Capítulo Cinquenta e Três: Assinatura do Contrato

No dia seguinte, Ning Yíng acordou no sofá.

Depois de ajeitar a alça escorregada de sua camisola, cobrindo novamente a pele branca que havia ficado exposta, ela esfregou os olhos. Na noite anterior, ela ficou lendo “A Tribo dos Dragões” até as três da manhã, finalmente terminando todos os originais. Seu maior talento sempre foi escrever romances, mas, por algum motivo, aquele livro parecia possuir um tipo de magia, capaz de cativar até mesmo ela, uma solteira de trinta e poucos anos.

Ao ver no espelho o próprio rosto um tanto cansado, Ning Yíng apressou-se a aplicar uma máscara facial da SK2. “Ah, realmente, depois dos trinta, a mulher envelhece rápido”, suspirou, dando leves batidas nas bochechas macias após retirar a máscara, e foi descalça até o sofá, onde recolheu os manuscritos das três primeiras capítulos caídos no chão.

Ela já havia decidido: aquela obra precisava ser conquistada pela nossa Editora Figueira!

A Editora Figueira vinha prosperando, mas Ning Yíng acreditava que o desenvolvimento diversificado tornara-se urgente. Apesar de os romances ainda serem populares, o mercado estava cada vez menor. Agora é a era dos textos digitais, as pessoas preferem ler pelo celular, o que representa um impacto enorme para os livros físicos.

Além disso, muitos sites de literatura digital já possuem seções femininas, onde as autoras são ainda mais diretas e ousadas do que nos romances convencionais. Comparado a esses títulos, os romances publicados simplesmente não chamam tanta atenção.

Sem falar que, depois de tantos anos de sucesso, esses romances já cansaram o público. Os leitores tornaram-se cada vez mais exigentes, os livros cada vez mais difíceis de vender, e, nos últimos anos, romances que ultrapassam um milhão de cópias vendidas tornaram-se raridade.

“Talvez esse livro consiga ampliar o mercado da editora”, murmurou Ning Yíng, sorrindo ao olhar para o manuscrito de “A Tribo dos Dragões”.

Após passar creme para os olhos, Ning Yíng começou a se maquiar. Vestiu uma blusa cinza de decote baixo, combinou com uma saia social e, em seguida, telefonou para Lu Xiaosu, avisando para que viesse à editora: aquele livro seria assinado pela Editora Figueira!

...

“Olá, estou procurando pela editora-chefe Ning Yíng”, disse Lu Xiaosu na recepção.

“Você tem horário marcado?”, a jovem da recepção não pôde deixar de olhar com mais atenção para o rapaz à sua frente. Quanto tempo fazia desde que um autor masculino aparecera na editora? Não era por falta de homens escrevendo romances, mas eles eram minoria. E aquele rapaz era, de fato, bonito.

“Tenho sim, sou Lu Xiaosu. A editora-chefe Ning Yíng me ligou esta manhã”, respondeu ele, sorrindo educadamente.

“Certo, por favor, venha comigo.” A recepcionista conduziu Lu Xiaosu até o escritório de Ning Yíng.

“Editora-chefe, Lu Xiaosu chegou”, anunciou com um leve toque na porta.

“Entre”, veio a voz de Ning Yíng do interior.

A jovem abriu a porta para Lu Xiaosu, que viu Ning Yíng sentada em sua cadeira, usando óculos de aro dourado, emanando aquela aura típica de uma mulher madura.

“Sente-se, Xiaosu”, saudou Ning Yíng com gentileza.

Lu Xiaosu não pôde evitar uma pontada de resignação diante daquele tom paternal, que o deixava sem palavras.

“Quer beber algo?”, perguntou Ning Yíng.

“Não precisa, editora-chefe Ning Yíng, não estou com sede”, respondeu ele, gesticulando negativamente.

Ning Yíng sorriu, tomou um gole de seu latte e disse: “Já passei dos trinta, você ainda está no ensino médio, pode me chamar de tia Ning.”

Lu Xiaosu sentiu um calafrio interior. Ah, os efeitos colaterais de atravessar para outro mundo: ter de fingir ser jovem todos os dias era exaustivo.

Mas já estava acostumado a fingir juventude. Chamou-a timidamente de “tia Ning” e, como um aluno exemplar, esperou obediente que ela falasse.

“Li seu romance, como posso dizer...”, hesitou por um instante, “É surpreendentemente bom!”

Lu Xiaosu assentiu. O domínio de Jiang Nan com as palavras era realmente excelente, e o livro, repleto de armadilhas e pistas ocultas, era absolutamente envolvente.

“Nossa Editora Figueira, embora tenha o foco no mercado de romances, ainda mantém certa influência entre os jovens”, disse Ning Yíng.

Na verdade, ela estava sendo modesta: a Editora Figueira era incomparável entre os jovens, deixando a Editora Longo Rio muito atrás.

Quem lê romances, entre os jovens, sempre ouviu falar da Editora Figueira.

Entre as garotas, até circulava o dito: “Figueira publica, qualidade garantida!”

“Prefere participação nos lucros ou venda integral?”, Ning Yíng foi direta com Lu Xiaosu.

Ela valorizava aquele rapaz: apenas dezoito anos!

Dezoito anos representava o futuro, as infinitas possibilidades à frente. Jovens têm o pensamento mais ágil; ele tinha tempo de sobra.

Lu Xiaosu pensou por um momento e respondeu: “Prefiro participação.”

“Oh? Não quer saber o preço da venda integral?”, Ning Yíng tirou os óculos dourados.

Ela havia planejado oferecer uma quantia generosa, para não prejudicar o rapaz.

“Confio em você, tia Ning. Acredito que não irá me enganar”, sorriu Lu Xiaosu, com uma expressão pura.

Ning Yíng ficou intrigada: aquele rapaz era mesmo tão confiante em seu livro? Confiante ao ponto de parecer arrogante!

Na verdade, ela não sabia que Lu Xiaosu não se importava: se a participação fosse baixa, ele simplesmente buscaria outra editora. Não era algo exclusivo.

Sim, Lu Xiaosu era sempre tão despreocupado.

“Certo, que tal assim: nem vou pedir autorização aos superiores, eu mesma decido. Posso te dar 12% de participação. O que acha?”, disse Ning Yíng, mordendo os lábios.

Ela realmente queria transformar aquele rapaz em um sucesso.

Um romance brilhante, poemas deslumbrantes, além de um rosto atraente: aquele jovem podia ser promovido como um ídolo!

Vale lembrar que Jiang Xinyan nunca foi excelente, mas a Editora Figueira sempre a promovia justamente por ser bonita.

Escrever romances também precisa de popularidade, sabe? Economia de fãs é lucrativa!

Lu Xiaosu tinha condições perfeitas, tão boas que Ning Yíng não duvidava que ele pudesse se tornar famoso!

Ainda mais porque a editora queria diversificar. Era preciso uma obra de destaque, e o primeiro sucesso era essencial!

“A Tribo dos Dragões” era uma excelente escolha.

Ela precisava estabelecer uma relação de longo prazo com Lu Xiaosu, pois acreditava que ele poderia ser um sucesso durante muitos anos. Por isso, incluiu uma condição extra: futuros romances deveriam considerar a Editora Figueira prioritariamente.

Lu Xiaosu ficou surpreso: 12% era muito alto, seu limite era 8%, acima disso ele já assinaria.

Como sempre, novatos não têm muitos direitos. Por melhor que seja sua obra, sem validação no mercado, não há credibilidade.

Seja na Terra ou naquele novo mundo, os novatos geralmente recebem entre 6% e 10% de royalties.

Editora justa oferece um valor intermediário, normalmente 8%.

Ele olhou para Ning Yíng, cheio de gratidão nos olhos.

Mas, em seu íntimo, pensava: “Será que essa mulher madura está delirando?”

Era 12%! Ele pesquisara: apenas autores best-sellers recebiam uma porcentagem tão alta. Os novatos deveriam agradecer por 8%! Seu objetivo era 10%, mas 8% já era aceitável.

Claro, alguns grandes nomes tinham percentuais abusivos, mas Lu Xiaosu ainda não era um deles.

“Será que sou mesmo tão bonito? Até as tias sentem simpatia por mim? Será que ela...”, Lu Xiaosu, um tanto narcisista, começou a se perder em devaneios.