Capítulo Onze: O Segundo Dia no Ermo Chega ao Fim

Base de Cultivo de Legumes de Grande Porte (Excelente)

Área: 35 metros quadrados (necessidade de água: 50 ml/m²/dia)
Descrição: Acelera moderadamente o crescimento dos legumes, realiza polinização automática e garante que os vegetais produzidos nunca tenham qualidade inferior à do próprio meio de cultivo.
Habilidade especial: Sensor de Concentração de Luz (desde que parte do solo esteja exposta à luz, o efeito é transmitido a todos os vegetais).
Avaliação: Mestre, veja, aqui está uma base de cultivo. Xiaomin vai colher legumes para você comer...

Ao ver as características da base, Soma sorriu. Não era de se admirar que Fengzi não tivesse confiança para pedir mais. Provavelmente nem ele acreditava que alguém pudesse fornecer os 1.750 ml de água exigidos diariamente para manter a base em plena produção. E, de fato, usar tanta água apenas para regar legumes, quando se poderia negociar diretamente com ela, parece um desperdício.

Mas Soma não se preocupava nem um pouco com isso. Seu olhar atento captou, na descrição, a informação mais importante: os vegetais cultivados nunca teriam qualidade inferior à excelente. À primeira vista, tal atributo parecia trivial, mas nas mãos de Soma era literalmente uma dádiva divina. Desde que tivesse pontos de sobrevivência sobrando, poderia investir para melhorar a qualidade da base e, assim, elevar também a dos vegetais.

Imagine então, vegetais raros ou de níveis ainda mais altos sendo cultivados dessa forma. Soma quase salivou só de pensar, lágrimas involuntárias brotando em sua boca.

Abriu o painel de trocas e, sem dificuldade, adquiriu sementes suficientes para cobrir os trinta e cinco metros quadrados da base. Os preços das sementes estavam absurdamente baixos: apenas 10 ml de água! Em tempos civilizados, o que se faz com 10 ml de água? Para efeito de comparação, a tampinha de uma garrafa de água de nascente contém aproximadamente 8 ml. Com pouco mais de uma tampinha de água, Soma comprou dezenas de sementes—um desconto tão generoso que faria até mesmo Huatuo chorar.

Durante dois dias inteiros, Soma não comeu nem um fio de legumes; sua boca já estava sentindo falta de sabor. O talento para o cultivo, gravado profundamente em seus genes ancestrais, foi instantaneamente despertado assim que pegou as sementes.

Dos trinta e cinco metros quadrados, planejou destinar a maior parte para tomates, reservando o restante para alho e acelga. No sul, onde as terras são férteis, as pessoas sempre supriram as necessidades de vitaminas com uma ampla variedade de vegetais, frutas e frutos do mar. Já no norte, devido às condições de água e solo, apenas alguns vegetais essenciais eram cultivados: tomate, alho, acelga e batata.

O tomate auxilia na digestão e no funcionamento intestinal. O alho tem propriedades desintoxicantes, elimina vermes, combate bactérias, fortalece o estômago e seus brotos podem ser usados para temperar pratos ou mesmo consumidos puros. A batata é cultivada em larga escala, sacia por muito tempo e permite trabalhar o dia todo com uma única refeição. A acelga, fácil de armazenar e saborosa, também faz parte fundamental do cardápio do norte.

Esses quatro vegetais eram, no momento, ideais para Soma. Após ponderar, decidiu não plantar batatas. Com um movimento, invocou a base de cultivo de legumes de seu inventário, tornando o abrigo, antes espaçoso, repentinamente apertado.

Colocou a base sob a claraboia e, respeitando os espaçamentos, enterrou todas as sementes. Soma refletiu: “O tomate e o alho levam cerca de três meses para amadurecer, a acelga é mais rápida, uns dois meses. Só não sei o quanto essa base vai acelerar o processo.”

Plantar era uma tarefa trabalhosa. Soma não entendia muito de agricultura, depositando toda sua esperança no desempenho da base de cultivo. Afinal, em um mundo pós-apocalíptico, encontrar fertilizantes adequados era uma missão quase impossível; cogitou usar cinzas de plantas, mas preferiu esperar até passar pela primeira calamidade para decidir.

Sem relógio, todos que viviam nas terras devastadas haviam retornado a um ritmo de vida regido pelo nascer e pôr do sol. Sentado em um banco, Soma começou a calcular seus recursos.

O recurso mais valioso do abrigo era a Água de Euno—o ouro do seu tesouro. Após uma tarde de armazenamento, já havia acumulado novamente mil mililitros. A uma taxa de trezentos mililitros por hora, se não controlasse o volume das trocas, teria negociado tudo de uma vez.

Quanto aos minérios estratégicos, já havia conseguido cento e trinta unidades de ferro. Se pretendesse transformar o abrigo em uma estrutura metálica, precisaria de dois blocos de ferro por metro quadrado; faltavam setenta unidades para a reforma completa, o que garantiria mais segurança e solidez. Porém, sem um sistema de para-raios, isso por ora permanecia apenas uma ideia.

No que diz respeito à comida, restavam nove quilos de pão preto, depois de consumir um quilo à tarde. Era um alimento que sustentava bem, duro como pedra; sem água para amolecer, nem os dentes de Soma dariam conta. Entre os itens restantes havia ainda um ovo de estimação e uma planta de design.

Ao terminar o inventário, Soma foi dar mais uma volta pelo mercado de trocas. Em contraste com a agitação da tarde, à noite tudo estava mais calmo. Água e comida continuavam sendo as moedas mais valiosas e escassas; todos estavam estocando, pois, exceto Soma, ninguém sabia se teria acesso a água no dia seguinte.

Sem encontrar nada do seu interesse, Soma, agora sem nada para fazer, mergulhou nos canais de conversa—principalmente em busca de informações. No canal mundial, as mensagens eram tantas que, à noite, confinados em seus abrigos, todos recorriam ao bate-papo para aliviar a solidão. Soma rolava rapidamente pelas mensagens, parando apenas quando algum termo chamava sua atenção.

Após o primeiro dia, no segundo, muitos jogadores já haviam encontrado ruínas surgidas próximas de si. Mas nem todos tinham coragem de explorá-las; a maioria apenas observava de longe. Conforme relatos de alguns aventureiros, uma vez dentro da ruína, se recuassem, ela desaparecia—havia apenas uma chance de exploração. O tempo de permanência também era limitado: segundo descrições vagas, cerca de duas horas antes de serem obrigados a sair.

Quanto aos perigos e mistérios dentro das ruínas, ninguém se manifestou. Recebendo essas informações, Soma sentiu um calafrio.

Talvez as ruínas não fossem tão maravilhosas quanto muitos imaginavam; pelo contrário, estavam cheias de perigos. E como ninguém falava sobre os perigos, era provável que quem os enfrentava morria e não voltava ao abrigo para contar. Apenas os sobreviventes podiam relatar; os mortos permaneciam em silêncio.

O canal regional contava, naquele momento, apenas com setecentos e sessenta e duas pessoas—prova cabal da letalidade do ambiente. Em apenas um dia, mais de duzentos haviam perdido a vida nas terras devastadas, jamais retornando à Terra ou vendo suas famílias. Era impossível não sentir uma pontada de tristeza e empatia diante disso.

Se amanhã uma ruína surgisse ao seu lado, Soma entraria ou não? Ficar no abrigo, aproveitando a Água de Euno para se fortalecer lentamente, era uma boa ideia. Mas as grandes recompensas após derrotar o camaleão o tentavam. O sistema de evolução da sobrevivência no fim dos tempos exigia itens para ser ativado. Sem catástrofes ou criaturas mutantes, Soma poderia sobreviver indefinidamente ali. Mas naquele mundo, isso era impossível!

Bestas mutantes aterrorizantes, ruínas que surgiam aleatoriamente, desastres imprevisíveis...

“Ficar escondido aqui é perigoso demais. No fim das contas, meu abrigo é muito fraco: até a porta é de madeira; se aparecer outra besta mutante mais forte, talvez eu nem saiba como morri.”

“Se houver uma ruína, preciso explorá-la. Ficarei na periferia e recuarei ao menor sinal de perigo.”

À luz do fogo, uma expressão de determinação surgiu no rosto de Soma. No fim dos tempos, quem não avança, retrocede. Com o sistema, estava confiante de que ninguém seria superior a ele em termos de recursos ou desenvolvimento do abrigo. Mas em força individual e temperamento, também não queria ficar atrás.

“Quando minha família chegar, terei força suficiente para protegê-los!”

Depois de se interrogar e reafirmar sua convicção, Pela primeira vez, a postura mental de Soma sofreu uma grande transformação. Os traços civilizados de humildade e cortesia estavam sendo deixados para trás, enquanto o instinto feroz e selvagem dos animais despertava.

Apertando a lança de madeira contra o peito, Soma deitou-se e, em poucos minutos, embalado por uma respiração calma, adormeceu.

...

Na escuridão, sob as estrelas, inúmeras silhuetas negras moviam-se ágeis pelas terras devastadas, soltando uivos ao vento. Abrigos humanos eram atacados um após o outro, gritos e urros de feras ecoavam e, com o tempo, tudo voltava ao silêncio.

Mas também havia muitos destemidos, que armavam armadilhas, atraíam propositalmente as bestas mutantes e as abatiam de surpresa.

Nas áreas de mineração, trabalhadores incansáveis continuavam a cavar recursos sob a luz de tochas.

Segundo dia do calendário do fim do mundo.

A sobrevivência da humanidade pendia por um fio!