Capítulo 41: Qin Yan Ying, a Mestra na Caça de Serpentes

Tudo aconteceu rápido demais.

Bai Yuji nunca poderia imaginar que Qin Yanying seria capaz de perceber por si mesma a presença de Hu Huan.

Afinal, Qin Yanying não tinha grande sensibilidade espiritual, e seu olfato era simplesmente desastroso.

Quem diria, porém, que seu instinto de combate seria tão aguçado.

Não era à toa que, apesar de seu cultivo ter estagnado no quarto grau, ela se tornara uma das mais renomadas generais do povo.

Bai Yuji cerrou os dentes e correu velozmente para a residência de Chen Sui.

Não importava o que houvesse ocorrido no processo.

Qin Yanying já havia entrado no curso do plano.

Foi ela mesma quem mandou Bai Yuji avisar Chen Sui; do ponto de vista do controle sobre Qin Muye, avisá-lo o mais rápido possível não era erro algum.

Bai Yuji já não sabia ao certo o que realmente desejava.

Só lhe restava afastar todos os pensamentos dispersos e, com passos ágeis e misteriosos, lançar-se rumo à casa de Chen Sui.

Em um instante, já percorrera uma centena de metros.

De repente, uma silhueta encapuzada cruzou seu campo de visão, caminhando sobre as águas do rio.

Quem seria?

Também estaria indo atrás de Hu Huan?

Não havia tempo para pensar. Bai Yuji não ousou hesitar nem um segundo.

Por alguma razão, teve a impressão de que aquela figura lhe lançara um olhar carregado de... decepção?

…

Às margens do rio Anjin.

Em um elegante jardim.

No salão aquecido, sete meninos e meninas estavam encolhidos no chão, tremendo de medo.

Seus braços e pernas não estavam amarrados, mas, dominados por um terror avassalador, seus corpos estavam paralisados, incapazes de qualquer tentativa de fuga.

Diante deles, uma serpente gigantesca, com quase nove metros de comprimento, enrolava-se, observando-os com olhos de réptil cheios de escárnio.

As escamas da serpente eram como jade negra, de brilho translúcido, mais belas que qualquer pedra preciosa, mas exalavam uma frieza indescritível.

A cada movimento da serpente, soava como se uma armadura metálica se atritasse, produzindo um ruído estridente.

A língua bifurcada cortava o ar, espalhando um fétido odor ensurdecedor.

Alguns dos mais fracos já haviam desmaiado de medo.

Os que restavam, completamente descontrolados, molhavam-se e choravam, mas não conseguiam emitir um único som sequer.

Do outro lado, estavam três mulheres de feições delicadas.

Compartilhavam uma característica: todas exibiam uma leve proeminência no ventre, grávidas de quatro a seis meses.

Naquele momento, Qing Tiao sentia as mãos e os pés gelados, a mente completamente vazia.

Ela sempre se perguntara: por que, apesar de Shen Jin ser tão generoso consigo, ainda havia clientes dispostos a pagar cinco vezes mais?

Agora compreendia: o novo cliente não era humano.

Shen Jin, um canalha, buscava nas grávidas um prazer inusitado.

Esses dois demônios-serpente, porém, queriam muito mais do que simples prazer.

Ela percebera claramente o desejo faminto no olhar do monstro para os meninos e meninas.

Eles eram apenas comida.

E ela, grávida, não teria razão alguma para escapar da morte.

Qing Tiao estava apavorada.

A pessoa que lhe apresentara o negócio era misteriosa; nem mesmo Fu Gui o conhecia pessoalmente.

Na noite anterior, ao ser levada até ali, não encontrara vivalma pelo caminho.

Ou seja, mesmo que morresse ali, ninguém saberia!

Sentia-se tomada pelo desespero.

Pela primeira vez, odiava profundamente sua beleza. Se não fosse por sua aparência, não teria sido assediada pelo pequeno oficial, seu marido não teria sido espancado e aleijado.

Se fosse feia, mesmo grávida, não atrairia a atenção daqueles senhores de gostos peculiares.

Jamais teria trilhado esse caminho sem retorno.

Arrependera-se.

Arrependera-se de ter seguido por essa estrada de perdição.

Mas… já era tarde demais!

A porta rangeu, abrindo-se. Para todos ali, o som era como o portão do inferno se abrindo, e todos estremeceram de pavor.

Um homem entrou, com o torso nu.

Era alto e magro, mas seus músculos, bem delineados, exalavam força.

Sua pele era escura, entrelaçada por escamas prateadas que formavam padrões.

E aqueles olhos de serpente tornavam-no ainda mais sinistro.

Ao vê-lo entrar, a enorme serpente verde perguntou:

— Meu querido, já foram embora aqueles malditos?

— Uma praga de moscas, não se vão nem com reza. Se este não fosse território dos humanos, eu já teria matado todos! — respondeu Hu Huan, sua voz carregada de ameaça, mas logo assumiu um sorriso afetuoso. — Não se irrite, esposa. Só ousam incomodar-nos. Desfrute à vontade, eu vigio por você. Duvido que se atrevam a agir.

A serpente lançou um olhar às três grávidas e elogiou:

— Você é incrível, querido. Com tantas delícias diante de si, nem pensa em tocá-las!

Hu Huan sorriu:

— Você está esperando um filho, você é a mais importante!

Seu sorriso era terno, mas nos olhos das crianças, parecia mais assustador que um demônio saído do inferno.

Mas elas já não tinham tempo de reagir.

A serpente, num bote, abriu a bocarra ensanguentada e avançou.

Nesse instante…

Duas flechas cortaram o ar, penetrando pela janela com energia voraz.

A serpente, alerta, lançou a língua e desviou as flechas para a parede.

O rosto de Hu Huan tornou-se gélido; ele estendeu a mão para o vazio, e a três metros explodiram duas nuvens de sangue.

Ele exclamou, com voz sombria:

— Quem são vocês? Escondendo-se assim, acham que são o quê? Têm coragem de aparecer e falar?

No bambuzal do pátio externo.

Luo Qing limpou o sangue do canto da boca:

— Grã-Élder, já fizemos tudo o que podíamos! Hu Huan destruiu dois dos meus bonecos de veneno com um só golpe. Ele certamente é de nível quatro ou superior. Não podemos agir de verdade. Por que ficar aqui?

He Xifeng respondeu em tom grave:

— Prometi à princesa que protegeria essas grávidas e as crianças.

Luo Qing rangeu os dentes:

— Os povos do centro destruíram nossa terra natal, e agora devemos proteger suas mulheres e filhos? Que justiça há nisso? Mesmo que morram, a culpa é da incompetência de Qin Yanying. Eu vou embora. Quem quiser fazer essa loucura, que faça!

E partiu sem hesitar.

He Xifeng sentiu uma raiva fervente; não esperava tamanha desobediência de Luo Qing.

Mas o demônio-serpente de fato era aterrorizante; embora ambos fossem de nível quatro, suas forças não eram comparáveis.

Não era de admirar que, mesmo sendo um descendente de sangue fraco de Yayu, sua constituição superasse a de muitos gênios humanos.

Então, o que fazer?

Naquele momento, ouviram novamente a voz de Hu Huan no jardim:

— Já que não têm coragem de se mostrar, vamos começar a aproveitar!

O segundo ancião ficou apreensivo:

— Grã-Élder, e agora?

He Xifeng ponderou:

— Já os atrasamos por bastante tempo. Cumprimos nosso dever para com a princesa. Vamos!

Porém…

Quando se preparavam para partir, um relincho estrondoso ecoou pelos céus.

Todos ergueram os olhos e viram Qin Yanying montando um corcel de batalha feroz, brilhando como uma joia, voando pelos ares.

Prateando a sela, o cavalo branco avançava veloz como um meteoro.

A lança longa foi lançada, como um raio vermelho, atravessando o pavilhão em um piscar de olhos.

Ao presenciar tal cena, os olhos de He Xifeng tremeram.

Era a segunda vez, em todos aqueles anos, que via a assassina de seu filho.

E, mesmo assim, não podia agir.

Mordeu os lábios:

— Vamos embora!

…

Dentro da casa.

— Cuidado, querida! — gritou Hu Huan ao ver a lança voar, arremessando-se contra a serpente e empurrando-a três metros para longe, livrando-a do alvo da arma.

Ele próprio, porém, não conseguiu escapar a tempo.

Com um rugido, seus braços se cobriram de escamas tigradas, enfrentando a lança com todas as forças.

Ouviu-se um estridente rangido metálico.

Por um triz, conseguiu dissipar a força aterradora do impacto.

— Qin Yanying! — rugiu, olhos prestes a saltar das órbitas, reconhecendo a mulher que já o derrotara no passado.

Mas, ao erguer os olhos, só viu o corcel espiritual pairando no céu.

Um medo extremo tomou conta de seu ser; todas as escamas se ouriçaram e ele se virou rapidamente.

Naquele instante, Qin Yanying, envolta em chamas, já agarrara a serpente pelo ponto vital.

A criatura, antes tão ameaçadora, agora se contorcia como uma minhoca gigante, o olhar suplicante.

Ela lançou um olhar para as crianças e as mulheres grávidas, depois voltou-se para a serpente, a expressão carregada de fúria:

— Cão que come fezes nunca muda. Já que querem morrer, vou satisfazê-los.

Nesse momento…

— General Qin, não faça isso! — um homem encapuzado entrou correndo, a voz repleta de urgência.

Qin Muye ficou atônito, mas compreendeu de imediato as intenções daqueles do sul.

A grande negociação estava prestes a acontecer; os bárbaros só vieram porque não aguentavam mais a pressão.

Os oficiais demônio eram aliados do Grande Qian; a corte não podia se dar ao luxo de ofendê-los agora.

Embora Hu Huan estivesse errado, massacres de civis não eram incomuns nem mesmo entre as famílias nobres humanas; muitos governantes simplesmente ignoravam tais atrocidades.

Se nesse momento matassem a nora e o neto de Yayu…

Era preciso impedir a tia.

Porém, Qin Yanying lançou um olhar gélido ao fantoche:

— Quem você pensa que é para me impedir?

Formou uma lâmina com a mão.

Um golpe certeiro.

Com um estalo, perfurou o corpo da serpente de lado a lado.

Sangue e líquido amniótico escorreram pelo ferimento.

A serpente se contorceu violentamente.

Irritada, Qin Yanying torceu-lhe a cabeça, arrancando-a com brutalidade.

Hu Huan: “!? !? !?”

Qin Muye: “……”

Agora, sim, estavam em apuros!