Capítulo Cinquenta e Dois: O Romance que Inaugura uma Nova Escola

“Era uma vez, alguém que te amava há muito tempo...”

O toque do celular soou e Ning Ying atendeu a chamada. Ela tinha baixado esse toque da biblioteca de ringtones, nunca ouvira a versão completa, mas achava o som agradável.

“Alô, boa noite, seu pedido de comida chegou, poderia abrir a porta, por favor?”

A voz do entregador soou do outro lado da linha, e só então Ning Ying se lembrou de que realmente havia pedido comida. Tocou a própria barriga, constatando que já estava com fome.

Ela largou o manuscrito de “A Raça dos Dragões” que tinha nas mãos e se levantou do sofá. Após ajeitar um pouco a camisola desalinhada, foi descalça até a porta buscar o pedido.

Abriu apenas uma fresta e estendeu o braço para pegar a comida. O entregador pareceu confuso, e antes que pudesse dizer “não esqueça das cinco estrelas”, Ning Ying já havia fechado a porta.

De modo algum queria que algum homem a visse usando aquela camisola cor-de-rosa. Apesar de não se sentir velha, era inegável: já passara dos trinta. Aos olhos da sociedade, usar uma camisola assim nessa idade era, de fato, um tanto excêntrico.

Com passadas leves e firmes, voltou descalça até o sofá. Sentou-se de pernas cruzadas e começou a comer o espaguete à bolonhesa que havia pedido, lendo o manuscrito ao mesmo tempo.

Não queria parar nem por um instante, ansiosa por descobrir que história o romance contava.

A curiosidade a dominava: afinal, o que seria um dragão? Parecia diferente do que todos imaginavam.

Abriu o primeiro capítulo, intitulado “Os Portões de Kassel”.

Vinte minutos depois, soltou um longo suspiro: já terminara o primeiro capítulo.

“Isso é mesmo obra de um estudante do ensino médio?” murmurou, surpresa.

Só pelo prólogo, já sentira que a trama era ambiciosa. Após o primeiro capítulo, ficou claro: aquele livro construía um mundo novo, um mundo... onde existiam dragões!

O protagonista, Lu Mingfei, era um estudante comum do Império Central, até receber uma carta de admissão da Academia de Caçadores de Dragões. No momento mais humilhante e decadente de sua vida, uma jovem de cabelos vermelhos chamada Nono, com uma postura impressionante, abriu-lhe as portas para um novo mundo!

Nono era aluna da Academia de Kassel.

Ning Ying devorou o espaguete e limpou a mesa rapidamente. Depois, deitou-se de bruços no sofá para continuar a leitura. Sim, ficar de bruços era sua posição preferida, como uma gata de rua preguiçosa.

Agora estava ansiosa: que tipo de lugar seria a Academia de Kassel? E o que, afinal, eram os dragões? Parecia que cada aluno da academia tinha um poder especial, algo chamado de “verbo mágico” no livro. Qual seria o do protagonista?

“Há quanto tempo não leio um romance tão envolvente?”, pensou, brincando com uma mecha de cabelo caída, num gesto cheio de charme.

Colocou a parte já lida sobre a mesa de centro e começou o capítulo seguinte.

Logo, Lu Mingfei partiu com Nono e outros para a Academia de Kassel. Apesar de seu medo evidente, foi classificado pela escola como estudante S, o mais forte, sugerindo que havia ali um mistério: o protagonista tinha um poder especial.

E, como esperado, no segundo capítulo, um professor mostrou-lhe um filhote de dragão adormecido. No momento em que Lu Mingfei se aproximou, o filhote — que deveria dormir por décadas — abriu os olhos dourados!

Era o chamado do sangue! Isso provava que o sangue de dragão corria forte em suas veias!

“Será que humanos podem realmente ter sangue de dragão?”, pensou Ning Ying, observando o braço pálido e bem cuidado, onde veias azuladas se destacavam sob a pele.

Imaginou, por um instante, se também tivesse poderes extraordinários naquele mundo fictício.

Estava completamente imersa na história.

Leu o terceiro capítulo de uma vez: intitulava-se “Um Dia de Liberdade”.

No campus, Lu Mingfei se depara com uma troca de tiros. Era, claro, uma atividade especial do “Dia de Liberdade”, uma espécie de paintball, mas tão realista que ele via sangue esguichando e “corpos” tombando. Chegou a pensar que realmente estava em meio a uma guerra.

No momento seguinte, viu Nono ser baleada! Nono, por quem ele nutria uma paixão secreta!

O livro descrevia assim a reação de Lu Mingfei:

[De repente, sua cabeça foi tomada por uma dor lancinante, como se algo estivesse tentando emergir das profundezas. Sua visão escureceu, e no véu negro pareciam deslizar serpentes azuladas; atrás delas, olhos dourados brilhavam ao se abrirem, e uma voz soava nos ouvidos como um sino: “Você aceita trocar?”]

Num instante, Ning Ying sentiu um arrepio percorrer-lhe o corpo.

Aceitar... trocar?

Lembrou-se do menino do prólogo, daquele garoto que parecia viver no mundo interior do protagonista.

Em seguida, o corpo do protagonista passou a agir sozinho. Instintivamente, ele pegou uma pistola do chão e atirou nos dois estudantes mais populares da escola!

Depois disso, descobriu que tudo não passava de um jogo entre alunos. Nono não morrera, ninguém morrera — apenas desmaiaram, tamanha era a verossimilhança do evento.

Terminou o terceiro capítulo e percebeu... que não havia mais nada!

Sim, tinha lido todo o manuscrito.

E agora? O que viria depois? O que significava “a troca”? O que seria trocado? Por que o protagonista era classificado como S? O que eram, afinal, os dragões? E quem era o menino do prólogo?

Nada ficara esclarecido; em apenas três capítulos, tantas perguntas foram lançadas — e nada mais!

Ning Ying sentiu-se frustrada, olhando para o manuscrito nas mãos. Se pudesse, já teria lido o resto imediatamente.

Olhou para o celular: ainda eram oito e cinquenta da noite, sábado. Lu Xiaosu provavelmente não dormiria tão cedo.

Embora fosse editora-chefe de uma grande editora, sentia-se um pouco envergonhada por estar tão ansiosa pelo próximo capítulo de um romance, mas já não podia evitar: estava completamente envolvida pela história.

Discou o número de Lu Xiaosu. Do outro lado, ouviu-se a voz grave e agradável de um jovem.

“Alô, editora-chefe Ning Ying, em que posso ajudar?”

Era evidente que a voz, apesar de grave, pertencia a alguém que mal terminara a adolescência.

Ning Ying estava atônita: seria possível que um romance tão bem estruturado, de enredo tão grandioso, fosse mesmo obra de um estudante do ensino médio?

“Lu Xiaosu, acabei de ler ‘A Raça dos Dragões’ que você me enviou. Achei incrível. Você pode mandar o restante para o meu e-mail?”

Do outro lado, o jovem não demonstrou surpresa alguma. Estava claro que era confiante e parecia já esperar que ela pedisse o restante do texto.

“Editora-chefe Ning Ying, por ora escrevi apenas ‘A Raça dos Dragões 1: O Alvorecer do Fogo’. Vou organizar e em breve envio para o seu e-mail.”

Sua voz era estável, sem demonstrar grande entusiasmo. O subentendido era claro: o livro certamente seria publicado. Para muitos iniciantes, isso seria motivo de euforia, mas ele não parecia se importar.

Como se tivesse terminado de passar por um desafio trivial, sem nada de especial.

Depois de voltar da escola, Lu Xiaosu escrevera durante toda a tarde e noite, e agora terminava o primeiro volume.

Ning Ying respirou fundo, recordando o que Lu Xiaosu lhe dissera:

“Eu o chamo de romance de fantasia juvenil.”

Sim, era um mundo completamente ficcional; chamá-lo de fantasia não era exagero algum.

Mesmo sem ler o restante, Ning Ying já estava certa: “A Raça dos Dragões” seria um sucesso de vendas! Talvez inaugurasse um novo gênero — o romance de fantasia!

“Será que sou a primeira pessoa do mundo a ler este livro?”, pensou, sentindo uma alegria discreta e inexplicável.

Talvez estivesse prestes a testemunhar o nascimento de uma nova estrela no universo da literatura.