Capítulo Dez: Cultivando e Colhendo Ervas, Encontro com o Demônio da Lua
O Daozhang era um xianli de sétimo grau, com status e benefícios equivalentes ao de um magistrado. O condado providenciou-lhe uma residência bastante ampla e luxuosa, além de criados e donzelas para atender às suas necessidades cotidianas. A casa situava-se no leste da cidade, próxima à sede do departamento de administração dos deuses e espíritos do condado, bem como ao templo do deus da cidade; um recanto sereno no meio do burburinho, com localização privilegiada. O tratamento dispensado ao Daozhang Xu Ping, responsável pelos assuntos sobrenaturais do condado, era deveras generoso. Contudo, lamentavelmente, o Daozhang estava demasiado ocupado para desfrutar de tais regalias, deixando-as a cargo de Chu Chen e do pequeno fantasma. Desde que chegou ao Condado de Xin'an, o Daozhang tornou-se um homem atarefado. Saía ao romper da aurora e retornava ao cair da noite, e não raro pernoitava fora; por vezes, partia para o interior, permanecendo ausente por vários dias. "De fato, o mundo não está tranquilo: homens, fantasmas, demônios e deuses convivendo lado a lado, é demasiada desordem." Chu Chen sentia-se afortunado. Ainda bem que encontrara o Daozhang naquele dia, pois, mesmo tendo um "dourado dedo" ao seu lado, não escaparia de um destino trágico. Talvez fosse a sombra deixada por um início desafortunado em sua travessia, mas Chu Chen dedicava-se com afinco à prática espiritual. ...
Naquela noite, a lua brilhava, poucas estrelas adornavam o céu, e o luar era esplêndido. Chu Chen jejuou e banhou-se, e, com a ajuda do pequeno fantasma, preparou o altar na sala de purificação, dispondo estatuetas divinas, cavalos de papel, vinho, frutas e acendendo o incenso das nuvens e garças. "Pequeno fantasma, é assim que se monta o altar para a prática de nossa seita? Não cometi algum engano? Tente se lembrar..." Após um intenso labor, Chu Chen questionou o pequeno discípulo, que o observava com curiosidade. O Daozhang havia lhe incumbido de recitar frequentemente o "Jing dos Três Oficiais", dominando com destreza os mantras de purificação da boca e do corpo, entre outros. Chu Chen já cumprira tais tarefas. O Daozhang, recém-empossado, estava tão absorto em suas obrigações que mal tinha tempo de supervisioná-lo; apenas o orientou a praticar e refletir por si mesmo, consultando-o caso surgisse alguma dúvida. "Deve... deve ser assim, pelo que me recordo era exatamente desta forma." O pequeno fantasma, inseguro, hesitou; já vira muitos altares, mas nunca prestara atenção aos detalhes, por isso não se lembrava com precisão. "Muito bem, creio que não haverá problema. O mestre conduz até a porta, mas a prática depende do próprio; cultivemos a imortalidade, adiante!" Chu Chen esfregou as mãos com expectativa. Ele possuía o método de cultivo "Refinamento da Forma do Primordial", mas faltavam-lhe os talismãs dos Seis Ding, Seis Jia e do Primordial, impossibilitando o refinamento. Felizmente, havia o pequeno fantasma. Num piscar de olhos, o pequeno trouxe três grossos maços de talismãs espirituais. Ordenados, separados por tipo. Eram, sem dúvida, os talismãs do Primordial, dos Seis Ding e dos Seis Jia. Na linhagem de Xu Ping Daozhang, tais talismãs eram essenciais para a prática do "Refinamento da Forma do Primordial". A menos que alguém possuísse profunda maestria, capaz de inscrever talismãs no ar e iniciar a prática a qualquer momento; caso contrário, era indispensável.
"Aqui estão, irmão. O mestre tem muitos destes talismãs; quando terminar, avise-me e busco mais..." Chu Chen ficou estupefato: "Pequeno fantasma, pegar sem avisar... não seria indevido?" Com indiferença, o pequeno fantasma sacudiu a cabeça: "Não se preocupe, irmão! Estes talismãs foram preparados para ti; o mestre já não os utiliza em sua própria prática. Ele os desenhou especialmente para ti, mas anda tão ocupado que esqueceu de entregá-los." "Oh~" Chu Chen compreendeu, e sem mais delongas, aceitou os talismãs.
No altar da sala de purificação, Chu Chen utilizou o incenso das nuvens e garças como ignição, queimando os talismãs dos Seis Ding, Seis Jia e do Primordial. Os talismãs transformaram-se em chamas, formando inscrições místicas no ar. Lá estavam, suspensos, os talismãs dos Seis Ding, Seis Jia e do Primordial, flutuando com um ar de mistério. Chu Chen iniciou a dança ritual, passos firmes e gestos precisos; com a mão esquerda formou o selo do trovão, com a direita o gesto da espada, sentou-se em posição de lótus, concentrando-se profundamente. Primeiro recitou os mantras de fixação da alma e do espírito, depois os de purificação da boca e do corpo, em seguida o de apaziguamento da terra e de dissipação das impurezas do céu e da terra. Ao concluir, começou a recitar o mantra do Primordial.
"O senhor do corpo, o Coração Primordial; à esquerda, o Dragão Azul, Primordial do Fígado; à direita, o Tigre Branco, Primordial do Pulmão; à frente, o Pássaro Vermelho, Primordial da Robustez; atrás, a Tartaruga Negra, Primordial da Profundidade..." "Meu coração retorna à verdadeira essência; o corpo tornou-se divino, cortando as raízes do karma, ultrapassando o céu, penetrando o vazio; quando há dificuldades, protege; quando há incidentes, transforma-se ao bel-prazer..." "Obedeço às ordens dos Senhores das Três Montanhas e Nove Marqueses!"
Este mantra do Primordial era recitado sete vezes. Ao final da sétima repetição, um prodígio se manifestou. Uma luminosidade prateada, como seda reluzente, fluiu suavemente pela sala de purificação, envolvendo Chu Chen. No instante seguinte, Chu Chen percebeu alterações estranhas em seu corpo. Cada parte de si parecia adquirir vontade própria, como se tivesse se fragmentado em inúmeros pequenos seres ansiosos por abrir portais interiores, agitando-se incessantemente. Seus desejos eram simples: comer. Tal qual infantes recém-nascidos, clamando por alimento. A luz lunar semelhante a seda desceu sobre ele, penetrando lentamente em seus membros e ossos, satisfazendo os "Primordiais do Coração", "do Fígado", "do Pelo", que abriram suas bocas e devoraram vorazmente o luar... Os primordiais do corpo, ao absorverem o luar, cresciam a olhos vistos, resplandecendo com leve brilho, quase sagrados. Todas essas manifestações retornaram a Chu Chen, enchendo-o de vigor. E lhe ocorreu um pensamento: Ele, com um só soco, seria capaz de destruir um boi.
Tal revelação o surpreendeu e deleitou. Seria esse o método de cultivo? Mal iniciara, e já percebia efeitos imediatos! Porém, antes que pudesse se alegrar, um fenômeno súbito irrompeu. No segundo seguinte, Chu Chen sentiu-se ardendo por dentro, prestes a explodir. O mais alarmante era que ele "viu" os primordiais do corpo, saciados pelo luar, acumulando energias e tentando escapar de seu corpo, lutando com furor. Incontáveis pequenas mãos, do tamanho de grãos de soja, espalhadas por todo seu ser, se agarravam e puxavam, como se quisessem despedaçá-lo. Diz-se que o esquartejamento por cavalos é um suplício atroz. E agora, Chu Chen experimentava uma tortura centenas, milhares de vezes mais cruel. Seu corpo estava prestes a se fragmentar em dezenas de milhares de pedaços, bastando um "bum" para se dispersar por toda a casa. Era... como se ao colher ervas durante a prática, tivesse encontrado um demônio! Dentro da energia yin lunar havia um "demônio da lua", cuja influência corrompera os primordiais do corpo, levando-o à perdição. Ao transmitir o método, Daozhang Xu Ping mencionara esse risco de passagem. Na ocasião, nem o Daozhang nem Chu Chen deram-lhe muita atenção. Segundo o Daozhang, um novato na prática dificilmente atrairia um "demônio da lua". Com pouca maestria, tais demônios desprezam a "carne de mosquito". Somente após alcançar certo patamar, ao colher energias, é que se atraem "demônios da lua" ou "demônios do sol". Para cultivadores audaciosos e experientes, atrair tais demônios é benéfico: refinando-os, obtêm grandes vantagens. Mas para os de baixa maestria, isso é chamado de "perder-se na prática", extremamente perigoso. A menor falha pode significar a morte e o aniquilamento total.
"Por todos os deuses! Tão sortudo, mas na vida passada nunca ganhei na loteria!" Chu Chen não pôde deixar de ironizar. Mesmo assim, não perdeu o controle, recitando o "Verdadeiro Sutra Supremo dos Três Yuan para Concessão de Bênçãos, Perdão de Pecados, Dissipação de Calamidades, Prolongamento da Vida e Proteção", além dos mantras de fixação da alma e do espírito, purificação da boca e do corpo, apaziguamento da terra e dissipação das impurezas do céu e da terra. A razão pela qual o Daozhang insistia tanto na recitação e estudo do "Jing dos Três Oficiais" era justamente esta. Recitar o "Jing dos Três Oficiais" protege o corpo, repele espíritos malignos e demônios. Obviamente, isso apenas aumenta as chances, nada mais. Afinal, Chu Chen era ainda um cultivador demasiado inexperiente.