Capítulo 9: A Despedida

Ao se aproximar, Yun Shishu percebeu que o sumo sacerdote a olhava com um olhar repleto de carinho, expectativa e inúmeras emoções misturadas. No entanto, Yun Shishu realmente não conseguia recordar o rosto do sumo sacerdote em suas memórias; ela vivera por tanto tempo, encontrara tantas pessoas, e após passar mil anos no submundo, muitas coisas e rostos haviam se apagado de sua lembrança.

Ela achava que o sumo sacerdote deveria ter uma relação próxima com ela, pelo menos do ponto de vista dele. Pois, desde o início, ela não possuía sentimentos verdadeiros; tudo o que demonstrava era uma fachada, uma atuação que nada tinha a ver com o que sentia por dentro.

Todos seguiram juntos descendo a montanha. A carruagem sempre estivera parada na estalagem onde haviam se hospedado. Agora que estavam de volta, um membro da família Zhang trouxe a carruagem, preparou os suprimentos, inclusive os itens para o bebê.

Yun Shishu, o sumo sacerdote e Bai Ma, que segurava o pequeno Guan, subiram na carruagem. Esta era bastante espaçosa; três pessoas cabiam confortavelmente, e para cuidar de Bai Ma, que acabara de dar à luz, o assento mais interno foi reservado para ela, com um acolchoado macio de pele para que pudesse deitar-se.

Yun Shishu e o sumo sacerdote sentaram-se em lados opostos. Três membros da família Zhang permaneceram: um cuidaria dos assuntos seguintes, enquanto os outros dois conduziam a carruagem em direção a Xiamen.

Durante a longa viagem, esperava-se que o bebê chorasse incessantemente, mas ele surpreendentemente permaneceu calmo e obediente. Dizem que a personalidade da infância reflete a do adulto; Yun Shishu sentiu que o bebê cresceria para ser uma pessoa reservada e extremamente indiferente.

E, de fato, sua intuição estava correta: ele era realmente calado, distante e frio.

No caminho para Xiamen, eles pararam para descansar numa estalagem e finalmente chegaram ao destino em segurança. Isso fez Yun Shishu arqueou ligeiramente as sobrancelhas: em duas longas jornadas, não encontraram bandidos, que pareciam muito menos numerosos do que há mil anos, indicando que a segurança estava boa.

A carruagem parou lentamente em frente a uma mansão. Assim que desceram, a porta fechada se abriu, revelando Zhang Fulin e uma mulher de beleza impressionante, que saudou o sumo sacerdote com um simples “sumo sacerdote”.

Este respondeu com uma leve inclinação de cabeça: “Hai Qi, quanto tempo”.

No caminho, o sumo sacerdote havia apresentado Zhang Haiqi a Yun Shishu e Bai Ma. Zhang Haiqi, membro da família Zhang, conhecida por sua tatuagem colorida de quimera, era uma figura importante no Arquivo do Sul, cuja função era manter registros e informações.

Yun Shishu perguntou diretamente: “Então vocês pretendem que Zhang Fulin e Bai Ma cumpram uma missão no Arquivo do Sul?”

O sumo sacerdote sorriu enigmaticamente: “De certa forma. Quando você começar a lidar com os assuntos da família Zhang, entenderá.”

Yun Shishu assentiu em silêncio.

Ao ver a esposa e o filho, Zhang Fulin avançou rapidamente, abraçando a criança para aliviar o peso das mãos da esposa, envolvendo ambos em seus braços.

“Finalmente, eu os vejo.”

O casal estava tão tempo separado que tinha muito a dizer, mas tudo ficou contido.

O sumo sacerdote, compreensivo, disse: “Zhang Fulin, leve sua esposa e filho para dentro e aproveitem o momento juntos; em breve, teremos que partir.”

Zhang Fulin concordou, fez uma reverência ao sumo sacerdote e a Yun Shishu, e se afastou.

O sumo sacerdote olhou para a criança nos braços de Zhang Fulin, sorriu levemente e abaixou a cabeça, dirigindo-se a Yun Shishu num tom tão suave que só elas podiam ouvir, enquanto os demais entravam na mansão, ficando apenas elas na porta:

“Agora vou cobrar a sua promessa: você deve protegê-lo muito bem.”

Yun Shishu imediatamente entendeu que ele falava do bebê chamado Xiao Guan, mas não pôde deixar de expressar alguma dúvida:

“Por que ele?”

“Porque ele é adorável,” respondeu o sumo sacerdote piscando, num raro momento de descontração.

“Não acredito,” Yun Shishu falou com tom indiferente.

“Tudo bem, então vou dizer: proteger ele é proteger toda a família Zhang,” disse o sumo sacerdote, olhando para o bebê que já desaparecia de sua vista, com uma voz leve, mas com peso profundo.

Era o ciclo do destino.

O sumo sacerdote suspirou interiormente.

Yun Shishu ainda não compreendia completamente. Mesmo que Xiao Guan substituísse o Santo Bebê aos olhos de todos, trazendo a certeza de que ele estava vivo e fortalecendo a confiança da família Zhang, isso não significava que o Santo Bebê estivesse diretamente ligado a toda a família, afinal, ele era apenas um falso Santo Bebê, pois o verdadeiro já havia falecido.

O sumo sacerdote percebeu a incompreensão de Yun Shishu, cuja atenção estava claramente em outro ponto, o que lhe causou um leve alívio.

Sim, era um progresso notar a dúvida, um sentimento que antes não existia.

Ela sorriu e avançou para a porta aberta, falando enquanto caminhava: “Quando voltar, você entenderá assim que entrar.”

Entrar pelo Portão de Bronze. Após tantos dias, finalmente seria possível adentrar o Portão de Bronze.

Mas o que haveria lá dentro?

Pelo que o sumo sacerdote dissera, parecia que o Portão de Bronze guardava os segredos deste mundo.

Se fosse assim, não era de se espantar que o Imperador Fengdu quisesse que ela entrasse.

Yun Shishu caminhou diretamente para a sala de estar, onde logo avistou um retrato pendurado na parede, mostrando apenas dois jovens cheios de vigor.

Embora Zhang Haiqi conversasse com o sumo sacerdote, seu olhar periférico permanecia fixo em Yun Shishu. Ao notar que ela olhava atentamente para o retrato, comentou:

“Essas duas pessoas são meus filhos, Hailou e Haixia; eles foram para o exterior juntos.”

Yun Shishu assentiu com indiferença.

Zhang Haiqi não se importou com a resposta e abaixou o olhar para observá-la.

Seriam esses os futuros sumo sacerdotes da família Zhang, os que reformariam e mudariam o estado atual da família?

Pareciam realmente fortes, embora tão jovens, irradiavam uma aura de matança inata, sutil, mas impossível de ignorar.

Zhang Haiqi lançou apenas alguns olhares antes de desviar o olhar e continuar sua conversa com o sumo sacerdote.

O tempo passou rápido e logo chegou a hora da despedida.

Bai Ma e Zhang Fulin, relutantes, entregaram o pequeno Guan ao sumo sacerdote, mas foram interrompidos.

Ela olhou para Yun Shishu, mas falou para o casal:

“Deixem que ela o segure, pois daqui em diante, ela será a responsável pelo seu filho.”

Bai Ma e Zhang Fulin não entenderam por que deveriam entregar a criança a uma menina tão jovem, mas não tiveram escolha senão obedecer e passaram o pequeno Guan para Yun Shishu.

Yun Shishu estava ainda mais confusa. Tinha certeza de não estar enganada? Ela só precisava protegê-lo, não cuidar dele.

O sumo sacerdote sorriu e disse seriamente:

“Abrace-o, crie um vínculo; assim não se afastarão com o tempo.”

Yun Shishu forçou um sorriso, meio falso, e pegou o pequeno Guan, feliz por, embora estivesse em um corpo de criança de seis anos, ainda dispor de metade da força original, tornando fácil segurar um bebê.

Bai Ma, olhando para o bebê segurado de forma desajeitada pela jovem, enxugou as lágrimas, seu apego atingira o ápice. Seu pequeno Guan, que ela carregara por dez meses, estava prestes a partir.

Zhang Fulin também estava relutante. Para proteger sua esposa e filho, tivera que deixá-los quando Bai Ma estava com oito meses de gravidez, voltando para a família Zhang para pedir clemência. Embora tenham concordado em poupar sua esposa e filho, ele não pôde ir imediatamente a Motuo, tendo que esperar em Xiamen a chegada da família, sem poder estar presente no parto nem acompanhar o filho, agora reunidos por pouco tempo, tinham que se separar novamente.

O sumo sacerdote percebeu a tristeza explícita de Bai Ma e Zhang Fulin e os consolou suavemente:

“Fiquem tranquilos, não vamos impedir que vejam o bebê. Quando não estiverem em missão, poderão visitá-lo.”

Bai Ma assentiu com os olhos marejados.

O sumo sacerdote chamou o casal para segui-la. Os três se afastaram para conversar em voz baixa.

Yun Shishu segurava o bebê macio, pequeno e silencioso, olhando para eles de longe.

Sabia que o sumo sacerdote estava explicando a Bai Ma e Zhang Fulin algo importante, provavelmente confirmando que Xiao Guan seria o Santo Bebê.

De fato, ao terminarem a conversa e se voltarem para ela, Bai Ma e Zhang Fulin exibiam rostos sérios.

Bai Ma chegou perto de Yun Shishu, abaixou a cabeça e acariciou suavemente a testa branca do pequeno Guan, tentando esconder a emoção nos olhos.

“Vamos,” disse o sumo sacerdote suavemente.

Yun Shishu obedeceu e, segurando o bebê no colo, saiu da mansão.

Ao cruzar o limiar, olhou para trás.

Zhang Fulin abraçava Bai Ma, que chorava copiosamente, consolando-a enquanto fixava o olhar na criança que se afastava.

Yun Shishu apertou as mãos em torno do bebê, sem causar desconforto.

Era aquela emoção novamente.

Ela, por razões especiais, nascera com memória e consciência, mas nunca experimentara o amor dos pais biológicos, mesmo porque, ao nascer, fora entregue a outra pessoa sem que eles demonstrassem apego ou tristeza, como Bai Ma e Zhang Fulin agora.

Parecia que nascera para não ser amada, para não possuir sentimentos, mas teimosamente, após encontrar duas pessoas, decidira buscar a emoção.

Felizmente, não estava sozinha; havia alguém com uma experiência semelhante, embora diferente dela.

Aquela pessoa era luminosa e justa, enquanto ela era fria e perturbada.

O sumo sacerdote observava atentamente a jovem, percebendo uma leve e complexa emoção que a envolvia, uma solidão profunda e uma frieza isolante.

Ela deveria estar feliz, por aquela criança conseguir despertar sentimentos na jovem, mas o estado emocional que via era doloroso.

Na verdade, o sumo sacerdote a fizera proteger o bebê não porque ele fosse especial em si, mas porque seu destino era singular, uma criança da sorte legítima, capaz de despertar emoções na jovem e transformá-la.

Ela apertou os dedos involuntariamente, esperando que desse certo.

Yun Shishu foi a primeira a entrar na carruagem, onde tudo que o bebê precisava já estava preparado, inclusive várias garrafas de leite de vaca e cabra.

Se não fosse suficiente, no caminho de volta poderiam comprar mais em aldeias e cidades.

Embora antes de entrar na carruagem fosse Yun Shishu quem segurava o bebê, dentro dela quem cuidava dele era o sumo sacerdote.

Yun Shishu só precisava alimentá-lo com o leite.

Durante a viagem, o sumo sacerdote comprou muitas roupas e sapatos para Yun Shishu, especialmente vestidos com jaquetas.

Na verdade, Yun Shishu preferia vestidos longos bordados com fios dourados, em preto ou azul-esverdeado, típicos da dinastia Song, pois, antes de entrar no submundo, costumava usar roupas desse tipo.

Ela só usava os vestidos com jaquetas da dinastia Song porque eram moda na época, não por preferência.

Além disso, o sumo sacerdote também lhe comprou vários tipos de pentes e grampos de cabelo, feitos de jade branco, jade verde, pérolas e fios entrelaçados.

Yun Shishu pensou que talvez não usasse esses pentes, pois sempre usava um pente de madeira de acácia em seu coque, que não era apenas um simples pente.

Assim, o capítulo se encerra.