Capítulo 25 – Príncipe Herdeiro, vocês dois são tão doces

Nos dias que se seguiram, Qin Muye deixou seus fantoches vagando pela cidade, para ver se conseguia encontrar algum destino adequado para conquistar. Embora os resultados não fossem muito promissores, ele acreditava que, lançando a rede bem ampla, uma hora acabaria encontrando o que procurava.

De vez em quando, aproveitava para ouvir alguma apresentação nos bordéis, e a experiência auditiva era idêntica à de estar presente em pessoa.

Era até divertido!

Quanto a si mesmo, repousava tranquilamente em casa, recuperando-se da doença. Não podia negar, a jovem médica tinha mesmo habilidade. Com o tratamento dela, aquela sensação de fraqueza já não era tão intensa.

Mas não podia negar também que sua saúde estava em estado deplorável. Passados tantos dias, seus atributos físicos haviam recuado até o oitavo grau (–57/40) e então permaneceram estagnados.

Pegou emprestado muitos livros médicos do Hospital Imperial e estudou inúmeros casos similares, chegando, por fim, a uma conclusão: a pior situação possível era sofrer uma lesão grave no vigor interior, mas sem perder o nível de cultivo.

Quando o nível caía, pelo menos era possível voltar a ser uma pessoa comum e viver em paz. Mas, mantendo apenas o invólucro vazio de um alto nível, o corpo continuava consumindo energia vital, sem que houvesse reposição suficiente.

Pessoas assim apresentavam dois sintomas principais: vida curta e infertilidade. Mesmo que conseguissem se erguer novamente, não seriam capazes de gerar descendentes.

Que ironia!

Na situação atual, desde que não tentasse forçar o progresso, mesmo após três ou cinco anos provavelmente continuaria estagnado. Mal podia imaginar o quanto Bai Yuji ficaria ansiosa.

Na verdade...

Bai Yuji já começava a se inquietar: “O que está acontecendo? Por que seu pulso está ainda mais fraco do que nos últimos dias?”

O olhar dela mostrava suspeita.

Qin Muye logo ergueu as mãos em sinal de rendição: “Não desconfie de mim! Você me vigia o tempo todo, não tive sequer oportunidade de fazer alguma trapaça!”

“Não estou desconfiada!” — Bai Yuji suspirou, balançando as mãos. Se ele tivesse tentado enganá-la, não conseguiria esconder. Mas por que aquilo estava acontecendo?

Oscilações de energia vital eram normais, mas retroceder vários dias seguidos só podia significar uma coisa: o tratamento havia atingido seu limite. Para uma cura verdadeira, seria preciso buscar outro método.

Tratar Qin Muye era medir forças entre a dispersão e a reposição de energia vital. Mas aquele já era o método em que ela mais confiava. Onde encontraria algo melhor?

Qin Muye serviu-lhe uma xícara de chá gelado, consolando-a: “Não precisa se culpar. Um batalhão de médicos imperiais tentou resolver esse problema por anos sem sucesso. Se você conseguisse facilmente, como eles ficariam?”

“Além do mais, é meu corpo. Se nem eu estou preocupado, por que você deveria estar? Quando a carruagem chega à montanha, sempre encontra um caminho. Fique tranquila...”

Bai Yuji sentiu-se inexplicavelmente melhor, aceitou o chá e tomou um gole: “É a primeira vez que vejo um paciente consolando o médico.”

Qin Muye sorriu, um tanto amargo: “Se eu precisasse de consolo todos os dias, não teria conseguido chegar até aqui.”

Bai Yuji permaneceu em silêncio.

De repente, sentiu compaixão.

Nestes dias de convivência, percebera que Qin Muye era alguém de uma pureza rara. Passava os dias entre os tratamentos e a leitura. Seu único lazer era conversar com a família e, para manter as aparências de um casal feliz, acompanhá-la em passeios pela cidade.

Em todo esse tempo, não percebera nele qualquer traço de arrogância aristocrática. Mesmo diante de criados ou empregados, jamais demonstrava superioridade.

Alguém assim...

E, mesmo assim, foi empurrado pelos libertinos ao ponto de recorrer aos guardas imperiais para extorquir.

Diante dela, por vezes até se fazia de feroz.

Bai Yuji frequentemente sentia que era ela quem fazia o papel de vilã.

Mas, de fato, era isso mesmo.

Em questões de inimizade entre nações, restava apenas a escolha, não havia bem ou mal.

“No que está pensando?”

“Nada.”

“Então vamos dar uma volta? No oeste da cidade abriu uma padaria de pães recheados. O de carneiro é delicioso, vamos experimentar!”

“Vamos!” — finalmente um sorriso aflorou no rosto de Bai Yuji.

Antes, passear com Qin Muye era apenas uma formalidade, para manter a imagem necessária. Agora, o passeio era realmente relaxante.

Sentia que Qin Muye estava ainda mais à vontade do que ela, como quem esquecesse completamente que ela era sua sequestradora.

Saíram apenas os dois, sem sequer levar uma serva, e subiram na carruagem, seguindo rumo ao oeste.

Pararam sob um salgueiro à beira do canal interno e, de mãos dadas, caminharam até a padaria, atraindo olhares curiosos pelo caminho.

Dizia-se que o herdeiro do Marquês de Zhen Nan havia encontrado uma esposa tão bela quanto uma deusa, e que costumavam passear juntos ao entardecer. Agora, vendo com os próprios olhos, confirmavam que não era exagero: ela era mesmo deslumbrante.

E não era um caso de “flor plantada em esterco”.

Qin Muye, mais magro, ainda parecia um tanto frágil, mas agora lembrava um elegante estudioso. De fato, formavam um belo casal, e a doçura entre eles era evidente.

Naturalmente, não faltavam invejosos.

Mas, ao menor comentário azedo, logo alguém retrucava: “Quem é você para falar assim?”

Entre os poderosos, talvez o herdeiro não tivesse tantos amigos, mas, por ter doado medula para salvar o pai, gozava de prestígio imenso entre o povo.

Bai Yuji sentia todos esses olhares. Cada vez que era observada, sentia vontade de fugir. Assim que compraram os pães, ela apontou para o elegante restaurante ao lado: “Vamos comer ali!”

Qin Muye franziu a testa: “Estou percebendo que você tem gostos cada vez mais caros. De toda a rua, esse é o restaurante mais caro.”

Bai Yuji revirou os olhos: “Lá tem menos gente! Não seremos cercados por curiosos como se fôssemos macacos num zoológico.”

“Deixe que olhem! Somos um casal tão doce, se eles se divertem nos observando, é quase uma obra de caridade nossa.”

“Se continuar com essas bobagens, vou soltar insetos venenosos para morder sua língua à noite!”

“Seriam insetos de veneno com pele clara, corpo curvilíneo e sobrenome Bai...? Não me olhe assim, vamos, vou te levar lá.”

Qin Muye segurou firme a mão dela e seguiu para o restaurante.

Bai Yuji tentou soltar, mas a mão dele estava apertada. Caminhar de braços dados era aceitável, pois havia o tecido entre eles; já de mãos dadas era mais íntimo. Tentou se desvencilhar sem sucesso.

Com receio de que alguém notasse algo estranho, acabou desistindo, apenas beliscando de leve a cintura de Qin Muye. Era mesmo atrevido, sempre tirando vantagem quando podia.

Ao menos, estava alerta e, nesses dias, não lhe dera chance de roubar um beijo.

No segundo andar do restaurante, acomodaram-se numa sala reservada.

Estavam livres de olhares.

Bai Yuji preparava-se para dizer algo, quando ouviu um alvoroço lá embaixo.

Espiou discretamente e viu duas figuras correndo pela rua, trocando insultos enquanto um perseguia o outro.

“Seu garoto travesso! Você está envergonhando seu pai! Por que não me obedece só uma vez?”

“Qual nada! Só tem peixe podre e camarão estragado, isso tudo atrapalha meu cultivo!”

Os dois passaram como o vento, levantando poeira e deixando para trás apenas a multidão curiosa.

“Esses dois...”

Qin Muye pensou um pouco: “Espera, não são pai e filho da família Gongshu? O que aconteceu?”

Bai Yuji sorriu e, baixando a voz, explicou: “Foi por causa da humilhação no último leilão. Agora, todos os principais mestres de fantoches do império estão na capital, querendo superar a família Gongshu. O patriarca se recusa a competir pessoalmente e tenta convencer o filho. Dizem que o jovem tem um talento extraordinário para forjar artefatos, mas, por alcançar o sucesso facilmente, perdeu o interesse e se voltou para o cultivo. Já estão brigando há dias.”

Qin Muye arqueou as sobrancelhas: “Vejo que está bem informada.”

Bai Yuji mordeu os lábios: “A cidade toda comenta. Só você, que só pensa em comer e passear.”

Ora!

Como participante do Grande Torneio de Fantoches, como não saberia disso?

Ainda assim...

Qin Muye observou o caminho por onde pai e filho desapareceram. O destino deles era realmente interessante!

[Destino Principal: Último Grande Artesão]: Um artesão lendário, o canto do cisne da família Gongshu.

[Qualidade do Destino]: Segundo Grau (771/2560)

[Anotação]: Destreza divina, carrega o destino de uma nação. Temido por demônios, assassinado; três anos após sua morte, o império cai.

[Sugestão]: Ao atingir 2000 de flutuação no destino, pode-se obter a habilidade “Coração de Artesão”.

Esse era o destino do pai. Com a habilidade e prestígio de Gongshu Songting, fazia jus ao título de grande artesão.

A família Gongshu era famosa por armas de guerra, verdadeiras máquinas de matar; os fantoches eram apenas um ramo secundário. Não era de se admirar que fossem alvo de assassinato.

Uma pena.

Mas o destino do filho era ainda mais peculiar.

[Destino Principal: Cordeiro Perdido]: Talento inigualável, mas perdido no próprio caminho.

[Qualidade do Destino]: Nono Grau (19/20)

[Anotação]: Gênio das forjas, superou seus pares na juventude, mas, por alcançar o sucesso com facilidade, perdeu o interesse. Após a queda do império e a destruição da família, tentou recuperar a herança, mas já não tinha mais o mesmo dom, tornando-se alguém comum.

[Sugestão]: Ao atingir 500 de flutuação, pode-se obter a habilidade “Caminho Perdido”.

Qin Muye ficou em silêncio.

O destino desses dois... talvez valha a pena investir!