Capítulo Treze: Os Oito Grandes Encantamentos do Daoísmo

O dono da banca corcunda era natural de Guangtang, em Xin’an, e atendia pelo apelido de Zhang Mazi. Seu nome refletia-lhe a sina: o rosto, marcado de cicatrizes de varíola, a pele escura como a noite, dava-lhe o aspecto de um demônio do inferno, de fealdade indescritível. Para os estranhos, era motivo de desvio no caminho; para os conhecidos, de escárnio e zombaria. Desde pequeno, Zhang Mazi carregava consigo uma extrema timidez, ressentindo-se profundamente de sua aparência.

Buscando alterar tal destino, Zhang Mazi recorreu a médicos e boticários, consultou toda sorte de doutores renomados, na esperança de tornar-se alguém comum. Infelizmente, médicos sabem prescrever remédios para doenças, mas não fazer milagres de embelezamento. Diante do fracasso da medicina, Zhang Mazi depositou suas esperanças em práticas marginais e ocultas. O caminho dos desvios também oferece métodos de cultivo, e não faltam artes secretas para algo tão trivial quanto “embelezar-se”.

O surpreendente é que Zhang Mazi de fato encontrou um “recluso de alta estirpe” que lhe transmitiu pílulas e técnicas insólitas. Sob a ação dessas pílulas e da arte secreta, sucedeu-se algo prodigioso: em menos de meio dia, a face marcada de Zhang Mazi tornou-se lisa e rosada, sem qualquer imperfeição; a pele, outrora sombria como a de um espectro, agora brilhava alva e viçosa, e ele rejuvenescia em mais de uma década. Tal transformação seria suficiente para enlouquecer as mulheres da cidade.

O próprio Zhang Mazi se entregou a devaneios: com esse segredo em mãos, poderia amealhar fortuna, tornar-se o mais rico da região, rodear-se de esposas e concubinas e, enfim, alcançar o auge da existência... Mas, tristemente, o céu não concede benesses sem preço. Passados poucos dias, seu corpo começou a sofrer mutações estranhas e aterradoras.

No início, ouvia-se à noite um estalar estranho de seus ossos, como grãos de feijão fritando. Logo a situação agravou-se: o rosto envelheceu rapidamente, vincado de rugas profundas, e dores lancinantes varreram-lhe o corpo, tornando sua vida um suplício. Sentia-se desossado, o corpo amolecido, os ombros recurvados, o espírito abatido.

Zhang Mazi, que de tolo nada tinha, logo compreendeu o que se passava e, enquanto ainda podia caminhar, procurou o “recluso de alta estirpe” que lhe dera as pílulas e a técnica secreta. O eremita admitiu então que havia uma falha na arte e lhe concedeu outra pílula. Zhang Mazi tomou-a e, de imediato, cessaram as dores nos ossos; a aparência envelhecida rejuvenesceu para a de um homem em seus trinta anos, e o ânimo lhe voltou ao peito.

Contudo, a bonança foi breve. Não tardou para que a enfermidade retornasse: dores ósseas insuportáveis, sofrimento atroz e, desta vez, até a corcunda se acentuou. Buscando alívio, Zhang Mazi voltou ao eremita. Desta vez, porém, o “recluso”, antes amável e de semblante sereno, mudou de rosto: alegou que suas pílulas eram de difícil feitura, que o destino deles se esgotara e que não poderia presenteá-lo novamente—salvo se Zhang Mazi trabalhasse para ele.

Zhang Mazi, sem alternativa, aceitou de pronto. E assim, passou a exibir-se com truques e malabarismos nas ruas.

...

No tribunal do governo local, ao ouvirem o relato de Zhang Mazi, o magistrado Xu e Chu Chen trocaram olhares, partilhando o mesmo entendimento. Que recluso de alta estirpe, nada! Tratava-se, com toda a evidência, de um demônio ou praticante de artes sombrias, manipulando gente simples para servi-lo.

A hipótese inicial de Chu Chen estava correta. Havia algo de estranho naquela caixa de madeira: era um objeto sinistro, carregado de malícia oculta. O magistrado Xu acenou, ordenando que os oficiais encarcerassem Zhang Mazi, selassem a caixa e cuidassem com zelo do pequeno homem. Após dar tais ordens, o semblante austero do magistrado Xu suavizou-se, e ele esboçou um sorriso, acenando para Chu Chen.

— Muito bem, muito bem! Não é à toa que é discípulo do mestre Xu. O mestre faz o discípulo — elogiou Xu.

Chu Chen apressou-se em recusar o elogio, respondendo com humildade:

— O senhor me superestima, meritíssimo.

O magistrado Xu sacudiu a cabeça:

— Não precisa de modéstia. Hoje, devemos muito a você. Na verdade, não era a primeira vez que Zhang Mazi vinha à cidade exibir suas artimanhas. Eu mesmo ordenei que os inspetores o vigiassem, mas, à época, nada de ilícito foi encontrado, então não dei importância ao caso.

Chu Chen, surpreso, pensou: se nem os inspetores perceberam algo errado, como foi que ele mesmo percebeu? Parecia-lhe que o ardil era bastante evidente, fácil de notar.

O magistrado Xu, percebendo a dúvida de Chu Chen, lançou-lhe um olhar perscrutador antes de soltar uma gargalhada:

— Caro Chu, você ingressou recentemente no Caminho, não foi? Meus parabéns!

— Vossa Excelência tem olhos de águia, este discípulo admira vossa perspicácia! — respondeu Chu Chen, sem surpresa. O magistrado Xu, dotado do Coração Literato do Caminho dos Eruditos e cultivando o Qi Retidão, em nada ficava atrás do mestre Xu Ping em realização espiritual; era natural que percebesse sua iniciação. Mas que relação isso teria com o fato de ele ter desvelado o mistério da caixa e do pequeno homem?

O magistrado explicou:

— Aquela caixa é um artefato maligno, de fabricação extremamente engenhosa. Há pouco, examinei-a detidamente e percebi que só exerce poder sobre pessoas comuns; não afeta de modo algum os praticantes iniciados. Eis por que meus homens foram ludibriados. Mas você, Chu, recém-ingresso no Caminho, está na fronteira entre o comum e o extraordinário — e, por isso, pôde neutralizá-la.

Chu Chen, por fim, compreendeu. Não era de se estranhar que o pequeno fantasma não tivesse notado nada, e apenas ele, Chu, tivesse percebido o perigo. Que mundo este, em que os ardis dos demônios e espíritos eram tão sutis e insidiosos!

Quem poderia imaginar que, em plena luz do dia, sob o céu límpido e no bulício das ruas do condado, criaturas demoníacas perpetrassem seus males às escondidas? Tão furtivas e pérfidas eram suas artimanhas, que causavam calafrios só de pensar.

— Caro Chu, receio que não possas esperar teu mestre. O caso não admite demora; eu mesmo conduzirei a tropa para erradicar esse demônio pela raiz. Você, por ora, retorne e aplique-se à prática; após ingressar no Caminho, é preciso avançar com firmeza e cautela — determinou o magistrado Xu, sempre resoluto e eficiente.

Após breves instruções, o magistrado deixou a repartição acompanhado do chefe de polícia, inspetores e uma equipe de oficiais escolhidos, partindo às pressas.

Chu Chen despediu-se respeitosamente, curvando-se diante do magistrado, ainda que, no íntimo, desejasse segui-los para ampliar sua experiência. Quem sabe, ao presenciar o magistrado aniquilar demônios, não ganharia méritos e desbloquearia novos feitiços?

Porém, refletindo sobre sua recente iniciação e a escassez de encantos de proteção, abandonou tal ideia. O mais sensato, agora, era desenvolver-se discretamente e dedicar-se ao cultivo.

Ao retornar para casa, já era meio-dia. A cozinheira aprontara o almoço; Chu Chen alimentou-se sem pressa, e logo se recolheu para a câmara de cultivo nos fundos do pátio.

— Mestre, hoje você foi realmente incrível! — exclamou o pequeno espírito, erguendo o polegar. — Eu mesmo não notei nada de estranho naquela caixa de madeira!

Chu Chen afagou-lhe a cabeça:

— Foi mera coincidência. Justo hoje ingressei no Caminho; cruzaram-se comigo, azar o deles.

— Hahaha! Se eu fosse aquele demônio, também morreria de raiva! — gargalhou o pequeno fantasma. Era hora do meio-dia, o yang demasiado forte o tornava dócil, e ele logo voltou para seu jarro, adormecendo tranquilo.

Chu Chen lacrou suavemente o jarro, impedindo que a luz do sol o invadisse, e o colocou num canto fresco do quarto, para que o pequeno espírito repousasse em paz. Em seguida, sentou-se de pernas cruzadas sobre o tapete de palha da câmara de cultivo, voltando o olhar para o templo interior de seu coração.

A denúncia ao dono da banca, naquele dia, equivalia a um ato meritório de cultivo. De fato, ao inspecionar o templo de seu coração, viu que seus méritos haviam passado de “zero” para “um”.

Agora, estava apto a praticar dois encantamentos: **Comandar os Espíritos dos Cinco Sentidos** e **Desatar Vestes e Cintos**. Ademais, ao acumular méritos, uma nova técnica surgira em seu templo interior:

**[Feitiço: Os Oito Grandes Mantras Divinos]**

- Mantra da Purificação da Boca Divina
- Mantra da Purificação do Corpo Divino
- Mantra da Purificação do Coração Divino
- Mantra da Tranquilidade da Terra Divina
- Mantra da Purificação do Céu e da Terra Divinos
- Mantra da Consagração do Incenso Divino
- Mantra do Mistério Profundo
- Mantra da Luz Dourada

**[Requisito para prática: um mérito de cultivo]**

Chu Chen ficou surpreso: os mantras de purificação da boca, corpo e coração, ele já estudara nos Clássicos dos Três Oficiais, sendo práticas obrigatórias para iniciados do Dao. Mas aquele Mantra da Luz Dourada...

O coração de Chu Chen palpitou intensamente, sua mente mergulhou no Mantra da Luz Dourada. Então, no templo de seu coração, o feitiço revelou-se lentamente:

**[Mantra da Luz Dourada:**

_Céu e terra, matriz do mistério, raiz de toda a energia.
Por eras infinitas, cultiva-se a grande virtude,
atestando minha divindade.
Nos três mundos, dentro e fora,
só o Dao é soberano.
O corpo irradia luz dourada,
protegendo-me de todos os males.
Olhos não me veem, ouvidos não me ouvem,
abrangendo o universo, nutrindo os seres.
Recite-o mil vezes, e o corpo se ilumina,
três mundos em guarda, cinco imperadores a receber,
milhares de deuses em reverência,
manipulando raios e trovões,
espíritos e demônios tremerão,
criaturas etéreas perderão a forma.
Trovão oculto no peito,
Deus do Trovão mantém seu nome em segredo.
Clareza e sabedoria unem-se,
as cinco energias elevam-se.
Luz dourada, manifesta-te já,
protege o verdadeiro praticante.
Rápido, rápido, como o decreto da lei._**

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