Capítulo 8 Feng Si: Como poderia Chen Shiyi ser o prodígio capaz de fazer o Sino do Caminho Literário soar oito vezes?

“Oh?” Feng Si ergueu levemente as sobrancelhas e disse calmamente: “Leia!”

“Sua Majestade, na capital do Reino de Qian, a Cidade de Qian, surgiu há dois dias um talento prodigioso que fez o Sino do Caminho Literário soar oito vezes. Toda a cidade estremeceu. O Grande Imperador de Qian convocou pessoalmente esse talento e, segundo consta, o Grande Qian lhe concederá uma vaga para participar da Disputa do Destino Literário entre os Cinco Reinos, que ocorrerá no próximo mês!”

O Superintendente Wu terminou de ler e parou, abaixando a cabeça com uma expressão de inquietação.

“Um talento que fez o Sino do Caminho Literário soar oito vezes?” Os olhos de Feng Si brilharam. “Ser capaz de provocar oito badaladas significa que, se não houver imprevistos, ele poderá ascender ao posto de Grande Sábio no futuro. É uma pena que um talento tão notável tenha aparecido no Reino de Qian. Acabei de ascender ao trono e minha base ainda não está sólida; é exatamente agora que preciso de alguém assim. Se eu pudesse tê-lo sob meu comando...”

Feng Si sentiu um certo pesar. Após esperar alguns segundos e não ouvir mais nada do Superintendente Wu, ela franziu a testa e levantou o olhar, fixando seus olhos frios no homem: “Você não disse que era uma notícia sobre Chen Shiyi? Por que fala de um prodígio que fez o Sino do Caminho Literário soar oito vezes... hum?”

Ao observar o Superintendente Wu com a cabeça baixa e visivelmente nervoso, o rosto de Feng Si escureceu instantaneamente: “Esta carta secreta não dirá que o grande talento que fez o Sino soar oito vezes é... é aquele Chen Shiyi, dirá?”

O Superintendente Wu, forçando a coragem, assentiu: “Sua Majestade, a carta secreta menciona de fato Chen Shiyi. No entanto, este velho servo supõe que talvez o nome seja apenas uma coincidência, aquele Chen Shiyi...”

Pum!

“Chega!”

Antes que o Superintendente Wu pudesse terminar, Feng Si arremessou uma xícara de chá contra sua cabeça, fazendo-o sangrar imediatamente. Ele se ajoelhou às pressas: “Sua Majestade, tenha calma!”

“Seu cão servil, preciso que você tente me enganar? Além disso, você acha que eu acreditaria nessa carta absurda? Aquele Chen Shiyi teve seu título de primeiro colocado nos exames imperiais revogado por mim, sua energia literária se dissipou. Ele nem sequer consegue sentir a energia literária, como poderia fazer o Sino do Caminho Literário soar?” O rosto de Feng Si transbordava indignação.

“Alguém! Afastem de seus cargos e punam quem enviou esta carta secreta do Grande Qian!”

“Sim, Majestade!” Um guarda se virou e saiu.

“Espere...” O Superintendente Wu chamou o guarda e olhou para Feng Si: “Majestade... este velho servo verificou esta informação por vários meios, o conteúdo da carta é de fato... de fato verdadeiro!”

O Superintendente Wu falou com dificuldade; afinal, se não contasse a verdade agora, morreria de forma muito pior quando Feng Si confirmasse por conta própria.

Após as palavras do Superintendente Wu, o silêncio tomou conta do local.

O semblante de Feng Si tornou-se terrível. Dias atrás, ao ouvir que a Princesa Qingning do Grande Qian procurava por todo o reino por manuscritos de grandes sábios ou santos para Chen Shiyi, ela ainda zombava dela por valorizar um lixo cujo título de primeiro colocado ela mesma havia cassado.

Momentos antes, ao conversar com o Mestre Imperial, ela mencionou os mais de cem membros da família Chen que morreram tragicamente, afirmando que eles mereceram o destino e que um monarca deve ser impiedoso. O que significavam algumas vidas?

Quanto a Chen Shiyi, ela o desprezava ainda mais. Aquele que fora o primeiro estudante pobre da história do Grande Qing a conquistar o título de "Sexto Primeiro" (vencedor de todas as etapas) era, aos seus olhos, um inútil desde que ela lhe retirou o posto.

Ao receber a notícia, ela lamentou que tal prodígio não tivesse nascido no Grande Qing. Mas agora, alguém lhe dizia que Chen Shiyi — aquele a quem ela sacrificou para apaziguar as famílias aristocráticas — havia se tornado um prodígio capaz de fazer o Sino do Caminho Literário soar oito vezes?

A humilhação era insuportável.

“Ele, Chen Shiyi, deve ter feito isso de propósito. Se ele possuía um talento tão aterrorizante nas artes literárias, por que não revelou antes? Se eu soubesse de sua capacidade, como poderia tê-lo sacrificado pelas famílias nobres?”

“Ele ousou me esconder isso, o que prova que sempre abrigou segundas intenções. Ele nunca quis servir ao Grande Qing ou a mim. Esse traidor, esse ser vil que traiu o país e seus ancestrais!”

O rosto belo de Feng Si estava tomado pela fúria.

“Não... se ele realmente possuía tal talento, por que só o revelou agora?”

“Deve ser Qingning, aquela vádia, querendo salvar sua própria face. É aquele cão do Chen Shiyi querendo chamar minha atenção, querendo que eu me arrependa. Eles querem se vingar de mim!”

“Mas lixo é lixo. Chen Shiyi, eu sou a Imperatriz de mil anos do Grande Qing, como não veria através de suas maquinações? Você também participará da Disputa do Destino Literário? Naquele momento, o gênio supremo do meu Grande Qing revelará a sua verdadeira face!”

Feng Si acalmou-se, convencida de que essa era a verdade.

***

“Preparem o transporte, voltaremos ao palácio!” Feng Si levantou-se e deixou o Jardim Imperial sem nem se despedir do velho monge.

Observando as costas de Feng Si, o velho monge suspirou profundamente: “Majestade, você se deixou levar pela aparência das coisas.”

“Chen Shiyi... você realmente não decepcionou este velho monge. Deixá-lo sair do Grande Qing foi a decisão da qual mais me arrependo. Eu deveria ter eliminado você em nome de Sua Majestade naquela época!”

O coração do monge estava cheio de remorso. Embora Feng Si não admitisse, ele sabia que os agentes de inteligência do Grande Qing não ousariam reportar informações falsas. O fato de terem perdido um talento que chegaria ao nível de Grande Sábio, e ainda terem criado um inimigo mortal, era um erro imperdoável.

Por outro lado, ao retornar ao seu Palácio Fengqi, Feng Si ordenou com voz fria e autoritária: “Chamem o primeiro colocado dos exames, Wang Haoran!”

“Sim, Majestade!” O Superintendente Wu respondeu prontamente.

Logo, Wang Haoran chegou ao palácio, vestindo suas vestes oficiais verdes, radiante. Após a queda de Chen Shiyi, ele, que era o segundo colocado, ascendeu ao topo, sendo nomeado para a Academia Hanlin e, pouco depois, promovido a preceptor do Imperador.

Ele era um membro da influente família Wang, um dos sete grandes clãs, e seu avô era o Primeiro-Ministro. Sua carreira era um sucesso absoluto. Sempre que pensava em Chen Shiyi, apenas zombava: o que é roubado, roubado permanece.

“Este súdito presta homenagem à Imperatriz!”

“Levante-se!” Feng Si disse com frieza. “Você sabe que notícia recebi do Grande Qian?”

Wang Haoran ficou surpreso e balançou a cabeça: “Não, Majestade.”

“É sobre Chen Shiyi.”

“Chen Shiyi?” A expressão de Wang Haoran mudou levemente.

Feng Si continuou: “Recebi a notícia de que surgiu um prodígio no Grande Qian que fez o Sino do Caminho Literário soar oito vezes.”

“Oito vezes? Como é possível? O Grande Qian sempre ficou nas últimas posições na disputa entre os cinco reinos... exceto pelo Imperador deles décadas atrás, ninguém mais conseguiu tal feito...” Wang Haoran parou de falar subitamente, olhando para Feng Si com descrença: “Majestade... este prodígio seria... o Chen Shiyi?”

Feng Si assentiu friamente: “É o que diz a carta secreta.”

“Não, impossível! Ele obteve seu título original através de trapaça, e a Majestade o cassou. Sem a palavra da Majestade, ele não pode seguir o caminho literário, muito menos fazer o sino soar! É falso!”

“Wang Haoran, você é insolente ao gritar diante da Imperatriz!” A voz do Superintendente Wu soou afiada.

Wang Haoran ajoelhou-se em pânico: “Majestade, perdoe-me, é que esta notícia é absurda!”

Feng Si fez um gesto para que o Superintendente Wu se retirasse e disse calmamente: “Levante-se. Eu também não acredito. Deve ser uma armação da Princesa Qingning.”

Ao ouvir isso, Wang Haoran respirou aliviado.

“Contudo,” continuou Feng Si, “se o Grande Qian ousa enviá-lo para a disputa, é porque ele tem algum valor. Suspeito que ele tenha feito o sino soar talvez cinco vezes, com a ajuda da Princesa que busca manuscritos de santos por toda parte. Mas diante da verdadeira força, tudo é em vão. Ele deve estar se vangloriando, pensando que isso me fará arrepender, mas aos meus olhos, ele não passa de um palhaço.”

Feng Si olhou para Wang Haoran com brilho nos olhos: “Você foi o primeiro primeiro-colocado que nomeei após minha ascensão. Na disputa entre os cinco reinos, espero que você rasgue a máscara de Chen Shiyi e revele sua verdadeira face. Não me decepcione!”

“Pode deixar, Majestade. Mostrarei ao mundo que ele não passa de um palhaço manipulador!”

“Muito bem. Você também deve estar se preparando para despertar sua energia literária, não é?”

“Sim, Majestade!”

“Há um manuscrito autêntico de um santo na Academia Real do Grande Qing. Leve meu decreto e estude-o bem. Com sua energia acumulada e o apoio da linhagem da família Wang, você pode facilmente fazer o sino soar seis, sete, ou até oito vezes. Se conseguir oito badaladas, terá uma recompensa grandiosa!”

Feng Si esperava que Wang Haoran superasse Chen Shiyi, provando que sua decisão de descartar o antigo primeiro-colocado fora a correta.

“Agradeço a Sua Majestade, farei o meu melhor!”

Após a saída de Wang Haoran, o rosto de Feng Si tornou-se gélido ao pensar em Chen Shiyi. Ela havia matado apenas três linhagens de sua família, e ele ousou recusar-se a servir-lhe secretamente? Que ingrato.

Minutos depois, fora do palácio, Wang Haoran exibia um sorriso sarcástico: “Trapaceiro desprezível, você tentou roubar meu lugar uma vez e agora usa uma princesa estúpida para fingir ser um gênio? Na disputa, exporei sua feiura e farei todos verem que a escolha da Imperatriz foi a mais correta!”

No dia seguinte, a notícia espalhou-se pelo Grande Qing, causando comoção. O povo e os estudantes de origens humildes lamentavam, convencidos de que Chen Shiyi era o verdadeiro talento e Wang Haoran, apenas um ladrão. O desespero tomou conta dos intelectuais, sentindo que o caminho para o sucesso estava bloqueado pelos clãs aristocráticos. O Grande Qing, outrora um reino de meritocracia, parecia agora oscilar perigosamente sob o peso de tamanha injustiça.