Capítulo Setenta e Seis: Quer ir junto?

Sexta-feira, dia do passeio de outono da Escola de Artes de Xangai.

Naquela manhã, Gordo Ye acordou antes mesmo de Lu Xiaosu; mesmo separados por uma parede, era possível ouvir a sua cantoria estrondosa, lembrando o som de um porco sendo abatido.

Sim, assim como da última vez, ele precisava acordar cedo para pentear o cabelo com um ar de adulto.

Lu Xiaosu ficou sem palavras ao vê-lo aplicar generosamente cera no cabelo, como se não custasse nada: por que não faz logo uma risca ao meio, Três Gordinhos?

Hoje em dia, Gordo Ye já tem dezenas de milhares de espectadores em cada transmissão ao vivo, e nunca se preocupou em se arrumar — embora, mesmo quando tentasse, continuasse feio.

— E aí, esse penteado ficou bom? — perguntou Gordo Ye a Lu Xiaosu.

Lu Xiaosu ignorou-o. Logo cedo batendo à porta só para mostrar o cabelo?

Ah, o poder do amor!

Diferente dele, Lu Xiaosu não se preocupou em se arrumar depois de vestir o uniforme escolar — todos usariam o mesmo, seria fácil distinguir quem era bonito ou feio.

Como de costume, ele passou meia hora aquecendo a voz, exercitando o canto.

O destino do passeio era uma fazenda de churrasco, onde tudo já estaria pronto e os alunos só precisariam preparar seu próprio alimento, sem grandes preparativos prévios.

Lu Xiaosu desceu para comprar três porções de pãozinho recheado no vapor; comeu uma, deu duas a Gordo Ye, e juntos pegaram um táxi para a escola.

No caminho, Lu Xiaosu abriu o ranking de músicas novas no aplicativo Pinguim Música.

No topo continuava “Noite Fria”, de Huang Minghao; duas canções de Ye Yiqing vinham logo atrás, em uma perseguição acirrada.

Desde a noite de quinta-feira, quando as duas canções de Ye Yiqing ameaçaram “Noite Fria”, a gravadora de Huang Minghao intensificou a promoção.

Afinal, Huang Minghao não era um astro consagrado, mas ainda assim ocupava lugar de destaque entre os principais cantores masculinos do país — uma verdadeira marca de ouro para a empresa. E uma marca não podia ser ameaçada por um novato vindo de um programa de talentos!

Se Ye Yiqing conseguisse tomar o primeiro lugar, seria porque escalou sobre Huang Minghao. Embora isso não garantisse ingresso imediato ao topo do estrelato, ao menos seria um passe de entrada, tornando-o oficialmente um quase-astro, enquanto Huang Minghao serviria apenas de trampolim.

Esse tipo de ascensão, derrotando os grandes, era exatamente o que a gravadora de Huang Minghao não queria ver. Se Ye Yiqing dominasse o ranking semanal, futuras promoções seriam cada vez mais difíceis: por mais que se vangloriassem, o fato é que ele teria sido destronado — provando que suas músicas não eram melhores que as de Ye Yiqing.

O mercado era limitado, e a competição, inevitável.

A Tianfang Entretenimento já investira muito em Ye Yiqing. O ano não vinha sendo bom, e pareciam à beira do prejuízo; finalmente vislumbrando uma esperança, não deixariam passar a chance.

Sem contar a relação especial com Lu Xiaosu. Don Fang, presidente da empresa, decidiu: “Querem apostar? Pois vamos ver quem investe mais!”

No mundo dos magnatas, o jogo é de alto risco — e de muito dinheiro!

Dessa forma, Pinguim Música tornou-se campo de batalha para as duas gigantes. Huang Minghao ocupou o espaço de destaque na página inicial por dois dias seguidos, mas a Tianfang Entretenimento não quis mais esperar e partiu para a disputa dos espaços de promoção.

Por melhor que Huang Minghao se preservasse, mesmo sendo um galã maduro, no showbiz os jovens bonitos sempre valem mais — dão mais lucro! Se conseguisse o destaque, Tianfang Entretenimento lucraria bastante.

Além disso, quanto maior a venda, menor o custo unitário e maior o lucro. Com o sucesso das duas músicas, estavam prontos para arriscar alto.

Após rápida reunião entre Don Fang e o conselho, lançaram-se agressivamente pelos espaços de promoção na página inicial.

Inicialmente, Pinguim Música não pretendia oferecer tal privilégio a Ye Yiqing, devido ao prestígio de Huang Minghao. Mas, nos últimos dias, o crescimento de Ye Yiqing foi impressionante.

Além disso, eram duas músicas contra uma. Apesar de Huang Minghao liderar, o lucro somado das músicas de Ye Yiqing superava o de “Noite Fria”.

E as demais faixas do novo álbum de Huang Minghao não tinham grande qualidade, vendendo até menos que o anterior. Já outras músicas novas de Ye Yiqing, mesmo não sendo grandes sucessos, mantinham vendas estáveis — nunca amargariam fracasso.

Após dois dias de promoção para Huang Minghao, Pinguim Música considerou seu dever cumprido. Diante do ataque agressivo da Tianfang e do status das três grandes gravadoras, cederam: naquela manhã, a promoção de Huang Minghao foi rebaixada e Ye Yiqing assumiu o destaque principal.

Era a primeira vez, desde sua estreia, que Ye Yiqing ocupava a página inicial!

Ye Yiqing, aliás, mal dormira nos últimos dias, ansioso acompanhando os rankings, ligando várias vezes para Lu Xiaosu — até que este, cansado, o bloqueou no telefone.

— Até outro dia dizia ter confiança nas músicas que escrevi para ele, e agora não dorme de ansiedade! Homens são todos iguais! — resmungou Lu Xiaosu, recusando-se a atender as ligações.

...

Após o encontro das turmas, o professor Wang, responsável pela turma um, reuniu todos à porta da escola.

A Escola de Artes de Xangai era diferente das demais: cada turma tinha apenas cerca de trinta alunos; com algumas faltas, os dois grupos somavam pouco mais de cinquenta, cabendo todos, apertados, em um ônibus.

O professor Wang logo encontrou sua esposa, professora Li. No início, Wang queria fazer o passeio junto com a turma dois, pois a professora responsável era jovem e bonita, muito mais do que sua própria esposa. Infelizmente, ela percebeu sua intenção; em casa, Wang sofreu uma bela bronca e logo se rendeu, obedecendo à esposa.

A professora Li, apesar de mulher, era uma verdadeira comandante, voz forte e imponente, ordenando aos alunos:

— Todos, alinhem-se conforme os grupos definidos e subam no ônibus!

Gordo Ye ergueu-se na ponta dos pés e acenou para Xia Xia, que, notando o gesto por causa do tamanho de Ye, retribuiu o aceno tanto para ele quanto para Lu Xiaosu, e, de mochila nas costas, correu até eles.

Assim, o “Banda Trator” fazia sua primeira excursão em grupo.

— Xia Xia, hoje vamos para um churrasco; na fazenda tem tudo. Por que trouxe uma mochila? — Lu Xiaosu e Gordo Ye estavam de mãos vazias; ao levantar a mochila de Xia Xia, notou que estava pesada.

— O trajeto dura mais de uma hora, então comprei alguns lanches, levei lenços de papel e umedecidos. Não sabia se vocês enjoavam no ônibus, então trouxe até remédio para enjoo — explicou Xia Xia sorrindo, mostrando todo seu zelo.

Lu Xiaosu logo admirou o cuidado, percebendo como as meninas são atenciosas; ele e Gordo Ye só haviam comprado uma garrafa de água mineral cada.

— Deixa que eu carrego, está pesada! — ofereceu-se Gordo Ye, pegando a mochila de Xia Xia.

Ela corou, resistiu um pouco, mas acabou entregando a ele.

Sim, um gordo de quase cem quilos carregando uma mochila rosa: a cena era, no mínimo, curiosa.

Lu Xiaosu olhou ao redor e, no meio da multidão, avistou uma figura elegante.

— O que ela está fazendo aqui? — questionou-se, surpreso ao notar Lingxi Su entre os alunos.

Apesar de todos usarem uniforme, ela se destacava facilmente, atraindo olhares indiscretos.

— Ah? Você fala da Lingxi Su? Ela não faltou nenhum dia ultimamente, está sempre na sala — respondeu Xia Xia.

O que eles não sabiam era que, desde o episódio no programa de discursos, Han Ru permitira que Lingxi Su ficasse tranquila na escola por algum tempo.

Lingxi Su também notou Lu Xiaosu; trocaram um olhar, até que ela desviou primeiro.

Na multidão, ela parecia deslocada, como se criasse um campo magnético próprio. Nenhum rapaz tinha coragem de se aproximar, e as garotas, sentindo-se inferiores, evitavam ficar ao lado daquela perfeição.

Além disso, ela mantinha-se sempre distante, e, como passava pouco tempo na sala, não tinha proximidade com ninguém.

Alguns mais ousados até tentaram convidá-la, mas foram todos rejeitados: ela não gostava de estar com desconhecidos.

Sozinha, contrastava vivamente com os demais grupos de estudantes.

Por alguma razão, Lu Xiaosu sentiu pena dela. Antes, conversavam todos os dias pelo celular, chegando a considerá-la uma amiga próxima.

Sob o sol, Lingxi Su viu um rapaz atravessar a multidão em sua direção, seu uniforme e tênis impecavelmente limpos.

Ao redor, o barulho dos alunos era ensurdecedor, mas ela só ouvia a voz dele.

— Ei, quer vir com a gente?

…