Capítulo 15: Você é fã de alguma celebridade?

— Então, na tua opinião, que tipo de imagem deveríamos criar? — perguntou Fang Zhao. No universo virtual, ele era um verdadeiro novato; embora antes do Apocalipse já existissem ídolos virtuais, aquele tempo era bem diferente do atual, agora o sistema era maduro e operava com precisão. Diante de tantas opções, sentia-se incapaz de decidir. — Não me pergunte! — respondeu Zu Wen, saltando da cadeira como se tivesse sido espetado por um prego. — Por favor, não me envolva! Eu sou apenas um técnico, responsável pela parte teórica. A imagem virtual é definida pelo produtor; eu apenas materializo aquilo que o produtor decide. Em suma, faço apenas o que me mandam; o que deve ser feito é você, produtor, quem decide. Zu Wen não queria carregar culpa alguma. O projeto virtual da Silver Wing sempre fora assim: se ele sugerisse algo que levasse o projeto ao fracasso, teria problemas sérios. Ao perceber que todos evitavam a responsabilidade sobre a imagem virtual como se fugissem de uma serpente, Fang Zhao também compreendeu que caberia a ele mesmo a tarefa de conceber o projeto; ninguém mais ousava tocar nesse assunto. — Bom, vou indo, não tenho mais nada por aqui — disse Zu Wen, que viera apenas para se apresentar e observar o novo produtor. — Certo, pode ir. Liberado, Zu Wen saiu sem dizer palavra a mais, deixando Fang Zhao sozinho, sentado no vasto escritório, absorto diante dos livros sobre a mesa. Que tipo de imagem virtual deveria criar? Nesse instante, o bracelete sinalizou uma chamada. Era sobre o imóvel da Black Street; ele havia contratado operários para uma reforma do apartamento alugado. O salário da Silver Wing já fora depositado. De acordo com o contrato, graças ao número de downloads das músicas na temporada dos Novos Talentos, Fang Zhao receberia um milhão: novecentos mil pela divisão dos downloads, cem mil como prêmio pela quinta colocação. Com esse dinheiro, Fang Zhao poderia alugar um lugar melhor ou até comprar uma pequena casa nos arredores da cidade. A empresa chegou a perguntar se ele gostaria de um alojamento; funcionários efetivos podiam solicitar moradia. Inicialmente, Fang Zhao pretendia comprar uma casa nos arredores, mas, ao assumir o projeto, abandonou temporariamente tais planos. Provavelmente passaria longos períodos na empresa; como compositor, poderia gerir seu tempo livremente, sem precisar ir à empresa todos os dias, mas como produtor, teria de acessar informações detalhadas sobre o projeto virtual, algumas das quais só podiam ser consultadas gratuitamente na sede. Fora dali, qualquer pesquisa online exigia altos custos adicionais. Podia pesquisar materiais na empresa, até mesmo dormir lá, se quisesse. Sendo assim, buscar uma nova moradia tornou-se desnecessário. Já vivera em condições bem mais precárias durante o Apocalipse; agora, não havia urgência quanto ao lar. O mais sensato era concluir o projeto primeiro. Por isso, optou por reformar o apartamento alugado. Avisou Duan e deixou a empresa, retornando ao seu endereço na Black Street. Decidido a não mudar de residência por ora, Fang Zhao tratou de aprimorar seus equipamentos: fones, óculos e sistema de áudio foram substituídos por versões superiores. Os operários instalaram janelas com melhor isolamento acústico e aparelhos de ventilação. Em menos de uma hora, a reforma estava concluída. Ao olhar para o relógio, já era cinco da tarde. Fang Zhao desceu, seguido de perto pelo cão de pelo encaracolado. Entrou numa loja para comprar comida. Agora, com algum dinheiro em mãos, não precisava mais se privar; pediu pratos de melhor qualidade. Yue Qing entregou-lhe os alimentos descompressos. Eram mais delicados e macios do que os antigos bolos compactados, e o aroma era mais natural. — Quanto custa? — perguntou Fang Zhao. — Nada, é por conta da casa. Parabéns pelo desempenho no torneio dos Novos Talentos — respondeu Yue Qing, que normalmente não acompanhava o mundo musical. Só soube do feito de Fang Zhao pela conversa de alguns jovens frequentadores da loja. Fang Zhao não fez cerimônia e aceitou o prato. — Muito obrigado. — Diga, Yue Qing, que tipo de ídolo você prefere? Virtual ou real? — perguntou Fang Zhao. — Ídolo? — Yue Qing ficou surpreso, depois sacudiu a cabeça. — Não, eu não sou fã de ninguém. Esses ídolos de hoje não me despertam nada. Quando escuto música, não me importa quem canta ou compõe; só fiquei sabendo do torneio dos Novos Talentos porque comentaram aqui na loja, nunca acompanhei. Mas... Yue Qing olhou cautelosamente para dentro da loja, certificando-se de que a esposa ainda estava no trabalho, antes de confidenciar a Fang Zhao: — Mas lembro-me de um ídolo com um físico extraordinário — disse, gesticulando com as mãos para indicar um grande arco. — Como era mesmo o nome? Ah, não consigo lembrar. — Virtual ou real? — insistiu Fang Zhao. — Isso eu não sei. Ora, virtual ou real, que diferença faz? Para nós, ambos são intocáveis — respondeu Yue Qing. — E você tem alguém que admira? — perguntou Fang Zhao. — Admirar? Tenho sim: meu chefe. Ele está no exército, e, quando não havia se aposentado... — Yue Qing começou a recordar os tempos de quartel, perdendo-se por um instante nas memórias, mas logo voltou ao presente. — Por que está me perguntando tudo isso? — Assumi um projeto sobre ídolos virtuais — respondeu Fang Zhao, sem segredo algum. — Então não posso ajudar. Ídolos e celebridades não me dizem nada. Mesmo que lembrasse o rosto, não saberia o nome; músicas então, não entendo nada. Se gosto de uma, guardo; mas hoje são poucas que me agradam, ou são suaves demais ou uma bagunça barulhenta, não gosto — confessou Yue Qing, pouco versado em música e raramente a ouvindo. Nesse momento, alguém chamou por Fang Zhao. — Ei, Fang Zhao! Aqui! Seguindo o chamado, Fang Zhao viu o dono da farmácia acenando para que se aproximasse. — Deve ser sobre algo contigo — disse Yue Qing. Ai Wan era o proprietário da farmácia. Comendo o resto da comida, Fang Zhao devolveu o prato e foi apressado à farmácia. — O que houve? — perguntou Fang Zhao. Ai Wan lançou um olhar para o cão encaracolado que seguia Fang Zhao de perto. — É sobre esse teu cão. Puxou Fang Zhao para dentro da loja, entregando-lhe os resultados de alguns exames feitos nos últimos dias. Depois de tosar o cão, Ai Wan quis investigar se havia algo especial no pelo, já que sua máquina estragara durante o procedimento. Contudo, após os testes, nada de anormal foi encontrado. — Há cinco tipos raros de metais em concentração elevada; não detectei antes, mas não é nada grave. Provavelmente resultado de comer restos do lixão, onde há muitos resíduos tóxicos. Não se preocupe — explicou Ai Wan. Fang Zhao examinou o relatório e perguntou: — Era só isso que queria dizer? — Claro que não — Ai Wan apresentou outro exame. — Ao analisar o pelo, comparei o DNA com o banco de dados. Você perguntou sobre a raça, lembra? O resultado indica que talvez tenha ascendência de cães de caça encaracolados ou aquáticos de antes do Apocalipse. Mas o padrão de ondas do pelo é bem mais intenso, e a maioria das espécies sofreu mutação genética após o Apocalipse, então o resultado não é preciso. Como muitas espécies foram extintas, a base de dados é limitada. Comparei também com dados de cães pós-Apocalipse. Ai Wan mostrou uma imagem. — Talvez não saiba, mas após o Apocalipse, cães de mérito apresentaram certos genes marcadores, assim como cães selvagens sobreviventes, diferentes dos domesticados. Pesquisadores usavam esses dois marcadores para distinguir descendentes de cães de mérito dos selvagens. Apontou para o gráfico e para o cão de Fang Zhao. — E este aqui tem ambos os marcadores. — Então qual é a sua conclusão? — indagou Fang Zhao. — Certamente, um dos ancestrais era um cruzamento entre cão de mérito e cão selvagem. Mas, no caso deste, o gene selvagem predominou, por ser pequeno. Cães de mérito costumam ser grandes. Não descarto a possibilidade de poucos descendentes pequenos, mas mantenho minha hipótese. Ser pequeno e resistente era uma característica marcante dos cães selvagens pós-Apocalipse, pois os grandes já haviam sido exterminados. — Lembre-se de como o encontrou, e do nível de metais pesados no corpo; qualquer outro cão teria morrido, mas este sobreviveu graças ao sangue selvagem — explicou Ai Wan, tentando acariciar a cabeça do animal, que recuou. — Olha só, fugindo! Quando tosaram, ficou quietinho, nem se mexia — reclamou Ai Wan. — Obrigado — disse Fang Zhao. Apesar de não ter solicitado o exame, era justo agradecer a Ai Wan por dedicar tempo e compartilhar os resultados. — Não há de quê, foi por curiosidade, se não se importa — respondeu Ai Wan, gesticulando com despreocupação. Fang Zhao ponderou e perguntou: — Ai Wan, tem algum ídolo preferido? — Ídolo? Tenho sim! Aquela atriz do filme do ano passado, que fez papel de enfermeira. Muito adorável, hehe! — Lembra o nome? — perguntou Fang Zhao. — Não me vem à cabeça agora. — Ídolo virtual ou real? — Virtual. Ah, se fosse real, quem sabe eu a encontrasse um dia. Mas nenhum real interpreta como ela; aquela enfermeira parecia mesmo de um hospital, os outros atores não chegam perto, nem enganam quem entende de medicina. Deixando a farmácia, Fang Zhao retornou ao apartamento do segundo andar. Com o novo equipamento de projeção, assistiu a filmes e shows de antigos ídolos virtuais de destaque, analisando os tipos de ídolos que outrora conquistaram a fama.