Capítulo 11: Entrada pelo Portão de Bronze

Após caminhar por mais de uma hora pelo túnel, Yún Shíshū avistou o fim do caminho secreto.

No final, uma porta estava fechada; para abri-la, era necessário desvendar um mecanismo.

A grande sacerdotisa, com movimentos habilidosos, ergueu a mão e estendeu dois dedos para tocar a parede de pedra fechada, encontrando a pedra que funcionava como o mecanismo.

Yún Shíshū observou os dedos da sacerdotisa — finos e alongados, mas não especialmente longos em comparação com os outros três dedos.

Ela lembrava que, além da tatuagem de Qílín da família Zhāng, havia também o “dedo fāqiū”, caracterizado por dedos excepcionalmente longos, algo que a sacerdotisa não possuía.

Notando o olhar discreto de Yún Shíshū, a sacerdotisa sorriu levemente e explicou suavemente: “Só me tornei grande sacerdotisa da família Zhāng aos vinte anos. Por causa da idade, não pude aprender a técnica do dedo fāqiū. Embora saiba usar dois dedos para explorar mecanismos, meus dedos não são longos.”

Yún Shíshū respondeu quase sem jeito.

A sacerdotisa sorriu, retirou o olhar, aplicou força com os dedos na pedra e começou a empurrá-la lentamente para dentro. Quando não conseguiu mais avançar, cessou o esforço.

A parede de pedra começou a afundar centímetro a centímetro, parando quando restavam apenas dez centímetros acima do solo.

À vista, um grande abismo negro se revelou.

A sacerdotisa tirou de sua bolsa uma pérola luminosa do tamanho de um punho, iluminando o caminho à frente.

Saindo do túnel, avançaram alguns passos, e Yún Shíshū finalmente pôde ver a porta de bronze que sempre despertara sua curiosidade.

Era uma porta grande e alta.

À distância, sob a luz fraca da pérola, apenas os relevos na porta eram visíveis.

Ao se aproximar, percebeu a pele humana cinza-esverdeada coberta de sangue congelado que decorava a superfície da porta.

Junto ao silêncio e à escuridão do abismo, o cenário era aterrador.

Pararam a três passos da porta de bronze.

A sacerdotisa virou-se para Yún Shíshū e disse: “Pegue aquela placa preta que você carrega. O Último me disse que a placa que você tem pode abrir essa porta.”

A porta de bronze não se abre facilmente; é necessário uma chave especial, como o selo fantasma.

Pela fala da sacerdotisa, parecia que ela desconhecia o nome exato da placa de Yún Shíshū, chamando-a apenas de placa preta.

Preta, uma placa.

Esse detalhe aumentou a curiosidade de Yún Shíshū sobre a porta de bronze e sobre o Último.

Não esperava que o Último soubesse até disso.

Isso significava que talvez ele soubesse de onde ela vinha e qual era sua verdadeira identidade.

Enquanto refletia, Yún Shíshū tirou a placa fantasma escondida. Era completamente preta, sem brilho algum, e de material impossível de identificar.

Ao aproximar a placa da porta de bronze, esta lentamente se abriu, formando uma fenda que cresceu até dar passagem a uma pessoa.

Uma névoa azulada e tênue jorrou para fora da porta, caindo sobre Yún Shíshū.

Dentro da porta, a escuridão era profunda, e a luz da pérola não conseguia dissipá-la.

A sacerdotisa ficou para trás, advertindo cuidadosamente: “Siga em frente, eu esperarei aqui, até você sair.”

Sem olhar para trás, a jovem apenas assentiu e avançou, passo a passo, para dentro da porta, sendo engolida pela escuridão, até desaparecer completamente.

A porta de bronze se fechou lentamente, retornando à sua aparência original.

A sacerdotisa lançou um olhar profundo para a porta, seus olhos negros cheios de gravidade. Sentou-se sobre uma grande pedra, aguardando pacientemente a saída da jovem.

Dentro da porta, Yún Shíshū sentia apenas a escuridão absoluta — um vazio denso onde não se via a própria mão, como se estivesse cega.

Seguiu adiante, guiando-se apenas pela intuição, sem noção de direção ou tempo.

Ela não sabia quanto tempo caminhava ali dentro, nem sentia cansaço ou fadiga.

Finalmente, uma tênue luz apareceu à frente; ela seguiu em sua direção.

A luz ficou mais intensa, revelando o ambiente: uma caverna de pedra, cercada por pilhas de ossos brancos.

Na parede externa da caverna, faixas vermelhas antigas, carregadas de uma atmosfera histórica densa, lembravam sangue coagulado.

Uma aura de morte emanava da caverna e de sua superfície.

Embora não houvesse vento, as faixas vermelhas se moviam suavemente, como se vivas.

Os olhos de Yún Shíshū mudaram — um negro intenso e imóvel, o outro vermelho vivo, repleto de um espírito assassino.

Ela ergueu a mão para cobrir o olho vermelho, e a movimentação das faixas cessou, repousando silenciosamente na parede da caverna.

A aura de morte também diminuiu gradualmente.

Ao afastar a mão, seus olhos voltaram ao normal.

Com calma, avançou para dentro da caverna.

Ao caminhar, parecia que forças invisíveis abriam caminho para ela.

Seguiu a única trilha de pedra interna, adentrando a caverna.

Após cerca de vinte metros, chegou a outra caverna conectada à trilha.

Seis trilhas de pedra partiam dali.

Yún Shíshū examinou as seis trilhas, ponderou por alguns segundos e tentou seguir pela que ficava em frente, mas foi inesperadamente barrada na entrada.

Uma força impedia sua passagem; embora pudesse resistir, ela optou por não confrontá-la, voltando para tentar as outras cinco trilhas.

Testou mais duas e descobriu que apenas a segunda trilha, contando da esquerda para a direita, lhe permitia o acesso.

Para confirmar, tentou as trilhas seguintes e constatou que só a segunda era permitida.

Retornou, então, para essa trilha e seguiu seu caminho.

Poucos passos adiante, uma chama azulada surgiu flutuando ao lado das paredes vazias da trilha.

As chamas dançavam no ar, iluminando o caminho para Yún Shíshū.

A trilha não era longa; logo ela chegou ao fim.

Ali, outra caverna se abria, com uma plataforma de pedra no centro.

A plataforma estava decorada com entalhes complexos, e no seu centro havia um lampião a óleo, apagado e aparentemente nunca aceso, conforme indicava o pavio intacto.