Capítulo 33: Você vai se casar, e a noiva não sou eu?

No alto da residência Gongshu.

Dois cavalos passaram velozmente pelo céu.

Duas figuras desceram, pousando com leveza diante do grande portão.

Quando iam avançar, avistaram o carro do Príncipe Herdeiro chegando apressado.

Li Zhixuan, ao ver Li Xingluo, abriu um sorriso caloroso:

— Irmã, o que a traz à residência Gongshu?

Li Xingluo sentiu um leve arrepio, mas respondeu com frieza:

— Se o irmão pode vir, por que eu não poderia?

Sem mais palavras, entrou na residência acompanhada de Pu Mingzhu.

O sorriso de Li Zhixuan vacilou por um instante. Todos elogiavam o Príncipe Herdeiro por sua gentileza e humildade, mas, às vezes, ele detestava a imagem que havia criado para si mesmo.

Queria viver como Li Xingluo: altiva, desafiadora, sem se importar com ninguém.

Balançou a cabeça e apressou-se a segui-la.

Não esperava, porém, que assim que entrassem, Li Xingluo fosse barrada por Gongshu Xia.

Li Zhixuan ficou intrigado. Embora a família Gongshu nunca se envolvesse em disputas políticas ou se mostrasse bajuladora, sempre tratara a realeza com respeito. Por que impedir Li Xingluo?

Deu um passo à frente, pronto para perguntar, quando Gongshu Xia fez uma reverência aos dois:

— Alteza do Príncipe Herdeiro, Alteza da Princesa Imperial, meu pai retornou do Torneio dos Autômatos e está com febre alta, em estado de choque. Não pode receber visitas hoje. Talvez devessem voltar outro dia.

Li Xingluo ficou em silêncio.

Li Zhixuan também.

Se Gongshu Songting ficou tão abalado, era ainda mais imprescindível encontrar o mestre dos autômatos.

Dissera que, após o torneio, encontraria Gongshu Xia; certamente estava ali.

Li Zhixuan sorriu e logo encontrou uma desculpa:

— Gongshu, houve um engano. Hoje não vim ver seu pai, mas sim você.

— A mim?

Gongshu Xia coçou a cabeça, sem jeito:

— Se for por mim, é uma honra. Mas se procuram o mestre dos autômatos, temo que não o encontrarão.

— Como assim?

— Um momento!

Gongshu Xia entrou correndo e voltou com uma caixa, que abriu diante de todos.

Dentro, repousava um boneco dobrado cuidadosamente.

— O que é isso?

— Este é o mestre dos autômatos.

Gongshu Xia parecia irritado:

— Combinamos de beber e conversar. No meio do caminho, ele disse que sua esposa estava zangada e precisava acalmá-la ainda esta noite, sem ânimo para conversar. Disse que, quando quisesse, o autômato sairia da caixa.

Todos ficaram sem palavras.

Pu Mingzhu não se conteve e perguntou:

— O mestre disse mais alguma coisa?

Gongshu Xia olhou para a caixa, pensou um pouco e respondeu sério:

— Três dobras, de qualquer modo sempre mostra o rosto!

O silêncio se instalou mais uma vez.

...

Ao entardecer, na residência de Zhen Nan.

Qin Yanying estava recostada na cadeira, pernas cruzadas, balançando-as despreocupada, tomando chá frio e perguntando:

— Muye, onde está a Jade Pura? O jantar está pronto e ela ainda não veio comer?

Qin Muye lançou-lhe um olhar resignado. No torneio de autômatos, mal assistira metade, e ela já havia desaparecido com Chen Sui.

Só se pode dizer que a comunicação entre adultos experientes é mesmo direta e simples.

Às vezes, Qin Muye achava que a tia não se casava com Chen Sui não por algum ressentimento, mas por temer que o casamento desgastasse a relação, preferindo manter a paixão viva, sem títulos formais.

O tanto de chá que ela bebia... devia estar com uma sede tremenda.

Ele retrucou:

— Ela se cansou me tratando, já foi descansar.

— Mas ainda nem anoiteceu, por que dormir tão cedo?

Qin Yanying murmurou, intrigada, mas logo foi direto ao assunto:

— Muye, quando você vai se casar com a Jade Pura?

— O quê?

Qin Muye se espantou:

— Já quer que eu me case?

Qin Yanying imediatamente franziu o cenho:

— Que papo é esse? A Jade Pura é bonita, talentosa na medicina, trata você bem e já mora há tempos na mansão Qin. Vai negar-lhe um nome?

Agora ela estava realmente satisfeita com Bai Yuji.

No começo, achava que a moça queria status na família Qin, mas depois percebeu que, com tanta habilidade, ela teria opções bem melhores do que se casar com um dos Qin.

A moça era mesmo excelente.

Qin Muye sorriu sem graça:

— Eu aceitaria, mas casamento é coisa para se falar com os pais, não acha?

Qin Yanying bateu na perna:

— Ótimo! Daqui a pouco haverá o exame imperial das raças. Seu pai virá à capital, podemos resolver tudo de uma vez.

— Exame imperial das raças? Meu pai vai supervisionar?

— Ele não tem tanta erudição, mas como os pequenos reinos fronteiriços querem negociar, e a família Qin é a que mais combateu tribos estrangeiras, precisam de alguém de peso. Ou seu pai, ou seu tio, já mandei carta e vamos aproveitar para acertar seu casamento.

— ...

— E aproveite para relatar suas dificuldades. O assassino é difícil de pegar, com a família toda aqui, convenceremos o imperador a reforçar a investigação.

— Certo!

Qin Muye ficou pensativo. No salão de chá, Chen Sui já lhe contara: todos os capangas e suas famílias, que haviam sido descobertos, morreram subitamente durante a noite.

Essa medida extrema mostrava a crueldade e o poder do vilão por trás de tudo.

Chen Sui estava furioso; sabia que era um peixe grande, e a guarda imperial não daria conta sozinha.

Solicitaram ao imperador o uso dos agentes secretos, mas não houve resposta.

Para avançar, talvez fosse mesmo preciso a intervenção dos Qin.

Mas mesmo assim, o imperador talvez não entregasse o assassino.

Sim!

Entregar o assassino!

O olhar de Qin Muye ficou frio. Hoje, aquela mulher louca o perturbara, seu corpo apresentara problemas e ele desligara a vigilância.

Mas ainda assim, vira o destino daquela mulher:

Destino principal: Mulher Obcecada — doentia e enlouquecida pelo amor não correspondido.

Qualidade do destino: Sétima categoria (79/80).

Comentário: Mente deteriorada, aceita ser peça de xadrez, mas, por inveja, mata todos os filhos do amado e, após dar à luz, é morta por ele.

Matar todos os filhos do amado... Esse "amado" só podia ser Qin Kaijiang.

Lembrava-se de que a pele de Qin Kaijiang tinha duas tonalidades diferentes, uma diferença sutil de cor.

Agora percebia: fora esfolado por aquela mulher.

Um marechal esfolado vivo — algo tão grave, e ele, o próprio filho, jamais ouvira falar. Sinal de que aquela mulher não era ninguém comum.

Somando sua riqueza e a capacidade de manipular Li Xingluo...

A resposta estava diante de seus olhos.

Princesa Imperial Li Runyue, irmã de Li Hong, a única mulher em Da Qian a receber esse título.

Depois de ajudar Li Hong a subir ao trono, desapareceu dos registros, sem que se soubesse o que lhe aconteceu para torná-la tão insana.

Quatro mil pedras espirituais para comprar um boneco humano de humor púrpura, ainda por cima costurando...

Qin Muye estava certo de que Li Runyue agira por conta própria, e não sob ordens do imperador — pelo menos não agora. Com as negociações à vista, o imperador sabia de tudo antes dele e não criaria problemas nesse momento crucial.

Mas se o imperador sabia ou não das ações de Li Runyue, era outra questão.

Uma mulher louca, sem visão de conjunto, que quer matá-lo a todo custo, precisava ser eliminada.

Arrependeu-se de não ter equipado o autômato com algum mecanismo explosivo.

Mas, pensando bem, seria suspeito demais.

Quem colocaria algo assim num autômato? Só levantaria desconfiança.

Além disso, Li Runyue estava preparada. Aquela coisa que costurou talvez fosse uma cópia de Qin Kaijiang, certamente não abriria mão.

Absurdo!

Ela quase não aparecia em público. Como eliminá-la?

— Muye? Em que está pensando?

— Nada! Vamos comer!

— Isso, e depois leve o jantar para a Jade Pura.

— Certo!

...

Qin Muye levou a refeição até a porta de Bai Yuji.

— Querida, venha comer!

— Não tenho fome!

— Fome ou não, tenho algo a dizer.

— Não quero ouvir!

— Vou me casar. Minha família arranjou o casamento.

— O quê?!

Bai Yuji escancarou a porta, puxou Qin Muye para dentro e o encarou furiosa:

— Não disse que não ia se casar? Acha mesmo que não faço nada contra você?

Ela mesma não entendia por que estava tão zangada.

Ainda que isso limitasse seu controle sobre Qin Muye, alianças entre famílias eram normais, e ela já se preparara para forçá-lo a recusar.

Mas, ao ouvir a notícia, sentiu-se tomada pela raiva.

Qin Muye pousou a bandeja, massageando a testa, contrariado:

— Não posso recusar esse casamento, e, para ser sincero, gosto da moça.

Bai Yuji ficou ainda mais irritada.

Qin Muye apressou-se em explicar:

— Claro, sei que isso fere nosso acordo e não tenho direito de falar em gostar ou não. Vim justamente pedir sua ajuda para encontrar uma solução.

Bai Yuji, com o rosto fechado, perguntou:

— Quem é essa moça?