Capítulo Cinquenta e Oito: Noite no Ermo! Uma Nova Exploração!

As noites na terra devastada sempre possuíam uma beleza peculiar. Diferente do ambiente terrestre, este mundo desolado contava não apenas com o sol, mas também com a lua e até estrelas. Sob tal cenário noturno, era impossível imaginar que, em poucos dias, uma tempestade de neve devastadora estaria a caminho.

Após comer e beber à vontade, Su Mo, numa ocasião rara, vestiu todo o seu equipamento, chamou Oreo e dirigiu-se para fora do abrigo. Quanto mais informações obtinha com o xamã kobold, maior era a sensação de urgência que pesava sobre seu peito.

Segundo o que o xamã relatara, todos os kobolds foram trazidos para este mundo ao mesmo tempo que os humanos. Contudo, diferente da transposição forçada dos humanos, os kobolds chegaram por conta própria, respondendo a um chamado. O mais importante era que, ao chegarem, já portavam uma vasta quantidade de suprimentos, o suficiente para estabelecerem-se com facilidade naquela terra inóspita.

As equipes de dois e seis kobolds que encontrara anteriormente eram, na verdade, batedores enviados pelo clã para procurar recursos. Eles tinham a missão de localizar e relatar fontes de suprimentos ao grupo principal. Por azar deles, ambas as equipes acabaram cruzando o caminho de Su Mo.

Era urgente localizar o acampamento dos kobolds e descobrir onde extraíam o salitre. Sobretudo porque, de acordo com as informações do xamã, a distância entre os dois pontos era de pelo menos sessenta quilômetros. Essa equipe caminhara quase um dia inteiro até se aproximar do abrigo de Su Mo. Para um ser humano, tal percurso seria impossível de realizar ida e volta num só dia.

Por isso, toda a esperança repousava sobre o pequeno veículo elétrico guardado no abrigo número dois! Com ele, sessenta, cem quilômetros ou mais não seriam obstáculo para Su Mo, que poderia ir e voltar no mesmo dia.

Fechando bem a porta principal do abrigo, Su Mo partiu. No céu, as estrelas brilhavam, espalhando uma luz prateada e suave.

“Que beleza! Mas, sob um céu como este, quantos humanos ainda podem desfrutar disso?”, pensou, acariciando a besta elétrica que reluzia friamente em sua mão. Sob o luar, ergueu o olhar e viu tanto estrelas quanto uma lua cheia pendendo no horizonte.

“Hoje à noite, exploro as ruínas; se conseguir consertar o veículo, amanhã mesmo vou até a mina de salitre!”

Ajustou o impermeável e a armadura de placas de cerâmica, fechou a porta, e seguiu decidido. Oreo, prontamente, entrou em estado de alerta, adotando a formação de patrulha em dupla ensinada por Su Mo, avançando cerca de cem metros à frente para vigiar.

A noite, antes temida pelos humanos, já não representava grande ameaça para Su Mo, graças ao seu poder de combate atual. Com a besta elétrica e a vigilância de Oreo, apenas criaturas excepcionalmente fortes poderiam representar perigo; qualquer outra, a cem metros de distância, seria facilmente abatida.

Avançaram sob a luz das estrelas.

A atenção de Su Mo estava totalmente focada. Caminhava quinze minutos, parava cinco para recuperar as energias. O husky, com sua notável resistência, garantia patrulhas incessantes ao redor, propiciando um ambiente seguro para o descanso de Su Mo.

O trajeto de três quilômetros e meio não era longo. Quase uma hora depois, Su Mo avistou ao longe o abrigo número dois, aninhado no solo.

“Com o tempo, as bestas mutantes vão se tornando cada vez mais raras. Quando desaparecerem, os humanos enfrentarão desastres ainda mais assustadores”, refletiu Su Mo, notando que não cruzara com nenhum animal durante o percurso. Isso, longe de tranquilizá-lo, apenas aumentava sua preocupação. As criaturas mais poderosas sobreviveriam às calamidades frequentes, tornando-se ainda mais perigosas. E, quando as bestas rareassem, os humanos perderiam uma importante fonte de suprimentos obtidos através da caça.

Cultivar a terra? Su Mo balançou a cabeça. Em poucos dias, uma tempestade de neve com temperaturas de menos vinte graus atingiria a região. Que planta suportaria tais extremos?

Oreo, em sua patrulha, emitiu um latido baixo, sinalizando que não havia inimigos por perto. O calor do dia já secara boa parte da água acumulada ao redor do abrigo número dois, permitindo que Oreo, protegido pelo impermeável, atravessasse sem problemas. Próximo à garagem onde o veículo estava guardado, o terreno tornara-se firme e seco, perfeito para dirigir.

Indo pela lateral, Su Mo revisou mais uma vez a besta elétrica, certificando-se de que estava pronta para disparar a qualquer momento, e avançou com cautela. Com a lua cheia iluminando o caminho, mesmo sem lanterna era possível enxergar perfeitamente. O trecho de lama que antes levara mais de vinte minutos a cruzar, agora foi vencido em menos de cinco, e logo Su Mo se encontrava diante da brecha aberta pelos kobolds.

Retirou uma lanterna do espaço de armazenamento e iluminou o local. Primeiro, analisou a cena do “crime” preparada anteriormente. Nos rastros dos kobolds, ainda estavam colados dois pelos de felino que Su Mo deixara propositalmente ali. As pegadas permaneciam intactas, sem sinal de terem sido pisadas novamente. Olhando para dentro das ruínas, tudo estava exatamente como na memória, até mesmo as manchas de sangue negro dos kobolds não haviam sido tocadas.

Oreo, após patrulhar o perímetro, aproximou-se curioso da cratera. “Nenhum sinal de inimigos?”, perguntou Su Mo. Oreo balançou a cabeça, indicando que nada fora encontrado.

“Certo, continue patrulhando. Se notar alguém, avise imediatamente!”, instruiu, acariciando a cabeça do cão por cima do impermeável. Em seguida, pegou a corda de sisal que preparara dentro do abrigo.

A corda anterior fora usada para amarrar o xamã; aquela era especialmente trançada por Su Mo antes de sair, diferente da anterior—uma corda de escalada feita na bancada de trabalho!

[Corda com Gancho (Excelente)]

Descrição: corda de escalada trançada pelo aprendiz Su Mo, composta por um gancho e a corda, extremamente estável, ideal para aventuras em casa ou no campo.

Função: comprimento de 4,8 metros, com característica de “resistência”, suporta até 300 kg sem romper.

Avaliação: parece… um daqueles itens para iniciantes em romances de sobrevivência no mar?

Fincando firmemente o gancho no solo com um prego de ferro, Su Mo testou e, ao ver que tudo estava seguro, começou a descer. Com a experiência anterior, a descida foi tranquila. Em poucos segundos, deslizou pela corda até o chão do abrigo número dois.

Assim que tocou o chão, empunhou a besta elétrica, pronto para qualquer ameaça.

“Aquele osso está exatamente no mesmo ângulo, cerca de trinta e cinco graus, tudo certo. O prego de ferro que coloquei aqui também está intocado. As pegadas cobertas por poeira, sem sinal recente de atividade animal.”

Com a lanterna na mão esquerda, Su Mo vasculhou rapidamente os rastros, enquanto o dedo direito permanecia no gatilho da besta, pronto para atirar.

“Por sorte, são sessenta quilômetros de distância. Mesmo com o vigor dos kobolds, alcançar este local exige muito esforço!”, pensou, sentindo-se aliviado ao guardar a besta de volta no espaço de armazenamento após confirmar a segurança do local.

A cabeça do infeliz continuava ali, inerte, observando silenciosamente Su Mo adentrar. Desviando das manchas de sangue seco, aproximou-se da grade destruída pelo xamã kobold. As barras de cerca de dez centímetros de diâmetro estavam partidas e espalhadas pelos degraus que levavam ao subsolo.

“Que força... realmente assustadora!”

Ao examinar uma das barras de ferro, Su Mo sentiu um calafrio. Até mesmo uma barra maciça fora partida ao meio; se aquilo o atingisse, certamente abriria um buraco letal em seu corpo.

Empurrando os pedaços de ferro com o pé, Su Mo desceu com cautela os degraus. E lá estava ele, finalmente: o pequeno veículo laranja que tanto desejara aparecia novamente diante de seus olhos.