Capítulo Oitenta e Sete: O Livro Confiscado

Cidade Mágica, Editora Figueira.

Li Fengshan, o diretor da editora, olhou para Ning Ying com um certo desânimo.

— Ning Ying, você é uma das fundadoras da editora, uma das maiores responsáveis pelo nosso sucesso — disse ele, com vontade de acender um cigarro, mas, ao notar a leve ruga na testa de Ning Ying, guardou o maço no bolso.

Essa mulher já não é jovem, mas sua presença é tão forte que poucos homens conseguem se impor diante dela. Talvez esse seja o principal motivo de sua solteirice. O que Li Fengshan não sabia era que, em casa, Ning Ying era completamente diferente: uma mulher desleixada, caseira, sem nada daquela pose de rainha que exibia em público.

— Todos esses anos, você realmente se dedicou muito à editora. Alguma vez neguei algum pedido seu? Duvidei do seu faro alguma vez? Dei doze por cento de direitos autorais a um completo iniciante, não reclamei uma única palavra, certo? — Li Fengshan guardou cuidadosamente o cigarro no maço; ele era um fumante inveterado e tratava os cigarros como tesouros.

— As músicas dele são um sucesso, ele é diferente dos outros novatos — Ning Ying sentou-se de maneira relaxada na cadeira, com uma postura que fazia parecer que ela, e não Li Fengshan, era a chefe máxima da editora.

— Está bem, está bem, ele é diferente dos outros. Mas você sabe que o resto do setor tem inveja de nós; crescemos rápido demais — Li Fengshan fez uma pausa e continuou: — Não sou contra diversificarmos, só acho desnecessário dar um passo tão largo. Poderíamos ir devagar, como no início, lançar primeiro um livro de poesias, não seria ótimo?

Li Fengshan nem ousava comentar que, nos bastidores, muitos riam de Ning Ying: dar doze por cento de direitos a um estudante do ensino médio já seria loucura, mas a Editora Figueira ainda investiu pesado na divulgação de “A Tribo dos Dragões”.

Ele conhecia bem Ning Ying. Se ela soubesse dos comentários maldosos, provavelmente ficaria ainda mais motivada, querendo provar a todos do que era capaz.

Ning Ying olhou para Li Fengshan, mas permaneceu em silêncio. Ele era competente, mas sempre buscava a segurança, sem ousar inovar.

— Certo! Não vamos discutir mais. Faça uma nova tiragem de cinquenta mil exemplares, está bem? Você deve saber que, na última reunião, ninguém te apoiou, mas eu resolvi te dar esse voto de confiança! — Li Fengshan estendeu a mão e sorriu, meio resignado: — Você já é uma veterana aqui, sabe que essas celebridades costumam publicar livros só para ganhar dinheiro. Mas quantas realmente vendem bem? No fim, sempre encalham.

— Este livro é diferente — Ning Ying também estendeu a mão, sem sequer levantar a cabeça, e emendou: — Mais cinquenta mil!

Li Fengshan olhou para o semblante fechado de Ning Ying e percebeu que, se não cedesse, ela poderia realmente se irritar.

Cem mil exemplares, isso não era pouca coisa.

Se for para perder dinheiro, que seja; a Editora Figueira é grande e forte, pode arcar com o prejuízo. Que sirva como adiantamento do bônus de fim de ano dela. Sem Ning Ying, a editora nunca teria chegado tão longe, talvez nem mesmo ele tivesse tanto mérito. Essa joia rara precisava ser mantida a todo custo; onde quer que fosse, seria recebida de braços abertos.

— Está bem, vou pedir para a secretária ligar para a gráfica, faremos uma tiragem extra de cem mil, tudo como você quer, minha querida dama! — disse Li Fengshan, entre o riso e a resignação.

Ning Ying assentiu, satisfeita, calçou seus saltos altos e saiu sem olhar para trás.

Assim que Ning Ying saiu, Li Fengshan apressou-se em pegar o cigarro e acendeu, saboreando o momento.

Para ele, boas vendas na pré-venda não significavam muita coisa. Antes, uma atriz famosa também publicara um livro com o selo da editora. As pré-vendas chegaram a quarenta mil exemplares; todos achavam que seria um sucesso, mas, no fim, o total vendido foi de apenas cento e trinta mil. Só a primeira tiragem já tinha sido de trezentos mil exemplares; até hoje não conseguiram vender tudo, foi um prejuízo e tanto!

Depois de terminar o cigarro, apertou a campainha. Uma secretária alta entrou, balançando a cintura como se quisesse mostrar a todos o quanto era eficiente.

— Xia, ligue para a gráfica daqui a pouco. Qual é o nome do livro mesmo? Ah, lembrei! “A Tribo dos Dragões”! Faça uma nova tiragem de cem mil exemplares — ordenou Li Fengshan.

— Sim, senhor Li — respondeu a secretária, lançando-lhe um olhar sugestivo antes de sair rebolando, como se não temesse se machucar.

...

...

Yu Limin, professor de Química do ensino médio, também era o diretor de turma. Os alunos o chamavam de Peixe-Cabeçudo, por causa do sobrenome Yu e da cabeça desproporcionalmente grande.

No escritório, ele atirou um livro de romance sobre a mesa, furioso, e olhou decepcionado para a presidente da turma, He Xiuwen.

— Você é presidente da turma, sempre confiei em você. Mas, como representante, como pode dar o mau exemplo e ler romances durante a aula?!

He Xiuwen abaixou a cabeça, sem coragem de falar. De vez em quando, olhava para o livro sobre a mesa, morrendo de medo que fosse confiscado. Era uma edição autografada por Lu Xiaosu, que ela só conseguiu graças a um golpe de sorte!

As entregas da Dangdang estavam realmente rápidas; em várias partes do país, estudantes já haviam recebido “A Tribo dos Dragões” comprada dias atrás.

Vendo He Xiuwen em silêncio, Peixe-Cabeçudo — ou melhor, o professor Yu Limin — achou que ela estava refletindo sobre o erro, e amaciou o tom:

— Eu sei que você é dedicada e sempre estudou muito. Embora não estivesse lendo durante uma disciplina obrigatória, as optativas também são importantes. Que isso não se repita, entendeu?

He Xiuwen estava distraída, mal ouvindo o que o professor dizia, apenas balançou a cabeça mecanicamente.

Vendo sua “atitude sincera”, Yu Limin acenou com a mão:

— Daqui a pouco começa a aula, pode sair. Mas, como presidente da turma, deve servir de exemplo. Escreva uma redação de quinhentas palavras refletindo sobre o ocorrido e cole na parede dos fundos.

Dessa vez He Xiuwen ouviu, e ao sair, tomou coragem e se virou:

— Professor, e o livro...?

Vendo o jeito hesitante dela, Yu Limin não conteve um sorriso:

— Fica comigo por enquanto, devolvo depois da aula. Da próxima vez, traga apenas livros que ajudem nos estudos, está bem? Vai, pode ir, não acha que vou perder o livro, não é?

He Xiuwen finalmente se aliviou. O importante era que devolveria o livro. Muitos colegas invejavam sua edição autografada por Lu Xiaosu; se fosse confiscada para sempre, ela choraria na hora.

Ela e as amigas adoravam as músicas de Lu Xiaosu, e cada uma comprou um exemplar; só ela conseguiu o autógrafo, o que lhe rendeu dias de ostentação nas redes sociais.

Para ser sincera, no começo nenhuma delas esperava que o livro fosse tão bom, mas na noite anterior, ao começar a ler, não conseguiu mais parar!

Como podia... ser tão envolvente!

O resultado foi que, pela primeira vez, a aluna exemplar leu escondida na aula e, sem experiência, foi pega no flagra.

— Professor, cuide bem, é autografado! — recomendou ela antes de sair correndo, com medo de mais broncas.

Yu Limin olhou para as costas dela e sorriu:

— Os jovens de hoje, só aprendem a idolatrar celebridades...

Dizendo isso, pegou o romance na mesa e abriu a capa, deparando-se com o autógrafo de Lu Xiaosu.

— A caligrafia é bonita, se escrevesse assim nas redações ganharia pontos extras — comentou, admirando a letra elegante de Lu Xiaosu.

Naquela manhã, sem aulas, Yu Limin, entediado, não resistiu e começou a ler.

— Quero ver que tipo de livro ruim é esse...

...

Na parte da tarde, Yu Limin deu duas aulas seguidas de Química, mas estava distraído, pensando nos personagens do romance.

Quem é realmente Lu Mingfei, o protagonista?

Como será a Tribo dos Dragões?

Com que armas pretendem derrotar os dragões?

Ele sempre gostou de romances de artes marciais e tinha uma estante cheia deles em casa, mas nunca imaginou que se deixaria envolver por um livro escrito por um estudante do ensino médio. As reviravoltas da trama eram tantas que não conseguia parar de pensar na história.

Quando a aula terminou, He Xiuwen, com a mochila às costas, foi até o escritório. Antes que ela dissesse qualquer coisa, Yu Limin falou:

— Veio buscar o livro? Esqueci no dormitório dos professores, trago amanhã para você.

He Xiuwen ficou confusa: por que o livro estava no dormitório, se deveria estar no escritório? Sem alternativa, ela teria que esperar mais um dia, mas prometeu a si mesma: assim que recuperar o livro, faria a lição de casa rapidamente e leria tudo de uma vez, antes que as amigas dessem spoilers!

Quando He Xiuwen saiu, Yu Limin respirou aliviado, tirou “A Tribo dos Dragões” de onde estava sentado e seguiu para o dormitório dos professores, decidido a terminar a leitura antes de devolver o exemplar. Se He Xiuwen soubesse que seu precioso livro autografado estava sendo esmagado pelo professor, talvez preparasse um peixe-cabeçudo cozido no vapor em sua homenagem.

...

Assim, “A Tribo dos Dragões” começou a se espalhar rapidamente entre os alunos da escola.

...