Capítulo Sessenta e Dois Este é um pequeno passo meu ao desbravar as vastas terras selvagens, mas...

(Sugere-se fortemente ouvir – Hotel Califórnia, parte vocal, durante a leitura deste capítulo)

Sob a luz pálida da lua, Soma ergueu o rosto. Parecia ver nas nuvens acinzentadas do horizonte o contorno do rosto sorridente de Magu, aquele verdadeiro homem que, no fim das contas, jamais fugiu. Os que partiram já se foram, resta aos vivos seguir adiante.

Com o caderno de Magu junto ao peito, Soma sentiu que a responsabilidade sobre seus ombros pesava ainda mais. Mas aquele não era o momento de lamentos. Óreo já uivava lá embaixo, claramente curioso com o estranho veículo.

Depois de ajeitar os rastros no chão, com passos leves, Soma desceu apressado ao sopé da colina. O assento do BangBang era de cabine simples, mas atrás do motor, Magu havia adaptado um pequeno compartimento, provavelmente usado para transportar pequenas cargas. Agora, esse espaço era perfeito para Óreo.

Soma pegou Óreo no colo, colocou-o no assento traseiro e prendeu-o com o cinto de segurança. “Fique quietinho, hein? Se cair, vai virar um cachorro aleijado.”

Óreo, assustado, acomodou-se obedientemente, como um bom cãozinho, e Soma se dirigiu ao banco da frente, sorrindo. Sentou-se de lado na cabine e, depois de colocar o cinto, acionou o botão de ignição com familiaridade.

O BangBang roncou e voltou à vida. Óreo, no banco de trás, se assustou, mas, graças ao aviso de Soma, não reagiu impulsivamente. Depois de checar tudo novamente, Soma engatou a marcha à frente e soltou o freio.

O BangBang começou a se mover lentamente.

“Au? Uuuh? Auuuu!” Óreo olhava curioso para as patas, sem entender como podia estar se movendo sem mexer-se.

Mas, no segundo seguinte, quando Soma acelerou, uma lufada de vento entrou na boca aberta de Óreo, que soltou um uivo abafado.

“Au, uuuh uuuh uuuh~”

“Oh, uau!”

Sentindo o vento rugir ao redor, Soma gritou de alegria. O motor pulsava com vigor, o som vibrava alto como o de um luxuoso V8 da Terra!

As aves que cruzavam o céu, assustadas, dispersaram-se em todas as direções.

Soma, empolgado, ligou o rádio. De repente, uma voz poderosa ecoou pela terra desolada, como se fosse um subwoofer:

Sobre uma estrada escura no deserto, o vento fresco sopra nos meus cabelos~
Um aroma forte de colitas se espalha pelo ar~
Adiante, vi uma luz cintilante na distância~
Minha cabeça ficou pesada e minha visão turva~
Tive que parar para passar a noite~
Ela estava na porta, acenando para mim~
Ouvi o sino da missão ao longe~

E pensei comigo mesmo~
Aqui pode ser o paraíso ou o inferno~

A clássica canção que Magu colecionara de algum lugar – Hotel Califórnia – acompanhada pelos uivos de Óreo, ecoava suavemente pela terra devastada.

A quase quarenta milhas por hora, quando a música terminou, Soma já estava de volta à frente do abrigo.

“Com essa velocidade, amanhã mesmo poderei explorar a mina de salitre dos homens-cão!”

Retirou Óreo do banco, que desceu ao chão entre assustado e ansioso por outra volta, e começou a preparar uma garagem para o BangBang.

O local escolhido era justamente a abertura cavada por Huang Biao e seu grupo.

“Esses caras acabaram me ajudando. Basta construir uma rampa e colocar tábuas, e terei uma garagem improvisada.”

Rindo, Soma pegou a pá e recomeçou a trabalhar no local. Com ferramentas de qualidade, o progresso foi rápido. Em menos de dez minutos, Soma abriu uma rampa simples, cujo fim tocava na parede de pedra.

Uma garagem improvisada e simples, mas suficiente para proteger o veículo das feras mutantes! Quanto a humanos, naquela escuridão, Soma duvidava que alguém tivesse tanta coragem quanto ele para vagar pelas terras devastadas. E mesmo que houvesse, com Óreo de guarda e sua força atual, não passariam de entregadores de presentes.

De volta à base, Soma rapidamente preparou algumas tábuas compridas e as colocou sobre a rampa, finalizando a garagem.

Depois de uma última inspeção, retornou ao BangBang. Ligou o motor novamente, entrou de ré com perfeição, fechou a entrada com as tábuas, cobrindo o veículo como um caixote de madeira.

“Muito bom!”

Tirou o pó das roupas, satisfeito, e voltou ao abrigo.

“Estou avançando tão rápido que, quando minha irmã chegar, ela nem vai acreditar no quanto seu irmão progrediu!”

Tomando um grande gole de água energética, depois de verificar as portas do abrigo, Soma foi até onde o homem-cão estava deitado.

“Ah, parece que ele não jantou~”

Bateu na cabeça, lembrando que havia esquecido de alimentá-lo. Mas, graças ao tratamento com água energética e biscoitos pela manhã, os ferimentos do mago homem-cão não pioraram; parecia à beira da morte apenas por fome.

Soma encontrou alguns biscoitos, misturou mais um pouco de água energética e colocou diante dele.

Enquanto não encontrasse a localização da mina de salitre e do acampamento dos homens-cão, o mago precisava sobreviver.

Observando o prisioneiro devorar a comida, Soma acenou com a cabeça e voltou ao centro da base.

À noite, no mundo devastado, não havia noção de tempo; todos determinavam as horas da forma mais primitiva, observando a lua.

“Agora deve ser por volta das onze, quase meia-noite. Pena que, aqui, quem pode ter vida noturna?”

Trocou a roupa já amarelada, despindo-se com certo desdém, e foi até o laboratório com uma pequena dose de água para enxaguar a boca.

Faísca Maior e Faísca Menor já dormiam. Quando Soma chegou, apenas ergueram o pescoço de leve e logo voltaram a dormir tranquilas.

“A vida está melhorando. Tenho abajur, cobertor elétrico… Meu abrigo já é um lar!”

Após enxaguar a boca, foi ao depósito, pegou o abajur e o cobertor elétrico adquiridos na troca durante o dia.

No quarto principal, estendeu o cobertor, ligou o abajur e deitou-se, confortável, na pequena cama.

“Se continuar assim, em alguns dias terei pólvora pronta, talvez até explosivos aprimorados.”

Naquele momento, Soma saboreava a expectativa. Bastava preparar os explosivos, e destruir o acampamento dos homens-cão seria tarefa fácil.

Quando isso acontecesse, os baús que eles deixariam seriam um tesouro impossível de imaginar!

E se, por acaso, surgisse um baú de prata ou ouro, com algum item raro como água energética? Soma quase não conseguia conter a excitação.

“Esses homens-cão são um prêmio e tanto! Preciso me acalmar, senão nem vou conseguir dormir.”

A luz suave do abajur preenchia o quarto com aconchego. Se não fosse pelo mundo devastado, pareceria até uma pousada de charme rústico.

Acomodado, concentrou-se. O painel do jogo apareceu diante de seus olhos. Com a mente, selecionou o canal de chat mundial; as mensagens rolavam devagar.

Àquela hora, a maioria já havia esgotado as mensagens diárias, e o sistema filtrava o restante, tornando o fluxo lento.

Viu que alguns já comentavam sobre as criaturas meio-humanas, e mudou para o canal regional.

Esses seres haviam chegado junto com os humanos, e, pelo progresso, muitos já deviam tê-los encontrado. Mas ninguém no chat descrevera seus detalhes; apenas alertavam para terem cuidado.

Após a primeira calamidade, o canal regional perdera poucos membros: de mil, restavam 982. Apenas dezoito azarados pereceram por perigo ou outras causas.

Sem restrição de mensagens, dezenas conversavam como num grupo de bate-papo qualquer.

[Fei Zhi: Estou morrendo de fome, pessoal. Deitado no chão do barraco cheio de vento, estou gelado da cabeça aos pés. Quando isso vai acabar?]

[Liang Jian: Considerando o que você está passando, até que está bem. Eu comi um pacote de miojo seco e tive uma diarreia tão forte que achei que ia morrer.]

[Liang Jian: Alguém sabe se dá pra comer... o que sai na diarreia? Minhas reservas estão acabando...]

[Na Wenxing: Liang Jian, não era você que dizia que o abrigo aí era bom? Já tá nesse estado? Vai comer cocô?]

[Liang Jian: Que nada! Daqui a pouco esse abrigo acaba. Antes, as feras mutantes caçavam pessoas; agora é o contrário. Um absurdo!]

[Liang Jian: Estou me virando até a abertura do Mercado de Trocas. Quando abrir, vou negociar com o Deus Soma.]

[Cai Junfeng: Você tem coisa boa pra trocar?]

[Liang Jian: Hehe, segredo! Mas o importante é resistir. Ainda bem que temos o Deus Soma no nosso canal; ouvi dizer que outros canais já perderam metade e não têm ninguém confiável.]

[Du Fu: Dica pra todos: a casca das árvores nos arbustos é comestível. Experimentei hoje, não é ruim. Melhor que comer terra.]

[Emma Deven: O senhor Soma agora deve estar comendo à vontade, né? Que inveja!]

[Lili Halen: Vou esperar mais uns dois dias. Quando minha comida acabar, vou procurar abrigo anunciado no chat mundial…]

[Ji Dong: Cuidado para não cair em “isca de criminosos”!]

[Lili Halen: Hã? O que é isso?]

Vendo tantas mensagens citando seu nome e as dificuldades de comunicação entre diferentes culturas, Soma riu e desligou o painel.

Se soubessem que ele comia hambúrgueres fritos, biscoitos crocantes, bebia água energética, dormia em cama macia, com luz suave e até o prisioneiro homem-cão se alimentava de mingau de biscoito com água energética, certamente enlouqueceriam de inveja.

“Chega! Hora de dormir. Amanhã tem muito o que fazer!”

Pensando nas tarefas do dia seguinte, Soma sentiu o sono chegar. Apagou a luz suave do abajur e, no abrigo, reinou a paz.