Capítulo 13: A Escolha de Huo Yuhao

— Na verdade, você poderia ter dormido um pouco mais — disse o velho Chen, saboreando seu chá na sala de estar, ao ver Huo Yuhao se aproximar.

Huo Yuhao percebeu que o velho Chen parecia inseparável do chá e respondeu:
— Já me habituei a acordar cedo. Como diz o ditado: o pássaro madrugador pega o verme.

Os olhos do velho Chen brilharam, e ele sorriu:
— Não deixa de ser verdade. Vá até a cozinha e sirva-se do desjejum.

Huo Yuhao virou-se imediatamente em direção à cozinha, sem a menor hesitação.

O homem é de ferro e o arroz é de aço; se não comer uma refeição, logo sentirá fome.

O café da manhã não era particularmente luxuoso, mas seu valor nutritivo era excelente: uma tigela de chá com leite, exalando um leve aroma, dois ovos cozidos do tamanho de punhos de adulto e um pedaço de carne assada.

Huo Yuhao terminou tudo rapidamente. Sentindo a satisfação preenchendo-lhe o ventre, apertou os punhos; naquele instante, sentiu brotar dentro de si uma força capaz de, com um só golpe, abater um ganso que reinasse absoluto no campo.

Ao retornar à sala, permaneceu respeitosamente de pé ao lado, sem se sentar.

O velho Chen, ao notar seu retorno, disse:
— Sente-se. Ainda é cedo, Luo Li só voltará daqui a pouco. Aproveito para lhe falar algumas coisas.

Huo Yuhao assentiu e tomou lugar no sofá.

O velho Chen meditou por um instante e perguntou:
— Diga-me, em nosso Continente Douluo, qual profissão é a mais respeitada?

— Naturalmente, a de mestre dos espíritos — respondeu Huo Yuhao sem hesitar.

— Sim, o mestre dos espíritos é o mais respeitado — confirmou o velho Chen —, mas além dele, há outra profissão digna de respeito: o mestre dos guias espirituais.

— O mestre dos guias espirituais pode ser compreendido como um ramo do mestre dos espíritos. Nem todo mestre dos espíritos é mestre de guias espirituais, mas todo mestre de guias espirituais deve necessariamente ser mestre dos espíritos. A função desse mestre é dominar a arte de fabricar poderosos artefatos.

Huo Yuhao, embora já soubesse de tudo isso, sabia que o velho Chen o via apenas como um estudante inexperiente, ignorando sua verdadeira origem.

Manteve-se atento, ouvindo com expressão concentrada, o que agradou o velho mestre, que acenou satisfeito:
— Embora eu não queira desanimá-lo, você sabe que sua deficiência de poder espiritual inato tornará muito difícil para você se tornar um mestre dos espíritos de destaque. Por isso, meu conselho é que se esforce para ser um mestre de guias espirituais.

— Por quê? — questionou Huo Yuhao.

Ele tinha uma visão privilegiada dos fatos, mas o velho Chen não. Sabia que o mestre estava realmente a tentar ajudá-lo, desejando-lhe um futuro promissor.

O velho Chen explicou:
— É simples. Seu espírito marcial é o Olho Espiritual, sua força mental é naturalmente superior à dos outros mestres dos espíritos. Isso lhe permitirá obter o dobro de resultados com metade do esforço na fabricação de guias espirituais. Ainda que talvez não alcance o auge dessa arte, os níveis mais baixos não lhe serão obstáculo.

— Atualmente, o uso de guias espirituais cresce sem cessar em Douluo. Só em Cidade Xingluo, há mais de uma dezena de lojas que os fabricam. Não são magnatas, mas vivem com fartura.

— Não se deixe enganar pela hostilidade dos nobres em relação aos guias espirituais; muitos acreditam que usá-los é indigno de um mestre dos espíritos. Entretanto, os de nível mais baixo, sobretudo os mercenários que vivem na lâmina da faca, pensam diferente. Se um guia espiritual pode salvar-lhes a vida, imagine se não se dedicarão fanaticamente a consegui-los!

— Então o senhor está sugerindo que eu procure uma loja de fabricação de guias espirituais em Cidade Xingluo para ser aprendiz? — indagou Huo Yuhao.

— Não — Chen meneou a cabeça. — Se você pretende deixar a Mansão do Duque, por que permanecer no Império Xingluo? Minha sugestão é que vá a Cidade Shrek e procure lá uma loja para aprender a arte dos guias espirituais.

— Cidade Shrek? — Huo Yuhao hesitou.

Após reencarnar em Huo Yuhao, cogitara ir para a Academia Shrek ou para o Império do Sol e da Lua, mas ainda não se decidira.

Ao ouvir o nome de Cidade Shrek, uma ideia lampejou em sua mente.

O velho Chen sorriu levemente:
— O lugar mais forte no que tange à fabricação de guias espirituais é, sem dúvida, o Império do Sol e da Lua. Mas, se considerarmos os três antigos impérios do continente Douluo, ninguém supera Cidade Shrek, que abriga a famosa Academia Shrek e é centro econômico de incontáveis transações.

— Lá, você encontrará mais oportunidades. E Cidade Shrek fica próxima à Floresta Estrela Dou, facilitando a obtenção de anéis espirituais no futuro. Afinal, seu espírito marcial é peculiar; bestas espirituais de atributo mental não são fáceis de achar.

— Uma pena que não conheça ninguém em Shrek envolvido com guias espirituais para recomendá-lo. Assim, caso decida ir, terá de buscar por si mesmo. O que lhe digo hoje, reflita a respeito.

Huo Yuhao baixou a cabeça, ponderando as palavras do velho Chen.

Deixando de lado a questão do mestre de guias espirituais, o ponto era decidir para onde ir.

Se escolhesse o Império do Sol e da Lua, tudo teria de recomeçar, significando abandonar o caminho traçado pelo original, uma senda mais familiar. Seu espírito marcial único poderia atrair atenção especial, ou, ao contrário, ser ignorado. Quem poderia prever?

Se escolhesse a Academia Shrek, receava encontrar alguém cujo bordão era “já tens o caminho para a morte”.

Havia muito tempo que não se via como ferramenta dos outros e não desejava voltar a sê-lo. Até mesmo suas intimidades com a esposa eram restringidas, o que era, no mínimo, risível.

Ainda assim, ao rememorar a obra original, Huo Yuhao compreendia algumas coisas.

Tang San percebeu o nascimento de uma nova estrela em Douluo, mas, a princípio, não identificou quem era. Quando, então, teria descoberto que aquele era ele, Huo Yuhao? Eis uma questão.

No fim das contas, sem contar Tang San, a Academia Shrek era, de fato, um dos melhores destinos possíveis.

Apesar de sua reputação duvidosa, marcada principalmente pelo duplo padrão, não se podia negar sua força. Era um respaldo formidável.

Na obra original, a Academia Shrek ajudou os três grandes impérios a resistirem ao avanço do Império do Sol e da Lua. No final, mesmo com a intervenção de Tang San impedindo Tangerina de conquistar o continente, a Federação Sol e Lua de “Lenda do Rei Dragão” deixou claro quem venceu.

Ainda assim, a Academia Shrek subsistiu — até, claro, ser obliterada por dois tiros de canhão de alma de grau deus.

Não foi mal; suportaram milênios até serem aniquilados.

Quanto ao se dirigir ao Clã do Corpo, era impossível: ninguém sabia sequer onde se localizava tal seita.

— Basta, vou vivendo um dia de cada vez.

Perdido em suas preocupações, Huo Yuhao decidiu postergar a escolha, embora em seu íntimo já se delineasse uma decisão.

De sua parte, o velho Chen não tinha pressa em ouvir a resposta. Lançou um olhar ao relógio da parede, levantou-se, intrigado, e deixou a sala em direção ao portão do Pavilhão Luofeng.

Normalmente, a essa hora, Dai Luoli já teria chegado, mas hoje estava atrasado.

— O que terá acontecido? Esse menino sempre foi disciplinado — murmurou o velho Chen, franzindo a testa ao olhar para o lado de fora, onde tudo estava silencioso.

Tep, tep, tep.

De repente, o som apressado de passos ecoou do outro lado do riacho artificial, e logo surgiu um menino de cerca de nove anos, visivelmente aflito.

Ao vê-lo, o semblante do velho Chen tornou-se severo.

— Estou perdido... O vovô Chen está realmente à minha espera — pensou Dai Luoli ao avistar o velho no portão, já sobre a pequena ponte arqueada. Uma expressão de temor tomou-lhe o rosto; pelo visto, seria punido, provavelmente com algumas palmadas.