Capítulo 34: Ambos alcançam o Reino Hanlin

Quando aquele matiz de púrpura surgiu, o Santo Ancestral do Tao, que ministrava seu ensinamento, silenciou-se pela primeira vez. Ele virou-se lentamente para o céu distante e pôs-se de pé.

Ao levantar-se, sua figura pareceu instantaneamente elevar-se como uma montanha colossal que perfura as nuvens, um gigante erguido entre o céu e a terra, sustentando o firmamento. No momento em que ele se ergueu, aos olhos de todos, o mundo inteiro pareceu encolher; as montanhas, a terra, os rios e até as próprias pessoas tornaram-se infinitamente minúsculos. Entre o céu e a terra, restava apenas aquela presença, cuja estatura, embora não fosse extraordinária, preenchia todo o universo.

Sob o olhar atento de todos, a efígie dourada estendeu vagarosamente a mão e, num gesto em direção ao horizonte, capturou aquele traço de púrpura. Recolhendo a mão, ele a inclinou lentamente, e a energia púrpura desceu do Pavilhão da Vinda do Púrpura do Oriente, infiltrando-se nas profundezas do nono andar.

Após esse feito, a efígie dourada hesitou por um momento. Seu olhar baixou-se, pousando sobre Li Shang, que estava ajoelhado no chão. Ao sentir o vínculo que os unia, ele pareceu suspirar suavemente e, estendendo um dedo, tocou o ar na direção de Li Shang.

Li Shang estremeceu e prostrou-se apressado. Ao abrir os olhos novamente, o rosto estava banhado em lágrimas. Ele não sabia por que chorava; no instante em que o dedo da efígie do Santo Ancestral o tocou, uma angústia profunda e um desespero avassalador invadiram seu coração.

Zum—

A efígie do Santo enfim dissipou-se lentamente, e o céu retomou sua cor natural.

— Este descendente indigno presta reverência ao Santo Ancestral do Tao!

Li Shang ajoelhou-se, uma lágrima escorrendo por seu rosto.

Simultaneamente, Chen Shiyi e Qingning abriram os olhos. Ao sentirem a grandiosa energia literária fluindo em seus corpos, uma emoção incontrolável surgiu em seus semblantes.

Reino Hanlin.

Ambos haviam atingido o Reino Hanlin. Chen Shiyi iniciara seu caminho literário há apenas alguns meses, enquanto Feng Si, outrora aclamada como a maior prodígio literária de Sangzhou e capaz de fazer o Sino da Literatura ressoar nove vezes, levara dois anos para alcançar tal patamar. E Qingning, se bem contasse, não levava mais de dois anos desde que trilhara seu caminho nas artes literárias. Isso não significaria que ela, em certos aspectos, superara Feng Si? Embora tivessem recorrido a forças externas, tal feito justificava a classificação do Pavilhão Tianji, que a colocara à frente de Feng Si.

— Shiyi, obrigada. — Qingning olhou para Chen Shiyi com uma ternura infinita nos olhos.

— Não há de quê. Não precisamos de agradecimentos entre nós; afinal, minha vida é um presente seu. Vamos descer, a disputa pela Sorte Literária está prestes a começar. — Chen Shiyi sorriu e assentiu.

— Sim! — Qingning sorriu radiantemente e seguiu docilmente atrás de Chen Shiyi, sentindo-se feliz com as palavras dele. "Entre nós, não precisamos de agradecimentos..."

Os dois desceram do Pavilhão da Vinda do Púrpura do Oriente. Vupt! Inúmeros olhares recaíram sobre eles.

— Chen Shiyi, Qingning, parabéns! — Li Shang deu um passo à frente. Devido à presença do Santo Ancestral, sua atitude para com ambos tornara-se muito mais cordial.

— Agradeço, Mestre do Pavilhão Li! — Chen Shiyi curvou-se levemente. Ele realmente devia gratidão a Li Shang; sem ele, mesmo tendo seu nome gravado na Estela do Santo, provavelmente não teria tido acesso ao nono andar.

— Não precisa agradecer. Hoje é o dia da disputa da Sorte Literária entre os cinco países de Sangzhou. Espero que continuem se esforçando. Minha promessa permanece válida. O tempo restante pertence a vocês, cinco nações. Retirar-me-ei agora.

Dito isso, Li Shang desapareceu. Após sua partida, Lu Qing, Rong Yu, Huyan Nalan e os outros aproximaram-se, seus olhares repletos de inveja. Ouyang Chun, acompanhado por alguns oficiais, também se aproximou, visivelmente emocionado:

— Chen Shiyi, Princesa, parabéns! Se Sua Majestade soubesse desta boa notícia, não saberia como conter tamanha alegria.

Qingning e Chen Shiyi trocaram um sorriso.

— Senhores, vamos. A disputa da Sorte Literária entre as cinco nações vai começar.

Qingning tomou a iniciativa, e todos assentiram, retirando-se do Pavilhão. Ao saírem, os olhares do grupo do Grande Qian cruzaram-se com os de Feng Ling e seu grupo do Grande Qing, faíscas de hostilidade surgindo instantaneamente. Os olhares de Feng Ling e Wang Haoran estavam fixos em Chen Shiyi; se olhares pudessem matar, ele teria morrido milhares de vezes.

O grupo do Grande Qian ignorou os do Grande Qing e seguiu seu caminho. Contudo, naquele momento, Chen Shiyi sentiu um sobressalto no coração. Inconscientemente, ele se virou e encontrou um par de olhos que parecia desprezar tudo. Ao cruzar aquele olhar, sentiu um frio na espinha, mas a sensação desapareceu tão rápido quanto viera; naqueles olhos, restava apenas a fúria, e a aura de arrogância absoluta dissipara-se.

"Wang Haoran..." Chen Shiyi murmurou para si mesmo antes de virar-se e seguir Qingning.

A face de Wang Haoran ainda estava contorcida em fúria, mas no instante em que Chen Shiyi se virou, um olhar terrível pareceu transbordar de seus olhos.

"Chen Shiyi... por mais brilhante que sejas, ainda assim morrerás pelas minhas mãos... Quanto mais notável te tornares, mais feliz ficarei, pois tudo o que é teu será meu."

— Vamos também. — Feng Ling fixou o olhar com rancor nas costas de Chen Shiyi até que ele desaparecesse, antes de falar.

Após essas palavras, o grupo do Grande Qing também deixou o local.

— Hihihi, esta disputa da Sorte Literária está ficando cada vez mais interessante... — Chi Wen riu e partiu com o pessoal do Grande Li.

— Irmã Chi Wen, espere por mim. — Tuoba Xiong apressou-se, levando o povo do Grande Yuan.

— Vamos. — Por fim, Di Shi partiu com o grupo do Grande Shang.

Meia hora depois, as pessoas dos cinco países reuniram-se diante de uma construção antiga que se assemelhava a um altar. Em torno dela, erguiam-se cinco colunas de pedra colossais, com mais de dez metros de altura, gravadas com padrões complexos e enigmáticos. No centro, havia uma plataforma de pedra imensa, adornada com inscrições intricadas, contendo caracteres arcaicos e representações de flora e fauna.

Chen Shiyi e os outros pararam diante da plataforma; uma aura antiga e austera emanava do local.

Vupt!

Nesse momento, uma figura surgiu subitamente diante da construção. O homem trajava uma túnica púrpura, bordada com fios de ouro em padrões complexos, e uma opressão poderosa emanava dele. Era o senhor da Cidade das Ruínas do Santo, um mestre de grande renome, que não pertencia a nenhuma das facções dos cinco países.

— Saudamos o Senhor da Cidade!

Ouyang Chun e os outros oficiais curvaram-se imediatamente em sinal de respeito, e Chen Shiyi e os demais fizeram o mesmo.

— Hum. — O senhor das Ruínas do Santo assentiu lentamente, varreu o local com o olhar e declarou: — Que todos os participantes da disputa da Sorte Literária subam à plataforma de teletransporte.