Capítulo Vinte e Sete: Confronto

Passou a mão pelo rosto, enxugando a chuva que escorria pela máscara. Su Mo fingiu sacudir a cabeça, lançando um olhar disfarçado mais uma vez. Desta vez, viu com toda clareza: eram pegadas humanas! E não eram suas. Dois pensamentos surgiram rapidamente. Su Mo franziu o cenho, o rosto se fechando em uma expressão séria. Alguém estava nas proximidades do abrigo!

Nos últimos dias, nos sonhos, Su Mo imaginava pessoas próximas ao abrigo, todos colaborando para construir um lar harmonioso. Mas agora, com vestígios reais de humanos tão perto, só restava a inquietação. Não sabia onde o invasor se escondia, nem quais eram seus objetivos. Num mundo pós-apocalíptico, os humanos tornavam-se inimigos uns dos outros. Quem acumula mantimentos mas não armas, transforma sua casa em um celeiro; quem tem armas, mas não comida, vê comida em todo lugar. Diante de uma tragédia tão extrema, gente disposta a enlouquecer por recursos era algo esperado.

Sem hesitar, Su Mo deixou de investigar e abriu a porta do abrigo, entrando rapidamente. A chuva voltou a cair pesada sobre a planície, apagando todos os vestígios deixados por ele. No canto do abrigo, Su Mo estendeu os braços, esperando que a capa secasse ao vento, para depois retirá-la. A chuva forte abafava odores, o que explicava por que Oreo não havia dado o alarme. O descuido dos últimos dias tornou o súbito encontro com sinais humanos ainda mais assustador. Ao recordar com atenção, Su Mo sentiu um suor frio escorrer pelas costas.

"Ouvi dizer que vagantes selvagens estão atacando civis por toda parte... Nunca imaginei que chegariam até mim." "Não é de surpreender; meu canal de drenagem se destaca demais neste deserto. Será que alguém viu ontem a melhoria no sistema?" "Não posso ficar esperando pelo pior." Sentado, Su Mo inspirou fundo para controlar a ansiedade e, com olhar determinado, chamou: "Oreo, venha aqui."

Chamou o cão que dormia profundamente no canto, acariciando sua cabeça macia. "Use seu sexto sentido, veja se há perigo por perto." Oreo compreendeu o comando, deitou com as orelhas em alerta, escutando com atenção. Passaram-se dois minutos. O cão, antes com expressão relaxada, mudou de atitude, farejando o chão e, por fim, rosnando baixo em direção ao canto sudoeste da base.

"Você diz que há perigo nessa direção?" Vendo Oreo confirmar, Su Mo rapidamente relembrou o cenário ao sudoeste. Era o canal de drenagem, com um pequeno lago ao fundo. Mais adiante... Havia um bosque de arbustos, intensamente verde. Quanto mais recordava, mais Su Mo analisava como um observador externo.

Negro. Uma sombra negra. De repente, lembrou-se do escuro entre as árvores, diferente das cores dos troncos. Sem alerta, não teria dado importância. Agora, vigilante, percebeu o significado. A sombra estava a cerca de cem metros; ele não a viu, mas certamente foi visto.

Maldição! Instintivamente, Su Mo bateu a mão na perna e pensou em vestir o equipamento para um "encontro amigável". O intruso certamente percebeu que havia apenas uma pessoa ali. Conseguir construir um abrigo subterrâneo tão seguro, com um sistema de drenagem de tal magnitude... "Devo parecer um cordeiro gordo, esperando para ser abatido!"

Pegou o arco de repetição guardado no inventário, sorrindo com amargura. O arco escuro parecia exalar uma aura assassina, refletindo a luz com um brilho sombrio. "Jamais imaginei que a primeira criatura que enfrentaria com este arco seria outro humano." "Se não me provocar, deixarei passar; mas se ousar..." De pé, massageou as têmporas e caminhou até a cama, colocando o arco no criado-mudo.

O lado esquerdo da cama ficava a cerca de um metro da parede de pedra. Su Mo abriu o menu de fabricação. [Picareta de ferro (comum): 2 blocos de ferro, 1 de madeira]. Tinha os materiais. Selecionou a picareta. Confirmou a fabricação! [Registro]: Ferro -2, Madeira -2. [Registro]: Picareta de ferro (comum) fabricada com sucesso.

Em suas mãos surgiu uma picareta comum, mas muito útil. Após alguns golpes contra a parede de pedra próxima à cama, logo a superfície lisa começou a se abrir, formando, com o tempo, um buraco de meia altura. Su Mo invocou mentalmente o sistema de sobrevivência, fitando o buraco.

[Passagem de acesso]
Descrição: Passagem ainda não totalmente aberta.
Direção de upgrade: passagem segura.
Ramificações: ampliar (5), abrir (60), material (40), resistência (200), porta da passagem (40)
Introdução: "Coelho esperto tem três tocas!"

"Se querem me emboscar, pagarão caro." Ao ver as características da passagem, Su Mo não conteve um leve sorriso. Agora que estava exposto, sair pela porta principal seria suicídio. Se houvesse emboscada, abrir a porta significaria virar um alvo fácil.

Graças à imaginação fértil, Su Mo pensou em abrir uma segunda rota subterrânea, ainda que de forma rudimentar. Relaxou os olhos; as opções de upgrade desapareceram. Ainda não era o momento de desespero absoluto. Em relação a outros humanos, Su Mo mantinha seu último limite: "Se não me atacam, não atacarei." Ainda tinha esperança de que poderiam, juntos, superar a crise sem recorrer à violência.

Oreo, inquieto, caminhava pelo abrigo, ora com as orelhas em alerta, ora farejando intensamente. Su Mo sentia compaixão e pena do amigo.

"Calma, se algo acontecer, me acorde. Vou dormir um pouco." Comprou dois pedaços de carne de besta mutante no mercado, colocou no prato de Oreo e acrescentou um pouco de água energética. Voltou para a cama, dormindo vestido.

O dia não era assustador; era à noite que o perigo se tornava real. Su Mo precisava estar em sua melhor forma para vigiar, atento a ataques furtivos. A chuva, torrencial, parecia querer inundar o mundo, destruindo tudo. Sob o ruído da água, nenhum outro som se fazia ouvir.

"Chii chii~" Meio acordado, Su Mo sonhou que tudo não passava de um susto, ninguém cobiçava seu abrigo, nem tinha interesse nele.

Aos poucos, o céu escureceu, o sol desapareceu no horizonte, a noite tomou conta. Sob o manto da noite, alguém se aproximou.

Cinco sombras furtivas vieram pelo sul do abrigo, pela direção do canal de drenagem. Caminhando sobre as pedras, os cinco avançavam, murmurando e xingando:

"Maldição, esse sujeito tem muita sorte! Não sei onde arranjou esse projeto, dormindo tranquilo no abrigo... Por que eu não tenho essa sorte?"

"Fale baixo, Liu Cicatriz, não vá nos denunciar!"

"Medo de quê? Só um jovem sortudo. Se der as caras, sou o primeiro a acabar com ele." Liu Cicatriz, ao contrário, ficou ainda mais agressivo.

"Se ele não sair, não podemos fazer nada!" O menor, com cabelo espetado, apontou o problema do grupo.

O abrigo de Su Mo era sólido demais. Tanto que, ao vê-lo pela primeira vez, os cinco se assustaram! A porta de pedra, com seus desenhos antigos, parecia ter brotado da terra. O canal de drenagem, descendo pela encosta, era todo de pedra, impressionando a todos.

"Chefe Huang, será que não estamos exagerando? Talvez devêssemos bater e pedir que entregue os suprimentos; depois seguimos nosso caminho." O homem de óculos, último da fila, olhava ao redor com expressão calma, mas suas palavras eram cruéis.

"Quatro Olhos, você não hesitou ao atacar antes, mas agora está com medo? Liu Cicatriz investigou bem: só há um covarde aí dentro, vivendo de sorte. Se abrir a porta, tudo será nosso!" O líder Huang sorriu com desprezo, brandindo sua clava pontiaguda, assustadora até para crianças.

"Caçar bestas mutantes dá poucos recursos. Mas, nestes dias, atacando pessoas, ganhamos muito mais! Use a cabeça e faça as contas!"

"Será que esse cara é mais difícil de matar que uma besta mutante?"

...

No abrigo, Su Mo já havia sido acordado por Oreo. Em poucos segundos, Su Mo estava desperto, levantou-se rapidamente. Pegou a água energética da cabeceira e bebeu de um só gole, apanhou o arco e, em um instante, entrou em estado de combate.