Capítulo 13: Esta tarefa está a teu encargo

Ao receber a notificação de reunião online de Du Ang, todos os membros do departamento de composição conectaram-se pontualmente. Fang Zhao também; ele planejava sair para correr, mas ao receber a mensagem, desistiu de sair.

Contudo, assim que todos estavam conectados, ouviram Du Ang lançar uma bomba.

Sim, todos os funcionários da Silver Wing sabiam: o projeto virtual da empresa era uma armadilha, sugava dinheiro e arruinava carreiras—quem se envolvesse, estava fadado ao azar.

Além disso, não era sua especialidade; eram apenas responsáveis pela composição, não produtores de projetos virtuais. Eram leigos, nada entendiam do assunto—como responder ao que Du Ang propunha?

Assim, após Du Ang lançar aquelas palavras, todos os presentes permaneceram em silêncio, olhos baixos, até o ritmo da respiração se aquietou, temendo que um suspiro mais alto chamasse a atenção—como estudantes em sala de aula, receosos de cruzar olhares com o professor, pois tal contato poderia levá-los a serem escolhidos para responder.

Fang Zhao também permaneceu calado. Não compreendia tecnologia virtual e, naturalmente, não seria imprudente de se oferecer.

Os outros três novatos, contratados na mesma leva de Fang Zhao, embora tentados pela promessa de promoção, logo perceberam, observando a reação dos demais, que aquele projeto era um abismo a ser evitado. Haviam conquistado uma excelente posição no torneio dos novatos, e não arriscariam tudo por aquele projeto! Silenciaram, tornando-se pedra.

Du Ang, ao contemplar o mutismo geral, sentiu uma irritação contida. Viu? Já sabia que não conseguiriam concluir esse projeto, nem mesmo a isca da promoção os atraía. Mas, como era uma tarefa imposta pela diretoria, também não podia simplesmente devolvê-la.

De qualquer modo, a ordem superior era apenas pro forma; não havia grandes expectativas quanto ao projeto virtual. Bastava concluir a tarefa. Du Ang refletiu e quebrou o silêncio:

— Chega, todos aqui são entendidos, não vou me alongar em rodeios. O projeto já nos foi oficialmente designado. Não há exigências extras, basta entregar algo aceitável. O orçamento é limitado, dois milhões...

— Dois milhões?! — alguém exclamou. Não por considerar muito, mas sim por ser irrisório!

Quanto foi investido no projeto virtual do ano passado? Embora a empresa, publicamente, tenha anunciado cinquenta milhões, quem conhecia o bastidor sabia que o capital inicial não foi inferior a cem milhões—e tudo se perdeu. Não à toa, a companhia, enfurecida, dispensou uma leva de envolvidos: demitidos, rebaixados, o departamento virtual agora quase vazio, seus remanescentes vivendo como aposentados.

Comparados a uma centena de milhões, dois milhões eram uma ninharia. E tal produção barata só evidenciava o desdém da empresa para com o projeto. Engajar-se ali era garantia de estagnação.

Du Ang lançou um olhar severo ao que o interrompera—era o chefe ali.

— Não terminei de falar, por que interrompe?

Após uma pausa, continuou:

— Inicialmente, o orçamento era de dois milhões, mas consegui negociar mais três. No total, cinco milhões.

Cinco milhões ainda era pouco, pensaram todos.

Veja-se os ídolos virtuais deste ano, Xun Huai e Felice: a produção inicial certamente custou dezenas de milhões. Se bem-sucedidos, receberiam investimentos bilionários. Mas Shanhua e Neoguang sabiam transformar esses investimentos em lucro—o comercial de doces estrelado por Felice era prova disso.

E os ídolos virtuais da Silver Wing? Nenhum até agora mostrou-se rentável; todos fracassaram rapidamente após o lançamento.

Como ninguém se manifestou, Du Ang pigarreou:

— Já que ninguém quer assumir, faremos um sorteio.

Sorteio?!

Todos imediatamente se puseram em alerta, murmurando preces: “Que não seja eu, por favor, que não seja eu!”

Du Ang, alheio aos sentimentos de cada um, para evitar acusações de favorecimento, não utilizou o computador: à vista de todos, escreveu nomes em papéis, amassou-os, colocou-os numa caixa e recorreu ao método mais arcaico.

— Prestem atenção, é um sorteio justo, sem trapaças. Rezem para não serem azarados.

Enfiou a mão na caixa, pegou um papel e desdobrou-o diante da tela.

Du Ang abriu o papel para a câmera, de modo que todos, menos ele, pudessem ler o nome. No instante em que abriu, ouviu-se um coletivo suspiro de alívio—como náufragos que alcançam a margem, respirando aliviados.

Du Ang virou o papel para si e leu: Fang Zhao.

Seu olho tremeu. Surpreendeu-se com o resultado; não queria que Fang Zhao assumisse o projeto. Pelo desempenho de Fang Zhao no torneio, certamente criaria músicas ainda melhores no futuro. Entre mais de cinquenta compositores, pensou que a chance era mínima—mas o acaso o escolheu!

Não havia como voltar atrás; tudo fora feito abertamente. Se tentasse desfazer, enfrentaria a ira coletiva.

Observou Fang Zhao; este apenas franziu levemente o cenho, sem grande reação emocional. Du Ang suspirou internamente: "É mesmo um novato, ainda não entende o contexto."

Apesar de lamentar, agora estava decidido.

— Fang Zhao — disse, olhando para ele no visor —, essa tarefa é sua! Os demais podem desconectar. Fang Zhao, venha à empresa esta tarde; vou levá-lo ao departamento do projeto virtual.

Logo após encerrar a comunicação, o supervisor de arranjos, Yalrin, apareceu.

— Velho Du, ouvi dizer que você passou o fardo adiante?

Mal terminou a reunião, Yalrin já se informara sobre o ocorrido junto a alguns compositores.

— O que te importa? — Du Ang, incomodado pela presença daquele sujeito, retrucou. Antes, em posição inferior, pesava as palavras; agora, como iguais, sentia-se mais à vontade para responder à altura.

Assim que despachou Yalrin, logo apareceu Julian, do setor de operações, rosto cheio de curiosidade.

— Du Ang, é verdade que um dos seus compositores pegou aquele projeto?

Julian era mais experiente, e, embora ambos fossem chefes de departamento, Du Ang não ousava ofendê-lo. Manteve, pois, o tom cordial.

Depois de Julian, veio Blaire, chefe do setor de apoio, trinta anos mais velho que Du Ang.

— Xiao Du, ouvi dizer que alguém do seu departamento ficou com o projeto?

Du Ang: "..." Um cansaço profundo.

Em menos de uma hora, toda a Silver Wing soube: o projeto virtual, há tanto paralisado, finalmente fora designado—para um novato do departamento de composição!

Assim, quando Fang Zhao entrou na empresa à tarde, sentiu-se alvo de olhares por todos os lados.

— É ele?

— Sim, é ele! O novato contratado pelo departamento de composição, quinto lugar no torneio.

— O quinto? O tal do “Hehe”?

— Ele mesmo!

— Que pena.

— Que azarado.

— Fazer o quê, é novato, não pode recusar ordens superiores. Pobre coitado!

— Novato serve para isso, para levar a culpa, vai vendo, logo será criticado.

Todos consideravam Fang Zhao um azarado. Conquistara o quinto lugar no torneio, e quem entendia percebia o quanto esse quinto lugar valia. Se seguisse as orientações de seu agente, teria um futuro promissor. Que pena, agora estava preso ao projeto amaldiçoado.

Fang Zhao não foi ao escritório de Du Ang, mas, conforme instruído, subiu direto ao quinquagésimo andar.

O quinquagésimo andar era todo destinado ao grupo do projeto virtual. Anos atrás, do 45º ao 55º andar eram ocupados pelo departamento, mas, com o declínio dos projetos, cada vez mais andares foram sendo redirecionados, restando agora apenas o 50º.

Quando o grupo do grande investimento do ano passado foi formado, aquele andar estava lotado. Agora, ao sair do elevador, Fang Zhao só pôde pensar em uma palavra: vazio!

Equipamentos recolhidos, pessoal removido, restavam amplos espaços onde a voz ecoava nitidamente.

— Por aqui! — Du Ang o chamou, conduzindo-o a um escritório. — Até o projeto ser concluído, este será seu local de trabalho.

Fang Zhao observou o ambiente: um escritório de mais de duzentos metros quadrados, finamente decorado, só para ele. Só mesmo uma empresa do porte da Silver Wing poderia oferecer tal luxo.

Agora que Du Ang assumira o setor virtual, era o diretor ali; Fang Zhao, o produtor nomeado.

Mas, no futuro, Du Ang voltaria o foco à composição; o setor virtual ficaria sob responsabilidade de Fang Zhao.

— A partir de agora, Fang Zhao, você é o produtor deste projeto virtual. Em todo o departamento, além de mim, é você quem decide. Tudo já foi aprovado, seu registro está cadastrado; basta escanear sua pulseira para acessar.

Fang Zhao assentiu e perguntou:

— E os outros membros da equipe?

— Saindo à esquerda, até o final do corredor, no escritório da ponta. Vi alguém dormindo lá, provavelmente passou a noite jogando.

Fang Zhao estranhou: com o temperamento de Du Ang, como não se irritava ao ver alguém dormindo no expediente?

— Quantos são?

— Um.

Fang Zhao: “...”

Ergueu dois dedos, buscando confirmação:

— Ou seja, agora, contando comigo, o grupo do projeto virtual tem apenas duas pessoas?!

— Cof... É isso mesmo. — Mesmo com toda a sua cara de pau, Du Ang sentiu-se constrangido; era realmente um abuso com o novato.

Fang Zhao ficou sem palavras. Já ouvira falar do expurgo sofrido pelo departamento após o fracasso do projeto anterior, mas não imaginava que restara tão pouco. Sem Du Ang à frente, o projeto sequer teria começado.

— Se precisar, pode contratar novatos ou requisitar gente de outros departamentos. — Ao dizer isso, Du Ang percebeu o absurdo da situação. — Bem, acostume-se, vou voltar ao departamento de composição, há muito a fazer por lá.

Preparava-se para sair quando Fang Zhao o deteve:

— Espere!

— Mais alguma dúvida?

— Amanhã tenho que ir à escola para a cerimônia de formatura e resolver questões administrativas. O projeto não pode começar de imediato.

— Sem pressa — respondeu Du Ang, sorrindo. Afinal, já livrara-se do fardo, estava aliviado. O que Fang Zhao viesse a fazer dali em diante, já não lhe importava; bastava cumprir a tarefa.

Deu-lhe um tapa amistoso no ombro:

— Força, faça um bom trabalho!