Capítulo 30 — Enriquecendo

Duang baixou ainda mais a cabeça; de repente, a atmosfera ao redor pareceu congelar, solidificando-se como se o tempo tivesse parado. Na silenciosa sala de reuniões, podia-se ouvir o cair de uma agulha, e uma pressão invisível obrigava Duang e seus companheiros a respirarem com extrema cautela.

— Pode trazer cachorro para o trabalho?

Foi a primeira vez que ouviram alguém, no escritório do último andar, fazer tal pergunta diante do maior dos chefes.

Rapaz, você enlouqueceu de vez?!

Trazer cachorro? Está pedindo para ser levado pelo cachorro?!

Diante de uma oportunidade como esta, não seria o caso de pedir mais benefícios, lutar por mais vantagens? O que lhe passou pela cabeça?!

De fato, ainda era muito jovem ou, talvez, artistas tenham mesmo uma mente distinta da dos comuns mortais. Não é à toa que alguém capaz de criar uma epopeia tenha ideias tão singulares.

Após meio minuto de silêncio na sala de reuniões, Duan Qianji, sentada à cabeceira, falou lentamente:

— Pode. Eu disse, a empresa oferece privilégios aos talentos.

Naturalmente, tal privilégio não significava que se poderia andar com o cachorro desgovernado pela empresa, estando restrito ao quinquagésimo andar. Todo o departamento do Projeto Virtual era agora o domínio de Fang Zhao; ele poderia fazer dele o que bem entendesse. Duan Qianji queria apenas resultados. Se conseguisse apresentar resultados suficientemente satisfatórios, não só poderia trazer um cachorro — se quisesse trazer um zoológico inteiro para o trabalho, ela não diria nada.

— Está decidido quanto ao departamento de Projetos Virtuais. Antes de novembro, quero ver o segundo movimento lançado. Pronto, vocês quatro podem sair primeiro — declarou Duan Qianji.

Duang ergueu os olhos para sua antiga líder; ao receber o olhar do gerente Shi, teve certeza de que os quatro mencionados por Duan Qianji eram eles mesmos. Ou seja, já haviam cumprido seu papel secundário e podiam se retirar; o que restava não lhes dizia respeito.

Puxando Fang Zhao, que já voltara ao seu lugar, os quatro deixaram a sala de reuniões. Quanto ao que se passaria ali dentro após a saída deles, já não lhes cabia saber.

Somente ao entrarem no elevador é que Duang e os outros três soltaram um longo suspiro, como se tivessem renascido. Yalrin, batendo no próprio peito, exclamou:

— Que susto, que susto! Ei, Fang Zhao, você não ficou com medo?

— Por que teria medo? — Fang Zhao ainda devolveu a pergunta.

Julian olhou para Fang Zhao, que parecia o mesmo de sempre, lembrou-se da ousada pergunta feita na sala de reuniões, e então olhou para Yalrin, que ainda não tivera tempo de enxugar o suor frio do susto. Balançou a cabeça. Ambos trabalhavam com arte, mas como podia haver tamanha diferença entre as pessoas?

— De qualquer forma, Fang Zhao, parabéns pela promoção — disse Julian, sorrindo. Antes, podiam usar a posição para se impor, mas desde o momento em que saíram da sala de reuniões, Fang Zhao já não era inferior a eles em status — pelo contrário, em termos de cargo, superava os três, embora ainda não tivesse muito poder de fato. Mas se o segundo movimento fosse um sucesso...

— Fang Zhao!

Duang agarrou o braço de Fang Zhao, os olhos brilhando de excitação e incredulidade, sem sinal da timidez de antes.

— Fang Zhao! O segundo movimento precisa ser um sucesso!

Duang não se sentia frustrado por ter perdido o cargo; pelo olhar do superior, sabia que sua compensação não seria pequena, e não era como se quisesse permanecer no departamento de Projetos Virtuais. Portanto, não havia sentimentos ruins; pensava apenas em outra coisa.

No novo século, o entretenimento comercial nunca se limitara a um único campo. Seja com ídolos reais ou virtuais, o alcance jamais se restringira ao mundo da música — este era apenas um dos muitos cantos do universo do entretenimento.

Sempre foi uma questão de estratégia de entretenimento abrangente!

Assim como os dois ídolos virtuais das empresas Neonglow Culture e Tongshan Shihua, que, após algum sucesso musical, logo expandiram para o setor audiovisual. Os outros ídolos reais da Silver Wing também haviam trilhado caminhos semelhantes.

Porém, desde a fundação da Silver Wing, jamais houve um ídolo virtual que recebesse tanto apoio da empresa. Mas, ao sair da sala de reuniões, Duang percebeu algo incomum no ar.

Por que Duan Qianji concedera tantos privilégios a Fang Zhao? Ele tinha certeza de que, se fosse outro membro do estúdio Pegasus, não teria o mesmo tratamento. Certamente havia algo mais à espreita, mas antes do lançamento do segundo movimento, não haveria grandes ações.

— Agora só resta esperar pela produção do seu segundo movimento.

Apenas com o sucesso do segundo movimento Duang poderia confirmar suas suspeitas!

Fang Zhao não sabia por quanto tempo a reunião continuou depois de saírem, mas, de todo modo, menos de uma hora após seu retorno ao quinquagésimo andar, o porta-voz-chefe da Silver Wing, ao ser entrevistado, mencionou o Projeto Aurora. Com o mesmo sorriso impecável de sempre — impossível decifrar-lhe os pensamentos —, revelou poucas informações, apenas pediu que todos aguardassem o segundo movimento, sem anunciar a data de lançamento. Continuava a haver um ar de mistério, mas Duang apostaria que, desta vez, o porta-voz estava muito mais confiante.

Zhu Zhen, assistente de Duan Qianji, já enviara a Fang Zhao a lista de recompensas: Zeng Huang, Wan Yue, Song Miao e Pang Pusong, membros efetivos do projeto, receberiam cem mil cada um; Zhu Wen, o técnico principal, trezentos mil; Fang Zhao, como produtor, um milhão — apenas o bônus, com participação nas vendas da canção a ser acertada no mês seguinte.

O orçamento também estava aprovado, e poderiam começar os trabalhos a qualquer momento.

Após consultar Zeng Huang, Wan Yue e Pang Pusong, Fang Zhao alterou os contratos dos três para funcionários efetivos da Silver Wing.

Ao tornar-se funcionário efetivo, Pang Pusong sentiu-se ereto como nunca; após assinar, correu para contar a novidade à mãe, dizendo que lhe compraria um presente.

Song Miao planejava usar o dinheiro para comprar o vestido que vira na última vez.

Zeng Huang e Wan Yue pensavam se deveriam finalmente comprar o apartamento que vinham namorando.

— Zhu Wen, e você, o que vai comprar? — perguntou Zeng Huang, vendo que Zhu Wen permanecia calado.

— Eu? Já comprei — respondeu Zhu Wen, ativando a tela do bracelete e exibindo um painel para todos. Satisfeito, anunciou: — Upgrade de equipamento! Quem joga, se tem dinheiro e não faz upgrade, para que serve?

Zeng Huang: "..." — Se está feliz, tudo bem.

— Chefe, e você, o que vai comprar? — perguntou Zhu Wen, já adotando o novo tratamento.

Fang Zhao, lendo a mensagem recém-recebida, respondeu:

— A assistente do conselho, Zhu Zhen, avisou que duas novas aerocars chegarão em breve. Pediu que revisemos a garagem para não deixar nada bloqueando a passagem.

— Aerocars?! — Zhu Wen até esqueceu o upgrade, correndo para a garagem.

Acima do vigésimo andar, cada nível tinha sua própria garagem — o quinquagésimo não era exceção. Mas, tendo passado por um "banho de sangue", o departamento ficara quase vazio, sem recursos; até para alugar equipamentos, era preciso contar as horas, para não exceder o orçamento.

Agora, havia dinheiro!

— Já verifiquei, a garagem está vazia! — anunciou Zhu Wen, abrindo a porta da garagem.

Logo em seguida, os encarregados de entregar os veículos trouxeram dois aerocars com o emblema da asa prateada.

Embora fossem carros da empresa, eram superiores ao que Fang Sheng utilizara na Blackstreet. Não que os da Silver Wing fossem necessariamente melhores que os da Neonglow, mas a categoria dependia do status e da consideração da empresa: quanto maior o prestígio, melhores os veículos fornecidos.

Esses dois aerocars pertenciam ao departamento, não eram de uso privado — serviam para que os membros pudessem resolver emergências sem depender de outros setores.

Zhu Wen examinou os veículos de cima a baixo, sem deixar nem as rodas de fora.

— Decidi: hoje não vou jogar. Quero dar uma volta de carro! Chefe, você não queria voltar para casa? Eu te levo! — disse Zhu Wen.

Fang Zhao lhes dera folga naquele dia; no dia seguinte, começariam uma nova rodada de horas extras, e provavelmente passariam bastante tempo morando na empresa. Mas, por ora, eram poucos no andar; cada um dominava uma sala espaçosa, havia sala de descanso — não se sentiam sacrificados, pelo contrário, era conveniente.

Quanto à comida, Fang Zhao não os privava de nada: os menus da cantina, embora não fossem requintados, também estavam longe de serem ruins.

Quando Zhu Wen levou Fang Zhao até a Blackstreet, já era noite. Fang Zhao não permitiu que Zhu Wen descesse com o carro — à noite, a Blackstreet era ainda mais movimentada que de dia, com todo tipo de transporte cruzando de um lado a outro; Zhu Wen não era exatamente um ás do volante, não seria seguro. Então, Fang Zhao desceu num ponto de ônibus, pegou o elevador até o nível mais baixo da Blackstreet, e seguiu a pé pela rua em direção a sua morada.

À noite, a Blackstreet era buliciosa. Muitos postes estavam quebrados, sem reposição; a iluminação vinha das fachadas das lojas.

Caminhando pela rua, imerso nos pensamentos sobre a produção do segundo movimento, Fang Zhao subitamente parou.

Era uma esquina deserta, sem lojas por perto, poste de luz quebrado, ambiente escuro, a cem metros do burburinho da rua principal. O que o fez parar foram quatro figuras à frente, uma delas empunhando uma arma apontada para Fang Zhao. Os quatro usavam máscaras pretas e falavam com vozes distorcidas.

— Seja sensato, transfira mil para esta conta — disse um jovem de jaqueta de motociclista, mostrando um cartão com um ID iluminado.

Eram claramente experientes, acostumados a transferências ilícitas.

Após o espanto inicial, Fang Zhao não conteve o riso. Nem quando, durante o dia, soube da promoção, nem quando percebeu que teria o apoio de outros departamentos para criar o segundo movimento, nem quando foi alvo de elogios, ele chegara a rir em voz alta.

Há quanto tempo ninguém lhe apontava uma arma assim? Fang Zhao nem se recordava.

O homem armado não fazia ideia do que havia de engraçado, e estranhou aquela reação. Em situações assim, não era de se esperar que a vítima tremesse de medo e transferisse o dinheiro obedientemente?

Louco? Insano? Os quatro examinaram Fang Zhao mais uma vez.

Mas não importava, o importante era o roubo.

— Transfira logo, depressa! — Apressou o assaltante.

— A arma é nova, não? — Fang Zhao deu um passo à frente.

— Hã? Pare aí! Se der mais um passo, eu atiro!

— Primeira vez empunhando uma arma? — Fang Zhao continuou avançando.

— O que te importa?! Pare, ouviu?!

— Sua mão está tremendo.

— Já disse, se der mais um passo, eu atiro!

— Sabem como chamávamos gente como vocês no meu tempo?

Os quatro olharam para Fang Zhao, sem entender o que queria dizer aquele rapaz de idade semelhante.

Fang Zhao lhes sorriu suavemente.

— Chamávamos de “moleques de quinta”.