Capítulo 35: Deseja vingança?

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No dia em que terminou a provação, todos os jovens da família Zhang que haviam saído para enfrentá-la se reuniram diante do pátio do salão ancestral. Cada um carregava consigo os objetos que conseguira obter e, juntos, formaram uma longa fila.

Zhang Ruitong estava sentado no lugar de honra, enquanto o terceiro ancião e alguns membros da família Zhang avaliavam os objetos trazidos pelos jovens.

Yun Shishu recostava-se preguiçosamente numa poltrona de espaldar alto, com as mãos entrelaçadas e os cotovelos apoiados nos braços do assento, sentada ao lado de Zhang Ruitong.

Ela observou os jovens passarem um após o outro pela fila para que o terceiro ancião e os demais examinassem os objetos que haviam trazido. O processo não era exatamente lento, mas havia gente demais e objetos demais, e o tempo se alongou até que Yun Shishu cobrisse os lábios e bocejasse várias vezes.

Estava exausta. Depois de uma longa viagem, ainda precisara resolver algumas questões assim que retornara. Mal tivera tempo de descansar quando fora chamada para assistir à divulgação dos resultados finais da provação.

Foram necessárias duas ou três horas inteiras para que todos os objetos fossem avaliados.

Depois disso, o quarto e o quinto anciãos ficaram encarregados de estabelecer a classificação.

O resultado final foi que Zhang Baiguan ficou em primeiro lugar, com uma vantagem esmagadora.

Em segundo veio Zhang Haike.

Os outros três jovens do grupo de seis também ficaram entre os dez primeiros.

Assim que o resultado foi divulgado, muitos jovens da família Zhang se arrependeram amargamente.

Como esperado, juntar-se ao grupo da Criança Sagrada realmente garantia uma classificação elevada.

Depois que Zhang Ruitong examinou a classificação final, foram distribuídas as recompensas. A posição de cada jovem dentro da família Zhang e as tarefas que receberia seriam determinadas de acordo com seu talento.

Em suma, após a divulgação dos resultados, alguns festejaram enquanto outros lamentaram.

Assim que a cerimônia terminou, Yun Shishu se levantou e deixou o salão ancestral, sem se esquecer de despedir-se educadamente de Zhang Ruitong.

Sentado no lugar de honra, com a lista dos resultados nas mãos, Zhang Ruitong observou as costas dela, que se afastavam com uma pressa quase impaciente, e seu olhar se encheu de impotência.

Deveria elogiá-la por ser tão educada? Mesmo ao partir, não se esquecera de avisá-lo.

Zhang Ruitong balançou levemente a cabeça e riu. Yun Shishu era excelente em todos os aspectos: tinha grande força e resolvia as coisas com eficiência e determinação. Só era preguiçosa demais. Se algo não fosse absolutamente necessário, ela certamente não o faria.

Assim que deixou os limites do salão ancestral, Yun Shishu avistou Zhang Haike agachado junto ao muro, arrancando distraidamente tufos de capim seco. Ao lado dele, Zhang Baiguan estava encostado na parede de pedra, de braços cruzados e expressão impassível.

Zhang Baiguan percebeu a aproximação dela pelo canto dos olhos. Então endireitou o corpo e voltou-se para encará-la.

Ao notar o movimento dele, Zhang Haike compreendeu imediatamente que Yun, sua irmã mais velha, havia chegado.

Ele largou depressa o capim seco que arrancara, bateu as mãos e se levantou. Então olhou para a saída do salão ancestral e avistou de imediato a jovem, que se destacava mesmo em meio à multidão.

Ele sorriu, ergueu a mão e acenou para ela, com a voz clara e radiante:

— Irmã Yun, aqui!

Ao ver os dois, o semblante de Yun Shishu suavizou-se nitidamente. Ela acelerou o passo em direção a eles.

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Zhang Haike riu baixinho.

— Irmã Yun, você ouviu as recompensas e os arranjos anunciados pelo chefe do clã?

— Sim, ouvi.

Depois de responder, Yun Shishu acrescentou, como se o encorajasse:

— Muito bem. Continue se esforçando.

Todo o corpo de Zhang Haike irradiava a altivez e o vigor próprios da juventude. Ele bateu no peito e declarou com confiança:

— Irmã Yun, não se preocupe. Não vou decepcionar vocês.

Yun Shishu curvou levemente os lábios.

— Está bem. Mas não se trata de não decepcionar a nós. Trata-se de não decepcionar a si mesmo.

Zhang Haike assentiu sem parar.

— Está bem!

Zhang Baiguan aproximou-se dela e disse suavemente:

— Vamos.

— Está bem.

Os três caminharam lado a lado em direção aos pavilhões, conversando e rindo.

A luz suave do sol espalhava-se generosamente sobre eles, alongando suas sombras.

E assim o tempo passou depressa.

Mais cinco anos se passaram.

Naquele dia, Yun Shishu deixou sozinha a família Zhang. Controlando um boneco de papel, fez com que ele conduzisse uma carruagem rumo a uma terra distante.

Um jovem belo, pouco mais que adolescente, tinha o corpo coberto de fuligem e marcas de queimadura. Havia sangue manchando suas roupas, e alguns ferimentos rasgavam-lhe o rosto. Pareciam recentes, pois ainda deixavam escapar fios de sangue.

Suas mãos, de articulações bem definidas — perfeitas para empunhar um bisturi ou segurar um instrumento musical — estavam impregnadas de cinzas e cobertas de marcas de queimaduras.

De todo o seu corpo emanavam tristeza, desespero, dor, incredulidade e um fio de desamparo.

A imensa luz do incêndio, ardendo não muito longe dali, tingia-lhe o rosto de um vermelho pálido. Em suas pupilas, negras e límpidas, refletiam-se as chamas que consumiam tudo à frente com a ferocidade de um lobo faminto.

O jovem tinha uma expressão aturdida, como se não conseguisse acreditar no que via. Tudo lhe parecia absurdo, irreal ao extremo.

Ele viu a casa onde vivera por mais de uma década e todos os membros do clã com quem compartilhara a vida serem engolidos pelas línguas de fogo, transformando-se pouco a pouco em cinzas que se dispersavam entre o céu e a terra.

Quando recebera a notícia e correra até ali, o incêndio já ardia havia um dia inteiro. Ele tentara desesperadamente entrar, mas de nada adiantara. Não conseguira salvar ninguém, nem encontrara uma única pessoa.

Seus pais e os demais membros do clã já haviam sido assassinados. O fogo queimara durante um dia e uma noite inteiros. Ele perdera tudo.

O olhar do jovem estava tomado por uma quietude mortal. Diante da residência ainda em chamas, ele caiu de joelhos, impotente. Suas lágrimas já haviam secado; não conseguia mais chorar. Apenas fitava o que havia diante de si com aqueles olhos mortos.

Continuou olhando, sem sequer piscar.

De repente, começou a chover. Gota após gota caiu no chão, sobre as chamas desenfreadas e sobre o jovem tomado pelo vazio.

Passos leves aproximaram-se aos poucos, vindos de longe.

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Ele também ouviu o som da chuva batendo contra a superfície de um guarda-chuva.

Ergueu a cabeça, entorpecido, para olhar quem se aproximava, mas só viu uma mulher vestindo um qipao azul-esverdeado e um par de sapatos pretos de salto fino.

O rosto dela estava oculto pelo guarda-chuva de papel oleado, inclinado ligeiramente para a frente.

Uma voz feminina, fria como geada e neve, etérea ao extremo, atravessou a chuva miúda e chegou aos seus ouvidos por trás do guarda-chuva:

— Quer vingança?

As pupilas apáticas e mortas do jovem se moveram. Seus lábios, brancos como se não tivessem uma gota de sangue, tremeram, mas nenhum som saiu.

Só depois de alguns segundos ele conseguiu falar, com a voz seca e rouca:

— Quem é você?

Yun Shishu tirou do bolso uma placa de ouro maciço e lançou-a ao colo do jovem ajoelhado.

Ele baixou os olhos para a placa dourada. No instante em que seu olhar tocou os desenhos e as duas palavras gravadas nela, suas pupilas se contraíram violentamente.

Sem conseguir acreditar, apanhou a placa e virou-a de um lado para o outro, examinando-a com atenção.

— Você é...

Antes que pudesse terminar, Yun Shishu o interrompeu.

Ela ergueu levemente o guarda-chuva, revelando por inteiro o rosto ao jovem. Sua expressão era serena, e seus olhos fitavam calmamente o rapaz ajoelhado diante dela. Quando abriu os lábios, sua voz não carregava a menor oscilação:

— Se quer vingança, levante-se. Não implore pela compaixão dos outros. A vingança deve ser feita pelas próprias mãos. Não seja fraco.

O jovem contemplou por muito tempo aquele rosto delicado e perfeito, sem dizer nada.

Então sua voz seca e rouca soou:

— Está bem.

Ao mesmo tempo, ele endireitou lentamente os joelhos e se levantou, permanecendo firme diante de Yun Shishu.

Ela lançou uma pistola e uma adaga aos pés dele e disse, com indiferença:

— A pistola tem apenas cinco balas. Pegue-as agora e mate aquelas pessoas.

Yun Shishu inclinou-se ligeiramente para o lado, revelando a residência que ocultava. Ficava a cerca de quinhentos metros dali, e só era possível ver uma parte do beiral.

— Eles são cúmplices.

O jovem lançou-lhe um olhar, curvou-se para apanhar a pistola e a adaga e, sem dizer uma palavra, caminhou de cabeça baixa em direção à residência.

O vento uivava, a chuva festejava em fúria e os trovões bradavam para encorajá-lo.

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