Capítulo Dezenove: Aulas de Esgrima

No alvorecer do dia seguinte — ou, para ser mais preciso, nas primeiras horas da madrugada — o campo de treinamento já transbordava de novos recrutas ansiosos. Quando Ivan chegou, meia hora antes do horário habitual, a visão que se descortinou diante de seus olhos o surpreendeu profundamente. Evidentemente, em ambas suas vidas jamais experimentara o labor extenuante de lutar no lodo, e subestimara o fervor desses jovens pela arte da espada, ou, mais precisamente, pela ânsia de transformar seus destinos.

Na realidade, quase todas as nações do continente possuíam estilos próprios de esgrima militar; embora compartilhassem uma simplicidade direta, cada uma cultivava particularidades distintas. Falettis, como potência marítima, adaptara sua técnica militar de espada às características de seus soldados, tornando-a ideal para combates no mar. O instrumento mais apropriado para tal técnica era a sabre naval do Reino de Falettis: uma lâmina longa, reta, de um só gume, apta tanto para estocadas quanto para golpes; mesmo os novatos da marinha, após breve treinamento, podiam infligir considerável dano.

Portanto, seria mais justo nomeá-la “Técnica de Sabre Militar de Falettis” do que simplesmente “esgrima militar”.

Após chegar, sob olhares expectantes de todos, Ivan distribuiu uma sabre de madeira a cada recruta e os organizou em fileiras ordenadas, dando início formal ao treinamento de espada.

Naquele momento, ninguém ousava questionar se Ivan, um recruta como eles, possuía competência para instruí-los. Eugene, embora tentasse esquivar-se, não queria prejudicar a si próprio; após os duelos públicos dos dias anteriores, a destreza de Ivan com a espada havia conquistado os recrutas e demonstrado quão vasto era o abismo que os separava. Por conseguinte, não havia mais questionamentos dirigidos a Ivan.

A instrução principiou pelo modo correto de empunhar a espada.

Ivan logo percebeu que aquela incumbência não era tão árdua quanto imaginara, tampouco tão monótona.

— Segurem a espada com firmeza, mas sem excessiva força, caso contrário os braços se cansarão rapidamente. Apenas durante um golpe ou bloqueio é necessário apertar a empunhadura; após realizar o movimento, relaxar a mão é uma arte, conhecida como “mão flexível”. Este é um dom essencial para aprender a esgrima, pois torna a mão ágil, evitando fadiga e rigidez.

— Mais relaxados, ainda mais relaxados.

— Não tensionem demasiado os braços. E não mantenham os olhos fixos na espada.

Após circular e certificar-se de que todos empunhavam corretamente, Ivan prosseguiu explicando as três posturas defensivas da Técnica de Sabre Militar de Falettis:

Guarda alta, guarda externa e guarda interna.

Movido por certo favoritismo, Ivan chamou Gary, o primeiro amigo que fizera ali, para auxiliá-lo na demonstração.

— Ivan, chefe! — Gary se adiantou, chamando Ivan, mas o olhar de tantos companheiros o deixou desconcertado.

Apesar de sua estatura robusta e aparência rude, Gary tinha a mesma idade de Ivan, até um mês mais novo. Desde que se alistara com Ivan, não tardou a admirar sua superioridade em todos os aspectos, tornando-se seu fiel seguidor. Aos olhos dos demais, Gary não era apenas um seguidor, mas alguém que se agarrara ao “grande tronco”.

Mesmo pessoas honestas e taciturnas possuem sua sabedoria de sobrevivência!

Só por esse chamado de “chefe”, Ivan decidiu que era hora de ajudar Gary a superar sua timidez.

Sinalizou-lhe para não se inquietar e começou a demonstrar, passo a passo, cada postura.

— A guarda alta serve para bloquear qualquer golpe dirigido ao corpo ou aos braços; a espada se situa na posição ideal para proteger cabeça e pés. Ao receber um ataque, basta elevar ou abaixar um pouco a mão para interceptar a lâmina adversária.

— Quando a mão está à direita, denomina-se guarda externa; à esquerda, guarda interna. Nestas posturas, um lado do corpo fica exposto ao oponente, mas não se pode esperar que o inimigo ataque somente quando se está perfeitamente posicionado; por isso, é imprescindível dominar cada postura defensiva.

— Gary, guarda alta...

Clap — clap —

As espadas de madeira se chocaram repetidamente, com Gary executando cada defesa três vezes antes de parar.

Ivan então esclareceu o ponto crucial: todas as posturas defensivas devem ser realizadas com a parte forte da lâmina, próxima à guarda, chamada “lâmina forte”. O extremo afilado denomina-se “lâmina fraca”.

Durante seu combate com Billy, o Urso Negro, Ivan já utilizara a técnica de girar a lâmina forte para desarmar o adversário em combate corpo a corpo.

Somente ao final ensinou sobre o ataque — simples, mas paradoxalmente complexo.

Estocadas e golpes são as técnicas mais elementares, mas apenas a prática incessante e dedicada faz com que o corpo memorize os movimentos; não há atalhos.

Ivan também transmitiu aos recrutas suas próprias percepções sobre a esgrima, esperando que lhes fossem úteis.

— Recordem o princípio do ataque: jamais deixem o pé dianteiro tocar o chão antes de a lâmina atingir o alvo, e nunca permitam que a ponta da espada se desvie do trajeto ideal! Só assim conseguirão atacar o adversário antes, preservando suas vidas.

Empunhadura, ataque, defesa — nem mesmo as fintas comuns da esgrima tradicional estavam presentes: a técnica militar era direta e despretensiosa!

Ao final, Ivan empunhou a espada com uma só mão e exibiu aos recrutas como se deve aplicar força em estocadas e golpes.

Zzz—

Com um simples movimento, a lâmina cortou o ar, formando um vórtice. O assobio agudo reverberou enquanto Ivan descia lentamente do estrado.

— Que força!

— Um corpo nem tão robusto possui tamanha potência... Será que também conseguiremos?

— Um dia, serei tão forte quanto ele.

Sem mais se preocupar com as emoções ferventes dos recrutas, Ivan planejava dedicar três dias ao ensino dessas bases, para que, após, cada um pudesse incorporar os movimentos instintivamente durante o treinamento de combate real.

Depois disso, poderia corrigir falhas com base no desempenho prático de cada um, até utilizando sua visão de dados para instruções específicas.

Na vida anterior, fora apenas um plebeu; nesta, um nobre decadente de nome vazio — Ivan conhecia bem a dor da rigidez social. Seja por compaixão ou pelo dever de instrutor, estava decidido a ajudá-los quanto pudesse.

Naturalmente, enriquecer sua base de dados com informações detalhadas de cada recruta era tarefa indispensável. (￣▽￣)／

...

Duas semanas se passaram, e quando o Major Eugene surgiu de repente, percebeu surpreso que quase todo o campo de recrutas já executava a Técnica de Sabre Militar de Falettis com notável precisão.

Embora, sob o olhar de um cavaleiro experiente, tudo ainda parecesse pueril e mecânico — distante de uma aplicação verdadeira em combate — era inegável que dominavam uma base sólida.

O Major Eugene, intrigado, murmurou:

— Essa turma de recrutas é tão talentosa assim? Nunca percebi isso antes...

Quando retomou a condução dos treinamentos, logo constatou que fora apenas ilusão: eram os mesmos troncos de sempre.

Mas isso já não dizia respeito a Ivan.

Durante essas duas semanas de suplência, Ivan experimentou uma sutil mudança de atitude: de um início impaciente à entrega total. Porque, além de conquistar a gratidão sincera dos discípulos, finalmente compreendeu o significado de “ensinar é aprender”.

Cada pessoa possui um corpo distinto, uma percepção particular, um modo próprio de pensar; cabe ao instrutor dominar profundamente o saber para solucionar as dúvidas de cada estudante.

Nesse processo, Ivan percebeu avanços extraordinários em sua compreensão das duas técnicas de espada que dominava — “Esgrima da Vela Branca” e “Técnica Militar” — e até sua aptidão física, há muito estagnada, começou a evoluir.

Nome: Ivan Garriott
Sexo: Masculino
Atributos: Constituição 0.9 + 0.01
Força 0.86 + 0.02
Agilidade 0.93
Inteligência 0.9
Habilidades: Esgrima da Vela Branca (Domínio, inclui respiração, técnicas, alquimia); Técnica Militar (Domínio, inclui respiração, técnicas, alquimia); Arco e Flecha (Domínio); Gramática (Domínio); Navegação (Iniciante); Alquimia (Iniciante)

A constituição aumentou 0.01, alcançando 0.91; a força, 0.02, chegando a 0.88. Diferente da árdua superação na Esgrima da Vela Branca, a Técnica Militar foi facilmente dominada.

A técnica ensinada por Eugene incluía o conjunto completo de esgrima, respiração e alquimia, sendo, em princípio, uma arte capaz de conduzir à transcendência — uma “Esgrima Extraordinária”.

Eis o benefício oculto dos “alunos da insígnia”.

Todavia, ao comparar, Ivan percebeu que, apesar da simplicidade e acessibilidade dos movimentos da Técnica Militar, ela era voltada ao combate sangrento, e sua eficácia transcendental era limitada.

Só no método de respiração, a Técnica Militar possuía apenas cinco variantes, ao passo que a Esgrima da Vela Branca contava com doze — uma diferença abissal.

Além disso, Eugene autorizou Ivan a ensinar apenas as técnicas de espada aos recrutas, proibindo severamente a transmissão das práticas de respiração e alquimia.

Era como possuir a “arte”, mas não o “caminho”: tal política da marinha praticamente vedava a possibilidade de ascensão extraordinária por esse meio.