Capítulo 29: O Decreto das Terras Centrais, a Ascensão aos Nove Andares

Diferente de Sangzhou, não existe corte imperial em Zhongzhou, apenas alguns grandes locais sagrados. A história desses locais sagrados registra a ascensão de mais de um santo, e a família Li é um deles. O Santo do Dao, um dos santos mais renomados do continente dos Nove Estados, é o ancestral da família Li, Li Er.

Os cinco reinos de Sangzhou sempre souberam que a Torre da Purpúrea Vinda do Oriente tinha uma origem extraordinária, e esse é o principal motivo pelo qual os cinco reinos tacitamente permitiram que a torre controlasse a Estela dos Santos. Contudo, eles jamais imaginaram que a Torre da Purpúrea Vinda do Oriente pertencesse à família Li, um dos locais sagrados de Zhongzhou.

Chen Shiyi recompôs-se brevemente e disse:
— Chen Shiyi presta seus cumprimentos ao Mestre da Torre Li.

— Não seja cerimonioso, Chen Shiyi. Parabéns por ter seu nome gravado na Estela dos Santos!

Li Shang olhou para Chen Shiyi com um sorriso benevolente. Isso deixou Lanyi, Chengyi e os outros em completo choque. Desde que se tornaram discípulas de Li Shang, ele sempre foi conhecido como um mestre severo, que raramente sorria. Mas agora, diante de todos, ele exibia um sorriso tão gentil para Chen Shiyi. Seria aquele realmente o seu mestre?

— Agradeço ao Mestre da Torre Li. — Diante do sorriso de Li Shang, Chen Shiyi permaneceu calmo, sem qualquer traço de orgulho no olhar, como se o feito de ter seu nome gravado na estela não tivesse sido seu.

Ao ver isso, o olhar de Li Shang tornou-se ainda mais satisfeito. Sem arrogância, sem presunção, sem agitação. Excelente.

— Chen Shiyi, esforce-se na Disputa do Destino Literário. Se você conseguir liderar Daqian à vitória, eu lhe presentearei com um Decreto de Zhongzhou.

O anúncio de Li Shang fez com que todos no local arfassem de choque. O Decreto de Zhongzhou é forjado conjuntamente pelos grandes locais sagrados de Zhongzhou. Quem quer que o obtenha no continente dos Nove Estados pode viajar até lá e, com o decreto, ingressar em qualquer um dos locais sagrados como discípulo. Isso significa acesso ilimitado a recursos de cultivo e um futuro brilhante. Em todas as últimas décadas, apenas a Imperatriz Feng Si, do Reino Daqing, havia conseguido um.

O público estava em frenesi. Wang Haoran olhava para Chen Shiyi com olhos injetados de inveja. "Esse ladrão desprezível, por que ele merece tal oportunidade?", rugia ele em seu íntimo. Feng Ling, Chi Wen e Tuoba Xiong olhavam para Chen Shiyi com emoções complexas, enquanto Di Shi exibia um olhar sombrio que logo voltou à neutralidade.

— Shiyi... — No meio da multidão, Qing Ning observava Chen Shiyi com admiração. Ela não esperava que o homem que resgatou por cem mil peças de ouro fosse tão extraordinário. Primeiro, ao abrir o caminho do Dao Literário, ele fez o Sino do Dao soar 108 vezes; depois, escreveu o "Clássico dos Três Caracteres", chocando toda Sangzhou. Em menos de um mês, ascendeu ao Reino do Estudioso e, mesmo nesse nível, derrotou um especialista do Reino Inato. Agora, seu nome estava na Estela dos Santos e ele recebia a promessa de um Decreto de Zhongzhou. Ele era como um dragão escondido no abismo, prestes a ascender aos céus. Aquele que antes fora descartado por Feng Si, tendo seu título de primeiro colocado nos exames revogado e seu clã dizimado, agora brilhava com uma luz deslumbrante.

— Agradeço ao Mestre da Torre Li. — Chen Shiyi saudou, curvando-se levemente.

— Hum! — Li Shang assentiu com um sorriso. — Chen Shiyi, você pretende subir a Torre da Purpúrea Vinda do Oriente?

— Sim.

— A qual andar deseja ir?

— Qual andar o Mestre da Torre acha que eu posso alcançar?

— Com seu nome na Estela dos Santos, pode ir ao andar que desejar.

— Então desejo ir ao nono andar.

— Siga-me, então. — Li Shang sorriu.

— Receio que isso ainda não seja possível. — Chen Shiyi balançou a cabeça levemente.

— Oh? Por quê? — Li Shang demonstrou confusão.

— Preciso da opinião de alguém. — Chen Shiyi virou-se para Chengyi. Quando seu olhar pousou nela, o coração de Chengyi disparou. Ela sentiu um presságio ruim e implorou com os olhos, mas Chen Shiyi ignorou o pedido e disse calmamente: — Senhorita Chengyi, será que este desprezível impostor agora tem qualificações para entrar nesta torre?

Li Shang franziu a testa, olhou para Chengyi e, ao ver seu rosto inchado, perguntou:
— Chengyi, o que aconteceu?

— Mestre, eu... — Chengyi baixou a cabeça, mordendo os lábios.

— Lanyi, explique você.

Lanyi hesitou, mas relatou:
— O jovem mestre Chen queria entrar na torre, mas Chengyi o barrou, alegando que ele não era nobre nem de família influente. Depois, questionou os rumores sobre ele, chamando-o de impostor sem qualificações. Quando se enfrentaram, Chengyi perdeu e insistiu que, por ser a guardiã da porta, ele não tinha permissão. Então, o jovem mestre Chen a esbofeteou.

O rosto de Li Shang tornou-se frio.
— Chengyi, peça desculpas a Chen Shiyi.

— Mestre? Pedir desculpas? Não viu como ele me deixou? — Chengyi estava indignada. Como discípula de um local sagrado, seu orgulho não permitia tal humilhação.

— Preciso repetir uma terceira vez? — A voz de Li Shang gelou.

Aterrorizada, Chengyi olhou para Chen Shiyi com os olhos cheios de lágrimas e ressentimento:
— Chen Shiyi, desculpe, está bem? — Ela soluçou e correu para os fundos da torre.

Chen Shiyi franziu a testa, mas logo relaxou e disse:
— Mestre da Torre Li, vamos subir.

Li Shang, que pretendia repreender Chengyi ainda mais, sorriu ao ouvir o convite de Chen Shiyi:
— Muito bem!

Ambos entraram na torre. Todos no primeiro andar, incluindo Qing Ning, curvaram-se respeitosamente. Li Shang ignorou os olhares fervorosos.

— Mestre da Torre Li, será que posso levar alguém comigo ao nono andar?

Li Shang parou seus passos e olhou para trás:
— Chen Shiyi, você sabe o que há no nono andar?

Chen Shiyi hesitou e balançou a cabeça.