Capítulo 47: O Que Me Pertence Por Direito!

Bai Yujing jamais se sentira tão exausta. Olhando para He Xifeng, ela falou em tom grave:

— A vingança de Luo Qing devemos tomar! E a de Nanzhao, mais ainda! Mas atribuir toda a maldade apenas aos nossos inimigos só nos faz parecer mesquinhos e distorcidos.

— Nosso objetivo já foi alcançado nesta missão. Insistir em perseguir sem trégua não trará mais benefícios. O mais importante agora é aproveitar o impacto do ocorrido para consolidar o prestígio de Nanzhao entre os reinos, não simplesmente descarregar nossa raiva e ressentimento.

— Você... entende o que quero dizer?

He Xifeng ficou sem resposta por um longo tempo, até ceder em voz baixa:

— Tem razão, Alteza! Mas ainda assim, a senhora continua influenciada pela tal moralidade dos povos centrais...

Bai Yujing se irritou:

— A anciã está me repreendendo?

— Jamais!

He Xifeng apressou-se em negar; era a primeira vez que sentia a fúria de Bai Yujing. Não havia mais o que discutir, e ela sabia que não conseguiria vencer a princesa em argumentos. Contudo, percebia que algo sutil mudava no ânimo de Bai Yujing. Se deixasse evoluir, talvez as consequências fossem graves.

Ela respirou fundo e perguntou:

— Alteza, Qin Muye já percebeu que temos relação com esse caso?

— Como sabe?

— Ele não lhe dirigiu uma palavra sequer há pouco.

— ...

— Esse rapaz realmente é difícil de decifrar; não é de admirar que faça a senhora sentir tamanha culpa.

— Anciã!

A voz de Bai Yujing trazia raiva:

— Será que, se não atribuirmos tudo de ruim aos de fora, perdemos o ânimo de buscar vingança?

He Xifeng suspirou:

— Alteza, lembra-se do que eu conjecturei sobre Qin Muye?

— Lembro! E daí?

Bai Yujing estava irritada, mas ainda recordava as palavras de He Xifeng. Ela dissera que Qin Muye era mestre em explorar a compaixão alheia, aparentava inocência e fragilidade, mas talvez fosse o mais frio e egoísta dos homens. Não teria colaborado tão facilmente com os planos de Nanzhao, pondo Qin Kaijiang em perigo, apenas para sobreviver. E alertara que a princesa estava caindo numa armadilha meticulosamente preparada por ele.

He Xifeng disse em tom grave:

— Hoje ele lhe falou com frieza, mas não defendeu Qin Yanying, nem sequer uma palavra. Até agora, ainda acha que estou julgando mal?

Bai Yujing ficou em silêncio.

He Xifeng fez uma reverência profunda:

— Se não acredita, Alteza, observe por si mesma. Este caso é gravíssimo; alguém tão frio só pode se esconder como uma tartaruga, pensando em salvar a própria pele! O coração de Vossa Alteza é bondoso, mas é fácil ser enganada. Diante de um inimigo mortal, é preciso clareza! Com licença.

Em seguida, seu corpo se desfez numa nuvem de formigas, que rapidamente sumiram pela janela.

Bai Yujing respirou fundo várias vezes, mas ainda sentia a vista escurecendo. Parecia que duas forças opostas e poderosas dilaceravam seu coração, e ela não sabia a qual delas deveria ceder. O ódio pelo extermínio de seu povo a empurrava para ações que considerava erradas. Mas alguém lhe dizia que só achava errado porque fora educada pelos próprios inimigos.

Sentia-se culpada por não ser suficientemente firme. E, ao mesmo tempo, a expressão desapontada e desprezível do filho de seus inimigos a deixava desamparada e triste. Mas será que decepção e desprezo eram apenas truques dele?

Quem estava errado, afinal? Com a mente confusa e o corpo esgotado, Bai Yujing cobriu a cabeça com o edredom e logo adormeceu.

Teve a sensação de dormir por muito tempo. Mas, ao abrir os olhos, ainda era dia. Olhou o sol: apenas começava a baixar no horizonte, calculou que dormira cerca de uma hora.

Massageando as têmporas doloridas, levantou-se e saiu. Viu que portas e janelas do quarto de Qin Muye estavam abertas, mas nem sinal dele.

Onde ele poderia estar?

Um mau pressentimento apertou-lhe o peito, temendo que Qin Muye fizesse alguma imprudência. Saiu apressada do pátio e segurou uma criada pelo braço:

— Onde está o jovem general?

— Senhora, ele saiu há cerca de uma hora.

— Para onde foi?

— Não... não sabemos! Ele estava com o semblante fechado, ninguém ousou perguntar.

Bai Yujing esforçou-se para manter a calma e saiu rapidamente da residência. Durante o dia, Qin Muye fora capaz de convencer Chen Sui a não agir impulsivamente. Frio ou não, ao menos ainda mantinha a razão. Se fosse ela em seu lugar, provavelmente procuraria ajuda. Mas, naquela situação, quantos estenderiam a mão à família Qin?

Só um nome lhe vinha à mente: Li Xingluo.

...

Palácio da Princesa Imperial.

Bai Yujing ergueu a cortina da carruagem, mas não viu sinal de Qin Muye. Saltou do veículo, avançou até o portão e saudou respeitosamente:

— Venho...

Antes que terminasse, o porteiro, sorrindo, adiantou-se:

— A senhorita é a amiga especial do herdeiro do Marquês de Zhen Nan, não? Veio hoje ao Palácio da Princesa por algum motivo importante?

— Não ouso incomodar, apenas não o encontrei na residência e vim procurá-lo.

— Ora, se não está lá, por que procurar aqui? O herdeiro e a princesa quase não têm contato.

— Isso...

Bai Yujing hesitou:

— Então ele não está aqui?

— Claro que não!

O porteiro suspirou e, de propósito, lançou um olhar ao lado.

Seguindo seu olhar, Bai Yujing notou um beco, na direção do rio. Sabia que ali, à margem, ficavam as mansões da nobreza, cujos portões traseiros davam para a paisagem do dique.

Entendendo a dica, agradeceu e correu para o beco. Ao atravessá-lo, chegou aos fundos do palácio e avistou a figura conhecida.

O início do inverno era frio, especialmente à beira do rio. Qin Muye, de pé defronte ao portão, envolto na capa, tremia levemente.

— Qin Muye!

Qin Muye olhou de relance e desviou o olhar, calado. Estava ali só para marcar posição; afinal, domadores de marionetes eram uma coisa, a família Qin outra. Só com Li Xingluo dificilmente conseguiria livrar Qin Yanying da culpa. Embora ninguém em toda a capital quisesse se aliar aos Qin, era indispensável mostrar boa vontade.

Aguardaria um sinal, depois partiria. Durante esse tempo, não queria ver Bai Yujing. Tampouco desejava voltar para casa. Só queria tirar Qin Yanying da prisão, o resto lhe causava desgosto só de pensar.

— Está com frio?

— Não precisa se preocupar.

— O tempo está gelado, sua saúde não é boa!

— E o que tem a ver contigo?

— Você...

Sem saber o que dizer, Bai Yujing apenas tirou a capa e a colocou nos ombros dele.

Qin Muye não recusou nem disse nada, apenas permaneceu em silêncio. Esperaram mais um pouco. Bai Yujing não pôde conter-se:

— A princesa imperial é mesmo descortês, por que fazê-lo esperar tanto? Vou falar com ela!

Quando se preparava para bater à porta, esta se abriu antes que tocasse. Pu Mingzhu apareceu, sorriu levemente para Bai Yujing e dirigiu-se a Qin Muye com uma mesura:

— Por que tanto sofrimento, jovem senhor?

Qin Muye apenas sorriu:

— Finalmente a senhora me recebeu. O que diz a princesa?

Pu Mingzhu respondeu resignada:

— A princesa lamenta o infortúnio do general Qin, mas a situação na capital é delicada. Ela e o príncipe herdeiro disputam há anos, e há muitos olhos atentos. Espero que compreenda.

— Compreendo.

— Então... o senhor poderia retornar?

Fez um gesto de cortesia e, de maneira discreta, colocou um lenço na manga de Qin Muye.

O olhar de Qin Muye brilhou, mas logo assumiu uma expressão desapontada:

— Despeço-me!

Fez-se de ofendido e partiu, subindo na carruagem. Só então retirou o lenço, onde estava escrito, com letras firmes e elegantes:

"Não se preocupe, jovem senhor. O ponto decisivo nesta sentença está na Seção de Julgamento e no juiz responsável. Há na corte forte tendência de favorecer os oficiais demoníacos, especialmente no Tribunal de Cerimonial. Só retirando o caso de lá é que haverá alguma chance. Farei o possível. Observe e aguarde; se surgir uma mudança, peço que una forças comigo."

Qin Muye respirou aliviado, sentindo ainda mais confiança em Li Xingluo. Tirar o caso do Tribunal de Cerimonial — era exatamente o que pensara. O maior problema era o julgamento secreto. Se conseguissem transferi-lo e garantir uma audiência pública, metade da batalha estaria vencida. Claro, não seria fácil. Mas, se ela propunha isso, é porque tinha meios.

De todo modo, não podiam deixar Qin Yanying numa cela do Tribunal de Cerimonial, onde os oficiais demoníacos tinham muito poder. Nem pensar. Se fosse para ser preso, que fosse na guarda de elite, onde todos eram aliados — e ainda contavam com Chen Sui, que os protegeria. Seria quase uma quarentena domiciliar.

— Qin Muye.

— Sim?

Qin Muye escondeu o sorriso, guardou o lenço e devolveu a capa:

— Obrigado.

Bai Yujing ficou em silêncio, sentindo-se subitamente magoada. Não viera até ali para ouvir um simples "obrigado".

Vendo os olhos dela começando a marejar, Qin Muye sentiu-se entre irritado e absurdo. Por fim, falou:

— Se quiser dizer algo, diga logo.

Os olhos de Bai Yujing brilharam, mas logo se apagaram. Em última análise, fora ela quem aprovara o plano. Por mais complicado que fosse o processo, nada mudaria o começo nem o fim dessa história.

Após um momento de silêncio, ela sorriu amargamente:

— Eu mereci!

O silêncio voltou a reinar. Quando a carruagem parou diante da residência do Marquês de Zhen Nan e Qin Muye ia descer, Bai Yujing hesitou e segurou sua manga.

— Ainda há algo?

Bai Yujing mordeu os lábios:

— Daqui a pouco vou preparar um remédio para o frio. Por favor... não recuse!

Qin Muye não respondeu.