Capítulo Vinte e Um: Uma Bênção para Este Mundo

Era à tarde, no cais da cidade do interior. Sob o poente, Su Gu fitava uma mulher loira, madura e bela, que empurrava uma cadeira de rodas; sentado nela estava um homem de meia-idade trajando um uniforme branco, a quem muitos cumprimentavam ao passar.

Naquele instante, Yu Jin, que estava ao lado de Su Gu, comentou:
— Aquele também já foi um Almirante, mas após ferir-se gravemente, acabou deixando o cargo.

Su Gu replicou:
— Feriu-se e então descansou? Quero dizer, mesmo ferido, não seria necessário a ponto de renunciar... Não é isso, só penso que, se está numa cadeira de rodas, significa que não pode mais andar. Ferimentos assim, seja aposentadoria ou afastamento, são compreensíveis. Ele não parece tão velho; mesmo assim, realmente se conformou em deixar o posto? Se fosse eu, certamente não me conformaria.

— Não conformar-se, e o que adiantaria? Quase todas as shipgirls que o acompanhavam foram afundadas. Numa grande batalha, as abissais avançaram com fúria; pela lógica, deveriam ter recuado. Mas atrás dele estava a cidade—se recuassem, toda a cidade seria consumida pelo fogo. Ele resistiu até o fim, e ao custo de terrível sacrifício, finalmente rechaçou as abissais. Foi nessa batalha que se feriu, e logo depois se retirou do comando. Ele foi o meu antecessor como Almirante da base — explicou Yu Jin.

Su Gu contemplou a silhueta daquele homem recortada contra o sol poente, murmurando baixinho:
— Um herói.

— Que herói o quê, não passa de um canalha — desta vez, foi a voz de Lùo, que seguia ao lado.

Lùo olhava para longe, além do cais, e disse:
— Todos poderiam ter escapado, mas ele achou que, se partisse, a cidade seria atacada. Se o Almirante não vai, como as shipgirls iriam? A batalha foi amarga; ao fim, restou viva apenas uma. Como homem e Almirante, tinha dentro de si tantas coisas: justiça, honra, dignidade—por isso estava disposto a sacrificar até a vida. Mas para as shipgirls é diferente. Justiça e bondade são importantes, mas, acima de tudo, está sempre o Almirante. Elas o colocam em primeiro lugar, enquanto raramente o Almirante faz o mesmo por elas; no coração deles há muito mais. Poderiam ter partido, mas devido à sua teimosia, tantas shipgirls se sacrificaram—um canalha, no fim das contas.

Su Gu retrucou:
— Mas ele salvou tanta gente.

Lùo respondeu:
— As vidas de tantos são valiosas, mas as das shipgirls não são?

— Mas, ao assumir esse trabalho, proteger o lar e a pátria já não é seu dever?

— Para o Almirante, sim; para as shipgirls, elas apenas seguem seu Almirante. Mesmo ao combater as abissais, fazem-no por ele, não necessariamente por ódios pessoais. Além do mais, ele podia morrer aqui, mas elas podiam partir; partir não é fugir, pode ser retirada estratégica. Digo mais: mesmo retirando-se, talvez a cidade não sofresse tanto dano; tudo foi por pura teimosia masculina. No fim, apenas um canalha, vendo as shipgirls como armas, não como vidas.

Diferentes valores geram diferentes convicções, e sobre tais questões Su Gu não podia opinar. Observando a mulher loira empurrando a cadeira de rodas, perguntou:
— Ela é uma shipgirl, não? Quem é?

— Aquela ali? É a única sobrevivente: Vaga-lume — disse Yu Jin.

Su Gu se espantou. Lembrava-se bem de que a Vaga-lume era uma menina de duas marias-chiquinhas. Confuso, disse:
— Não são todas as destroyers meninas? Shipgirls não podem envelhecer?

Yu Jin sorriu:
— Quem te contou isso? Pelo visto, precisas rever teus conhecimentos. A maioria das destroyers é de fato formada por meninas, mas há as maduras também. Shipgirls não envelhecem como humanos; podem manter o aspecto infantil por muitos anos, mas ainda assim podem crescer. São como espíritos ou heróis encarnados no aço permeado de lembranças e saudade. Dizem até que a aparência reflete o espírito: quando uma shipgirl sente que cresceu, sua forma muda. As destroyers da série Z são conhecidas por isso: amadurecem em pensamento, tornam-se adultas, e junto disso ganham poder.

Su Gu já sabia, pelos jogos, que as destroyers da série Z podiam crescer, mas nunca imaginou que o mesmo se aplicasse à realidade.

Lùo ajeitou o colarinho e, olhando para o céu, disse:
— A base destruída, o Almirante gravemente ferido, as irmãs afundadas, restando apenas ela; mesmo uma menina inocente precisou tomar o futuro nas mãos. Como manter a ingenuidade assim? A menina tornou-se mulher. Ele jamais se casou, raramente voltava para casa—ninguém sabe de onde veio. Sem filhos, com membros debilitados, foi cuidada por Vaga-lume todos esses anos. Ela foi sua primeira shipgirl. Quem imaginaria que aquela garota que imitava garotas mágicas com um bastão, dizendo 'dou-te magia de coragem', se tornaria o que é hoje?

Su Gu ponderou:
— Mas se ela quis permanecer com ele, é porque ele cuidava bem de todos, não?

Lùo ergueu a franja e lançou um olhar ao seu próprio Almirante. De repente, percebeu que, apesar de pouco convencional, seu Almirante tinha seus méritos. Disse:
— Ele veio do exército, depois virou Almirante, e Vaga-lume tornou-se sua destroyer. Não penses que era um homem bom: nem gentil, nem sensível, muito menos romântico; vivia carrancudo. Se eu buscasse marido, jamais escolheria alguém assim.

— Mas como então alguém assim vira Almirante? Deve ter algo de notável.

— Notável? Talvez justiça, integridade. O espírito de soldado, sempre na linha de frente. Talvez herói, mas nunca um bom homem.

Então, ao longe, Su Gu viu Vaga-lume empurrando o Almirante em sua direção. Yu Jin acenou; receberam um sorriso em resposta.

A cadeira seguiu adiante. Su Gu pôde ver o sorriso sereno no rosto de Vaga-lume; jamais imaginaria que fosse aquela mesma destroyer do jogo, confusa, inocente, de marias-chiquinhas e cabeçadas. Agora, diante dele, mostrava-se madura e afável, os longos cabelos dourados caindo retos, e apenas o cachecol ao pescoço recordava os tempos passados.

O sorriso resiliente do Almirante de meia-idade também ficou gravado em sua memória. Su Gu pensou na época da guerra de resistência, quando tantos abriram mão do lar e da família pela pátria. Talvez não tenham sido bons maridos ou pais, mas sem seus sacrifícios, quantas famílias mais teriam sido destruídas? Eles merecem, sem dúvida, o nome de herói. Lùo era apenas uma shipgirl; o quanto saberia sobre sua obstinação? E quem saberia da culpa oculta pelas shipgirls perdidas? Talvez ele apenas não demonstrasse. No fim, cada olhar produz decisões distintas; o pensamento de Su Gu tingiu-se de leve melancolia.

A pequena Tirpitz percebeu-lhe o ânimo e perguntou:
— Almirante, o que houve?

Su Gu olhou em volta: os grandes armazéns do cais, navios ao mar, crianças risonhas correndo, peixeiros apregoando. Sem o sacrifício de alguns, haveria tal mundo?

Afagou a cabeça da pequena Tirpitz e disse:
— Nada, apenas queria... abençoar o sacrifício daqueles, e este belo mundo.

Partir antes de alcançar o triunfo, lágrimas de heróis sempre mancham o peito.

Quando o sol se pôs por completo, o grupo retornou à base. De súbito, Su Gu perguntou:
— A propósito, Almirantes podem ter filhos com shipgirls?

— Com quem queres ter filhos? Olha, se pensar em mexer com meninas, é prisão na certa, e ainda serás amaldiçoado! — retrucou alguém.

— Não quero discutir isso com uma pervertida...

Yu Jin acenou, dispensando elogios, e então olhou para a pequena Tirpitz, de súbito propondo:
— Que tal fazermos um exercício de treino?