manto Branco voltou o seu olhar para o Manto Cinzento:

— Tudo na Estrela Ancestral permanece incerto; a expansão dos crentes ainda depende do Grande Arcebispo do Manto de Pó.

Ao ouvir tais palavras, o Manto Cinzento pareceu apreciar bastante, respondendo com um tom suave:

— Assim deve ser; que tudo corra conforme a graça divina. Apenas espero que a Estrela Ancestral nos reserve uma surpresa; mesmo que haja apenas um vestígio de um deus, será suficiente...

O Manto Branco ergueu a cabeça, como se atravessasse incontáveis espaços para contemplar a distante Estrela Ancestral.

Os cantos de sua boca ergueram-se levemente, e seus olhos pareciam refletir figuras apressadas, enquanto sua voz carregava uma complexidade profunda.

Se Su Tu estivesse ali neste momento, descobriria que o rosto daquela sacerdotisa de manto branco...

Era-lhe extraordinariamente familiar!

— As crianças finalmente acolheram este dia, e eu finalmente acolhi este dia também...

— É verdadeiramente um dia importante...

— O Exame Marcial começou...

— Esforcem-se no exame!!

— Força, força, não fiquem nervosos!! Não fiquem nervosos!

Inúmeros pais e professores instruíam os seus filhos. Embora dissessem às crianças para não ficarem nervosas, os seus próprios corpos tremiam levemente de excitação.

Hoje era o dia em que o exame preliminar se iniciava. Sendo o primeiro Exame Marcial da Estrela Ancestral, estava destinado a atrair imensa atenção.

Jovens artistas marciais, sob olhares cheios de expectativa, acorreram sucessivamente aos locais de prova.

— Que nervo, que nervo do caralho!

— Droga, eu já sou alguém com alguma experiência de vida, por que estou tão nervoso?!

— Vocês ainda estão bem, pelo menos. O nosso local de exame na nova estrela tem apenas a Mo Ya e a eu próprio; vocês pelo menos andam em grupo!

— O que foi? Ficar no mesmo local de exame que esta velha é um desgosto para ti??

No grupo de mensagens da Equipe Salto na Lua, Luo Fan e os outros atualizavam a tela freneticamente; esta era a última folia antes de entregarem os telefones celulares.

— Diga-se de passagem, por que o Su Tu não fala??

— Ele provavelmente ainda não acordou. Não se esqueçam, ele é um examinador, um examinador do exame preliminar!!!

Ao ver as mensagens no chat, Su Tu não pôde deixar de sorrir levemente. Depois de enviar um meme no grupo, fechou a conversa.

Su Tu não só já estava acordado, como já se encontrava sentado no jato particular a caminho do terceiro centro de exames.

Para ser sincero, o seu estado de espírito atual era bastante complexo. Em teoria, sendo a sua primeira participação num Exame Marcial, ele deveria, no mínimo, sentir um nervosismo educado, mas acabou por se tornar inexplicavelmente num examinador.

Com este desenvolvimento de enredo, era-lhe difícil ficar nervoso.

— Peço desculpas, mas o nome Li Binghu não consta nos registos do meu lado. Contudo, pedi ao meu professor para ficar atento.

Wu Muyang enviou uma mensagem a Su Tu.

Nos últimos dias, nenhuma informação sobre Li Binghu havia sido encontrada, e a professora Wei Yang ainda não tinha transmitido nenhuma nova notícia.

Su Tu enviou uma mensagem a Wu Muyang:

— Não tem problema, força, boa prova.

Mas, para ser sincero, para um prodígio do nível de Wu Muyang, o exame preliminar era como comer tofu com facilidade — tratava-se puramente de cumprir formalidades.

[Abraço o Sol pela Manhã]: "Boa prova para ti também."

[Acabei de Acordar]: "Eu? Eu não preciso de boa prova, tenho medo de que, se me esforçar, todos os estudantes da minha sala sejam reprovados. Afinal, sou o examinador!!"

[Abraço o Sol pela Manhã]: "..."

Enquanto Su Tu e Wu Muyang trocavam pilhérias, o motorista do veículo particular manifestou-se:

— Senhor Su Tu, o terceiro centro de exames está prestes a chegar.

— Há uma autoridade superior que me pediu para lhe transmitir uma mensagem: não precisa de se preocupar com a identidade destes candidatos; por maior que seja o passado deles, nenhum supera o seu!

Ao ouvir isto, Su Tu soube imediatamente que a pessoa que lhe enviara o recado só podia ser o seu tio marcial de vastos poderes.

Apenas aquela grande figura capaz de mobilizar casualmente a Equipe Corvo Negro tinha a autoconfiança necessária para proferir tais palavras.

Nem o Irmão Hu nem a Equipe Corvo Negro revelavam a identidade dessa pessoa, o que despertava nele uma curiosidade cada vez maior sobre a identidade do seu tio marcial.

Ele olhou para o motorista e disse:

— Foi o meu tio marcial que o mandou dar o recado, não foi?

O motorista permaneceu em silêncio.

— Embora o senhor seja motorista, a sua postura é demasiado rígida. Alguém que conduz durante todo o ano desenvolve inconscientemente uma corcunda, algo que nem mesmo os artistas marciais conseguem evitar por completo; no entanto, o senhor não tem isso. Mesmo o encosto do banco do motorista não sendo confortável, as suas costas continuam muito direitas.

— A sua mão esquerda está no volante, mas os dedos estão ligeiramente curvados em direção ao pulso, o que sugere que esconde algum tipo de arma.

— Irmão motorista, o senhor é da região militar da Federação, não é?

Su Tu abriu um sorriso leve e calmo.

O motorista continuou em silêncio, mas gotas de suor brotaram subtilmente em sua testa.

— Portanto, ser capaz de mobilizar uma equipe de operações especiais e ainda usar um militar como motorista... O meu tio marcial é uma grande figura da região militar, certo?

O olhar de Su Tu atravessou o espelho retrovisor, fitando a expressão do motorista, com um sorriso subtil nos cantos da boca.

— Atualmente, a região militar da Federação está dividida em quatro grandes teatros de operações. O meu tio marcial é um alto cargo de qual teatro?

— Comandante de qual teatro de operações? Não acertei?

— Então é o Comandante-em-Chefe?

Enquanto falava, Su Tu olhava casualmente pela janela, proferindo cargos militares de forma descontraída.

Mas, naquele momento, o motorista já havia recuperado a calma.

Com o rosto inexpressivo, continuava a conduzir concentrado.

Chiiii!!

O veículo particular travou bruscamente, parando diante de um edifício imponente, onde diversos funcionários aguardavam à entrada.

— Senhor Su Tu, o terceiro centro de exames chegou.

— Certo, obrigado pelo trabalho. — Su Tu falou educadamente, abrindo a porta para sair.

Só após a sua partida é que o motorista soltou um suspiro de alívio.

"A capacidade analítica desse sobrinho marcial do Senhor da Guerra é simplesmente absurda; por pouco não estraguei o disfarce. Ainda bem que a minha gestão de expressões estava em dia!"

Pensava ele consigo mesmo.

Em seguida, acalmou-se um pouco e preparou-se para fazer a rotatória e partir...

Contudo, antes mesmo de virar o carro.

Uma silhueta de aspeto extremamente bonito apareceu subitamente junto à janela do veículo.

— Transmita os meus cumprimentos ao tio marcial.

— Desejo prosperidade nas artes marciais ao Senhor da Guerra.

Após dizer estas palavras, sem se importar com o motorista atônito no banco do condutor, Su Tu caminhou diretamente em direção ao terceiro centro de exames.

Enquanto isso, o motorista encarava as costas de Su Tu com o rosto tomado pelo espanto:

— Eu não disse nada! Eu não disse absolutamente nada!!